优，是指以调侃为职业的艺人，优孟是楚国一位名叫孟的优人。
他能说善辩，常用开玩笑的方法向君王进谏。
楚庄王非常喜欢马。
有一年，楚庄王最喜欢的马死了。
楚庄王命人为马筹备葬礼，并按照大夫的礼仪安葬它。
大臣们纷纷说这样做不合适。
楚庄王听了生气地说：“谁敢再劝我，我就杀了谁！”
这件事被优孟知道后，他跑去楚庄王的殿里哭了起来。
然后对楚庄王说：“大王这么喜欢这匹马，只以大夫的礼仪埋葬它，恐怕还远远不够。”
“请用君王之礼厚埋葬它吧！”
楚庄王说：“那我该怎么办呢？”
优孟恭敬地说：“我觉得要用玉雕做棺材，再用上等木材做椁(椁是指套在棺材外面的大棺材)。”
“还要派士兵挖墓，让人们背土筑坟，请齐、秦等国使者前来吊唁，给它供上好的祭品，让有万户人家的县邑负责祭拜。”
“诸侯们听说后，都知道大王是如何轻视百姓，而重视一匹马了。”
楚庄王听完后，叹了口气说：“看来我太糊涂了，那该怎么办才好呢？”
优孟回答说：“最好用土灶当棺材，用铜鼎作椁，用姜、枣、米当祭品，用大火煮熟，让它埋在人们的肚子里。”
于是，楚庄王命人切下马肉，煮熟后分给大家吃。
公元前601年，孙叔敖被楚庄王拜为令尹，辅佐自己治国安邦，创建霸业。
孙叔敖执政期间，奉公律己，实施了许多利国利民的政策，赢得了人民的爱戴和楚庄王的信任。
在孙叔敖的精心治理下，楚国内政稳定，国力强盛。
孙叔敖还热衷于水利工程建设。
在他任职令尹之前，就已经设计并建造了中国最早的大型渠系水利工程——期思雩娄灌区。
就任令尹后，他仍然重视水利工程的建设。
大约公元前597年，孙叔敖主持了芍陂的修建设，这也是我国最早的蓄水灌溉工程。
该项目不仅使安丰地区成为鱼米之乡，而且使其迅速成为楚国的经济中心。
孙叔敖重视水利建设，促进了中国古代水利事业的发展，成为水利建设史上的典范。
孙叔敖勤勤恳恳，处处自律，留下了很多历史佳话。
他任命尹期间，非常重视法治，执法公正，从不徇私舞弊。
由于他秉公执法，以身作则，树立榜样，楚国的法治清明，百姓得以安居乐业，官员不做坏事，与人民团结一致，国家氛围良好，民间没有盗窃。
正是因为孙叔敖在执政中坚持求真务实的精神，从而赢得了民心。
楚国经济、政治、军事得以快速发展，离不开孙叔敖奉公律己、勤政爱民、忠心助人。
“孙叔敖治楚”，为官为民，政绩突出，自己也因此成为了一代名相。
楚庄王将德才兼备的人提升到重要职位，帮助自己处理国家大事。
他加大了执法力度，重视农业生产，发展经济，采取了许多利国利民的政策，大大提高了国家实力。
从那时起，朝中大臣们开始积极辅佐楚王，上下一心，一致对外。
楚庄王励精图治，使得社会稳定，民俗淳朴，人民安居乐业。
楚国开始走向鼎盛时期，准备称霸中原。
