大顺军制分为五营，叫做中吉营、左辅营、右翼营、前锋营、后劲营。简称前、后、左、右、中五营。
这次东征大军主要带八万中营军、两万后营军、明朝归顺的周凤悟五千人和白广恩1万人，总兵力约十一万五千人。
中营主将是权将军刘宗敏，刘宗敏统率副将张鼐、刘体纯、谷英、吴汝义、罗虎、李友、任继荣等将军。
中营军本来总兵力约15万人，给田见秀三万人留守长安，给牛金星留四万人守护北京。
五营大军，中营最为精锐，带来的八万军兵含4万铁骑和四万步兵。
后营主将是李过，李过统率副将高一功、张能、马重喜等将军。
后营两万精锐，有骑兵五千，步兵一万五。
左营右营前营三营兵马，另有派遣。
左营主将刘芳亮，统率副将谷可成、张能、田虎，总兵力约5万人，此时正在北伐，行军至河北保定。
右营主将是袁宗弟，统率副将白鸣鹤、党守素、白旺，总兵力约6万人，此时驻军湖广。
前营主将贺锦，统率副将辛思忠、刘希尧。前营这支部队由回革五营组成虽叫前营但力量稍弱，只有4万人左右，此时正在远征宁夏。
大军走通州出京一路东行，因清军劫掠多次，沿路田亩荒芜，一片荒凉，因天气干旱，土地皲裂，禾苗干枯，村庄无人烟，只见旧坟多处，战乱影响民生，何其大也。
自京师至山海关，七百里路程，战备之地，有宽阔官道可容数马并行。愈往东去，便见愈是荒芜，几乎无人烟。
沿路有旧朝设置驿站，却已人去屋空，无人值守。
大顺军行军并不甚急，一来要收拾军心，二来步兵骑兵混行，粮草辎重火炮运输甚慢，三者只盼吴三桂幡然悔悟，及早来降，四者山海关不能移动，早几日晚几日区别不大，五者行军谨慎，不可出了差错。
故只以平常速度行军。
行军过了永平，唐通带数人骑马从后赶来。
原来唐通从海路逃回天津，由天津返回北京，闻听大军东去，唐通一恨吴三桂杀他兵马，二要在大顺王面前表示忠心，以求戴罪立功，故不做停留，从北京快马加鞭，赶了过来。
唐通叩见大顺王，连连请罪。
大顺王见唐通忠诚，虽然兵败，事出有因，并不责怪，反信任有加，重新给予兵马。
逼近山海关，大顺军放慢行军，五里一歇兵，放出许多探马，严防关宁军突然袭击。
又派兵沿途砍伐树木，只为安营扎寨。
