抓住马笼头的是十多名骑士中处于领头位置的一人，他磐石般端坐在马背上，栗色的短发根根直立，脸型方正，粗眉大眼，脸上看不出任何情绪。和其他骑士不同，他的黑色轻甲在胸口浮着银色的咆哮狮头纹饰。
长袍男子扯了扯缰绳，但骑士头领并没有松手的意思。
“阿斯尔，松手！我有要事禀告王上！”
阿斯尔并没有松开马笼头，片刻后才从喉间挤出一个毫无波动的字来，“等。”
“这事刻不容缓，没法等！”长袍男子提高了音量。
阿斯尔的手并没有松动，这次等了更长的时间，但字数并没有增加，“等。”
“噢，你这头倔驴！除了服从就不懂一点点变通吗！？我有很重要的事啊！”
两声渗人的脆响打断了长袍男子的不满喊叫，那只棕熊已经被硬生生折断了双掌！两眼的凶光变成了畏惧，匍匐在地上发出痛苦的呜咽，用两支后肢撑地努力想要逃离。
“服从就是我对他唯一的要求，你应该理解，他做得很好。”
雄壮男子已经转过身来，不再理睬刚才的对手。满头黑发中夹杂着些许灰白的发丝向后梳理得整整齐齐，除了额间几条隐隐的皱纹脸上的肌肤紧致而光滑，似乎经过特殊方法刻意的保养，一枚金制的龙首纹印遮住了他的左眼，配合上那本就分明的五官和强健的体魄，摄人的气场让面对他的人更感到一种强烈的压迫力。
这名看上去年龄不过四十出头的男子正是奥斯吉坦的君王布尔班德，实际上他去年已经为自己办过了五十六岁的生日大宴。
“拉图姆，说吧，有什么事？”
长袍男子立刻换上了一副恭顺的表情迎了上去，道：“王上，刚刚收到的消息，沃尔坎索斯前天回南望山了，而且他回到南望山的当天夜里就对岩井堡发动了一次突袭！幸而切里纳和奥夫拉赫应对得当，‘血手’没占到便宜。”
“‘血手’回来了？有意思，不过，我记得半个月前你说过，小皇帝泰图斯多次拒绝了他回到前线的请求。”布尔班德一边说一边招了招手，一名骑士立刻下马，从挂在马鞍边的一个大皮囊中取出一个用硬皮革缝制的近似桶状的事物，快步走到布尔班德身边，将防溢皮条抽掉后打开了皮桶盖，里面装的正是一桶温热水。
布尔班德将手掌浸在水里，一张一合，直到感觉手部已经彻底放松和洁净后才取过手巾细细的搽干，随即将用过的毛巾丢给骑士后走向自己的坐骑。
拉图姆跟在他身后，道：“之前收到的消息帝国皇帝的确是拒绝了血手的请求，不知道为何又改变了主意。莫非，帝国真的想要开战！？”
“开战？那不是很正……”布尔班德停下了脚步，若有所思地道：“是啊，看起来帝国挺着急啊，那咱们联盟是不是该早做准备把战备物资调配过来呢？”
布尔班德快走两步，一手抓住马鞍，一翻身坐上了自己那匹有着纯黑色皮毛并梳洗得锃亮的高大名驹，俯视着拉图姆道：“召集会议吧，该来的都叫上。”
“您的意思是……包括科斯曼爵士这些盟国驻留使节吗？”
满意地点了点头，布尔班德笑着道：“不错，比以前有长进。留着这股聪明劲儿，你就是个有用的人，就能一直呆在我身边。”
“微臣这点小聪明也只有跟在王上身边才能被您的大智慧激发出来……对了，王上，还有件事。”知道布尔班德不喜欢听一半留一半，拉图姆加快了语速道：“好像帝国内阁之首赛内斯元帅失踪了。”
“失踪？好像？”
“据最新传来的消息，他已经四天没有出现在朝堂参与议事了，也没有在府邸出现，突然就失去了踪影，那位小皇帝为这事还狠狠发了一场脾气，将弗洛里恩侯爵狠狠训了一顿。”
“噢！？在这种时候玩消失？”布尔班德不由得停下了脚步，“这又是什么操作？”
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段言在年轻的时候有过传送的经历，那种眩晕、抽离、无所依靠的感觉并不好受，直到现在他还记得那种奇特的眩晕感。不过这一次的感觉要轻松得多，各种不适感都浅淡了很多，或许是因为已经不是初次体验了，有可能是因为传送的距离很近。
周围没有一丝光线，眼前只有漆黑一片，段言努力地睁大眼睛，仍然看不到任何东西，习惯性的伸手摸向腰间时段言才想起自己的火折子已经没有了。
毫无疑问，自己没有掉在水里，也没有嵌在岩石中，除了黑暗和略微的潮湿感，这里没有任何东西，连一丝风都没有，当然，也没有人，一个都没有。
“有人在吗？”稍微犹豫了一下，段言还是轻声问了出来，想要确定自己现在的处境。
然而正如他想的一样，没有人回答，这里空无一人，不论是安波特、蕾瑞梅妮或是其他人，都不在这里。
段言在黑暗中不由皱起了眉头，看起来自己一个人被传送到了某个地方，是意外还是蕾瑞梅妮刻意为之？这里是黑金堡垒内部还是别的地方？其他人又在哪里？不过现在想这些没用，最重要的是搞清这里的情况，先找到其他人。
段言伸手取出辉银匕首，黑暗中淡蓝色的流光萦绕着刀身，散发出微弱的光芒，段言试着尽力催动自己的魔力，光芒略微变得更亮了，将他身周隐隐约约照映出来。这把魔法匕首本是一件不错的魔法师武器，段言和同伴机缘巧合从三名看起来装备精良却手段蹩脚的魔法师手里夺了过来，可惜几名同伴里并没有魔法师，这把匕首最后留在了小时候接受过系统魔法基础课程学习的段言手里，不过作用也只能拿来照照亮——作为一名战士他的魔力操控仅能做到如此，而且运用起来还颇不轻松。
借着微弱的光芒，可以看到这里是一个很小的圆形石室，跨径大约只有三米，四周的石壁看上去光滑无痕，似乎是一个整体雕琢而成，在墙面上以一种繁细精致的手法刻着三株一人多高的繁茂大树，树干上还有着口鼻眼的形象，看上去正是蕾瑞梅妮说过的树神特克拉尔。房间中心的地面上刻着一圈直径约两米的符文，这些符文是一种段言并不认识的文字系，从形态上看应该是精灵文，此刻他正站在符文形成的小圈之内。
