又至金秋，算算时间，祝筠来将军府做管家已经一年了。“时间过得好快啊。”祝筠提着扫把扫院子里的落叶。
周凌被安排到水师大营交接操练，高照在书房看些杂书，张冉无事就帮着祝筠收拾院子。
扫到一个角落里，张冉忽然停下来打量架子上的藤蔓好久，“我记得那儿原来是葡萄架子，但葡萄枝好像不长这样。”
“葡萄藤害了虫被我拔了，这是紫藤萝。开紫色的花，一串一串的，就像花藤做的帘子。明年夏天你若在就见着了。”祝筠道。
“啧，听着还挺浪漫，不过将军舞刀弄棒，这花不称。得是那群文臣老爷们才欣赏得来。”张冉道。
“不光是给将军看，是提前为将军夫人备的。”祝筠悄悄道。
张冉点点头，对祝筠的先见之明十分赞许，“不怪将军让你做管家，这得是个心细的人才想得到。不过将军夫人嘛……今年是无望了。”
祝筠正要替将军摇旗呐喊一番，就听门外的风铃响了，殷勤地跑去迎客。
来者不是旁人，正是将军的母上大人华乐长公主。据侍奉长公主殿下的小丫鬟说，这一行是要去京郊大华寺祈福，顺道来探望儿子。
祝筠听说，那大华寺是求姻缘、求子的灵地。
高照向来不需要人侍奉在侧，祝筠上了茶就离开了。倒是张冉，见长公主带了许多水灵的小丫鬟来，捯饬一番着装，装模作样地护卫在书房门口，想借机撞个姻缘。
“母上大人无事不登三宝殿，何事说吧。我才不信你是为了上香祈福顺道来看我。借着上香的名义来找我倒是有可能。”高照放下书，按下脾气拿出十分耐心来。
“还不是你那日喝醉了就知道睡，我都没来得及跟你说，”华乐长公主十分神秘地从袖中掏出黄金卷轴，端正的摆在高照面前。
敢用金黄的唯有天子。高照嚯地站起来，却被长公主摁在座上。
“儿啊，送你个礼物。娘给你求了一道圣旨。”
“母上大人您求的什么。”高照对她母亲的心思向来不敢恭维。
“赐婚。”华乐长公主伸出食指在空中点了两下，颇有指点江山的意味。
“噗——假的吧。伪造圣旨可是大罪。”高照道。
“嘁，凭你娘的地位何须伪造，一句话的事。”华乐长公主掐腰道。
“陛下染疾，莫拿小事叨扰陛下。”高照将圣旨推开。
“小事？这是小事吗？”长公主又将圣旨摆在高照眼前。
“个人事同国家而言，自是小事……等等，娘你刚才说什么，你让陛下下旨给我赐婚！你都不知道我喜欢哪家姑娘你就求旨，这么大的事你怎么不问过我，怎么能擅自做主！”高照坐不住了。
“我与皇兄是亲兄妹，求个圣旨指个婚算什么大事。”长公主得意道。
“我没说圣旨，我说赐婚。我的终身大事啊，娘！”高照几乎是吼出来的。张冉隔着门的能听到。
“你刚才不还说这是小事吗？”长公主皱皱眉。
“行，既然您说求一道圣旨是小事，想必请陛下收回这道旨意对您来说也是小事。”高照双手捧起圣旨，庄重的交还长公主。
“收回？凭什么，我相中的儿媳妇，凭什么收回。”长公主不悦，“再者，皇兄金口玉言，说出的话岂能收回。”
“那您相中的媳妇您娶回家，反正我不要。”高照坚持道。
“嘿，没大没小，怎么跟你娘说话的。”长公主就差伸手薅高照耳朵了。
“我的态度摆在这，怎么弄你看着办！”话不投机，高照的耐心快被消耗殆尽。
长公主见硬的不行，就来软的，袖子里掏出手帕就开始抹眼泪，“你这孩子，且不说古语有训，不孝有三，无后为大。你退了婚，让越王兄的面子搁哪儿，让姝和郡主以后还怎么嫁人！去年就给你张罗亲事，因着打仗，生生让姝和等了你一年，人家花一样的妙龄，都没嫌嫁你之后要独守空房……”
“就是人家花一样，才不该插在我这坨牛粪上。”高照紧接着话茬。
“你、你在上京城风光的时候，是多少闺中女子的梦中情郎。”长公主拿手帕捂着眼睛，实则已咬牙切齿。
“那姝和妹子就更不该嫁我了，鬼知道我少时在外惹了多少风流债。”高照摇头叹息。
长公主见啃不动这块石头，也不装腔作势，“哼哼，我瞧你带兵打仗，嘴上功夫一点也不输身手。”
“对，这兵法里就有一讲叫骂战。两军对峙，凭着一张三寸不烂之舌将对方主帅骂吐血了，就能大涨我军士气，不战而屈人之兵。”高照饶有兴致的跟华乐长公主解说。
长公主见儿子软硬不吃，几乎要当场发作，但她想想又咽下了这口气，微笑着唤来丫鬟，然后优雅地离开了。
古来大计，皆得徐徐图之。
过几天是中秋，祝筠记得去年中秋将军高假了，连家宴都没有参加。不过上次是因为时势所迫，将军需得摆出个姿态伪装起来，而今年将军是得胜归来的功臣。
“将军，八月十五你会回来和我们一起看月亮吗？”祝筠放下碗筷期待地问。
“恐怕不行，按照惯例，陛下会在乐慧阁宴请百官，共度中秋。”高照喝着粥。
“这样啊。”祝筠失落地点点头。
“中秋节的宴席，是可以带家眷的，如果你想去的话，我可以带着你。”高照转头看着祝筠。
“和陛下还有文武百官一起吃饭，会很拘谨吧。”祝筠依旧一副愁容。
高照想想道，“宫里的规矩多，是会有点吧。”
“哦。”祝筠飞快地扒拉两口饭，装作一副无所谓样子，把过节赏月的小心思一点点藏了起来。
“明日朝会后我要去趟边郊军营，回来恐怕就入夜了，晚饭不必等我。给我温着就可以了。”
“好。”祝筠咂着筷子应下。
