“十五年前，我流落到岳阳平江县城，在江桥底下听到婴儿啼哭声，走近看时，却是一个藤篮，篮里一只小包裹，胡乱包着一个婴儿，那婴儿大约五六个月大。附近的人说，这包裹原来掉在草堆里的，有人好心捡起来，重新包齐整，又找了一个藤篮盛着。”
见两个徒弟听得不眨眼，韩半仙接着说：“那婴儿是个男孩。那包裹有些破烂，沾有泥土，还有血迹。就因为这个血迹，没有人敢抱回家，担心是岳阳战事里某一方的，将来惹麻烦。我在旁边坐着，听那婴儿断断续续哭了半天，都无人理睬。”
“那怎么办？”韩牛栋和漓豆异口同声问。
“后来，就有好心的街坊叫我收留那婴儿。她说我年纪也不小了，又娶不到老婆，不如收养这个孩子防老。我想想也有道理，就走近去抱起包裹，那婴儿看到我立刻停止啼哭，还对我一笑......”
就是这一笑，使韩半仙的心融化了，下定决心收留婴儿。
韩牛栋惊讶地问：“师父，您说的是我？”
漓豆笑他：“反应忒迟，难道说的我？”
为了显示自己反应快，韩牛栋起身给师父斟茶。
这点是漓豆反应慢了，于是向他伸出大拇指。
韩半仙接过徒弟的茶杯，拿在手里，继续说：“就这样，我抱养了那小儿，每天到粥店讨些米汤喂他，又在附近摆了一个多月的摊，确信无人来找孩子，才带着他离开。”
韩牛栋闷闷不乐：“师父，你以前只说在岳阳平江抱养了我，三五年带我回去看看，却不说我哭了一天都无人过问......”
他的玻璃心啊，要碎了。
漓豆连忙将一颗枇杷塞到他手心，以示安慰。
师父也安慰说：“我这不担心你伤心难过，就没有说实情嘛。牛栋，你虽然自小被抛弃，但是命格奇好。”
说着从怀里掏出一个小包，层层打开，最里面是一张纸，似乎是匆匆忙忙撕下来的，边缘很不整齐，写的字也很潦草：“生于壬午年丁巳月戊午日卯时。”
“没有了？”漓豆将纸条背面翻过来，找不到更多的文字。
“就这一行字啊？”韩牛栋鼻音重了。
“没有了。”韩半仙说，“包你的包裹，因为我保管不善，也毁了。就剩下这字条。”
韩牛栋将字条翻来覆去看，吸吸鼻子。
漓豆又安慰说：“师兄，师父替你算过八字，说是富贵之命。”
韩半仙也说：“这倒是的。”
拜师仪式就这样中断了，变成了事关韩牛栋的忆苦思甜。
等韩牛栋鼻音减轻些，漓豆再提起：“师父，我们继续拜师罢？”
“不，”韩半仙说，“我详细解说牛栋的身世，一则因为他长大了，须要知道；其二，他命格富贵，怎可做我徒弟？其三，我也只是个半拉子的先生，我既没有真正的师父，也就没有资格做你们的师父。”
漓豆笑：“不是神算家族第十九代传人吗？”
韩半仙有些脸红：“那是胡乱写写唬人的。你们看我几时展开过？就是三荒四月实在饿得慌，撑出来招徕些顾客。”
小徒弟点点头：“理解。”
“我做这个行当，有赌气的成分，也有饥腹之下没有谋生本领的原因。我既不满意这个职业，也就学得半瓶子醋，行家一看就穿帮，又怎好意思收徒？”
“不对！”两个徒弟又是异口同声。
漓豆说：“不对，师父算命，既是谋生，也帮助了很多人。看那个赌徒，被您一算，吓得余生不敢再进赌场，他母亲因此能安度晚年。师父您独养自身，也兼济天下，我和师兄心甘情愿拜您为师！”
眼看两个徒弟重新点燃香火蜡烛，仍要继续行拜师礼，韩半仙阻拦无用，只好说：“为师一直有私心，想扶持牛栋研修学业，将来有机会参加明经考试，入朝做个高官，作为师父的也能借此转运。我看漓豆也不是读书的料，要不就漓豆拜得了。”
漓豆登时眉开眼笑：“谢师父！”
韩牛栋不愿了：“那，我和漓豆不是师兄弟了？不行，我就要称漓豆为师弟！”
僵持了半柱香功夫，最后漓豆建议：“我们都认师父为学业导师，可以了吧？今后我们这个小家的首要任务，是全力扶助师兄准备明经考试。”
她仰头拍了韩牛栋肩膀：“师兄，看你的，苟富贵，毋相忘！”
几番周折，这事就商定了。
没想到韩半仙竟从行李里掏出一幅人物小像，挂在墙上。
韩牛栋说：“这是谁？络腮胡，双眉过耳，额头锄地......”
漓豆笑得捂住肚子：“你学什么明经?连祖师爷孔子都认不出.....”
韩牛栋不好意思地抓抓头：“原本以为是拜四柱六爻的师父，脑筋转不过弯，我还想着，神算家族先祖怎么长得这么粗鲁。”
于是韩半仙先敬三炷香，告诉祖师，何年何月何日收何人为徒；然后两个徒弟先行拜师礼，再敬香告祖师爷。
一番操作下来已到傍晚，两个徒弟就将阉鸡和猪肉拿到厨房剁了，炒得极香，正端上桌时庙祝也回到，师徒三人就请他一起吃晚饭。
正你来我往敬酒寒暄，就听门外一叠声喊：“韩先生在么？”
韩半仙喝了几两酒，一时没反应，漓豆提醒他：“师父，喊你呢。八成是彭家的人来了。”
韩半仙一激灵，漓豆开解说：“我听话音挺喜乐的，必是彭公子被救出来了。”
“有此奇事！”庙祝差点打翻酒杯，连忙起身扶韩半仙。
韩半仙脚步轻浮地出到庙门外，见一伙人马齐整整站在外边，吓得一个趔趄。
幸好有庙祝和韩牛栋扶住。
只见为首的汉子恭恭敬敬作个揖，说：“在下是昨晚前来求问的彭家的小舅子，姓薛名豹。承蒙先生提点，在岭坪大哥树附近找到外甥。姐夫、姐姐特地委托在下前来报讯，兼表谢意。感激之情无以言表！”
说着竟俯身下跪。
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