百官着旧时官服，集合于宫门外等候大顺朝招纳，安排官位。
见面之后，互相寒暄，互祝能在新朝提拔重用。
官员们排队递上名刺，在登记簿上亲手写下各人的姓名官位。
中午时分，宫中传来消息，三品及三品以上官员一概不用，三品以下择优录用数人，叫到名字的进宫听从安排，其余都押至大营。
进了大营，不问善恶，每人先打三十棍，名曰“杀威棒”。
刘宗敏大声宣布：
“你们当官的搞得老百姓民不聊生没什么好人，所以啊进来先打三十棍杀威棒，杀一杀你们的威风。
不要辩解，不要求情，有什么话打完了再说，哈哈，放心吧，三十棍子打不死人！厉害的还在后边呢。”
千余官员本想投降归顺，不料身陷囹圄。
闻听顿时大惊失色，军士下手甚重，官员被打杀威棒哀嚎不绝。
大营里，早已预备好了五千付夹棍，准备拷打百官。
大顺朝追脏助饷，依照官位定下价格，内阁十万，京卿、锦衣七万或五万三万，给事、御史、吏部、翰林五万至一万，部属以下则各以千计，罪大恶极者抽干榨尽。
另揭发他人有助追脏助饷者有功，可减免交银。
魏藻德对刘宗敏说：
此身此命已两分，半归父母半归民。
我为大顺立有两大功劳，不可打我杀我。
第一功，前朝崇祯皇帝屡次筹饷，皆为臣所阻，兵无饷银，不思征战，军心涣散，使贵军连胜。
此暗中立功，相助大顺。
第二功，北京鼠疫横行，我主持防疫，筹防疫银，清污水，分良药，埋瘟尸，使鼠疫不再，有功于黎民百姓。
刘宗敏闻听，“哦，这么一说，你倒是个好官儿啊！”吩咐军兵，“暂不动夹棍，派人打听打听”
吴襄道，我儿吴三桂乃平西伯，统管山海关宁远兵马，朝廷一统天下，百废待兴，正是用人之际，我愿意修书我儿三桂，命他投降大顺朝，献出山海关，我儿至孝，定然带兵归降。
并为大顺朝捐助白银五万两，且送美女十名，美女之中，有一陈圆圆，出自苏州梨园，天姿国色，能歌善舞，弹的一手好琴，善演红娘。
只求权将军慈悲为怀，手下留情，我已年迈，实在受不得夹棍之苦。
书中暗表，陈圆圆乃是皇亲田宏遇为笼络吴三桂赠送的歌姬，对外假说吴三桂花了一千两银子。
陈圆圆姿容美丽，能歌善舞精通装扮，会奏乐器，曲意婉转，善解人意，三桂甚喜，养于府中。
然大妇因她是歌妓又太过妖艳不喜，认定她是祸水，告诉过婆婆祖氏，吴襄也同意这个说法，早有意寻机驱之。
“可是西厢记里的红娘？”
“正是”
“本将军最喜听曲，尤喜西厢记白蛇传，我大军东来，军中甚是苦燥，你这陈圆圆，正可演戏给我军士，军士欢快，便增加战力”
刘宗敏哈哈大笑，
“你这老儿倒是识趣，你原是总兵，也是军伍之人，果然痛快，好，一言为定，本将军同意了，赶快让家仆捎信回去，交了银子美女，就可以放你回家，你的儿子吴三桂，若是带兵投降大顺，少不得封个官儿当。”
吴襄见宗敏同意，连连称谢。
有同囚者素与吴襄有怨，立功心切，连呼权将军要求揭发，“吴襄撒谎，欺骗将军，朝廷以举国之力抵御东虏，关宁军年年军饷充足，他吴家世代掌军，吃空饷十之四五，克扣军资，倒卖粮草食盐，又占据良田，命军士白白为他耕种，五万银子，轻而易举，便是十万二十万也能拿出，我揭发有功，请权将军减免我两万两银子。
宗敏最不喜受骗，又乐于见诸官互相揭发，有助追银。
抽出宝剑，横于吴襄脖颈，“你敢大胆哄我，欺我宝剑不利？”
吴襄跪地，“朝廷以文制武，朝中大员贪婪，索贿无度，屡屡以撤职威胁，不孝敬银子就让带兵去艰难困苦之地送死。
我父子只是带兵打仗，不过是傀儡而已，虽有所得，尽献上官，实在是没有这么许多”
宗敏不听，“我不愿听你辩解，二十万两银子，陈圆圆在内的二十个美女，限你三日交出”
“我诚心归顺新朝，便是变卖家产店铺，也为将军筹措二十万两银子，只求将军允我殴他，让他早日交出银子”
宗敏点头，“军士辛苦，你愿代劳，未尚不可，莫打死了便是，若是他实在交不出银子，到时候，生死任你”
周国丈带头装穷，不愿为崇祯皇帝出银子，如今也在归顺之列，大顺朝不给机会，却朝他追脏助饷。
被打了三十杀威棒，鲜血淋淋，逼问之下，支支吾吾，仍然不愿出银子，后来宗敏杀了他儿子，夹棍皮鞭酷刑之下交出了白银五十万两，释放之时，人已半疯。
吴府。
吴襄被抓，府内由老夫人祖氏与吴三桂夫人张氏主持，听到家仆回来说吴襄被打了三十棍子，暂无生命危险，让家里缴纳银子和美女，便安心办差，叫来陈圆圆亲自嘱咐，
“老爷被抓，身陷军营，生死难料，平西伯又在关外，家中无男儿当家，唯有我等妇孺操持危局。
全家安危，尽在你身，危难之时见忠心，需要你去侍奉权将军刘宗敏，你虽然新纳（封建社会娶妻用娶字，纳妾用纳字），新入家门，却家有家规，请你用心去做，以保合家平安，全家感激你的牺牲，日后归家，升为二夫人。”
陈圆圆万分委屈，以泪洗面，跪地求情，实在不愿意以身侍贼。
吴老夫人祖氏脸沉似水，“军人之家，历来说军令如山，赴汤蹈火，在所不辞，哪有你这许多讲究，三桂待你情深义重，今家里有难，你却推三阻四，若是不愿意，自己后花园里投井去吧”
张氏携吴三桂幼子吴应熊跪倒恳求，先求祖氏不要让圆圆投井，再求陈圆圆忍辱负重，解此危难。
陈圆圆明知火坑，不得不跳，乃精心打扮。心中委屈悲痛，泪水直流，破粉而下。擦干泪水，继续装扮，妆后率诸美女坐轿子去权将军府邸。
到了刘宗敏府邸，一亮相，娇艳如花，似哀似怨，楚楚可怜，煞是动人，却被大顺皇帝赏赐的宫中标致女子所嫉妒排挤。
过了几日，打听消息的军兵汇报刘宗敏魏藻德所说乃一派胡言，并带来百姓的状纸。
“魏藻德，你为前朝组织防疫，伙同魏德胜摊派民间金银，名为防疫，实为敛财，用假药坑害病人，罪大恶极”
魏藻德辩解“此药商奸诈，以假充真，下面人不辨真假，非我之过。”
宗敏大怒，“他娘的，你不真心给崇祯办事，是因为自己不想出钱，又不想得罪人，说什么有功于我们，实在是牵强附会。
你伙同魏德胜利用防治瘟疫，聚敛财富几十上百万两银子，拿假药害死了许多百姓，欺骗本将军，实在可恶。
你这狗官贪官，病人死人的钱你都贪，想法子筹银子吧。筹足了银子，打你个半死，筹不出银子，就让你死在这夹棍之下。
你牙尖嘴利，满嘴谎言，颠倒黑白，害的我白白在你身上耽误了许多功夫，想半死还是全死，你自己选吧。”
吩咐军兵“把魏德胜找来，我要扒他皮抽他筋。”
离开魏藻德，无人处亲兵跪地哭泣求告，“将军不能饶了他魏藻德”。
宗敏笑曰，“哄他的，只让他筹措银子”
魏德胜带到营门外。
刘宗敏闻听发话“先打这魏德胜五十鞭子，让这个狗娘养的尝尝滋味，我也消消火。省的一见面我忍不住就砍了他的狗头，耽误追银子的大事。”
打过了鞭子，魏德胜一瘸一拐的来见刘宗敏。
刘宗敏把状纸摔到魏德胜面前，大喝“狗东西，你干的好事，我已都知道了，说，要钱要命？”
“将军，我有钱。二十万两献上，只求一命。”
刘宗敏大笑，对魏藻德说道，
“啧啧，好本事，堂堂首辅还没有跑腿的有钱。”
魏藻德此时方知魏德胜瞒着自己捞了许多银子，可怜自己作为族兄，又是堂堂首辅，蒙在鼓里，为他人做了嫁衣，不禁气急败坏，怒骂道，
“魏德胜，你本是一个不事生产的闲汉，假我权势，用我名义，危害人命，筹措巨款，都装入自己囊中，我信你重你，你却人面蛇心，实在可恨。”
魏德胜冷笑，“好我的首辅大人，好我的哥哥。从崇祯十五年起，两年多三个首辅，你这官儿谁晓得能做几天几月，趁你做官，赚上一笔过个富贵日子才是真的。乱世人命不值钱，只有真金白银才是真的。”
舔着脸对刘宗敏道：
“权将军，我善于谋划，能帮将军做事。我愿帐前效力，忠心耿耿。”
刘宗敏骂道：
“你这个王八蛋如此阴毒贪婪，谁敢用你，你坑了个大明朝的状元公，堂堂首辅还嫌不够么，你难道还想坑害大顺朝的权将军？老子偏偏不给你青史留名的机会。”
遂杀魏德胜。
魏藻德连声称快，
宗敏笑骂，“你这狗官，有甚痛快，快快另寻人筹措银子，到期不交，狗命不保。”
魏德胜痛哭，说银钱已空，奈何，奈何。
魏藻德夫人云氏哀哀哭泣，卖地卖首饰，借遍亲朋好友，然而世态炎凉，所得有限，只凑得六万两银子，家中实在无银可交，凑不齐要求数目，军兵不管，照旧用刑，终于脑裂而死。
临死前恨恨不已，大呼“恨不能早日为主尽忠报效，致有今日之憾，悔之晚矣。”
