接到董事会的通知后，秦帆匆匆忙忙赶到勘探所。
“苏家桥在哪？”秦帆问办公室里唯一一个小伙子。
“秦所，”小伙子从电脑屏幕后抬起头，“苏工应该在车间里。”
秦帆气都不换一口，就往车间去。从苏家桥的办公室到车间，他已经走过了无数次。
来到车间门口，秦帆突然刹住了脚步，像担心吵醒安睡中的宝贝似的，蹑手蹑脚的绕进了车间旁的休息室，一个人默默的看着监控屏里的画面——车间里灯火通明，苏家桥和助手正背向着监控镜头，蹲在登陆舱前。
大概过了半个多小时，苏家桥回到休息室，方才发现秦帆坐在沙发上，一脸严肃的看着他。
他惊讶的说：“秦所，你怎么来了，这么晚有事吗？”
“你提交了报名？”秦帆问道。
苏家桥笑嘻嘻的点点头，把身上的工作服外套脱了下来，“趁你走开的时候，我还是决定提交了。”
“然后董事会选择了你，而不是我。”秦帆说，“你做好准备了吗？”
“这哪里需要准备？”苏家桥挂好工作服后，在秦帆的对面坐下来，脸上挂着笑容说，“让我到太空去，家常便饭啊。”
“你可千万不要小看这个哈雷彗星。”秦帆接着机器人递过来的一杯茶，“你对它的风险是一清二楚的。”
“也给我来一杯茶吧。”苏家桥对机器人说道。
秦帆接着说：“你家属知道你报名了吗？”
“还没有告诉她。”苏家桥说。
“没有跟她商量过？”秦帆直瞪瞪的看着苏家桥，“你打算怎么办？今晚回去就告诉她吗？”
苏家桥摇摇头，站起来接机器人端来的茶，“不着急吧，等快发射的时候再告诉她。”
“我打算去找董事会改决定。”秦帆说。
“为啥？”苏家桥抿了一口茶，差点被烫到了。
“我想还是不能让你上去。”秦帆说。
“为啥？”苏家桥看着秦帆重复说。
“万一出了啥事，我怎么跟你家属交代。”秦帆说，“报名登记的时候，公司就应该让家属一并签名确认。”
苏家桥笑说：“这又不是上擂台，签生死状，不至于。”
“这比上擂台要危险。”秦帆语气严肃。
“你不相信我们的技术？”苏家桥抬头看着秦帆。
秦帆与苏家桥的眼神对视，“我们可以做到最好，但不能保证万一，全世界的科学都不能保证百分之百，你也相信科学。”
“我相信我们可以做到。”苏家桥把眼神移开。
“那为什么还要报名上去？”秦帆依旧盯着苏家桥，“你应该把这份荣誉留给你的师傅，也就是我。”
“你一直告诫我们，年轻人要有年轻人的朝气和拼劲。”苏家桥说，“这么重大的事，怎么能少了我们参与？”
秦帆收回眼神，大口喝了一口茶，语气轻柔下来，“好吧，那你怎么跟你家属说？”
“公司会把人选公布出来吗？”苏家桥抬头瞄了秦帆一眼。
“不会那么快，”秦帆说，“会到最后一刻才公布，现在只是暂定的，还是以最后对外公布为准。”
“那就好，”苏家桥低着头说，“公布的时候再说吧。”
秦帆看着苏家桥顿了顿，连续喝了三口茶，“你再想想吧？如果改了主意，就跟我说一声。”
苏家桥低着头，点了点。
秦帆离开车间，苏家桥继续专注登陆舱的组装。
一晃半个月过去，迎来了整个组装过程最为关键的环节，也是最后一个环节——登陆舱和勘探器的整体嵌套。
“八点钟会战”后，秦帆和其他几个组的组长一同来到车间。车间里已经万事俱备、只欠东风。苏家桥走到操作台前，问守在电脑前的助手：“准备好了吗？”
“苏工，”助手干净利落的回答说，“都准备好了。”
“好，”苏家桥说，“开始全流程数据核验。”
“明白！”助手在电脑上输入了一行指令。
三只粗壮的机械臂从半空中缓缓移向车间的左上角，那里正整齐划一的摆放着十二个皮肤黝黑的机器人——由碳魔方打造的勘探机器人。其中两只机械臂牢牢抓住其中一个机器人的左右两侧，剩下一只机械臂像八爪鱼一样轻轻的吸住机器人的脑瓜子。然后，像摆放保龄球一样，将机器人吊往位于车间中央的天体巡视勘探器的上方。
“对准了吗？”苏家桥小声问道，“一次成功吧？”
“没问题，数据丝毫不差。”助手看着电脑屏上的数据，手指轻触一下“Enter”键盘。
机械臂抓着机器人从上缓缓而降，不偏不倚的嵌入了天体巡视勘探器的凹槽里。从视频画面上看，嵌入凹槽的机器人简直与勘探器浑然一体，用肉眼完全看不出两者之间的缝隙。
必须把两者之间的缝隙缩小到微米级，否则在激烈的太空飞行特别是降落过程中，极有可能因为两者之间的相互错位移动，造成整个登陆舱的不稳定。这是勘探器和机器人制作过程中最大的难点。
第一个机器人顺利嵌入天体巡视勘探器内。操作室里，屏住呼吸的气氛马上松了一口气，秦帆带头鼓起掌。在掌声中，三只机械臂缓缓移到另一个机器人的头上。
三只机械手往返反复，将机器人一个接一个的放入勘探器里，每个机器人都与凹槽模子完美契合，简直是天衣无缝。一波波掌声过后，车间左上角只剩下最后一个机器人。
三只机械手像老鹰抓小鸡一样，轻车熟路地将机器人送往勘探器上方。突然，缓缓而降的机械手迟疑了。操作台上的警示灯发出一闪一闪的红光。这是整个操作间里唯一一件最不像现代科技产品的装置。由于警示灯极少会被启动，几乎没有人会留意操作台上还安装了这样一件称得上“古董”的装置。
“怎么回事？”苏家桥语气带着着急。
助手迅速浏览了一遍电脑屏幕上的提示，“提示凹槽内有异物，这不可能啊。”
“怎么可能？这是无尘车间。”苏家桥说，“再启动一次全槽体测绘。”
助手手动向电脑输入了指令：启动全槽体测绘。
电脑屏上出现一条从左往右移动的光波线，光波线快走到尽头的时候，突然出现了一个异常凸起的波峰。
助手看着屏幕下面的数据，“还是显示有异物。”
“有异物，还是槽体不匹配？”秦帆问道。
“有异物，秦所。”助手回答说。
“把视频画面对准槽体，放大到最大。”秦帆说。
助手在屏幕上灵巧地触控了几下。整个槽体的画面出现在操作室的大屏上。这是一个可以放大一千五百倍的智能摄像机，几乎达到了普通显微镜的级别。大家凑近画面，观察了好一阵子，都没有发现槽子上有异样。
“我进去看看。”苏家桥撂下一句话，就跑出操作室。
透过操作室的玻璃幕墙，大家看到苏家桥已经穿上防尘服，出现在车间里。他匆匆走到天体巡视勘探器下操作一台升降机，把自己升到勘探器的上方。
勘探器足足有两个成年人高。苏家桥打开手上的强光手电，一束蓝色的光线射向勘探器上唯一剩下的凹槽。他瞪大眼睛，尝试在凹槽上找出哪怕是一根头发丝出来。
整个车间被注入了惰性荧光反应气体，哪怕是一粒尘埃，在受到蓝色光线照射时，也会发出荧光反应，而被肉眼看到。没有任何荧光反应，说明凹槽里连一粒灰尘都没有。
“这是怎么回事？”苏家桥失望地叹了口气。
他怀疑是机器出了故障，于是通过对讲系统，呼叫操作台：“把机械臂降下来。”
“手动降下机械臂吗？苏工。”助手确认说。
“是的，降下来，我看是不是机械臂出故障。”苏家桥说。
在助手的操控下，机械臂紧紧抓着机器人缓缓降下来。
“再下来一点。”苏家桥抬头看着机械臂，把蓝色光照向机械臂。
“马上，苏工。”助手边答边操作。
苏家桥伸长脖子凑近机械臂，像一支伸向太阳的向日葵。机械臂继续缓缓而降，就在苏家桥聚精会神观察机械臂下的勘探机器人时，原本像八爪鱼一样牢靠的机械臂突然松开了勘探机器人。
“啊——”
随着一声不高不低的叫声，苏家桥和勘探机器人一同掉进了凹槽里。
