周宣王去世后，他的儿子姬宫涅即位，这就是周幽王。
周幽王对于国家大事根本不理会，只知道吃喝玩乐，派人四处搜罗美女。
有一天，有个叫褒珦大臣看不下去了。
他极力劝谏周幽王，奋发图强，保住祖宗基业。
周幽王不但不听，反而勃然大怒，命人把褒珦关了起来。
褒珦在监狱里被关押了三年，他的家人一直想办法，想要把他救出来。
他们听说周幽王十分好色，便千方百计寻找美女。
他们在乡村买到了一个长得非常漂亮的女孩，教她唱歌跳舞，将她打扮起来，进献给周幽王。
这个女孩也算是褒家人，名字叫褒姒。
周幽王见到褒姒这个大美人后，高兴极了，立马命人将褒珦放了。
周宣王非常宠爱褒姒，经常赏赐给她金银珠宝、华服豪宅。
但是，褒姒虽然长得美若天仙，但却冷如冰霜。
自从进宫以来，她一直闷闷不乐，从来没有笑过一次。
为了让美人褒姒开心，周幽王想尽办法逗她笑一笑，结果都没能成功。
周幽王只好昭告天下：“如果有谁能让褒美人笑一笑，就赏他一千两黄金！”
周幽王身边有个马屁精，名叫虢石父，他替周幽王想出了一个鬼主意。
原来，为了防止西方犬戎部落的入侵，周朝在骊山(今陕西临潼东南)地区修建了许多烽火台。
若是犬戎军打过来，守卫第一道关的士兵就会点燃烽火；第二道的士兵看到烟火，也要点燃烽火。
就这样，烽火一个接一个地点燃，附近的诸侯看到了，就会发兵前来救驾。
虢石父对周幽王说：“现在天下太平，烽火台已经很久没有使用了。”
“我想请大王和王妃娘娘到骊山玩几天，到了晚上，咱们将烽火台点燃起来，让附近的诸侯见了赶来，上个大当。”
“王妃娘娘见这么多兵马扑了个空，保管眉开眼笑。”
周幽王拍了拍手说：“太好了，咱们就这么办吧！”
周幽王带着褒姒登上了骊山烽火台，命令守兵点燃烽火。
各地诸侯一看警报，以为敌人来了，就连忙带领本部兵马赶来救驾。
可是到了骊山脚下，连一个敌人也没有看到，只听到山上传来一阵阵乐声。
见到这一幕，诸侯们吵吵闹闹，骂骂咧咧。
就在这时，周幽王派人告诉他们：“辛苦了大家，这里没什么事，只是大王和王妃点燃烽火取乐而已。”
诸侯们这才知道自己被戏弄了，纷纷怒气冲冲赶了回去。
周幽王问美人褒姒好不好玩，褒姒见幽王这么昏庸，一句话也说不出来，不由冷笑一声。
周幽王以为褒姒真的笑了，喜出望外，立刻赏赐给了虢石父一千两金子。
由于周幽王太宠爱美人褒姒，干脆将自己的妻子王后和太子废了。
把褒姒册立为王后，又将褒姒生的儿子伯服立为太子。
然而，这个被废除的王后，她的父亲是申国的诸侯。
申侯得到这个消息，非常生气，就联合犬戎部落攻打镐京。
周幽王听到犬戎进攻的消息，惊慌失措，连忙下令点燃骊山的烽火。
诸侯们因为上了一次当，以为周幽王又在闹着玩，便不再理会了。
烽火台白天烟雾弥漫，晚上火光冲天，就是没能招来一个救兵。
凶猛的犬戎大军，长驱直入，直逼长镐京城下。
镐京的兵马本来就不多，勉强抵抗了一会儿，就被犬戎大军打得落花流水。
犬戎的人马像潮水一样涌了进来，杀死了周幽王、虢石父和太子伯服，抢走了冷脸美人褒姒。
第二天，诸侯们才知道犬戎真的打进了镐京。
等他们带着大队兵马前来救援的时候，为时已晚！
犬戎首领见到诸侯联军杀来，便下令士兵将周朝积累的宝藏财产抢劫一空，又在离开之前放了一把大火。
诸侯们只好拥立原来的太子姬宜臼为天子，这就是周平王。
周幽王之乱后，犬戎仍然威胁着镐京。
周平王知道自己抵挡不住犬戎，加上镐京受损严重，就有了将都城迁往洛邑的想法。
得知周平王的想法，众臣哗然，反对之声不断。
但是周平王对此不予理睬。
公元前770年，周平王迁都洛邑，称为东周，这就是历史上著名的“平王东迁”。
“周之东迁，晋郑是依”的说法证明，如果当时没有诸侯国的支持，周平王仅靠自己的实力是无法完成东迁。
晋、郑两国在这次东迁中功劳最大，他们的功劳也为春秋时期各自的霸业，打下了坚实的基础。
在洛邑建都之初，周王室只能依靠晋、郑等诸侯国的力量来维持生活。
为了感谢秦、晋、郑等国在东迁做出了巨大贡献，周平王将岐山地区的土地送给了秦伯，又将河西地区的土地送给了晋文侯。
东周初期，周王室还拥有陕西东部至豫中一带的领土。
可是多年以后，真正属于周王室的领地，只有仅限于洛阳周围的几百里。
因此，进入春秋时期后，周王室的处境就像那些小国一样，不得不依附于这些日益强大的诸侯国。
从那以后，各诸侯国为争夺霸权而相互兼并，厮杀不断的局面持续了500多年。
