周穆王之后，王位又经历周共王、周懿王、周孝王、周夷王，最后传到了周厉王手里。
周厉王是周朝第十位君王，天生暴戾。
他在位期间，周朝社会矛盾加剧，日益激化。
在他看来，父亲周懿王对诸侯大夫太过于宽厚纵容，导致周王室号召力下降。
再加上周朝长期对周边少数民族的征讨，使得国势日益衰落，国库逐渐空虚。
周厉王决定革除弊端，在国内推行新政，以达到增强国力和维护周朝统治，这就是历史上的“历始革典”。
在政治领域，他致力于削藩，即是减少诸侯的力量，尤其是那些实力强大的诸侯。
除此之外，他为了监督各地的政事，任命一些被称为“牧”的钦差大臣，将他们派往各个诸侯国。
由于这些措施极大地损害了诸侯国的利益，而且在许多方面过于苛刻，引起了各个诸侯国的强烈不满。
周历王为了维持奢侈的生活，聚集更多的财富，整天和奸臣一起谋划如何压榨百姓。
有一位名叫荣夷公的奸臣，想出了一个馊主意，就让周历王实行“专利”。
所谓的“专利”，就是说天下的一切，包括湖泊、河流、山脉、森林，一律专属于周天子。
如果有人去湖里钓鱼或是到山上砍柴、打猎、采药等等，都要交纳相应的税金。
后来，甚至是喝水、走路都要交税。
那段时间，人们怨声载道，纷纷痛骂周厉王是个“混球”。
当时，人们把生活在城市的平民称之为“国人”，将居住在乡村的百姓称为“野人”。
居住在周都镐京的国人，非常不满周厉王的暴政，他们满腹牢骚，经常聚在一起抨击当前的时弊。
召穆公见周历王越来越不像话，就劝谏说：“大王，你做得太过分了。”
“如果不趁早改变做法的话，周朝一定会出大乱子的。”
周历王听了满不在乎地说：“你不用担心，我自有办法对付他们。”
周厉王首先下了一道命令，严禁百姓议论朝政。
然后从卫国找来一名巫师，命他专门刺探批评朝政的人。
为了讨好周厉王，卫巫派出一批人四处打探，只要发现有不满的声音，便立即将那些人逮捕，关进牢房或者直接处死。
这样一来，人们果真不敢在公开场合议论朝政了。
即使在路上遇到熟人，也不敢相互打招呼，只是通过交换一个眼色匆匆离去，免得祸从口出。
这就是成语“道路以目”的来历。
周厉王见到卫巫报告批评朝政的人逐渐减少，感到非常满意。
他得意洋洋地对召穆公说：“你看，现在没有人议论了吧？”
召穆公却叹了口气，说：“唉，这怎么行呢？”
“堵住人的嘴巴，不让人说话，比堵住河流还要危险！”
“疏通河道才能让水流入大海，治理国家也需要引导百姓说话。
“硬要堵住河流，恐怕会发生决口；硬要堵住人们的嘴，后果不堪设想！”
周厉王听了却不以为然地撇了撇嘴，没有再理会召穆公的忠告。
新政策不仅引起了诸侯和平民的不满，也给许多下层贵族带来了很大损失，引起他们的强烈反抗。
周厉王采取高压手段，压制所有的反对和不满。
公元前841年，人们终于忍无可忍，成千上万老百姓在贵族们的默许和鼓励之下，联起手来，发动了一场声势浩大的起义。
这些备受欺压的老百姓杀气腾腾冲向王宫，准备干掉周厉王。
眼看抵挡不住，周厉王和几个亲信在夜色的掩护下赶紧开溜。
他们一口气逃到了彘邑(今陕西霍县)，总算逃过了一劫，这就是历史上著名的“国人暴动”。
人们冲进王宫，发现周历王这家伙已经逃跑。
不肯善罢甘休的众人，听说太子静在召穆公府避难，立即将召穆公府围个水泄不通，逼迫献出太子静。
召穆公无计可施，只好交出自己的儿子，谎称是“太子静”。
人们不知真假，蜂拥而上，拳打脚踢打死了“假太子”。
周厉王逃之夭夭，“太子静”也被打死，贵族们便推荐周定公和召穆公一起主持国事。
若是遇到一些重大问题，就交由大臣们一起商议，人们称这种政治体制为“共和执政”。
这段历史称之为“周召共和”，也叫“共和行政”。
人们将公元前841年，称之为“共和元年”。
正是从这一年开始，中国历史才有了确切的纪年。
