几人找家客栈住下，吃些饭食后便向掌柜打听九曲河、落日峰等地名，那掌柜见是外地客商，便想从中赚些银钱，但陡然瞥见凌如烟手握匕首面无表情在那把玩，要钱之心顿时收了大半，不由支支吾吾道：“几位客官，这...这些地方...都离得，远着呢。”
蓉儿见他忒不干脆，不由怒道：“要说便说，何必遮掩？”
终是德叔世故，见那掌柜面色，便知他意欲何为，便低声跟冷凌秋耳语几句，所谓'路往嘴上行，万事钱开道'，冷凌秋自然会意，摸出一小坨银子在手道：“掌柜的，我们都是外地客商，但你也别欺瞒我等，仔细讲下这些地方，讲得好了，这便赏了你。”说完把那银子在手中掂了掂。
掌柜见这少年通活，忙点头哈腰道：“这位小哥，倒是懂些人情，这九曲河呐，在双城卫管辖之内，离此地一百四十多里地呐，河的尽头便连着入海口，入海口上便是落日峰，哪里倒是有一小村落，虽连着海口，但终究地处偏僻，少有人往哪里去，而且那村子颇为奇怪，住着些散落户，外人进不去，传言说那里不太干净，白日里都闹鬼，一来二去，就更没人敢去打听了，只是听说村里的人靠打渔换些米粮为生，从不和外人来往，所以显得神秘得紧。”
冷凌秋听的惊奇，转念一想，这外人进不去，定是里面有人守着秘密，既然如此，岂不是正来对了地方？忙问道：“那里从何处去得？既是靠海，可否行船？”
那掌柜嘿嘿一笑，道：“哪里暗礁无数，寻常海船都是绕过而行，怎能去得？只有从陆路走，但要翻山越岭，不过老朽还是劝你们别去为好，连村里最有经验的猎户去哪里都会迷路，更别说寻常人了，那地方古怪邪门得紧。”
冷凌秋点头“哦”了一声，再问一阵，得了个大概，便将银子赏了掌柜，那掌柜得了银钱，自然欢喜不禁。
几人商议，既然船不能至，那只得从陆上走，至于林中的古怪，只有去看了才知晓。
冷凌秋不想蓉儿和德叔、老六，再跟着自己翻山越岭，便想让她三人回程，但蓉儿执意不肯，她心中已然将自己当成了他的婢女，就此认定了冷凌秋，自然要一直跟随。只让德叔老六留在此地，若自己半月未归，他二人便自行回太湖，说完又交待一番，又准备些清水干粮，翌日启程前往。
那山路果如掌柜所言，异常难走，三人一路行来，都是满布荆棘的羊肠小道，凌如烟轻功不弱，蓉儿得太湖群雄教授，自然也有些本事，倒是冷凌秋，只得一步一步迈腿前行，自己拖了后腿不说，逢着山高路陡之处，还得让两位姑娘相帮，想着自己堂堂男儿之躯，还不如两个女子利索，心中泛起一丝酸楚，很不是滋味。
这日按那掌柜所绘地图，翻过一座无名山顶，举目远眺，只见前方一座大山，孤峰突起，拔地千仞,危峰兀立,怪石磷峋,一块巨崖直立,高耸入云,直插天际,势如苍龙昂首,气势非凡，当真如刘仲璟生前所著《闻见录》中所言：好将一丸补苍穹，山高仞险贯日虹。这落日峰，当真名不虚传。
往下看时，只见山峰脚下，一条大河弯弯绕绕，奔流入海，河边密林中，依稀几座人户，藏于绿荫之中，遮掩在婆娑树荫之下，若非他三人站在高处，定不能发现这人迹罕至的地方居然还有人户。
冷凌秋从怀中取出‘农耕伐渔图’来，和此地一一对照，顿时笑颜逐开，千辛万苦，终是寻着这画中之地，喜不自禁时，仰天长叹道：“真是天不负我，终寻得此处。”想起父亲祖父都曾到过此处，牵动心思，顿时泪如雨下，跪地而立，对着这落日峰拜了三拜。
蓉儿见他模样，不禁笑道：“公子对着这山拜什么，先下山找着人户，打听一番，若是寻得线索，再拜不迟。”
凌如烟看了看这满山密林，忧心道：“这下山之路，崎岖难行，又藏在密林之中，只怕不太好走。”
蓉儿道：“好不好走，试过便知，这么远都来了，还怕这座林子不成？”说罢领头便往山下走去。
冷凌秋拜完落日峰，见蓉儿和凌如烟已往山下行去，也紧跟其后，一入林中，方知凌如烟所言非虚。
那林中怪石嶙峋，灌木丛生，加上周围都是不知多少年的参天大树，枝繁叶茂，密密麻麻的树叶在树冠上结出一张叶网来，遮天蔽日，连阳光都难渗透进来，三人行了好一阵也不见出口，蓉儿不由越走越恼，一脚踢飞一段枯枝，气呼呼道：“真是邪了门啦，我们都快走了两个时辰，怎么还走不出这树林，这大白天的，鬼打墙了么？”
冷凌秋也觉奇怪，他们上山所费时间也不过一个多时辰，按理说下山还更快一些，怎地走了这许久，还是遥遥不见日头。
这时凌如烟忽诧异道：“此地我们是不是来过？”
她这一问冷凌秋顿时警觉，四周一望，道：“看这周围情景，倒是似曾相识，但这周围密密麻麻都是树木，看起来都差不多，到不敢确定是否来过。”
凌如烟忽地掏出她曾用来蒙面的桃红丝巾，在一颗树枝上打个结道：“既然不敢确定，那就再走一遭。”说完又往前走去。
三人兜兜转转，又走得大半个时辰，突然前方的蓉儿一声惊呼：“糟糕，真遇着鬼打墙了，我们走了半天，又走回来了。”
冷凌秋抬眼一看，只见凌如烟刚才绑在树枝上桃红丝巾，格外的显眼，顿时心道不妙，今日这是着了道儿。
凌如烟摘下丝巾，观察一阵道：“非是什么鬼打墙，此处有高人精心布置，我们闯进别人布下的机关阵法之中。”
蓉儿奇道：“这就奇怪了，这个鬼地方还有人来？”
冷凌秋心中了然，要知这次的目的，可是前朝的皇爷的踪迹，就算有再多的阻碍波折，也在合情合理之中，便道：“既然是有人在此布置阵法，那便是不想外人进来，如此一来，岂不是正好印证了，我们来对了地方？”
凌如烟点点头，道：“所以目前的处境，还是想想用什么办法脱身，现在天色将晚，再走不出去，只怕我们要在此过夜了。”
三人又各自查看一番，只见这树林又密又宽，也不知方圆几里，虽然树木大小各不相同，但也少有差别，何况身在其中，更觉处处都长的一样，加上树叶繁茂，不见天上太阳方位，根本让人无处分辨东南西北。
却见凌如烟忽抽出长鞭在手，道：“既然在林中不能分辨方位，那便上树上瞧一瞧。”说完长鞭一挥，卷住一根树干，轻身一荡，人已腾空而起，往树上跃去，几个起落，便已攀上树稍，探头一看，只见树顶之上，白雾茫茫，哪里看得出去，心中暗忖：好厉害的阵法。
待她返下树来，冷凌秋急切道：“可曾看清方位？”
凌如烟摇摇头道：“不曾，树外白雾一片，比这林中更甚。”
蓉儿道：“可我们方才在山顶之时，并未看见起雾啊，而且在这林中，也无大雾，怎地上了树顶，便有大雾？”
凌如烟道：“这正是此阵厉害之处，布阵之人，精通奇门遁甲之术，早已将所有变化了然于胸，我们已被困住了。”
蓉儿顿时气馁：“那可如何是好？如果我们粮水用尽，还走不出去，岂不是要饿死在这地方？”说完一看水袋，已经瘪了下去，叹道：“水已所剩无多了。”
冷凌秋道：“若是林中有飞禽走兽，也可猎来充饥。”
凌如烟眉头一皱，忽道：“方才我们下山之时，这一路之上，可曾见山鸡野兔？”
冷凌秋顿时左顾右看，只听林中静悄悄，连鸟鸣也无一声，讶然道：“我怎地忽略了这一点，别说山鸡野兔，就连林中雀鸟也无一只，可见这林中并无活物，这布阵之人，手段高绝，只要是进入此地，断不会任其离开。”
