纪伯虚照例去药铺抓了几味药，拖着疲惫的身体回到家中。
妻子蒋盈正坐在床头缝织着家里的灯芯草席，看了看日头时辰，继续忙碌着。
老捕快正在思索如何跟妻子讲述自己被罢职一事，但他现在只想痛痛快快泡个澡，然后倒在床上，假装什么都没发生过。
蒋盈低着头，熟练的送草、打压、锁边，一根细长的灯芯草便栓进了席面。
“今儿个回的这么早么？”妻子开口问道。
“嗯。”
纪伯虚将炭火送进风炉，又将药材倒入陶锅，不一会，浓厚的中药味就充斥屋内。
“夫君可有心事？”
妻子并未抬头，也未看丈夫一眼。纪伯虚心里明白，聪慧机敏的妻子光从脚步声就能听出自己的心事。纪伯虚看着妻子憔悴病态的面容，她额头的发梢凌乱枯白，每吸一口气，都会捂住胸口半晌。
爱妻虽然疾病缠身，仍然难掩其姿色姣好，二十年前她嫁给自己，不知引来多少人羡慕和嫉恨，可这二十年来，纪伯虚从未让妻子过上什么好日子。
“入冬了，我明儿个去山里打些鹿肉，给你补补身子。”纪伯虚关切道。
“平儿他今早就进山打猎了，天黑前合该回来，最近他越跑越远，甚至会去几十里外的山里打猎。”妻子看向窗外，有些许担忧。
“这日泉镇他肯定已经待烦了。”纪伯虚言道。
“这天底下老百姓住的地方，还能差到哪去，都一样。”妻子想到儿子不免嘴角含笑。
纪伯虚沉默片刻，肃然道：“今天王大哥跟我说，他在西苍城置办了一间宅院，想叫我们一起搬过去，以后同住一起，互相有个照应。”
“你的意思呢？”妻子放下手中的活，看着丈夫。
“我的意思是，你们先跟着迁过去，我还有差事要办，等立个什么功劳，也好有理由调配过去。”纪伯虚底气不足，话一出口便后悔了，这些话又如何能搪塞得了妻子。
“那咱们还是一起走吧。”妻子两手一撑，光是站起身来就费了不少力气。
纪伯虚连忙倒了杯茶水，递了过去。
“最近镇上来了许多生人，不太平，趁着初冬天气还没那么冷，你们就先过去吧。”纪伯虚话里已经有了恳求之意。
“衙门里的事，你不提，我不问。可家里的事，我决定了，你也别劝。”妻子笑着看向丈夫，将温茶送入嘴中，语气温柔顺从，但却在发号施令。
纪伯虚可以反抗任何人，唯独不敢忤逆妻子，他柔和地抚摸着妻子的后背，只希望茶水进腹时，她能够好受一些。
“娘亲！我回来了。”爽朗的喊声从门外传来。
一个精壮少年推门而入，纪平看着父亲也在家中，有些诧异，连忙行礼道：“父亲，您回来了。”
一般这个时候，纪伯虚都还在镇上巡视或者办差。
纪伯虚很是懊悔，他觉得自己应该晚点回来，十几年来他殚精竭虑，尽职尽责，从不会在太阳落山前便归家，当然，除了几次得罪上司赋闲在家的时候。
他这个习惯，连隔壁邻居都一清二楚，现在回来，在妻子面前等于不打自招。
可他还能去哪？
确实如王传师所说，他心里的怒气越来越盛，人也变得越来越冷漠暴躁。
只有这间称之为家的茅屋和眼前的两名至亲家人，才能安抚他的内心。
纪伯虚已经厌烦了官府对这些江湖势力一再忍让迁就，更有甚者点头哈腰，阿谀谄媚，只为了分点好处。
纪平炫耀着手上的猎物，开朗的笑容如同曙光一般降临在这间清冷寒酸，充斥着药膳气味的茅屋。
“跟爹娘说个事儿，一同打猎的好友告诉我，林老板家的公子被人打成重伤，半条小命都没了。”纪平洗了把脸，拍了拍自己身上的尘土。
“哼哼。”纪伯虚低声哼了两句。
丈夫的反应，蒋盈看在眼里，刻意岔开话题道：“你爹说你在日泉镇已经待烦了，是也不是。”
纪平两眼放光，不住点头道：“是啊，我早就想出去闯闯了。爹，要不要考较一下孩儿的功夫，看看我有没有资格去闯荡江湖。”
纪伯虚脸色一沉，不发一言，他明白妻子为何这样问儿子。
妻子柔声道：“平儿，你每天不是游手好闲，就是进山打猎，哪有时间练功夫。”说罢，蒋盈给儿子使了个眼色。
纪平会意，装作不服气道：“哪有！我平日勤学苦练，未敢懈怠，只是娘身体不好，待在家里不知道罢了。爹，我们是不是要离开这里了？”
纪伯虚沉着脸，无奈点了点头。
纪平喜出望外，连忙道：“好啊，是去哪儿？西苍城？还是西港，宁州？往北走去塞外也不错。”
“哎，可你爹偏偏不与我们同去，还想待在这里，这世上哪有这般抛妻弃子的负心汉。”妻子故作悲伤道。
纪平也配合起来，哭丧着脸道：“父亲，你莫不是在外面......”
“你这臭小子，胡说八道些什么！”纪伯虚粗声喝斥道。
纪平吐了吐舌头，朝着母亲做了个鬼脸。
纪伯虚看了眼这对母子，心下又好气又好笑，在妻子面前自己如同世上最蠢的莽汉，三言两语间就把自己架住了。
他既无法否认，也不忍拂了儿子的期待，只能默许。
“等过完冬，就跟你王叔叔一家都迁去西苍。”纪伯虚无奈道。
纪平难掩兴奋，回答道：“好好！终于能出去看看了。爹，娘，你们俩好好说会话，我去院里练功。”
说罢便风一样的跑了出去。
蒋盈爱怜地挽住纪伯虚的胳膊，轻声道：“我知道你不想受人恩惠，那王大哥也不是外人，况且我们也有些积蓄，大不了真金白银补给他就是了。还有这个官差，不当也罢，免得风里来雨里去的，今后，我们再想别的法子谋个营生。”
纪伯虚握住妻子的手，温和道：“家里的积蓄哪里足够，去了西苍一切开销比不得这里，到时候日子恐怕更苦。”
“苦便苦，也好过在这儿提心吊胆。而且平儿他这个脾气，没准什么时候就跟那些江湖人闹出些麻烦事来，哎，西苍城好歹是个安宁地界。”妻子叹了口气，抽出手来，又缓缓走到床头坐下。
纪伯虚隔着窗户，看着后院里练功的纪平，他从未教过儿子什么真功夫，纪平悟性和资质皆是平庸，如果能安分守己做个普通猎户，未必不是一件好事，他叹了口气，心里忍不住思索起来......
深夜，日泉镇长街的一处不夜酒坊，寮棚内生着炭火，不少酒客还在这里谈天说地，欢声笑语。他们收入不多，只能在这楼外搭个屋棚，喝酒聊天。
原云踪坐在角落，厌烦的看着那群吃酒的汉子，感叹着这群市井草莽，还不知日泉镇将有大事发生，可自己又何尝不是跟他们一样无能为力，穷困潦倒。
一个熟悉的身影在原云踪面前坐下，正是纪伯虚。
原云踪给他倒上一杯热酒，眼带几分讥笑之意。
“无官一身轻啊。”原云踪笑着说，跟纪伯虚一样，他同样也被停职，收令牌差服。
“不对，这只是对你而言，而我还有家室。”纪伯虚一口饮下酒水，满脸惆怅。
“原来成家这么花钱啊。”原云踪感叹道。
纪伯虚看着眼前这个年纪比自己儿子大不了多少的搭档，他身上既有超乎同辈的老成，也有晚生后辈的青涩单纯，只是取决于哪方面而已。
“所以你怕成家了？”纪伯虚问道。
“我怕的是这几个月我都得勒紧裤腰带过日子了。”原云踪摇摇头，脸上的愁苦也不比纪伯虚少。
“欸，最近镇上不太平，你说我去林府讨个护院的差事怎么样？”原云踪故意说道。
纪伯虚看着他那副讨人厌的嘴脸，不屑道：“不错，正好林老爷的公子卧病在床，你去看护最为合适。”
两人不由得都笑了起来。
一群江湖汉子从长街走过，为首一人认出纪伯虚两人，靠了过来。
“原来是两位差爷，明日莫非无事可做，这么晚了还在这里喝酒？”那人说道。
纪伯虚抬眼看去，这人是海西帮挂日堂下属的一个头目，诨名叫作烂指头。
这人明摆着是故意说话戏弄二人，他们自然知道纪伯虚和原云踪两人都已停职。
原云踪眉头一皱，手掌一抖，杯中酒水如一道水柱，飞射在烂指头的脸上。
原云踪手上用了暗劲，烧刀子白酒刚好溅入他的眼中，一时间烂指头只觉得又疼又辣，连忙捂住双眼惨叫起来。
海西帮其他几名弟子纷纷亮出兵器，虎视眈眈的看向两人。
“来来来，这便动手试试。我有十成把握，你们不敢。”原云踪满脸期待，邪笑道。
烂指头缓了半晌，拦住手下，忍着痛，红着眼，冷声道：“老子不跟你们两人计较，穷捕快，在这儿吹风吧，走，我们进去喝酒。”
烂指头还不敢在闹市长街跟官差衙役动手，哪怕现在他们已被停职，况且，他也知道这两人不好对付。
几名海西帮弟子轻蔑的看了两人一眼，大步朝着酒坊内走去。
被他这么一扰，两人默不作声的又喝了几杯酒。
原云踪摇着空空荡荡的酒壶，开口道：“纪大哥，你想不想换一种活法？”
