《江城子》词曰：
汉江邃古几时奔，九州分，为孰存？泣玉情稀，秦制令民臣。志若史书一页变，岘首武，鹿门文。
冥冥倥偬忘羁身，墓前吟，泪盈襟。魂兮归来，月下影无根。不快恩仇常泯笑，浑难作，楚狂人。
汴京外城五丈河蔡市桥一小码头是尤冰看着的，几年前得了这桩经营，便是城北陆鲲照料，通了行会。尤冰与些牙人领诸多苦力在这边来往运输的船只上刮下点毛出来，依着各类名目又有规有矩。六月天热，要么多雨，照顾人力，难免不够自己分的。外加楚山孤那档子事，他是想着去洞渠底下更深处看看，有打点最好，所以近来几天想着能多捞点。且说六月底，余热不减，看这汴京城间：
乾坤为炉，艳阳中烧。车舟寥寥无几，力工矜矜劬劳。肝胆人肉，有心蒸不透，没情江河，顺天减不消。唤风风无力，趋炎羲和，呼云云不生，附势天公。蓬莱怂包红尘海外，江湖汉子紫陌道中。
正午后热间，人人都是哪凉快哪呆着，街道多是半躺着歇息的摊贩，店里也是摇扇的掌柜，少有人走动。码头边，高胆大等人与一干脚夫正在岸旁树下、桥底歇息，有些力工许是乏了，正要睡着。却又见得两艘行舟这会儿运来，高胆大见到正自抱怨，那边尤冰来此却道声：“这趟货不用你们。”又知会两个领事，便朝那边将靠岸的船走去。
船尚未停稳，便窜下来一黑汉，无袖坦怀，一身短打，甚是利落，跳在岸边。那尤冰赞叹：“好身手，马六兄弟！”马六皮笑肉不笑回道：“老天爷加柴火要烤人了，尤哥不在洞下凉快了，对这码头如此上心，还用亲自来？”
“哎呀，兄弟这不也要往外跑吗？再说你有货，不来看看，那边几个毛小子，别提了……”“直接搬，快点！”马六冲那边喊道，这话间，那边来了几辆牛车，随行几人与他点头会意，去领那船上十余条汉子卸货。
看着卸下那货物全被箱子封着，有的人一手就托着箱子去了。尤冰不由问道：“这运的是什么啊？”“还能有什么特别的，一些花草，洞里要用呗。”“奇花异草吧？”二人不由相视一笑，心知肚明。
再问：“这次去哪弄得？”“跑达州去了，出去没几趟，赶到这会热。累死不说，差点栽了。”
“怎么跑那远，栽了？”“哎，这别提了。川蜀那边东西多呀，西南边上大理的那有，况且西域的那也有，省得来回跑。”
马六又忽的道：“尤老哥，也多亏你在这，那边码头近日有些严，怕有不测。还是你有本事，得了这块地界，也肯与我们方便。”“哪里哪里！这前几天也查验了下，现在没事了。这花草没个识货的，谁看得出来？”
“不知你们这牙钱要价几何？”“哎！见外了，昔日也是走过一个门的，你们自己搬，我都没帮忙，谈什么钱？不过要有心，请我那边伙计吃些冰果子，便谢谢你了！”“好说！”
说罢，从正搬货里叫俩人，给些贯钱去买西瓜、冰饮子，一会儿给两伙人解暑。待买了回来，众人争抢弄得狼藉，他们二人只骂声也不管。尤冰端两份冰饮，找一静地，与那马六坐下。
那马六坐下，嗤笑道：“哥哥，你有什么事但说无妨，虽然不在一个门了，但我还能害你？”“好，先趁冰吃，边吃边说。你是爽快人，我直接问了！你知道无常的下落吗？”
“嘁！官家下落我都知道，现在皇城里边，哪个宫里八成和群女人乘凉自在呢。可你问无常，这……不过听过洞里消息，似是回来汴京了。但不好找啊，问他作甚？”“算是请他帮忙。”
“请他帮忙？你有多大事要请他？仇家？哎，莫与他有瓜葛为好，那家伙可是无常，和鬼一样！又没踪迹，不接悬赏令，只有他找你。不过最好别被他盯上，真的邪乎。”尤冰见他神色惊恐，这般相劝，也有些紧张，支吾道：“呃，就是听说他回来了，想着看能不能请他？”
“你要这般隐瞒，那我们没得聊了。”“好好，想杀城东衙门那楚山孤！对！他仗着屁点威风，常是找我麻烦，干脆不做不休。”
“哦，衙门的人，可这用的着无常？”尤冰双目敛神，摇头语重道：“楚山孤可不是我们这些小虾米就能啃动的鱼。”
“我看尤哥你他 娘的就是越来越怂了。啃不动鱼，还吞不下鱼籽？他刺再多再硬，也给他一一挑完了。这厮娶妻生子了吗？要搁以前，我们随便一伙人……”“那我请你去，你找人吧。”
“这……算了，我不用干那刀尖舔血的营生了，就不冒险了。”“是呀，谁愿意干？关键钱给不到位，请得动什么人物去找穷衙差的麻烦？这不是听说那无常甚是怪嘛！想问他下落。”
“他会帮你忙？”“我自有道理措置，再说，所以先打听下。”“我这也不清楚，对啦！进城前刚听说城南一姓王的洞主，被他……可真够惨的。还是那话，我们这般人干见不得光的事，被官差捉去也认命，最多刺配吧，惹了他那瘟神才真叫人怕。”
“没消息就算了，你可别瞎传我找他。哎呀，本想先去你们内洞那打听一番。”“这我哪敢乱说。河道丈金蔡汴，渠洞宋齐梁陈，你要有胆，去城南蔡河找梁洞主打听？”
“你不常在洞内四处走动，要不……”
……
便在此前几日，晋胜寒觉得自己差不多适应衙门事务了。自任差城东衙门，转眼半月有余，殷勤想找些事做。可他一个缉拿差人，又是新来的，什么科考户籍等文事轮不到他。仅碰到的一次坊间争执，也只是跟在两个前辈后面，充个面子，看判官依律审案，后发文书拿人惩罚。
更多时候还是在衙内无甚大事，相识这几位差吏多是年长些的，有两个比他大几岁的，也是说混份差事，自守本分。如高胆大那般欺凌事竟再没碰过，倒也非是他唯恐天下不乱，只是想起来到汴京后碰的诸多事，总感觉隐隐污秽不得除，自己在得过且过。
想去找楚山孤讨教，可似乎他另有旁事，要么出去几天不回，要么只是让自己先熟悉条例，行事有则，再谈其他。是以闲时常常一人在衙门后小校场练些刀法弓箭，或是打听着看些常用的律法。在那小衙门轮班值守，若无事，他暂可以回去住。
这日又早起从城西跑到城东，衙门画卯罢，本在校场与那两位大几岁的耍刀弄枪，随意攀谈。他两一个姓裴，一个姓陈，身子还算结实，只是武艺平平，比他差些。那楚山孤来寻得他们说有差事，组织一行差人去蔡市桥码头查验货物，也就是那尤冰看的码头。
晋胜寒听是那尤冰，不禁问：“怎么，莫非有什么禁品吗？”“大概有吧，去看看。”“啊？那有查验令吗？”“还是与大人讨了一张，例行公事，且走一遭。我想抓下他把柄。”见晋胜寒神色迟疑，楚山孤笑道：“就这样例行检查，有时候都摸不到他们影子呢。”
早上天就是热的，乃至巳时，诸多力工便已汗蒸淋漓，那边领头兀自催着，正是忙的时候。那尤冰来回交接事宜，见又有几艘大船缓慢行来，看着沉重，兴是贵客，脸上欣喜便思着如何敲上一笔。
那首船上一公子倜傥，翩然跃下，后边是家里刘、杨两个管事，运些自家货物到此处。“是长庆公子！看着是运些酒来吗？”“是！有劳了。”那管事上说了货物数目，尤冰先于这边牙人领事合计，回了薪酬。
李长庆旁听得，心下略算计道：“这位尤官人呀，我把工薪、牙钱其余都算了，怎么像是多要了几贯？”后边刘管事也附和道：“对呀！好像至少比往日多了五贯多！你敢私自抬价？”那尤伯神色微变，又陪笑道：“几位切莫动气，实在是这天气炎热，能用的人少，那一群懒汉，都歇着去，不知道干活。在这呆着的也是浑水摸鱼，干得慢。况且你看你们这四千多石……”说着他一路算下去，李长庆似笑非笑地看着他，后边两位管事甚是不满。
到最后尤冰道：“这样算来似也差不多，还要买水买冰，稍稍让这些力工清凉一下。不然人家更不愿意干了，我这也不容易。这样，我催着，赶在午饭前后能与你们弄完，可好？”杨管事怒道：“哼！你个无赖倒挺会打算盘，这码头是陆官人便宜你的吧？你不愿意干，有的是人干！”
李长庆拿扇子拍拍额头：“哎呀，这酒又不单是我们家，陆官人也有份的。这样吧，一会买些冷水果子来，与诸位消暑，可好？”尤冰见此却道：“这小事不劳烦长庆公子了吧？”李长庆听罢又冲船上两个叫道，“那算了，晨风，暮雨！你两利索，去北边斜街陆官人那一趟，请他来下，看能不能……”
尤冰慌忙打断道：“诶！长庆公子，这干嘛去请陆鲲官人呢？最多再减两贯吧。我们这，你看这些人累的，都是糊口的，哪个容易？”
李长庆却只轻描淡写道：“我说我来布施，你怕我居功。既然我们两个有争执，便请第三人来与你争执吧，我是懒得与你说什么。”说罢便展扇回船，那唤作晨风、暮雨的便往北直奔而去了。两个管事道：“哪个容易？我看你便挺容易的，闲庭细步走来走去，呵。”
尤冰愣在原地又算一遍，心下暗骂：“多个两三贯，我能拿几个钱，算着没问题啊。他 娘的鸟人摇扇不嫌热！你们那一坛酒便多少钱了？两贯钱不肯拿。”又含怒对领事牙人道：“和他 娘的耗着，大不了明天再给他搬完。没什么大错的，陆官人来了又怎么样？”
李长庆回船，后跟来的杨管事怨声道：“东家，那家伙也太贪了点，看着体恤自家伙计，就是想中饱私囊。”刘管事也道：“这汴京城一些无赖牙人是如此的，占着要口，就坐地抬价，不给他，那些力工也不敢搬货。胆子再大的，敢把人商船给凿了。可他也不瞧瞧哪来的货，欺负到我们公子头上了！”李长庆毫不在意，且拿起自己壶内凉茶饮上几口：“几贯钱而已，没什么不能拿的。可明码标价，是多少就算多少。再看他那嘴脸，这次依了，难免还有下次。罢了，叫陆鲲自己来，这酒他也占股的。”
刘管事道：“之前我们的酒是全盘托付与他们几家的，现在自己来接手了，莫不是觉得我们来汴京营生，抢了他们一份羹？”杨管事也有疑：“那这码头专门给我们下马威的？这样子八成耽搁午后了。”李长庆仍是不在意：“不至于吧？别猜了，耽搁了就歇歇喝茶。”
少时，楚山孤一行人来到此间，惊讶这些人怎么都歇在原地。仍是上前对正在出神的尤冰道：“油饼，我来行公事查验，你要卸的是什么？”尤冰诧异：“查验？不是，我这有什么可查验的？”旁一差人递上查验令与他一观。
见楚山孤那般神色，知他是来寻自己麻烦，却是笑道：“是些酒呀，走了味多不好。诶？这小兄弟是之前那位，跟着楚都头做了差人，以后可也承您照顾了。”晋胜寒听此语，不予回应，楚山孤回道：“放心，不会耽误太多功夫的。”
“那不行！要查就好好查。东家就在那边，您且去吧。”楚山孤听他这般说有些奇怪，与一行人往岸边去了。那晋胜寒走到岸旁见刚探出头来的李长庆，不由惊喜：“诶！长庆兄！”说着便要踏上船去。
姓裴那差人拉他一把，“别急着叙旧。”楚山孤不禁问：“你还认识长庆公子吗？”李长庆见状，只身下船招呼，听他们说清来意，李长庆听罢只请他留些情面。楚山孤便吩咐一干人跟着那边管事只查些成品酒，不必再翻夹层暗处，莫生损失。又道：“胜寒，你要不也去吧？懂些查验细末。”“也好。”晋胜寒与李长庆知会，李长庆道：“这次你毕竟有公干，下次我去西边醋坊，再相叙吧！”
他们去后，楚山孤报姓名与他简单结识下。才随意攀谈几句，那边晨风、暮雨已然回来，出汗不少，“公子，已经请那人来了。”李长庆请他们先去休息，反是与楚山孤道声便回船了。
尤冰见得陆鲲乘车而至，忙去相迎，“陆官人，您还亲自来了？真是叨扰。”陆鲲在车上探出问：“怎么个事？”
“哎呀，这本来好好的，那楚山孤不知是跟谁过不去，又是来寻麻烦，要查船验货，偏又是长庆公子的船。这些天那群脚夫们一个个正嫌热，气不顺呢，本能抓些紧午前忙完，又要耽搁到午后，个个开始不情愿了。我想着多与公子要两贯消消众火，公子被耽搁，兴许也是不乐意，对我颇不满，直接就请您过来了。本想弄个钱让那楚霸子收着点，可他那人，真是……”他几句话前后颠倒，已将矛头挑向楚山孤那行人。陆鲲心烦意乱瞥他眼，便下车来：“拿根鸡毛当令箭！”跟着几随从行来间，尤冰又是对着陆鲲添油加醋。
陆鲲走至楚山孤身前，便难忍斥道：“楚都头威风呀，说要办谁就办谁？不管我们行会脸面，屡次找茬，也不念这些脚夫牙人死活了？对你有何益处？”楚山孤道：“陆官人别这般说，真有岔子，叫谁担当？”
“岔子？你不自找岔子，又能有什么岔子？我看养你这帮差人就是吃饱撑着没事干！”“哼！哪里有不周处，大家都心知肚明，各忙各的，井水不犯河水。”
“不犯河水？河水要反被你井水吸干了，那还得了？耽误功夫，这批汾州酒要是矾楼杨楼的客人晚上喝不上，我们不难办……”“喝不上算什么大事？难办啊？我瞧就别办啊。”
那陆鲲大骂一声，便要冲上去，一旁尤冰怕事情再大兜不住，在一旁拉住好言相劝。楚山孤按兵不动道：“怎么？虽然仗着个钱大人，就要与衙门差人动手？打过仗的是不是都不懂收收自己脾气？”陆鲲见他趾高气昂，直接推开尤冰道：“与你过几招，谅你也不能把我怎么样！”
说罢当真与楚山孤这都头动起手来，他直接冲去擒楚山孤肩肘，想要摔他一跤出气，楚山孤看出他用意，不做迂回闪躲，干脆与他同样心思。二人你来我往，瞬息间已争十合，皆欲夺个先机，连个破绽都不想卖。招招碰硬，暗暗较劲，谁也还未占到便宜。
周遭人听得动静，皆望向这边，窃窃评论。那高胆大嬉笑着叫道：“诶！这衙役欺负人了！”引得起哄声一片。听外面声响，几个差人便从船上下来，无声赶在楚山孤身后，单晋胜寒大喝：“住手！衙门行差事，胆敢阻碍？”他们见占不得便宜，互有忌惮便停了手。晋胜寒又与楚山孤道：“楚都头，查的差不多了，无甚异常。”
陆鲲见到晋胜寒怪笑几声：“你不桃花洞那小子，原来也是个衙门的小杂役。可你不长庆公子的朋友吗？行公事，也不留个情面？”晋胜寒回道：“什么公不公事，情不情面，行正坐直，公道私情皆不愧。哪像你这厮如此欺行霸市，胆大妄为还敢与公差动手！”又对楚山孤道：“都头，干脆押回去……”
楚山孤道：“罢了，即是查完，不妨碍他们动工了。”陆鲲嗤笑：“呵呵，你个小崽子还是没个分寸。”那边货船上一管事朗声道：“天如此热，几位动什么肝火？陆官人，我家公子有请，且来船上坐坐商量些事宜。”陆鲲拂袖怒骂道：“哼！查完就赶紧滚吧！一群惹眼招嫌的狗东西！”便不管不顾上船去了。
晋胜寒怒极道：“你放肆！”便欲抽刀，裴、陈两个差人连忙扯住劝他莫鲁莽行事，令他甚是郁闷。楚山孤也道：“与民之冲突这类事常有，不必太在意。且去那边歇下，下批船再好好查！”说着瞥了眼那边的尤冰。尤冰不在意做个白眼，自去那边交代，却又望向货船略有疑虑神色。待商船上陆鲲笑着挥手示意，两个管事下来令搬运，还是照原价，只是说待会买些冰，冷坛酒与这边力工解暑。尤冰见此，想着二人应是谈些生意，未说自己什么。且事已如此，午后又热必要耽搁一会，今天是亏定了，无可奈何，还是交割前后，与牙人准备筹签，吩咐动工。
这边一行差人，留一半在此，另一半且回衙门，待下午再来。晋胜寒甚是不乐，在那远处树旁与楚山孤抱怨，又谈及先前妓馆之事。“今日如此行径，也要忍气吞声？”“总有不合双方意的地方，行公难免违私。陆鲲算是替钱家办事的，那钱大人，今年似是四品官了，是以没什么大差错……”
“四品官怎么啦？楚兄竟是这般惧首畏尾，那……”“呵呵，你莫急，我也不知那陆鲲今天怎么那么大火，不知尤冰乱和他说了什么。况且我们这次来查，我是好不容易说服大人想与尤冰使绊子，还是莫要节外生枝。”
听此晋胜寒怒意消减些，“是你想与使绊子，为什么？不是有查验令吗？那是我们师出无名了，有何难言？”“哎！你别这般分得如此清晰，他们也不是什么好货色。临近午时了，要不我们边吃边说，诶？那边是上次的魏兄台吗？会用剑那个。上桥了。”
晋胜寒依言朝那边蔡市桥上望去，一人刚好从桥的背向护栏走到这向，拿着包零物嚼食吃着，还故意扔几个喂鱼儿。侧头旁听左右的摊贩正在攀谈什么，似是偷听得几句坊间闲话，看看忙碌又耍笑的汉子，又望远处码头水上行舟，抹了抹汗，一脸笑态怡然。正是：
蝉聒聒噪一夏，云飘飘闲一天，我尝百味过百年。大言句句多凌物，小说面面不同观。人心为繁易取？自然至简好攀？同处俗事，近融则烦，远望则安。今日略知，且随己身造化，乐应在此间。
晋胜寒见那人状，略有惊奇，“真是他！他来这做什么？”见他正要转身往前去，晋胜寒便绕过河边柳树高叫道：“寻 欢兄！”那人似是听到回头顿了下，略有为难，便要继续前行。遂又提了嗓子：“魏寻 欢！”还朝这边招手示意他过来。
那人无奈摆下手，冲一旁好意提醒他的摊贩点头示意，就绕来了二人这边。魏寻 欢走来，方才喜色早已凝固，不耐烦道：“你喊那么大声干什么？”“不喊大声，你都走了呀。你也学着簪花，不过怎么是根狗尾巴？”楚山孤走上前拱手道：“久日不见了，魏兄弟。”
魏寻 欢只看眼嗯的一声，把那草花摘下扔了，又与晋胜寒道：“那你就让我走呀，你做你的，我走我的，结果桥上桥下一群人看我这边。”“你又不是大姑娘，又没做贼，怕个什么？”
“我不做贼，不怕贼偷贼惦记？一双双眼睛谁知道有没有不怀好意，或者有些嘴碎的，乱议你几句？我怕得有理。”晋胜寒甚是厌弃，道：“你上次不还说众人察察，你独闷闷么？大白天的，你这防心也太重了，当我和楚兄吃干饭的？再说了，嘻嘻，看你刚刚摇头晃脑逛着，自在得很。买的什么，尝尝。”说着往那包里捏了两个，是些糖荔枝。
魏寻 欢忽的一笑，先递给楚山孤尝尝，又道：“看你们就是吃干饭的，一干差人在这做什么勾当？”“还没问你呢，以为你就憋在家里看书练剑，你怎么来这边了？”
“没事啊，我溜达。”“溜达到东城？”
“你任职来东城就行，我溜达就不行？怎么，你使命高我一等？”“你！嘴里长的全是刺吧！”晋胜寒推搡一把。
“所以我不开口咯。”楚山孤却道：“我似乎闻到了药味，魏兄弟是去药铺溜达了下吗？”晋胜寒凑近道果然。
魏寻 欢听他们言，心下想：“狗鼻子呀？不去闻屎，闻……”不禁脱口低声言：“自个骂自个。”晋、楚二人不知云里。“哎呀，天热我去看些薄荷银花，随便转转，还去看寺庙了，有甚鸟事？捕风捉影。你们这边在做什么？”魏寻 欢看那边还有几个差人，码头上脚夫来来往往，还有人往这边瞥瞥。
晋胜寒也不问底，便将这边事简要说与他，他听罢哼笑。“有什么好笑的？”“你们在这或许觉得麻烦，我刚在桥上看鱼儿争食，只觉得有趣。”
魏寻 欢不屑一笑，又道：“所以你们干嘛寻人麻烦？碰到李长庆了？”“嗯，还有陆鲲，他们船里商量什么生意经去了。”他听得陆鲲，马上换个神色：“寻他的？查，该查！当仁不让，义何容辞，只查货吗？他个鸟贼其他行径你们不管管？”
晋胜寒大笑：“哈哈，也就简要查了查这些船上有无枪弩器械，害人迷药，许是误了功夫把他气坏了。正要听楚兄为什么要来找茬呢，我们不妨找个地方吃些再谈？”魏寻 欢回道：“好啊，正好我没带钱。”“没钱？没钱你吃霸王餐？”“嘁，楚霸王肯请鸿门宴，我也照去！死前吃穷他！”
见二人玩笑，楚山孤打断道：“他们出来了。”
那船里陆鲲与李长庆出来见得三人，李长庆拿着一物向这边挥手示好，陆鲲变得一脸阴沉，魏寻 欢见状也连忙冲那边用力挥袖，不知冲谁。他们二人微微作别，陆鲲便去对着尤冰一顿喝斥，好似还动上手了，李长庆吩咐几句便走来这边：“魏兄也来了？今天你气色看着甚是好啊。”“有人气色不好，我气色自然好了。你家和那陆鲲有牵连啊？这弹弓上镶着珠宝？我瞧瞧。”
“算不得宝，九十八颗奇石，做的一些小玩意。和钱家有生意往来罢了。”楚山孤拱手道：“今天有所冒昧，长庆公子见谅。”“无妨，不碍我事。”他们又寒暄几句，李长庆便先告辞，魏寻 欢却把他那甚奇特的弹弓讨走玩几天，他也应允了，又言自家醋坊便在炭场巷北边，什么时候得闲去寻他们再叙。
而后这三人先与同僚差人招呼后，找一静处坐定，叫些凉食，听楚山孤道个所以。楚山孤长呼一气，问道：“你们可知道我为什么要叫楚山孤吗？”“寒雨连江夜入吴？”“呵呵，平明送客楚山孤！”
“有这个意思，我刚好也是在楚山一带的，荆山那个，与胜寒说过。不过当年送的不是客，是我父母长辈及同亲手足的亡魂！”晋胜寒看他神色肃穆含悲，似有什么伤心往事要说，便缄口不语。魏寻 欢则问：“也是天明送的吗？有地方是临午时下葬……”
晋胜寒咂嘴瞪他还没开口，楚山孤又叹道：“是！九月十三，深秋天气，早上挺冷，薄薄一层雾，也没请什么邻里帮忙，二爹还有两个姑姑、姑丈自己亲戚带着我收拾一车尸骨往墓地里去。”魏寻 欢又道：“那你们怎么不等太阳出来再弄，午时之前……”“老哥，你先吃饭闭嘴，听楚兄讲。”
“没什么，都吃。早晚都一样。我家在襄阳楚山不算富贵，人丁还算兴盛，也没什么特别背景。太平兴国三年，我九岁。一个重阳节，我们一大家子去山上二爹那里，登高宴聚。二爹就是我二伯，性子比较豪爽，不受拘束，也没成家，江湖走动厌了，就一人在楚山上待着，念想做个楚狂人。重阳登高嘛，我们都会在那天去他那里，爹娘带着我和兄长姐姐。那天似乎很热闹，只是我没在席间，和一个堂姐带条小狗在周边转，记得我们找了片平地，撒叶子摘果子，秋天山里是真美啊，叫我流连忘返。差不多要下山的时候，所有人都走了，我还想在山里玩几天，就住在二爹家里。可是偏偏就那天夜里，我全家包括族亲，被杀了。重阳宴上一群人一下子只剩我和二爹了。”说罢他也没什么反应，只是吃几口喝几口。
晋胜寒心想：“难怪这么早就留须，一家被杀，这……”不由愤愤道：“什么人做的，如此大胆！呃，那个年段，莫非是之前遗留的十国贼寇？”“十国遗民做贼寇江湖横行之事我倒也听过，但那些人多是掠劫财富，并不是他们，现在知道一二，也不算很清楚是什么人。就记得当时，有邻里上山，告知我二爹这般噩耗，他听完直接扔了酒壶带着我奔下山去。只见一地尸首，各个地方，乱七八糟的，大伯家里烧了半边，一些差人领着仵作正在验尸，还有娘亲和两个堂姐尸首也没见着，不知被抛到哪里去了。我还记得先父头上一个大坑，头骨塌了进去，当时我甚是害怕，便晕了过去。”
“等我醒来，一切都散了，两个姑姑来了。二爹已经收拾好了。他说楚家只剩我们两个男丁了，让我莫叫二伯了，改叫二爹，又替我另取一名“山孤”，我便再也没更改过。接着就是伯母叔母家的亲戚来，然后殓尸入馆，烧纸哭坟。二爹说县衙差人没查出什么来，只有一走过江湖的都头告知打我爹头上那招非是钝器所为，外加其他尸验，他们应是被武功超群者所害。若真是有什么仇怨或是路过一伙强人，可真难寻。之后二爹各路去打听，他本想着做个楚狂隐士，结果不得不带着我，多游走在襄阳、江城两地。有时将我放在江湖朋友家里，让我学文习武，不可懈怠。可我天赋平平，做不得什么高官。”
魏寻 欢已无心玩笑，手头把玩的弹弓也收了起来，问道：“你们打听到什么？”“那人应是游走江湖的大魔头，通缉犯。最初，好像是嵩山少林寺出家的和尚，学些功夫可心魔未消，事情败露现本相，明杀暗刺了十余个僧人，被追了出来。后来他执着僧人度牒，各类伪装，作案无数。我十七那年，二爹再去嵩山一带后，便没了消息。我寻着踪迹，后来到了汴京，托他的朋友引荐，干脆做了开封府差人。”
晋胜寒先叹气又忽的惊道：“哎，又有人学着佛法做魔头事。啊？楚兄今年二十九，岂不是已过去二十多年，那凶手至少也得四五十了吧？”“是啊！再过几年，入土了都有可能，还寻什么仇。”
晋胜寒又问：“那尤冰知道他下落？”“他可以知道。那个魔头根本无所忌惮，杀人为乐。开始我只当我家染了什么冤仇，或是有什么至宝被盯上了，可根本什么也没有。曾经中原一带闻名着十大杀手……”“嘁，哼。”魏寻 欢似是并不在意。
楚山孤见他轻蔑，也恨恨道：“对！他们算什么狗屁杀手？无非依着宋初渐稳未稳，已做不得什么悍匪头目，净干些见不得人的勾当。他们十个，当然，也可能不是个人，可能是一伙人以一个代号。十个似都是在一个组织的，听说发过他们十枚牌子，分有赤橙黄绿青蓝紫各类玉，排末的是金银。居首的无常就是执着黑白玉令，据传其他人或有失误，而他从未失手。曾经黑道人人闻风而惧，后来这组织也没了踪迹，这些人许是年纪大了，渐渐落根在了无忧洞下面，偶尔能听得他们风声。两年前，我才确定那个魔头就是杀手无常，也在无忧洞。我认定是他，所以逼着尤冰还有城东城南一些与那无忧洞有关联却又不太深的，想法子打听，从那洞里给我把他钓出来。”
二人听此皆问：“之前便从未交过手吗？”楚山孤只是摇头：“没有，之前，我感觉无常似乎常在汴京外走动，各地不少案子，我看了后都觉得是他做的。可人微言轻，做不得什么，只能屁颠着跟在他行凶之后。其实现在也很有限，最多或调或请五十余人去无忧洞下。人多也无用，那里近乎是个地下城，错综复杂，一群乌合。只是打草惊蛇，或者根本摸不到踪影。贼人都防着官府，还得须伪装进入，深处又不叫人行，很容易就折进去了。大理寺和开封府其实也在查，我每次都主动请缨，才勉强做个分衙都头。承蒙几位大人照顾，常常迁就与我，可根本捉不到，也只能搁置。渐渐地，连我都快没了念想。”听他说罢，晋胜寒宽慰道：“楚兄宽心，这忙我帮定了！那个什么洞早听着不爽了，看我把他揪出来，与你报仇！”
楚山孤苦笑一声：“多谢好意。唉，报仇？有时我自己都不想这回事了。光阴好玄妙，让我感觉我似乎本就是孤儿，有过父母，有过这仇人吗？我常常忘记，又常常想起。现在回想觉得好快，二十年如这一晌午，有时又觉得好慢，一夜若失三百天。某些天我突然惊醒，发现自己身在汴京，三更刚过，要么在衙门忙到晚，或是在我住处，也可能在朋友家庆功睡下。东南西北也能分清，周遭安静，也甚是熟悉，但一人心神游荡，恍如在隔世，真若在梦里。那种感觉窒息难受，就是什么都不想，也忍不住落泪。再一想起血海深仇，种种人事……呼，这次我定要除之后快，再也不想这般了。”魏寻 欢似有感触道：“唉，了解，了解。未眼见的像虚无不存，凡过往的如云烟缥缈。”
晋胜寒见他样子，不去理会，再问道：“楚兄想好怎么引蛇出洞了吗？”楚山孤先将之前与尤冰商议的难处，以及昔日尤冰在洞底聚赌贩禁，拐男卖女诸多恶事道出，又言：“管不了他那么多了，我就想以尤冰为饵，散出消息说官府派他打听无常，让无常来寻他。如此你们觉得可行吗？”-
晋胜寒暗自思索，魏寻 欢先言：“所谓谋略计策实际上全都简单得很，小孩玩把戏也会欲擒故纵，关键在于形势判断。有道是，出招再妙不如接得好，还得看对方上不上当。这叫‘得其情，乃制其术’。你探查那么久，情况比我们都清楚，你觉得可以，那就多半能行，姑且试试。”晋胜寒附道：“也是，‘善动敌者，以利动之，以卒待之。’汴京城之大的蛇窝，只能想法子引他出来。知己知彼，那无常是个什么样的？”
楚山孤道：“没见过，凭推断未满六十，少林寺之前放出过画像，没什么特别的，也不知道有何特征。如今那么多年过去，他善伪装便更难以确定。犯的诸多案子有像是接他人悬赏的，如山南剑派，还有桐城派几人，但更多的还是如前些日通许王家，乃至高丽使者，像是一时兴起。无名小卒到显赫人物，近在中原，远在大理，奸淫掳掠各类都是毫无关联，如果不是知道他这么个人物，根本就想不出谁下的手。动手隐蔽干净，少有遗漏活口……”魏寻 欢赔笑拍嘴道：“不留了你这么个活口。抱歉呀，我真不爱说话，可今天就是心思放纵忍不住。”
楚山孤只回道：“罢了，苦难这般多，我不是遗漏的人，是命运眷顾让我没遭毒手，只是承受。”晋胜寒正使眼色给魏寻 欢，听他如此说，宽慰鼓气道：“对，上天安排的，所以更该把那魔头给揪出来！为逝者默哀，为生者奋战。”魏寻 欢摇头道：“那只给一个油饼作饵，够吗？你就没其他洞主什么的？要我说……”
楚山孤无奈道：“无常确定是一人，放太多饵，不如盯着一家。其他人也没尤冰好用。他这家伙滑头得很，自以为聪明，可既想攀附商会权贵，又干着无赖的勾当，无忧洞的底子又不洗干净。有时候不站队的墙头草，反而百般掣肘，最容易被各方人使唤。”见魏寻 欢停口，让他且说无妨。魏寻 欢却反言其他：“有人是如此不得已首鼠两端的，有话说，一国之身，一人之象也。这人之根本如国之根本，分权嘛，呵呵。”晋胜寒道：“有这般话吗？又不尽然相同，莫瞎说！节外生枝。”
魏寻 欢又道：“好，我是想不妨把楚兄自己也垫进去，在洞里放话激他，或者干脆进洞里找一两个杀鸡儆猴，打草惊蛇咬你自己。他如此杀人无忌，年纪大了更稳妥狡猾，也不至于完全缩着不出吧？或者你也躲起来，干脆挑大点。他背后是无忧洞，贼人平民难以分辨，所以不好去管。你身后有开封府各衙门，直接以查无常的案子进洞拿几个典型，把浑水搅上一搅。都晾在明面上，惹得双方眼红，直接掀起汴京城。他们狗急跳墙，就让交出无常。可你若是藏不好，整个无忧洞会不会都找上你啊？我瞎说说，一切在你。”
楚山孤担心道：“就怕他们不跳官墙，跳民墙，要是弄得汴京城不得安宁，就算引得开封府重视，也祸及太多了。真要剿，这么多洞，不有几千精锐好手，也得上万城卫禁军，怕是难成。况且无常和无忧洞可有联系也不得而知，还是先拿尤冰再加我下水吧，打草惊蛇咬自己？也正遂我意！那下面还是有不少无辜的。”魏寻 欢道完却反叹道：“这哪是捉匪，简直蛇鼠一窝，”晋胜寒道：“是太冒险了，不过那无常行事无常，呃，所以他才以此为名吗？只得以奇取胜，用用非常手段。啧，蛇鼠一窝从何说，我们像鹰差不多。”
魏寻 欢嘲笑道：“鹰？我看你像猫头鹰，做鹰犬还差不多，呵呵，鹰可钻不进蛇窝里。”说罢又小声嘟囔，“鹰蛇鼠，唉，生而为人，如何分得三等？”晋胜寒见他又这般感叹拍他肩膀道：“那魏兄就莫做此比，皆以人论，做些人能做的事，洞里我们如何去不得？”
楚山孤听话里有岔，见饭也将毕，遂道：“罢了，没什么好法子。我再会会尤冰，看他如何计较？他还有一孩子……啧！差不多吃完了，且歇下，下午再好好查。”楚山孤似是不想再谈，几人闲话番，饭后魏寻 欢埋怨道丧我好心情，吃你们顿饭总能行，他顺走李长庆弹弓，又蹭一顿饭便仍去城东闲逛。这边差人们查得更紧，直到天黑。待众人收工，尤冰拦住要走的楚山孤单独谈谈。
见已无人，尤冰直接急道：“好啊，你他 娘的还是憋不住对吧？”“怎么说？”
“今早日子真可乐，你来了真够我受气的！你们这群人欺人太甚！商贾有竞争怨我，官差拿大盗，也要使绊子，还有……我招你们谁了？”“哼！活该，你不看看你自己处在什么位置。怎么，今天码头收支不好？没想把你这码头封上几天就不错了。”
“是，我恶有恶报，收成少了一半。哎！我儿学费怕是凑不了，只能自己读了，托您的福。”“现在想你儿了？以前你拐别人儿子的时候可想过？或是还有什么我没听过的？”
尤冰听此先是尴尬：“我……那不是我做的，我是迫不得，下面都做那个，我中间运送周转捞点……”却又狡辩道，“一码归一码，我儿子可是无辜的！”“现在你说这个？既是如此，那你能怪我什么？一码真能归一码，冤冤何以相报难了？况且别人的冤我能不放心上，试着冷漠置之，可我的冤平白无故！”尤冰见楚山孤要吃人的样子，吓得一时不敢言语，后又嘟囔道：“平白有故还叫冤啊？”
“是，冤有头债有主，不知道难办，既是叫我明明白白知道藏在底下的敌人，我能不报此仇？我也又想了想，要不你去那洞里找无常杀我，这你总算乐意吧？”尤冰听罢一惊，又欣赏般的打量笑道：“乐意得很！你当真要我如此？哎呀，要把自己直接划进生死簿？楚都头有胆啊！今天我气得要死，正想这样，好叫你们两两相争，你和无常谁死了都不关我事。这下好，你自己说了。”“还有更好的法子吗？”
“没啦！我这两天就去内洞那边问下，想尽办法找无常杀你！告辞！”说着拍手一拱，大笑着去了。
有分教：龙生九子各异兽，凤育九雏皆珍禽。老鼠的儿子看书学打洞。子求真意，老欲追功，实则皆货与虚荣。鱼跃天门不易，怎生直捣黄龙。
不知后事如何，且看下回分解。
