魏藻德坐轿子返回魏府。
这座宅子是魏藻德当上文渊阁大学士时候崇祯皇帝赏赐的，本是前前首辅张四知的宅子。
张四知，字贻白，号岩叟，山东兖州府沂州费县（今山东省临沂市费县）人。天启二年（公元1622年）进士，改庶吉士，授简讨。
崇祯时官至礼部右侍郎。崇祯十一年（公元1638年）廷推阁臣，位列其中，给事中李淳力陈其贪污状，四知力辩，薛国观亦力援之，次年五月遂入阁。
张四知在位四年，碌碌无为，劾之，帝不应。
崇祯十五年（公元1642年）六月致仕。
宅子前后五进，极为宽敞。
夫人云氏迎接，魏藻德换了常服在正堂座下，丫鬟奉上茶水，喝茶间，管家禀报“老爷，魏德胜求见”
“请他书房说话”
管家领魏德胜进了书房，魏德胜是魏藻德本家兄弟，二十多岁，也是读书人，通州县学生员，无奈未曾中举，身上并无功名。
魏藻德知道这个本家兄弟聪明是有的，为人也比较四海，交游广阔，喜爱枪棒，据说还曾因赌博被本家叔叔骂过。过年来拜年，然后住到旅店至今，曾央求过自己给个关照寻找挣钱的营生。
衣锦则还乡，发达了照顾乡党，此乃应有之义，做了官，必须有心腹之人办事，自家兄弟，总比花钱请幕僚来的踏实。
魏德胜以兄弟礼拜见魏藻德，落座，管家奉上茶水。
魏德胜笑嘻嘻：
“哥哥官拜文渊阁大学士，就是内阁首辅，给咱魏氏光宗耀祖，身价百倍，日后定当财源滚滚，百官送礼巴结不迭。”
魏藻德：
“当此危机时刻，朝廷朝不保夕，缺银缺饷，任我为首辅，不过是筹措饷银，苟延残喘，勉强吊命而已。”
魏德胜：
“哥哥，谁家里都会有个青黄不接的时候，朝廷也难免会缺银子，今年没银子，明年没银子，难道会一直没银子？就算朝廷没银子，可民间富户不缺银两，哥哥一朝权在手，便把令来行。手中有权便不愁金银，可曾把防疫的事揽到手中？”
“你来拜年，曾与我说过谋划，今日陛下为防疫着急，为兄主动为陛下分忧，总揽防疫大局。陛下有旨，钦命哥哥办理，只是拨银太少，才三万两银子”
“大善，大善，只要哥哥把这事揽下，就是一项富贵，请让愚弟仔细分说。
当下瘟疫横行，咱们一边雇人强行摊派富户出银子，富户大多本有出银意愿，不愿意的，若是无权无势不出银子就是为富不仁，不管穷人死活，咱打他骂他让他出银子，咱打了他骂了他，民不同情，官不受理。
有权有势的，多少随意，便是一分不给，绝不啰嗦。雇人收银按收银多少给予提成。收来银子支付治病费，抬尸费，埋葬费，祭奠费，假借防疫名义，不许丧家自行埋葬，只准政府专营。谁家生了病死了人，即便再穷，也舍得花钱，就算只按正常花费收取，他还要感谢有人相助。一边只出点粗粮，熬粥雇人干活，胡乱买点药，九假一真，只要吃不死人即可。
朝廷虽缺银子，为了脸面和江山性命多少也得出点，不与他争多论少。只要个经营许可名分。
哥哥拿来三万两银子，咱只要把这三万两走应天府掩人耳目滚一圈，然后一分不少的送到哥哥手中。然后不断经营，几十万两银子，唾手可得。
哥哥清廉多年，轮到我们掌权，有权不用，过期作废，发家致富，只在今朝。不需你动一手指，只需你控制方向在朝维护即可。
况且，朝中人心惶惶，谁也没心思干点正事。瘟疫危险，避之唯恐不及。
小吏有职责在身，推脱不掉，饥民穷人众多，有饭食就可雇佣，何愁无人。
若是哥哥在朝中，安排衙门和士林搞个善人榜，按出银多少排名，如此对朝廷，富户，百姓都有个交代。
至于真正死多少人，天灾之下，本来就没个准数。
哥哥借机会赚个好名声，岂不善哉。
利润巨大如天，半点风险没有。要赚钱，须得如此如此。”
魏藻德言善。
第二日，魏藻德果然以首辅之身驾临顺天府，宣旨，并慰劳顺天府官吏，安排诸般防疫事务。
私底下，把魏德胜介绍给了顺天府尹范天胜，“此乃义民魏德胜，忧心瘟疫横行，愿意助府尹一臂之力”
范天胜意会。
于是，魏德胜打着顺天府的名义招募一帮地痞闲汉沿街征银防疫，买卖防疫药物，又从流民穷人中招募人手捉老鼠，清积水，除便溺，挖坑埋尸，居然有模有样。
大小商户、店铺、摆摊的，因为防疫与自己利益密切相关，倒也配合，出起银子并不心疼。有心疼银子的，闲汉便堵门辱骂，烦不胜烦，只得破财消灾，出银了事。
鼠疫肆虐京城，民间还是有人真的着急的，吴有性，字又可，苏州吴县人，本是秀才出身，但自幼学医，感百姓疫病之苦，遂弃文从医。吴有性不拘泥于古书成方，善于在实践中搜集资料，推究病源，他撰写的《温疫论》（传统中医中的“温”相当于后来常说的“瘟”）开创了中国传染病学研究的先河，时至今日仍有参考价值。但是他的身份既不是太医，也不是官医，而是一名民间游医，也就是我们现在说的“赤脚医生”。
吴有性年已63岁，在北京开医馆，鼠疫肆虐京城，他不顾年迈，奔走行医。
魏德胜们卖的药只能减轻病人的症状，得病的人仍然死去，吴有性从药渣分析出药不对症，而是内含无用成分，根本就是为了挣钱拿假药坑害病人。
吴有性愤怒的质问魏德胜为何这么做，却遭到了魏德胜的毒打。
百姓不明就里，以为药既然是顺天府卖的，怎么敢造假，纷纷掏钱购买。
一时间，钱财滚滚而来，魏德胜眉开眼笑，果真如前所说，夜里派人把三万两银子送到了魏藻德府邸。
魏藻德欣然笑纳。
