第四章 “算得快”小肖
我常想，怎么才能早点儿弄多点儿钱。或者说，找到更多更快地挣钱的门路？
做生意吧，没本钱不行，可我上哪儿找那本钱去？
至于报酬高的工作，体力活儿，什么夜班修铁路，听说那会儿一小时就有十多镑，只是都由英国人干了，轮不到外国人来做。
脑力活儿，什么伦敦金融城的倒股票倒外汇的，听说待遇极高。可咱英语又不行。听说英语好的一个北京来的女孩儿，连大学都没上过，就在伦敦金融城里倒外汇股票，一年下来，能挣二三十万英镑。比这还要多？哎呀大哥，和您相比，我是孤陋寡闻了。
人无横财不富，马无夜草不肥。我上哪儿找发横财的机会去？我还是慢慢边工作边找机会吧。就是要做生意，也得先积攒些本钱不是？
闲的时候觉得闷，我就给远在北京的女朋友写信——那会儿，打电话可没现在这么便宜。
俗话说，“近水楼台先得月”，再俗点儿，“远水不解近渴”，再加上她身边儿的优秀小伙子一通追。她慢慢地和远方的我淡了下来。
经常打电话找不到她，我心中疑惑，开始犹豫：“是早点回去，还是继续在这里泡着？”我自己常常想这个问题。用你们文化人的话说，叫做何去何从，不知怎么办才好了。哦，进退维谷？是，是您大哥说的这么个意思。
生活本来像一堵结结实实的墙，挡住了我前进的路，就这时候，一个完全偶然的机会，墙开了一条缝，从那缝里，射出了五彩，不，七彩阳光。我看见了阳光照耀下的灿烂前景。
我们货仓傍晚七点关门。我是小头目，头衔名儿叫做什么货仓主任，算是个小号的经理，其实也就管几个搬货的工人弟兄。
有时候，我得比别人多呆会儿，看看窗户和门，打开警报器开关，再锁门出发回家或是去酒吧喝点儿。
那天，我做完每天的例行收摊儿的事儿，出门锁门。这时候听见有人叫我：“老木哥。”
在英国，华人圈子里，常常用咱中国广东话称呼人阿什么，我被称作阿木，有人称我老木，带点儿尊重的意思。后来，我还有了个英文名字，杰姆斯。
据统计，叫这名字的，在靠自己努力奋斗发了财的英国人里面比例最高。
我当然也想发财，在英国，在中国，在全世界，谁不想发财？就是那些最虔诚的教徒，也想多弄些钱，好宣传他们的教义-----
我一看，是我的助手叫我。他算是货仓副主管吧。这小伙子，原来是我们货仓的一个杂工，刚刚提起来不久。他个儿不高，也就是一米五十五左右，也是从北京来的，姓肖，当时二十出头，比我小几岁，大伙儿都叫他小肖。
一般称呼“小”，都是指年轻而言。这小肖，不仅年轻，还真是长得小，个儿小，脸儿小，眼睛也小。有时候，他穿了身深色衣服，站那儿不动，人从旁边过去，他一出声，哎，能把人吓一跳。先还以为那是只大号塑料垃圾桶。
小肖眼睛小，而且还有点儿略微的斜视，目光混浊，一副睡不醒的模样。其实他精着呢，在货仓里，是出了名的算得快。
有一次，我们的大老板下来视察，走到货仓最里面的一个角落，看见一堆货箱，转过头来问我：“这堆货是什么？”
我说：“是从中国四川进口的笋片。”当时刚刚出了两批货，原本码得高高的整齐的笋片箱堆，被搬得走了形，层层数目不同。
大老板哦了一声，突然问我：“阿木啊，你看看这堆笋片，还有多少罐儿？”
