——卑鄙是卑鄙者的通行证。在权力的游戏中，卑鄙者通常只有依靠出卖良心才能活得更久。
自从昆杨部落包围了苍穹山，何伦的好日子便到头了，很快就没有了酒肉。鹰神族每日无肉不欢，如今吃不到肉，而豹人族常吃的那种腌菜又难以下咽，更让鹰神族的士兵个个士气低落，萎靡不振。
这一天，在昆回府邸内，何伦躺在雕花玉石床上，全身骨头被豹人族那硬邦邦的石床硌得难受，周遭充斥着难闻的秽气，但他此刻却浑然不知，两眼无神地盯着天花板若有所思。
他的思绪回到了若干年前，那些不堪回首尘封已久的往事，历历在目……
盐泽城的属下已经把来自京城的书信原封不动地用飞鸽传书的方式传递给他，信中说，京城将派何斯率大军前来救援。
不过信中附加了条件，给他布置了难以承受的任务，意思很明显，不答应条件的话，不仅不会派援军来，而且还会当众揭开他当年做的丑事。
这项任务的内容触目惊心，每每想起来都令他夜不能寐，生怕走漏消息，让他积累了一生的英名尽失。
“该死的何赛，当年威胁我做出这等龌龊事！可是这件事情只有何赛和马氏兄妹知道，如今这三个家伙都死了，那南氏父女又是如何得知的呢？现在他们又拿此事来要挟我，我该如何是好？”
何伦沉浸于苦涩的回忆当中，心底深怀悔恨，懊悔自己当初追随恶人上了贼船。他深知，一日为贼，终身为贼，心灰意冷之余，不禁满腹委屈无处倾诉。
本以为何赛和马氏兄妹死后，这一秘密将永远埋藏于地下。可世事难料，如今南氏父女又拿这件旧事要挟他。现在，他终于明白，这世上本就没有不透风的墙，若要人不知，除非己莫为，世上的事概莫如此。
正在这时，一位外表看上去明显的营养不良，面黄肌瘦的鹰神族小校走了进来，打断了他的思绪。
看这小校走路的时候，颤颤巍巍摇摇晃晃，像是一阵风都能吹倒的样子，何伦不禁心中一阵叹息，这时听小校道：“启禀城主，昆回求见。”
“让她进来。”何伦并不起身，只是懒洋洋地斜躺在床上，看着昆回缓缓走过来。
“何伦亲王，您这是病了？咋大白天的还躺在床上。”
“病了？我仿佛已经是行尸走肉，虽然还活着，却如同已经葬身于泥土中，跟死已经没有什么区别了。你看看我们四面被围，弹尽粮绝，我等已经无路可走，只能在这里等死了。”
“您不要老说丧气话，前几日您不是说，京城已经派兵前来援助吗？”
“何斯的大军正在剿灭狮鹫矮人族，那狮鹫矮人族可不是善茬，何斯的援军能否赶来还是个未知数，等到援军赶来时，我们恐怕老早饿死了。”
“那可不成，我们得想想办法。”
“办法？我们已经试着突围了数次，都被打退。如今我的战士们个个饿得瘦骨嶙峋，已经无力再战。”何伦沉痛叹息着，映衬着他心底深处的绝望与无奈。
“何伦亲王，这几天我跟属下商量了一下，不能坐在这里干等饿死。这次不同于上次被围，叛军只是围住了苍穹山周围的山头，而苍穹山的山脚下一带我们还可以自由活动，我打算去那里看看，也许能打到一些猎物给您补补身子。”
“哦，那我分给你一些强壮有力的士兵，赶快给我打一些猎物回来，我已多日酒肉不沾，已经忘记了肉是什么滋味了。”
傍晚时分，昆回带着士兵回来了，向何伦报告，山脚下尽是一些带刺的灌木，根本无路可走。大家砍断灌木，发现地上生长着不少可以食用的野菜，同时还发现了数个地洞，从地洞里抓到不少肥硕的大山鼠。
何伦听闻有肉吃，立刻面露喜色，尽管这肉是他所不齿的山鼠肉，但有肉吃总比没有好，“昆回，我问你，既然空中突围不出去，那能否在山下开辟出一条道路来，我们悄悄地溜走？”
“何伦亲王，这不可能。山脚下没有路，必须砍伐茂密的灌木丛才能开辟出一条道路来，但这样做动静太大，叛军居高临下，很快就会发觉，想要溜走谈何容易。不过，这次还是很有收获，山脚下总能找到一些吃的，我打算近期每天都去山脚下转转。”
“嗯，这样做只能暂时缓解燃眉之急，援军能不能来，什么时候来还是一个未知数。昆回，我打算派出使者，去跟昆杨的那些叛军谈判。”
“谈判？何伦亲王，跟这些叛军有何可谈的？”
“昆回，这事由我说了算，你不用管。只要他们放了我们，我盐泽城拿出多少食盐来交换都愿意。”
正说着，鹰神族手下端着香气扑鼻的烤山鼠肉端了上来，何伦两眼都直了，他已经很久没有闻到肉味了，此刻再也不愿搭理身旁的昆回了，旁若无人地两手抓起碗里的肉块，鼓起腮帮子大快朵颐起来。
昆回看着何伦那贪婪的样子，叹了一口气，走出了门。她是极力反对谈判，因为她很清楚，何伦还有谈判的资本，至少有地方可以去，但她自己却已无路可退。
她深知人族的共羿一向诡计多端，这次何伦派出使者前去交涉，指不定会闹出什么幺蛾子，思量着为了打探叛军可能的应对措施，似乎有必要启用多年来潜伏在昆杨那里的间谍了。
话说昆杨部落这边，昆杨自被救回桃花谷后，经过一段时间的修养，已经逐渐恢复了元气，当听说自己的部队已将苍穹山重重包围，昆回大势已去的时候，便带着桃花谷的高层来到苍穹山附近，与共羿他们合流，亲自坐镇指挥。
共羿信守承诺，见昆杨来了后，便带着当初追随他从桃花谷出征的那些豹人族勇士们去觐见昆杨。
昆杨获悉这些勇士们虽然人少势微，却英勇奋战，火烧苍穹山栈道并将昆回部落围困，救下了自己后，又远赴盐泽城突袭盐市场的事迹后，大加赞赏，当即摆下宴席，以腌肉来犒赏这些勇士，并给每名勇士发了10枚金币作为奖励。
当初追随共羿征战的那500多名壮士，几经奋战，死伤惨重，如今只有不到200人。
当初共羿答应给每位壮士10枚银币作为奖励，而如今他们收获的是每人10枚金币。与此同时，昆杨大酋长以最高礼仪接待并犒赏了他们，这些战士们无不激动得热泪盈眶。
昆杨对罗希格外嘉奖，现在布凯妮被抓生死未卜，昆杨要罗希暂时代替布凯妮，担任左将军一职。由于此前昆杨部落的大将军和右将军都已死去，所以罗希现在实际上是在履行大将军的职责。
这一天早晨，从苍穹山的方向飞来一名打着白旗的鹰神族，尚未飞上山顶，就隔着老远大喊道：“各位豹人族的勇士们，请不要放箭！我是使者，前来与贵方谈判。”
这名使者被带到了中军大帐。大帐内，昆杨坐在首位，艾特琳、罗希和共羿、姚婉儿则分列左右，下方还站着几位校尉。
共羿抬头一看，认识这名使者，他就是前段时间前来谈判的沙力。
此时的沙力已失去了往日的威风，由于一天只能吃一顿饱饭，苍穹山距离此处不远，但为了飞到这里却把沙力累得呼哧呼哧，浑身冒汗：“请问阁下就是昆杨大酋长吗？我是何伦亲王派来的使者，这是何伦亲王亲手给您写的书信。”
昆杨接过书信，打开来瞄了几眼，随手扔在了地上，“既然你是来谈判的，说吧，你们打算谈什么？”
“阁下，何伦亲王希望你们撤军……”
还没等沙力说完，就被一旁的姚婉儿打断了：“鸟头人，你做梦吧，不把你们全部消灭，我们是不会撤军的。”
共羿乜了姚婉儿一眼，心说这婉儿真是快人快语，尽管现在双方是敌对关系，但也得让对方把话说完才行，“沙力，山不转水转，世界就是这么小，咱们又见面了。说吧，你们想要让我们撤军，总要给我们点好处吧。”
“这位人族将军，还是您有礼貌。何伦亲王说了，只要放我们出去，我们盐泽城的食盐你们要多少给多少。”
昆杨闻言，嘿嘿一笑：“鸟头人，我们自己找到盐矿了，以后再也不用买你们的了。另外我问你，布凯妮将军和她的部下是否还活着？你们要是有诚意的话，现在就把他们放了，我们再谈不迟。”
“布凯妮将军？阁下是指上次被我们俘虏的您的部下？他们都还活着，被我们关在苍穹山的洞窟里，只要贵方答应放我们走，立刻就可以把他们交给你们。”
艾特琳道：“不行，你们先把布凯妮将军他们放了，再谈放你们走的事情。”
“万一我们把人质放走了，你们反悔了怎么办？”
……
双方正就此问题争执不下时，共羿插话道：“大家静一静，都别争了。我们围困苍穹山的目的在于昆回，只要你们把昆回交给我们，不论死活，我们都可以放了你们。”
共羿这句话说到点子上了，就连昆杨都哑然失笑，说了半天居然把最重要的事情忘记说了。
“不错，问题的核心在于昆回。本来这是我们豹人族内部的事情，你们鸟头人非要强出头，偏袒昆回，结果被困于此，究其原因都是因为她。只要解决了这个问题，我们也没有必要继续围困你们。”
“卑职明白了，我这就回去告知我家城主。”
