齐国的国君原本一直姓姜，是西周初姜太公(姜子牙)的后裔。
春秋末期，姜氏逐渐被田氏取代。
尽管国名没变，但主人已经更换，历史上称之为“田氏代齐”。
公元前672年，陈国发生内乱，陈厉公的儿子陈完为了避难，逃到了齐国。
齐国的国君齐桓公收留了他，任命他为掌管手工业的官员。
陈完便开始在齐国定居下来，为了避免遭到追杀，他改为田姓。
从那以后，其后代居住在齐国，世代为官。
齐景公时期，田完的第五代子孙田乞，担任齐国大夫。
那时候，齐景公荒淫奢侈，为了享受，横征暴敛，大兴土木，筑高台，建宫室，劳民伤财。
老百姓若是反抗，轻则砍脚，重则处死，人民生活在水深火热之中。
晏子曾经多次劝谏，齐景公都置之不理。
田乞为了赢得齐国百姓的支持，便积极收买人心。
田氏借给人们粮食的时候，使用大斗来称；收回来的时候，却故意用小斗来称，目的是收买民心。
由于老百姓处于十分贫困的境地，所以田氏的做法得到了人们的支持。
后来，经过两次较大的斗争，田氏在齐国取得了绝对性的胜利。
第一次：发生于公元前532年的夏天。
齐景公临死前委托高张、国夏两人辅佐太子姜荼，算是托孤大臣。
田氏要想获得齐国的政权，就必须除掉他们。
田氏表面上对这两人十分恭顺，实际上却处处与他们作对，时不时诽谤他们，争取朝中人心。
后来，高张、国夏两人密谋铲除田氏。
田氏收到消息后，鼓动大夫联系甲士一起攻入宫中，劫持了国君，然后在街上与自己人相遇。
就这样，国君成了田氏家族手中的傀儡。
第二次：公元前481年发生政变。
齐简公非常宠信监止，任命田常和监止分别担任左相、右相，其实是让监止牵制着田常，田常也想密谋除掉监止。
田氏家族先派族人田豹打入监止内部，做他的家臣，赢得他的宠信，获得了大量机密后，田逆等人逼迫田常劫持了齐简公。
监止失去了国君的支持，又因不得人心，别无选择，只能逃命。
监止逃跑时竟然迷了路，逃入田氏封地，最终被抓获杀死。
后来，齐简公逃到了舒州，不久就被田常抓住并杀害了。
田常立齐简公的弟弟姜鹜为国君，史称齐平公，他自己做了相国，田氏家族由此成为一个强大的实力派。
公元前476年，田氏家族完全掌握了齐国的政权。
田常死后，他的儿子襄子代立。
襄子雄才大略，进一步扩大了田氏的势力。
至此，田氏取代姜氏，已经是历史趋势。
公元前392年，田襄子的孙子田和干脆把齐康公赶到海边，自立为齐国国君。
八年后，齐康公死于海岛，从此齐国姜氏不复存在。
田氏家族掌握政权后，对齐国权臣大族鲍氏、晏氏、监氏、公族进行了一场大屠杀，杀死了所有将来可能争夺权力之人，消除了潜在的危险。
从那之后，齐国的高级官员全部换成田氏家族，其统治地位十分牢固。
公元前386年，周安王正式封田和为齐侯，史称齐太公。
