公元前207年六月，刘邦进攻南阳郡，南阳太守退守宛城(今河南南阳市)。
刘邦打算绕过宛城直接进入关中，张良劝他说：“虽然您想快速入关，但是秦军实力强大，还占据着险要之地。”
“如果我们不占领宛城，而是先进入关中，若是宛城的军队从后方攻击我们，再加上前方的秦军，我们就会陷入敌军前后夹击之中，非常危险。”
于是当天夜里，刘邦带领军队悄悄返回宛城，将宛城围困起来。
南阳太守王崎想自杀，他的下属陈恢说：“我愿意去说服刘邦，保住宛城。”
“如果失败，你再自杀也不迟。”
陈恢见到刘邦，说：“我听说你们约定，谁先进入关中就封谁为王。”
“宛城郡县共有几十座城池，守城官吏和百姓都认为投降会被杀害，所以坚守城池，拼死抵抗。”
“现在如果你强攻，你们士兵也会损失惨重。”
“为您考虑，不如劝说宛城投降，然后封赏太守，让他镇守宛城，您就可以率领宛城士兵向西攻打秦朝了。”
“其他各县肯定会闻风而降，您西进也就没有后顾之忧了。”
刘邦说：“好，这个主意不错。”
七月，南阳太守投降，被封为殷侯，陈恢被封为千户。
陈恢既了解刘邦的困境，又熟悉当时秦朝地方官吏的思想和心理状况。
秦朝的一些地方官吏，已经看出秦朝统治即将瓦解的形势，他们之所以拼死反抗起义军，是因为过去为秦朝统治者效力，作恶多端，怕得不到起义军的谅解或报复。
陈恢的话再次提醒刘邦，在西征中要加强政治攻势，不能光靠武力解决问题。
因此，刘邦高兴地接受了陈恢的建议，接受宛城的投降，封吕崎为殷侯，还封陈恢为千户。
这样做不仅没有因攻打宛城而损失兵力和耗费时间，反而从宛城得到了军事和物资上的支援。
刘邦在宛城对秦朝投降官吏进行封侯的做法，很快传到其他秦朝地方官吏耳中，对秦朝统治起到了政治上的瓦解作用。
有些秦朝地方官吏在强大的反秦起义浪潮中，正感到走投无路，刘邦的做法为他们指明了政治前途和出路。
从此以后，刘邦的西征就变得顺利起来，西征军所到之处，秦朝地方官吏纷纷投降。
诛杀忠良殆尽之后，秦二世胡亥整天深居后宫，寻欢作乐。
赵高独揽朝政大权，胡亥一直不了解天下的真实情况。
直到陈胜的军队逼近咸阳，他才开始着急，听从了大将章邯的建议，让他率领骊山刑徒出战迎敌。
后来，章邯在巨鹿之战兵败于项羽。
失去了章邯的秦朝，根本不堪一击，江山危在旦夕。
胡亥终于明白，所谓天下太平，只是赵高编造的谎言。
眼看国家即将灭亡，胡亥开始责备赵高，派使者多次责备他。
赵高察觉到胡亥对自己已经不信任，便准备对胡亥下手。
没多久，赵高假称有盗贼来袭，派亲信进宫捕捉。
胡亥明白死期将至，请求使者说：“我能见见丞相吗？”
使者说：“不行。”
胡亥又说：“我只求做一个郡王。”
使者摇摇头说：“不行啊！”
胡亥接着说：“那让我做一个万户侯吧！”
使者依然说：“这个也不行。”
胡亥无奈地说：“那让我做一个普通百姓，总可以了吧？”
可还是被拒绝了！
无奈之下，年仅24岁的胡亥被迫自杀。
秦朝建国之初，秦始皇曾经意气风发地宣布：“我为始皇帝，从此以后，我子孙万世称帝，传承无穷！”
然而，他预想的万世基业在秦二世胡亥手中就此结束，成为了后世的笑柄。
