“高大哥，”明王疾步追上高照步伐，“师兄还没有被接回来，徽州的案子还等你调查，你怎么、怎么就这么冲动！”
“这么多年养成的脾性，改不了啦。”高照自嘲道。
“和父皇认个错吧，就当是为了大魏。”明王挡在高照面前。
高照停住脚步，抬头望着四方城墙，心生感慨，“少时立志成为护国大将，那会儿心高气傲、凡事由着本心，即便做错了事也只会被人视作莽撞无知；如今倒真做了大将，被千万人盯着，凡事三思而行，再也不敢似年少时那般轻狂，更回不到少年时的意气风发。悲叹啊，初心。”
明王是个规矩的皇子，除了军师失踪这一次，从未放纵过自己。一路看着高照从放荡不羁到顾全大局的转变，深深理解高照心中苦闷，“父皇坐拥大魏江山尚不能为所欲为，高大哥身为将军又岂能放浪形骸。”
“你说的对。但还是觉得心累。你说，阿渊鞠躬尽瘁，却不能换得一身清名，我出生入死打了这么多年仗，还要背负居功自傲的恶名。何苦呢？”
明王心中急切，语速也快，生怕高照不听劝，“高大哥，你不能只把这些片面之词听进心里。上至朝堂下至百姓，他们都尊敬师兄、爱戴师兄，也信仰高大哥、敬仰高大哥。在大多人心中，师兄一直是大魏的再世诸葛，高大哥也一直是魏国的英雄。”
“哈，你甭编着话来安慰我，”高照拍了拍明王的肩膀，背起手道，“我现在挺羡慕明德那小子，吃喝玩乐，尽享人生乐趣。”
“高大哥，”明王盯着高照的眼睛，“想喝酒吗？我陪你。”
“酒消千愁。好啊，那就痛饮一场，不醉不归。”高照豪迈道。
二人正要抬脚离开，荣甫一路低头揩着汗，不留神就撞到了高照身上。
“对不住，对不住。”
“荣大人要不要一起喝两杯？”高照打趣。
“不凑这个热闹了，我还有案子要查。”
“你手上拿的什么？”高照瞥见荣甫手里的折子。
“哎，我这脑子越发糊涂了。”荣甫拍着脑袋，“要呈凑陛下的折子，愣是给忘了。”
“是昨天逮着的人审出什么吗？”高照问。
荣甫捏着奏折，不知该不该回答。
“我就是随口问问，”高照道，“荣大人不想说，也不勉强。”
荣甫想了想，即便高照交了官印，但周校尉还背负皇命；就算周校尉不说，明王那里也得交待一番。所以高照若想知道，就一定能知道；自己这不上不下的官，犯不着得罪嘉毅侯府的二公子，遂低声交待，“那人是个差役，在大理寺做事有五六年了，挺本分一个人。说是有人以其家人为要挟，让他在赵副将的药里加黄芪，他想着不是什么毒药，就应了。”
“那他可说要挟他之人是谁？”高照问。
“可能无人要挟，不，更确切的说，他身后之人并未要挟他。”
“什么意思，”明王急不可耐，“荣大人你说话能不能别跟打哑迷似的。”
“据查，那差役并无家人、并未婚娶，”荣甫不紧不慢道，“所以他口中的要挟，只是一个幌子。换句话说他是受命下毒，却不肯供出背后之人。”
“以老三的手段都问不出有用的话，他嘴巴还真是硬。”明王咬牙。
“殿下，卑职要将案子呈奏陛下，先行一步。”荣甫向明王拱手，又向高照道了声“告辞”。
“高大哥，此事你怎么看。”
“走一步，看一步吧。我隐隐觉得那人掖着的秘密，”高照收回目光，“很可能让人万分震惊。”
国子监学子簇拥着卢司谏散去，高照与明王踱着步子徐徐而行。
“高大哥，齐相今日呈报的户部账目问题是你查出来告诉他的吧。”
“嗯。”高照以为明王的重点是齐相的参奏。
“以前觉得高大哥是骁勇善战的武将，今日才发现高大哥是文武双全。”
“嗯？”
“那两箱子账若换我来看，绝不可能两天就查出问题来。”明王解释。
“那账目的问题不是我看出来的。”高照坦言。
“那是谁，”明王惊异，“周校尉？”
“不是。”高照笑着摇摇头。
“总不会是张冉！”明王的下巴快要掉下来。
“是天天被你鄙夷的祝筠，”高照平静地帮明王阖上下巴，“而且，他用一晚上就看出来了。”
明王被雷劈了一般立在原地，觉得还不如告诉他是张冉那个粗人看出来的，“他不是白玉京里的郎倌么，还懂账？”
“我记得他说家里以前是经商的。想来是家境落败，才被买到白玉京抵账吧，”高照背起手来，“尚书认罪了吗？”
“不是尚书。是户部侍郎隋行，他逃了。”
“隋行？”高照觉得难以理解，“他当年可是国子监里的翘楚，怎会走上这条不归路。”
“世事易变，人心难测。等抓到他就清楚了。”
明王府的马车候在宫门外，明王拉着高照长吁短叹地上了车。
夜半三更鼓响。将军府大门打开，高照带着一袭风尘归来。
“将军，”张冉抖擞精神从墙角爬起来，“还以为你不回来了。”
“日里可有人来找过我？”
“没有。只有长公主让大管家给将军送牛乳。哦，还是温的。”张冉捧起罐子，“将军您要不要趁热喝。”
“你们吃晚饭了吗？”高照脱下宽袍。
“我吃过了。”
“祝筠呢？”
“他啊，睡着呢。睡了一天了，中午就没起来。”
“那他一天没吃饭？”高照皱眉。
“不饿吧，饿了自然就起来吃了。”
“牛乳给我盛一碗，我去看看他。”
八月既望，月色明朗。房门推开，月光透过窗户洒进来，屋子里像点了烛火一般明亮。祝筠裹着被子，缩成一团，睡得正酣。
“长安。”高照放下牛乳，附耳轻声呼唤。
也不知道是听到了声音还是感受到呼出的气息，祝筠的耳朵动了动。
“长安，你饿不饿。”高照的手搭在被子上轻轻晃到。
祝筠睡得有些懵，梦里自己还是小时候的模样。那时父亲外出经商，短则三两日，长则半月余。而父亲归来时，总在睡梦中，出其不意。
“好困。我可不可以再睡一会儿。”祝筠睡梦里向慈爱的父亲喃喃央求。
“乖，先起来把牛乳喝了，喝完再睡。”
高照坐到祝筠床头，把祝筠扶起来。
“父亲是不是刚回来，身上冰冰凉的。”祝筠昏昏沉沉地贴在高照的肩头。
祝筠的声音里带着稚气，嘴里说的含糊不清，高照听得也不真切。
“嗯，昨晚辛苦你了。”高照把碗递给祝筠。
“你还喝酒了，喝了好多酒。”祝筠闭着眼睛嘟哝着。
“属狗的吧，睡着觉鼻子还这么灵。”
祝筠捧着碗，摇摇晃晃的把嘴巴贴了上去。高照担心他捧不稳，湿衣服上，遂驮着的手一直放在碗底。
祝筠当真是饿了，咕嘟咕嘟就干了一碗。
“喝完了。”祝筠抬起脑袋，朦胧着睡眼，呼吸之间散发着淳淳奶香。祝筠舔了舔嘴，不留神嘴角还挂着一滴奶白。
“还要吗？”高照伸出拇指，擦拭他的嘴角。
祝筠闭着眼睛，摇摇头。
“那睡吧。”高照又把他放倒，掩紧被子。
祝筠小时候每每听闻父亲即将归来，就会坐在院里等候至半夜。但小时候多觉，祝筠从来熬不住漫漫长夜，打着瞌睡趴桌子上就睡着了。所以父亲回来时，祝筠多已被姨娘抱回房，沉浸在甜美的梦里。
可即便困的睁不开眼，溺在梦里的祝筠也会十分享受父亲带着风尘的亲昵爱 抚，常常会腻歪地抱住父亲的手。
所以，高照正准备捻手捻脚出门时，毫无例外的被祝筠拖住了手。
祝筠寻着手心的温度，把脸贴上去蹭了蹭，像极了刚出生还睁不开眼的小奶狗。
高照只觉得手背像着了一团火，灼得他发烫。他噌地把手收了回来。
高照捂着胸口，尽力平复气息。有些慌。这种慌张，是他二十二年的光阴里不曾有过的。面对陛下的呵斥不曾慌张，面对敌国十万大军更不曾慌张。可现在，他感觉到自己的心在砰砰跳，跳得很快。
应是醉了吧。
