商族起源于尧舜时期，他们以“玄鸟”为自己的图腾，神话“天命玄鸟”讲述的故事，正是商族的发源。
当时，黄河中游生活着一个叫有娀氏的部落，那里有一个叫“简狄”的聪明漂亮女子。
这时的娀氏部落，仍处于母系社会时期。
根据当地的习俗，每年冬去春来，年轻男女都会一起去河边洗澡，洗掉冬天留在身上的污秽。
有个春天的黄昏，夕阳过后的天空中泛起有一片绚丽的彩霞。
简狄和他的几个伙伴来到一个安静的河湾，在水中玩耍。
女子们莺莺燕燕的回音，吸引了一群玄鸟（即燕子），因为身体是深蓝色，所以它们被称为“玄鸟”。
它们和戏水的女子们一样生机勃勃，在河上空不断盘旋，自由飞翔。
飞行的玄鸟，让简狄想起了以前从老婆婆那里听到的传说。
她们说：“玄鸟在女孩头上盘旋是祥瑞和喜事即将来临的象征。”
想到这里，美若天仙的简狄充满快乐与幸福。
就在这时，一只玄鸟在她头上转了几圈，然后落入附近的树林。
简狄从河里来到树林，惊讶发现了玄鸟刚刚生下一颗又圆又白的蛋。
简狄立刻兴奋起来，因为老婆婆还说过：“谁吃了玄鸟蛋，神灵就会保佑谁。”
于是，她立刻吞下了玄鸟蛋。
没想到的是，吃了玄鸟蛋后，她竟然怀孕了。
过了一年，简狄生下了一个白白胖胖的男婴儿。
听说这件事，族里的人们纷纷前来表示祝贺。
祭司们通过各种仪式，为简狄的母子祈福，首领还给孩子取名为“契”。
简狄性格平和，十分有修养，她通晓天文地理，品德高尚。
契从小就受到了很好的教导和熏陶，天生聪明，非常听话，时刻牢记母亲的教诲。
据说成年后的契，就是这个部落的第一位男性首领，成为了这个部落从母系氏族向父系氏族转变的标志性人物。
从那时起，一些娀族人形成了父子血统并组成家庭的常规。
契统治部落后，加强部落实力，采取了开垦牧场、发展畜牧业、组建训练军队等多项措施。
不到几年，有娀氏就兴旺发达，契也名扬天下。
契的名声，传到了中原部落联盟首领舜帝那里。
舜帝得知契是个善良、老练、聪明之人，便邀请他做个司徒。
契不仅要承担教育人民的责任，还要调解各部族之间的纠葛和矛盾。
他依靠自己的聪明才智，在各个部落之间徘徊，教育他们。
在不到几年的时间里，以前非常紧张的部落关系变得和谐，人民的德操也大大改善了。
后来，契又帮助大禹治水。
因为他在治水方面立下了功劳，因此舜帝就封了商(今河南商丘)给契，契氏族也改名为商族。
商族到了第三代的时候，首领之位传到了相土手中。
他管理有方，使商族在农业、手工业、商业等方面取得了很大的进步。
畜牧业尤为突出，为商族进入私有制社会和开始使用奴隶做好了准备。
从那以后，相土在历史上首次将马驯养成交通工具，从而使马成为定居畜牧生活的象征。
随着商族经济实力的不断增强，其军事实力也越来越强大。
于是，相土抓住了夏王相失去王位、失去对东方控制的机会，进行了势力扩张。
冥是商族祖先中后人称赞的又一个人物，是契第六代世孙。
他在夏代“少康中兴”时期，成为商人的首领。
那时候，夏朝的政权已经重新建立，恢复了对各部落的控制。
当时黄河水患严重，少康让冥担任“水正”职务，负责治理水害。
由于冥“勤官水死”，为治理水患做出了贡献，后人把他视为水神，称为“玄冥”。
商族首领之位传到第七代的时候，交到了王亥手里。
王亥开启了商族真正的商业实践和行商传统，成为第一个专门从事商品交换和经贸活动的“商人”。
他凭借商业使部落崛起，并将商业作为一种新的生活方式，渗透到部落的各个方面。
