伊尹大约出生于公元前1649年，关于他的出生，有一个神奇的传说。
就是伊尹的母亲生活在伊水岸边，在她怀孕后的一个晚上，她在梦里见到了一个仙女。
仙女告诉她：“若是用来舀米的飘露出水面，你就立即往东走，无论发生什么都不要回头，切记！切记！”
第二天，仙女的话果然应验了，伊尹的母亲连忙通知邻居和她一起往东跑。
有些人相信了她，便和她一起离开了村子；不相信她的人，则留了下来。
她和众人走了十多里路，忍不住回头看了看村子。
这一看不打紧，可吓坏了她，原来伊村水暴涨，已经吞没了整个村庄。
她的梦成真了，可是她也受到上天的惩罚，整个人变成了一棵桑树。
洪水慢慢退去后，人们又恢复了正常生活。
有一天，有位采桑姑娘路过这里，听见一个婴儿在桑树的洞里哇哇大哭。
姑娘觉得孩子很可怜，就把他带回了家，送给自己部落首领有莘氏国王。
由于孩子的母亲生活在伊水边，所以就将“伊”作为他的姓氏。
后来他做官做到了“尹”的职位，于是后人称他为“伊尹”。
伊尹在有莘氏国王的安排下，交由厨师抚养成人。
随着时光推移，伊尹逐渐长大，展现出过人的智慧和求知欲望。
他不仅从厨师那里学到了精湛的厨艺，还勤奋好学，增长了见识，更是精通治国安邦之道。
他对尧舜时代的生活，抱有深深的向往。
因此始终对自己严于律己，努力成为一个正直高尚之人。
有一天，商汤在东方巡游的时候，他听闻有莘氏国王的女儿美貌善良，便来到有莘氏国提亲。
有莘氏国王早就听说过商汤的贤德之名，所以很痛快地答应了这门亲事。
伊尹不愿自己的政治才能被埋没，听闻商汤的贤名，认为他是一位值得辅佐的明君。
于是向有莘氏国王提出申请，希望能成为公主陪嫁的随从(奴仆)，国王同意了他的请求。
有一天，商汤吃了伊尹做的饭菜，觉得很好吃，就召见了他。
汤问他为什么能做出这么好吃的菜肴，伊尹回答说：“做菜贵和，不能太淡，也不能太咸。”
“把不同风味的菜品和合适的配料搭配在一起，才能做出美味的菜肴。”
“治理天下和做菜，其实是一样的道理。”
“既不能操之过急，也不能忽视，只有懂得协调各种矛盾，才能把事情做好。”
伊尹的这一番话，让汤受到很大启发，也使他大吃一惊。
经过多次考察，汤发现伊尹真的是一个难得的奇才。
便解除了他的奴隶身份，还任命他为右相，协助自己管理国家。
在有史料记载的中国历史上，伊尹是首位贤相。
他在协助商汤治理天下的过程中，经常提出建议，不遗余力地帮助汤消灭了夏桀，开启了商朝数百年的历史。
由于他的不懈努力，商朝初期的国家统治机构才得以建立，政治制度日益完善，经济文化水平迅速提高，社会稳定。
这为商朝数百年的基业，奠定了良好的基础。
商朝初期，伊尹确立了各种典章制度，以加强商朝的统治。
他要求官员兢兢业业，忠于王室，否则会受到严惩。
他还出台了十多项法律法规来惩罚罪犯，其中包括对奴隶的处罚。
在这些制度法规的约束下，建国初期的商朝官员不敢为非作歹，商朝政治清明，经济繁荣。
商汤之后，伊尹又先后辅佐了四位君王：外丙、中壬、太甲、沃丁，可以说劳苦功高。
但是，他始终遵守为臣之道，从不因功而骄横跋扈。
在中国几千年的历史中，他一直被视为人臣的典范。
