万物复苏，大地回春，春龙节前后，秦府里从上到下却是一片紧张。丞相夫人自从楼梯摔下后，一直见红，连祭龙，放灯的习俗都不敢让她去。保了几日胎结果还是没保住，弄得秦中和叹了几日的气，也不好重责孙女。越是这样婉婷越觉得对不起爷爷，只得一天到晚的装睡，内疚的避开爷爷的面。
后来不知是哪个下人把姑爷和小姐拌嘴的事漏了口风，少郡吓的给岳祖父跪了请罪。这一来秦中和倒是训了少郡一顿出气，又派人为婉婷采买各种补品。宫里来传也都让他给回了，一心让俩人再尽快怀上一个。俩人不敢回嘴，只得唯唯应着，暗里叫苦。
本来丞相夫人怀子满朝皆知，如今又没了，也是满朝皆知，少郡走到哪里都有人问候劝慰。特别是王府的老王妃还遣了儿媳文燕前来给师母问安，婉婷只好隔着幔帐与她聊了几句，哪敢碰面。
几天后总算消停了，婉婷本来好好的一个人，每日里却只让躺着养息，哪里躺的住，刚刚被少郡准了下地，就被董云接到了霍府。
如今青山书院的霍衍和几位学子忙着备考，从过了年，霍家父子已经很久没回府了。董云又怀了身孕，老夫人也留在府里照顾。宵儿六岁了，为了不耽搁学业，便也送去了青山学院，如今霍府就剩了婆媳二人。
婉婷住了一晚给继母说了一天话解闷，又听说书院的牡丹盛开，心思也动了，少郡便答应带她去。霍家婆媳许久没见他们父子，也想跟着，这样一来少郡就想起了金兰母子，自己平日闲暇不多，她们也难得出门散心。于是，本来与赫英轻骑简从的两人一行，就变成了车马侍从的一队人马，蜿蜿蜒蜒直奔京城二十里外梁景山脉的青岩峰。
青山书院建在青岩峰的清溪茂林之间，离京城不远却远离大道，幽深僻静。中间是三进的大庭院，设有讲堂、祭殿、书楼，两边数十间斋舍。整个院落群依山而建，层叠错落有致，楼台亭阁、山墙飞檐点缀在苍松翠茵之中。
近千亩学田遍布山下，如今春苗正拔尖疯长。山上向阳地有几处桃园、梨园，繁花落尽后正绽绿吐新。
这座书院起源于宋代，几经战乱早已衰败。五国鼎立时，它隶属北魏，被纳兰氏一商人修复重建，曾一度招生复学。圣元统一后，纳兰一族因涉及官府阖族逃匿，书院再次沦落，学田充公。后来只有一位看门人在此居住，如今已年逾古稀，因念旧不肯离开。直到御批霍思诚接手整顿书院学田，才让它重新启用。
少郡一行人到了青岩峰下，远远看到那座灰白色青石建筑，古朴规整，与院外苍翠的自然景色形成和谐的衬托。
书院前面两侧有四五亩地就是新开出的牡丹园，如今花朵绽放新蕾横出。虽是初建，却各色植株都有竞相开放的趋势，在北方也是难得一见。
少郡偕赫英来到书院前下马，欣然道：“赫英兄一番心血使书院顿然增色，少郡代师生们谢过兄长。”
赫英不觉惭愧一笑：“哪里都是我的功劳，我不过是趁赋闲时去了趟洛阳，还是熙元帮着精选苗木运来京都又加以指导。就我那点喜好经验也就是算出了点力，后期养护有那些请来的花匠，我忙的都很久没来书院了，这谢字不敢愧领。”
两辆马车停在院门外，丫鬟仆人扶几位夫人下来。莺儿打开车帘，婉婷搭着她的手下了马车。抬眼看着青石垒砌、红漆门楣上青山书院四字匾额，字迹端庄隽永，两边的槛联却是潇洒飘逸，不知出自何人之手。
她默声念道：尊师明道，儒学风熏青山之地。谈经论纬，名士德及幽燕故居。念了两遍，她见少郡走近，问道：“上联后面是青山之地，下联应对幽燕故都才显大气，怎用了居字，何解？”
少郡看着槛联回道：“这是继父的意思，他一向重德内敛，学院又处皇都，牵涉天子门生，继父不愿僭越。居字虽不大气，却是百姓之所，与民同气。”
婉婷明白了，又道：“那这匾额和槛联不知出自谁的手笔，是新的吧？”
“当然是新的，书院荒了近百年，原来的早就剥落不全。等你走近后看到落款就知道了，上面是当今皇上御书。两边槛联是继父出的，纳兰氏后人所写。这座书院也幸亏他一生看护，留下了不少珍贵书籍资料，继父对他很尊重。”
说话间，亦宣领着两名学生从高高的台阶上下来，迎着少郡、赫英以及众位夫人见礼，说道：“师傅正在讲课，他请大人和夫人们先进来休息用茶。”
少郡举目看看安静祥和的院子，说道：“还是学子的学业为重，我们人多也怕惊扰了授课。麻烦你领着几位夫人先在这园子里逛逛，我与赫大人--”
赫英没等他说完，便道：“明谕就先随意吧，我跟着她们去。”说完回身从金兰手里接过启元，抓着他正舞动着的小胖手：“启元，想伯伯了没？”
金兰笑着用手指点点儿子的脸蛋：“想了，还会叫哪。元儿，叫伯伯。”
启元嘟着粉嫩的小嘴，生涩的吐出两个字：“伯--伯，抱抱。”赫英兴奋地举起他转了一圈儿道：“好小子，俩月不见长本事了，再叫，再叫一声伯伯。”
少郡和他的心情一样，把对修平的感情都用在了这孩子身上。赫英离京数月，上任后又忙于政务，与启元没见过几次面，所以少郡便由他去了。
少郡把兰湮和侍卫们都留在外面，独自一人进了书院。
这书院是她亲手交涉的，皇上也给了她很大面子，从批下的经费到学田的发放，都是一般民间书院不能比拟。此后便是继父一手打理付出了不少心血，如今面貌一新，她也是许久没来了。
走过讲堂的大天井时，里面时时传出学生的咏诵声和先生的讲书声，两间房里还传出师生的问难答疑声。她怕露面让学子们分心，便从廊庑里拐到侧院去了。
“叔叔！”霍凌霄从一间斋舍里出来，跑着追上少郡，笑嘻嘻道：“叔叔，今日怎么有空过来，爷爷也没和我说呢。”
少郡望着将满七岁的凌霄，个头已快超过自己胸口了。她低头拉了他的手道：“宵儿，这几日学了什么，怎么没去上课？”
她知道学院只收八岁以上学童，以十五岁为限才开始分为经义和治事两类，所以宵儿是学里最小的特殊学子。
“爷爷让学性理字训还有弟子规、千字文，我已经认了两千字了。今天的功课还没做完，不过宵儿想和叔叔玩一会儿。”
又是一个和宵儿般大的孩子也跟着找了过来，可能想对宵儿埋怨几句，看到少郡又咽了回去。
宵儿道：“这是我师弟，叫雪儿。”又踮起脚尖悄声道：“也是师妹，别人不知道的，叔叔也别说出去。”
看凌霄神秘的样子，少郡打量雪儿。和宵儿一样的装束，秀气的脸庞和那双略带羞怯、星辰一样的双眸，却也像位小姑娘。
她摸着雪儿头上的角发说道：“你是女孩儿，为什么要来书院读书，在家陪着父母不好吗？”
雪儿看着少郡，觉得这位陌生叔叔和蔼的很，长得也好看，便消除了戒心，说道：“娘不在了，我是找太爷爷来的，爹让我跟着宵哥哥读书。”
凌霄也道：“她爹在我们这教授武学，家里也没人了。”
少郡不由替雪儿难过，可能书院就是她的家了，也只能扮了男装立足。想不到小小年纪就与自己同样的命运，由此想起朝堂上那番女学的争论，想起兰湮、君眉的潇洒，不禁嘲笑那些男子。子非鱼，安知鱼之乐，若不亲身经历，谁会理解女子心境。
“叔叔，去我们斋舍看看我和雪儿写的字好不好？”宵儿的一声邀请打断了少郡的遐想。
这是间不大的套屋，里面是两张床，外面有写字的桌椅，放行李的柜子，像大多学子斋舍一样简洁朴实。写字桌前面墙上挂着一幅字：博学、审问、慎思、明辨、笃行，少郡弯腰拉过雪儿，指着字道：“明白吗？”
雪儿闪着星眸，脸儿绯红回道：“是子思在礼记里的名言，也是为学的五个阶段。”
少郡本是随口问的，不想雪儿回的一点不含糊，不禁感到惊讶：“那再问你，这审问、明辨两句是什么意思？”
雪儿想了想，可能是在组织语言，这种年纪学的字词不多，也确实有点难为孩子。可下面雪儿的回答却让少郡刮目相看。
“夫子说过，学而不思则罔，思而不学则殆，读书做学问就要学会用心，若读而不思，必不知其道，思而有疑，必不得其理。不懂就要勤问，学会刨根问底。明辨就是学会辨别真伪，分清是非，不被那些混淆是非的说法引导，小孩子就不会误入歧途。”
雪儿的话有书面的也有自己的，后面的理解让少郡想笑，大概她的家长就是这样教导的。一个六岁的孩子能有这份完整的回答也不错，她真诚的夸了雪儿几句。
她又看了两人的字帖，对凌霄道：“还说让雪儿跟着你读书，雪儿读的书不比你读的少，字写得也比你的好，以后你要多向雪儿学习才是。”
凌霄大眼睛眨了眨：“宵儿的字也好啊，亦宣学长与我一起住的，他天天夸我有长进呢。”
少郡笑着点头：“都好，你们都是书院好学童。好了，你们写字吧，叔叔不打扰了。等做完功课再去外面找我。”
斋舍的外面是一处依山而建的青石回廊，连着一处半旧的屋宇，下面几株古松环绕着一块石碑。清风穿廊，飘来阵阵茶的清香，少郡信步走过。
一位身着月白色宽袖衣袍的青年男子正坐在回廊一角，面前石桌上大漆雕花茶盘，一套青瓷茶具。茶灶上冒着缕缕水汽，自斟自饮悠闲如世外之人。
少郡停步从侧面看去，此人鼻梁高挺，标致的下颌唇角，如玉的肤色近似苍白。见他衣袖微拂，修长的手指提过茶铫往壶里续水，直至自己走到跟前，沉静的神色也无改变。
