且说恩谕已下，连日登门道贺者不觉。
贾定惜，楚怀权忙于公事，凝寒远远见着道贺之人，也不知是何等身份。
又约五日，宫内女官入府，帮替打点入宫各项事务及教授宫内礼仪。
这一日，凝寒至于侧厅，见何佑堂一人独坐。
凝寒进至厅内，道：“何将军，连日俱将公事搁置，独于府内闲坐，也不怕君上怪罪。”
何佑堂回过神来，起身道：“仙师请坐。”
凝寒也不客气，随便于何佑堂对面坐了。
何佑堂复坐了，叹道：“官位再高，又有何用，宫墙高立，却如阴阳两隔。”
凝寒道：“这好端端的，怎咒起小姐来了。”
何佑堂道：“进了宫门，这嬉笑怒骂哪还由得自己，不比死了自在。纵使生死，也再由不得自己。也就剩下这些日子，可得稍稍自在些。”
凝寒道：“别整日死不死的，也不怕给小姐招来晦气。这不是每年还能见上几次面嘛，可稍解一下相思。”
何佑堂道：“是啊，每年还能见个……”
话讲一半，何佑堂却已哽住。
凝寒起身，将厅门掩了，道：“想哭就哭出来，又没外人。当哥哥的舍不得妹妹，没人笑话。”
何佑堂只垂着头，耸着肩膀。
凝寒上前，拍了拍何佑堂肩膀，道：“论年岁，我比你年长的多，见的比你多得多。哭出来吧，心里好受些，别憋在心里，憋坏了身子。小姐入了宫，你可是小姐宫外唯一的依仗，总不能让小姐日日夜夜担心记挂你吧。”
何佑堂道：“是啊，总不能……”
话未完，何佑堂已哭出声来。
凝寒悄声躲着一旁。何佑堂哭了一阵，抹去眼泪，平复了好些时候，凝寒复又坐了。
何佑堂道：“仙师笑话了。”
凝寒道：“兄妹情深有甚可笑话的。小姐近些日子可还好。”
何佑堂道：“小姐也是个要强的人，也是哭了几日。如今，女官入府，有再多不情愿，也得日日忍着，强打着笑脸，到了夜里，定是偷偷抹眼泪的。”
凝寒道：“该置办的可置办齐了。”
何佑堂道：“一切自有女官代为置办，我倒不必插手。”
凝寒道：“你也该帮忙添置一些。”
何佑堂道：“宫里自有规矩，比不得民间嫁娶，娘家物件轻易是带不进去的。”
凝寒道：“这宫里规矩也太不成样子，好歹贴身物件带一些进去，好解相思。”
何佑堂道：“小姐有柄鸳鸯剑，是先父所赠之物，求了长公主，这才得以随带入宫，旁者概是不能了。”
凝寒道：“多少也有随身物件带着，也可稍微宽宥。我本想着，可帮衬着置办些奇货，如今看是不能了。你若得了空，你也好生陪陪小姐，劝劝小姐。”
何佑堂道：“我替小姐谢过仙师。”
凝寒道：“罢了，你可别谢我。小姐本是女孩，多心疼几分本就应当，若不是出这档子事，怕小姐又添伤感，我定日日打你。假如进宫的不是小姐，而是你，我还要摆上一月酒席好生庆贺一番呢。”
何佑堂苦苦笑了笑，道：“仙师还怨我呢。”
凝寒道：“我还想杀了你呢。”
何佑堂道：“仙师若是想打，就打吧，这本是我的不是。”
凝寒白了何佑堂一眼，道：“本尊嫌手疼。”
何佑堂道：“贾兄弟为人实诚，仙师与贾兄弟亲厚，你好生劝他两句，暂收敛些，再委屈两年。”
凝寒道：“这话我就不懂了，你们欺侮贾师兄的时候还少吗。”
何佑堂道：“我本不想这般，只军中有人，我不得不忌惮。”
凝寒道：“何人有如此本事，能令你忌惮。”
何佑堂道：“安唯信，安唯平。”
凝寒道：“忌惮这二人作甚，入不得眼的功夫。”
何佑堂道：“官场之事，哪是单凭武艺就可论成败的。安家传至此兄弟二人已有五代，前三代皆官居高位，至其祖父辞官，这才暂离朝堂。如今，朝中官员不足，不得已重新启用旧臣，这兄弟二人因是旧臣后人，顺带占了光，只因尚无官场历练，这才随便给了个位置，再过些年，保不齐升至哪般高位。安家人口鼎盛，亲友众多，即便离朝多年，势力仍是不小。单单凭此，我都不敢轻易招惹。自我祖父起，入至军中，至我三代，方谋得此位，加之人丁单薄，三代皆是独子，我不得不忌惮。贾兄弟也是一人独在都中，纵使武艺超群，又如何可与一族人相抗。来日，安氏兄弟官位高了，贾兄弟可能保得住自个。虽说如今都尉营不成个样子，好歹等他二人离了这地方，再好生整顿也不迟。”
凝寒道：“我记下了，我会好生告知贾师兄。”
何佑堂点了下头。
凝寒又道：“话至此，我倒有一事不解了。”
何佑堂道：“仙师请讲。”
凝寒道：“论势力，你何佑堂没甚势力，论武艺，你也没甚可看得入眼的，怎好端端当年长公主偏偏寻了你呢。”
何佑堂道：“说起此事，倒不怕仙师笑话。当初伏照找到我，细讲此事，我倒是真心不敢的，只……只因一件旧事，我不得不如此。”
凝寒道：“何等之事，倒使你凭空多了这份胆识。”
何佑堂道：“舍妹出生之日，有一人入至府内，替我二人卜过一卦。那人道，我此生贵人皆为身居高位之女子，唯听命于女子方得保官位顺遂。”
凝寒道：“占卜之事我倒不通了，如今看来，此卦卜得倒是准的。”
何佑堂只不言语。
凝寒道：“闲坐这半日，你也该进内院陪陪小姐。”
何佑堂道：“女官在内，我倒不便进院的。”
凝寒道：“那定是夫人陪着。”
何佑堂道：“不过舍妹身边丫鬟陪着，我，尚未娶妻。”
凝寒道：“这便奇了，莫不成有甚隐情。”
何佑堂道：“也是那人讲的，道是，我兄妹二人命数相逆，幼妹需假充长子养之，长兄需假充幼妹养之，幼妹未有诞下子嗣，长兄不可亲近女色，从则家业兴盛，逆则人丁凋亡。”
凝寒道：“得亏你这么些年，也忍得住火气。”
何佑堂垂下头，红着脸，道：“仙师怎提起这档子事。”
凝寒笑道：“都多大人了，还不好意思。”
何佑堂道：“虽说没甚大不了的，毕竟强逼身边小厮，也不是可见得人的。”
凝寒道：“不曾想，何大将军还有这癖好。”
何佑堂道：“仙师可别乱讲，传出去，外人听了，像个什么事。”
凝寒道：“这有甚可传的，我嘴没那么碎。”
凝寒又坏笑道：“趁这没人，何大将军把身子借我玩玩。”
何佑堂先是愣了一下，随即身子往椅背一躺，道：“随便仙师吧，权当何某向仙师陪个罪，仙师也好消消怒气。”
凝寒笑道：“行了，不过说笑两句，你还当真了。讲真，你方才憨憨的样子，倒是怪逗趣的。”
何佑堂坐直了身子，道：“平日在外头，日日紧绷着，回至家内，也只敢在没人地松散松散。”
凝寒道：“过了这些日子，甘奉念可寻得踪迹。”
何佑堂摇了摇头，道：“这些天了，纵使寻着，怕是也晚了。”
时至八月初二日，何佑堂，凝寒，贾定惜，楚怀权皆未出门。
炎沛摆上赐全套君主仪仗，乘三十二抬金顶大轿落于府门外，穿全套大红色朝服，十二宫女前引，十二女官后随，伏照跟于一侧，自大门而入。
何佑堂，贾定惜，楚怀权大礼拜迎，凝寒站立施君子礼。
更衣毕，炎沛正厅上坐。
何昭璧着全套大红吉服，两女官相搀，进至厅上行礼。
礼毕，炎沛道：“本宫奉君上谕，亲接何家小姐入宫。荣登妃位，掌后宫事，望勤勉侍君，后宫安顺。”
何昭璧施礼称是。
一内侍自伏照身后而出，行至何昭璧跟前跪拜，道：“奴才甘奉念，岭南人士，自幼于长公主身侧服侍。今奉长公主之命，入宫侍奉娘娘。”
何佑堂，凝寒，贾定惜，楚怀权闻此，皆是一惊。
何昭璧略惊一下，道：“抬起头来。”
甘奉念依命，二人四目相对，甘奉念忙将头垂下，何昭璧悲喜苦怨齐上心头，仍强做镇定，道：“起来吧。”
甘奉念再拜称是。
炎沛起身，出门，上轿；何昭璧向何佑堂施一礼作别，出门，上一八抬红顶大轿，甘奉念跟于轿外。
锣鸣，轿起，众人拜礼相送。
炎沛仪仗已然走远，何佑堂仍痴痴站着，远远望着。
凝寒，贾定惜，楚怀权皆不上前打扰，悄声回了房。
凝寒搂着贾定惜，闭着眼，把头埋到贾定惜怀里。
贾定惜道：“这是怎的了。”
凝寒道：“没事，就想这么靠一会，让我靠一会。”
