我对于这整件事的了解其实是始于十多年前的那个冬季，那是一个漫长而寒冷的冬季，比那之前我记忆之中的所有冬季加起来还要冷，冷得几乎要冻掉我的耳朵了，我的一位远方表叔奥尼尔十分不幸的离开了这个世界，但从某种程度上来说或许这也是他的一种幸运吧，我听说他在人生的最后几年之中已经是饱受各种疾病的摧残，如果换做是我的话，一定是很难在那样的痛苦之中坚持那么长时间的吧。
他生前曾经在一所当地十分有名气的大学之中任教，并且最终获得了终生荣誉教授的头衔，尽管我不知道这个头衔到底能够为他带来哪些实际的好处，但我相信我的这位表叔一定是为了这个头衔而付出过普通人难以想象的努力的。
不过他在这所大学之中专攻一种十分神秘的语言，他在这里拥有一间专门的办公室，以及数量确实算不上特别多的学生，他在研究古老世代之中所残留下来的铭文时也取得了相当不俗的成就，为此甚至差一点就获得了一项在国际上都十分有权威性和影响力的大奖，可惜的是最终命运弄人，在大奖即将颁布之前，他就离开了人世，当然这也不好说，毕竟他也并不是一定就能够获奖，带着对获奖的希望离开人世其实也挺好的。
他在某些专业领域的成就使得许多地方的博物馆都会请他去研究一些最为深奥的问题，他们的确是对他抱着很大的希望，我也曾多次在报纸上见过他受邀参加一些颇为盛大的仪式，而他绝对算得上是这种仪式上的核心人物。
所以尽管他已经早在几年前就过了八十岁大寿，但依然有很多人因为他的死而感到极其惋惜，因为似乎他一生所教的数量不少的学生里，几乎找不出一个能够哪怕是接近他的成就的人，这并不是危言耸听，而是他所能够展现出来的能力在很大一部分上都是得益于他过人的天赋，以及超乎普通人想象的勤奋，而这两点通常拥有其中一点就已经十分不容易了。
然而现在当我来到他的家乡时，听到了许多关于他死因的另类传闻，其中有些说法显得过分光怪陆离，而另外一些说法也远远不同于我最初所听到的关于他死亡的原因的说法，这时我不禁疑惑了， 这样一位受人们爱戴的大学教授，为什么会有人对他的死亡产生如此多联想，难道接近九十岁的年龄不是他死亡的最主要原因吗？
据我现在所知道的一些情况来看，他生前最后一段旅程是在航船上渡过的，那是一艘看起来并不是很特别的船，没错，他其实是一位相当简朴和相当平易近人的人，也不会去选择那些更加豪华的船出航，但问题在于他的突然死亡似乎确实是毫无征兆的，甚至是令人感到困惑的，因为船上的许多人都记得那天他的身体状态和精神状态都显得格外的好，还在甲板上晒了好几个小时的太阳。
一开始的时候我也猜测这可能是某种回光返照的情况，尽管我对于人类死前的回光返照现象并不是那么了解，但是至少这算得上是一种合理的猜测方向吧。
不过在那之前的一段时间，确实发生了另外一件无法被人所忽略的事情，当时他离开自己的住所前往附近的一所城市，那儿有一条有不少人都知道的捷径，可是不知道什么时候突然出现了一位奇怪的人，他拦住老人的去路，并用手在他的身上指指点点，根据当时的一些目击者说，这个怪人穿着老旧的水手服，是那种非常非常老旧的款式，甚至可能都已经是几十年前的款式了，并且他的肤色非常的诡异，乌黑乌黑的，就仿佛是泡在海水里好长一段时间之后的尸体的颜色。
不过所幸的是在经过医生的仔细检查之后，并没有发现我的这位表叔身上出现了明显的问题，当然你也可以说这个医生不够专业，但他确实是那种有钱都不一定能够请得来的相当有名气的私人医生，通常人们还是会选择相信他作为医生的专业判断的。
直到他后来突然之间死去，就有人开始将这两件事联系在一起了，有人甚至猜测当时这个水手本来就已经不是人了，他有着只有死人才会有的肤色，而他对着老人指指点点的动作要么是对他施加某种恶咒，要么就是在提示他即将走到自己生命的尽头。
尽管不是所有人的死都会出现某些奇怪的征兆，不过对于许多人而言，要相信这样一位至少在他自己的领域里举足轻重的人在死前会出现这些征兆，算不上是一件多困难的事情。
当然对于我来说，我是更加相信医生的判断的，而对其他诸如恶咒或是死亡预兆的说法有些不屑一顾的，然而当时间流逝，随后所发生的某些事情却让我不得不改变了一些最初的看法。
我的这位表叔有过两任妻子，第一任妻子在他不到四十岁的时候离开了他，而他的第二任妻子也在他六十多岁的时候去世，从那之后他就是一个人生活，并且他也没有留下孩子，或者是选择从什么地方收养一个孩子，当然我相信他将生命之中的大部分时间都倾注进了他自己所热爱的事业之中去了，所以应该也很难有额外的精力再去照顾和管教好一个孩子。
只是这样一来他的继承权和遗嘱执行人就不知道为何落在了我的头顶上，我也说不好这算得上是一件好事还是坏事，不过既然我会继承他留下来的还算不少的遗产，那么我就有义务详细的对于他所留下来的文件进行仔细的查看与筛查。
为此我选择将那足以装满好几个箱子的卷宗和文件全部用货车运到了几百里外我的住所，他所留下来的老房子我暂时没有想好该如何处置，就让它先在那儿继续矗立一段时间吧，也许表叔的灵魂还会不时回去看看他生前所生活的地方，只是不知道如果他发现自己所留下来的手稿已经不在那儿了是否会难过或者是生气。
但这也是没有办法的事情，我总不能够在他的那栋尽管巨大但却缺少生气的房子里边住下去，那会让我的身体和精神都受不了的。
