过一日少一日，小丐见他师父面色越来越憔悴，练功极是勤奋，不过半月便将整套落山神英掌法练得倒拆如流。周侗甚是高兴，精神虽然爽快，身子却是一日不如一日，待到第二十天，竟落了两颗牙。小丐一边勤练功夫，一边将往日拾得的金银交由风波去到处寻医觅药。一连请来了好几位当地名医，不是摇头无奈，便是勉强开得几副不打紧的药。到了第二十五天，周侗已经卧床不起，好在小丐此时练的是内功，不必出室，在他床头盘腿打坐，运功调息即可，必要时可详加指点，偶以砖瓦为物试炼，观其进境。第二十九天，周侗已水米不能进。小丐不再练功，和风波轮流守在床前。
第三十天的晚上，小丐和风波都守在床前，另外还有一位大夫在给周侗把脉。周侗看那大夫若有所思的样子，迷迷糊糊道：“连风波大师都无能为力，大夫你也就别费心了。”那大夫一怔，随即哼了一声，收手起身，看看风波，背起包囊就走。小丐有些不满，喝道：“喂，你收了那么多钱，却治不好我师父，把诊费还来！”风波道：“算了！”
那大夫走至门口，忽然弹了回来，重重的摔在地上。门口一人，一身黄色锦袍，满脸横肉，肥矮自不必说，两条柱子般粗的胳膊奇短，垂下的右手还够不到腰，左手抬于胸前，掌上一个硕大的金印，进来之后一脚踩在那大夫的胸口，就不教他起来。那大夫恐慌道：“你要干……什么！干……什么！”见他竟将那金印压在了自己身上，但听身下“噼啪喀喇”一阵响过，知药囊中的东西多已压坏了，当真苦不堪言，想要起来评理，非但起不来身，连说话都说不出来，少时便气息难喘。那胖人撤脚蹲身，袖袍一抖，一枚黑黝黝的玲珑小刻刀已然在手。那大夫此刻纵能推开金印起身，却也不敢动弹半分。那人刀尖在金印上缓缓划过，划痕颇深，力似千钧。那大夫直感到五脏六腑都快给压得移了位，张嘴吐舌瞪眼，刀起而复落间方稍得喘息，随即又陷入极度痛苦之中。
风波本欲上前阻止，但随那黄袍人之后，又进来一个身穿黑色锦袍的中年人和一个身穿白色锦袍的白面书生。那黑袍人似也是个行医的，走至床边伸手替周侗把脉。于是，风波先不理会那边，就守在床边，生怕两人对周侗不利。他默运内功片刻，却见那黑袍人摇头撤手，捻着胡须道：“难救，难救。”回头向身后白面书生又道：“且试开一张药方吧。”
白面书生自腰间摘下挂笔的同时一纸在手，笔身竟是铁制，除去尖尖的金属笔帽，露出尚有墨汁的毫毛。毫毛乌黑，墨里带香。但听黑袍人道：“当归半两、黄莲三钱……”说得兀自不慢，白面书生随声起书，笔行如风，毫不落后。少时声尽，笔亦停止。
小丐见白面书生将药方交与风波，向黑袍人道：“我身上已经没钱了。”黑袍人温和道：“不打紧。”风波接过药方，看过两遍，先向黑袍人合掌道谢，然后道：“这药方我已试过，却不管用。”黑袍人道：“不错，须以‘天龙蜈蚣’作药引方能见效。”风波惑道：“天龙蜈蚣？”黑袍人道：“天下五毒，东鹤西雀、南蛇北蟾、中天龙。这‘天龙’指的便是九嶷山的天龙蜈蚣。”风波见这人见识广博，医术显然在己之上，此时虽然周侗的病情不甚乐观，也禁不住要请教何谓“东鹤西雀、南蛇北蟾”。黑袍人道：“便是扶桑的‘长嘴丹顶鹤’、波斯的‘无尾绿孔雀’、大雪山的‘灵雪斑斓蛇’、天山的‘食人冰蟾’。前两种毒物本身并不会释放毒质，须杀之取毒。”风波接道：“便是鹤顶红、孔雀胆。”黑袍人道：“却比中土的鹤顶红和孔雀胆毒上十倍。”稍作停顿，继续道：“灵雪斑斓蛇射出的毒液能烂穿三四层棉袄，一经粘上便难救治；食人冰蟾蹲着就与人齐腰，大嘴张开，能吞一人，呼出的寒气阴毒无比。”
风波听罢，对眼前这人顿时起了敬意，想连他都救不了周侗，何况自己，于是道：“先生所说的天龙蜈蚣远在九嶷山，只怕是来不及了。”黑袍人道：“大师可照这张方子去取药，他服下之后还可续命三天，多服也无用处。三天过后，再煎一副让他服下，犹可续命一天，而后便是四个时辰。虽说按那数理，每取其半犹可永世不竭，以三分之一递减，也是如此。但配药制药总有些时候，依此类推，直到连煎药都来不及了，便是寿尽之时。”小丐终于听懂了，黯然泪下。风波却想，如此算来也只能续命五天不到，就是骑着大宛马前去九嶷山只怕也还是来不及。黑袍人道：“贫医无能为力，有负重托，这厢告辞了。”向黄袍人使了个眼色。黄袍人把金印塞到小丐怀里，说道：“这是真金做的，拿去兑银子买药吧。”
小丐望三人出门而去，又看看那金印，热泪盈眶，只见“庸医”二字赫然其上，便是刚才刻的，不知有何用意。风波本欲相送，却瞧见了二字，不觉一怔，心道：“这是在说我么？是了，他们是一伙的，他说我是庸医，不过是因为我不及那黑袍人。我确实不如他，又何必在意。”他这一想，三人早就走远了。
忽听小丐哈哈大笑，风波方自惊醒，见小丐指着刚刚爬起来的大夫笑个不停，顺指望去，只见那大夫满脸金屑，前襟上老大两个红字，正作“庸医”读，才明白黄袍人所指庸医便是他。只见这位杭州城内赫赫有名的“庸医”遮挡着脸，灰溜溜出门而去。
欢乐的笑声没有了，有的只是浓烈的药味。风波一边煎药一边在想，那黑袍人所说的“有负重托”是何意思，是指令他本人失望呢，还是另有其人托他前来治病，想来想去，终觉多半是后者。复又想着，这人托他前来治病，必已到过灵隐寺，自己缘何没有发觉，忽然想到了萱草山庄。
又过三天，这三天着实难过，却也教人感觉过得甚快。难过的日子未必过得慢，小丐宁愿这样难过的日子有一百天，一千天。
这天晚上，二人守在周侗身边，小丐手里端着煎好的汤药。风波一手将周侗枕起，一手去拿碗里的汤匙。就在汤匙出水的刹那间，房门突然开了，一只满是油污的手抓向风波的衣领。汤匙没入汤内，溅起一朵浪花，风波已和眼前的蒙面人对了一掌。由于他靠着墙，无处卸力，顿感胸口一阵难过，而那蒙面人已然凌空倒翻一个跟头，稳稳的落地站定。
风波缓了一口气，说道：“师兄，你若将这碗药打翻了，就坏事了！”那蒙面人已然除下了面布，竟是个相貌猥琐的老僧，约莫五十岁上下，僧帽歪戴，衣衫蓝缕，污秽不堪，倒像是个老乞丐。小丐看看他，又看看风波，满面疑惑，问道：“你们是师兄弟？”风波道：“我们根本不是一个师父教出来的，只不过是萍水相逢，他却硬是要我认他做师兄。我打不过他，只好认了，因与他年纪悬殊，便答应做他晚辈。他却说……”那老僧抢道：“我虽然年纪比你大，武功也比你高那么一点点，不过也只是一点点而已。所以我不能当你前辈，只能做你师兄。”风波道：“这位小施主已得周老英雄的真传，将来武功上的造诣必远高于你我，难道师兄你到时就认他作前辈？”那老僧眼睛一翻：“有何不可呢。”跑到床边，见周侗双目紧闭，嘴唇干裂且面无血色，看得一阵，忽然怒道：“那姓安的果然是个庸医！”风波奇问：“谁是庸医？姓安的又是谁？”老僧道：“前些日子来过四个人吧？”风波一怔，随即道：“那三人是师兄你请来的？”老僧道：“怎么是三人，分明是四个。”风波道：“确是来过三人，却不是四个。”老僧甚奇，说道：“明明应该是四个。我把他们四个一起挫败了，要那姓安的来这里给看病。难道那个紫胡须的半道儿回去了？嘿嘿，必是你功力不济，人家来了你还不知道。就像一个月前我来这儿拜访师弟，你却丝毫未察觉。”说完甚是得意。风波道：“先不管三个还是四个，待我喂完了药再与你说话。”
老僧坐到一边，自怀中摸出半只鸡大啖起来，时不时瞧瞧小丐，心道：“这小娃子倒是蛮像我的。”复又埋怨起来：“那姓安的当真是个庸医，否则怎的药吃了好几天，还是不见半点起色。”拔开葫芦盖子喝上一口，啧啧称善道：“师弟诶，再过个一年半载，你越发不是我的对手喽。这”伸指在葫芦上弹了一下“天龙蜈蚣泡出来的酒就是好！”
两人听到“天龙蜈蚣”四个字，又惊又喜。小丐手里捧着汤药，否则的话早就蹦得别提有多高。风波放下汤匙，跃到他师兄面前：“你有天龙蜈蚣？拿来给我看看！”老僧见他一手伸出，连忙将葫芦藏至背后：“你想干什么！你不是不喝酒的么！你从不破戒！”风波道：“我不是要喝你的酒，只问你还有没有天龙蜈蚣。”老僧道：“一共只有三条，是我辛辛苦苦冒着性命危险从九嶷山捉来的，全泡酒里了。”风波迫不及待道：“那就连酒一道给我！”老僧道：“那怎么行！不行不行，决计不行！”风波急了，喝道：“我要拿它救人！”老僧“哦”一声道：“救人？……不会是救那姓周的？”风波道：“正是。快拿来！”老僧面上随即显出一丝诡异的笑容，手指频点他道：“嘿嘿嘿，你想赚我，我岂会上你当。”风波道：“谁想赚你。是那姓安的说，一定要以天龙蜈蚣作为药引方能见效。”老僧一怔，问道：“当真？”风波立即道：“当真！”老僧葫芦朝他面前一摆：“行！全给你，且看那个庸医到底是不是真的庸医。”风波道：“你先把酒喝干了，再把蜈蚣给我。”老僧道：“不行。那天龙蜈蚣何其毒也，纵是用酒泡了一个月，我也只是一天喝一小口。前些天稍微喝多了点，便浑身燥热，还拉了肚子。”风波道：“那就倒了。”
“倒了，”老僧道，“天下有五毒，数你最大方。”风波道：“救人要紧！”老僧皱皱眉头，终道：“倒了就倒了吧。”却见小丐捧着个空碗到了近旁，老僧眉头舒展，笑道：“我俩只顾争吵，连这等正常法子都忘了。”将酒“咕咚咕咚”倒满一碗，给道：“别洒了。”小丐捧酒离去，少时又捧来一个空碗。如此，足足倒了七碗有半。
风波把汤药倒回壶中，加上天龙蜈蚣重新煎熬。老僧在一旁看着，心道：“那三条蜈蚣在酒里泡了半月，兴许没效了。嘿嘿，那姓安的终是个庸医……不对不对，周老英雄大大的好人，我怎好咒那蜈蚣没效。当是有效，有神效才是。南无阿弥陀佛。”
究竟有效还是没效，教人好等。长夜，终是要过去的。曙光，周侗脸上有了些许红润，正悠悠转醒。小丐激动，风波喜然，那老僧合掌一礼：“周施主醒了。贫僧‘难平’，有礼了。”周侗道：“风疯二僧，‘风波难平’，久仰久仰。老朽这条老命全仗二位自阎王殿上讨了回来。”难平忙道：“全仗我师弟，与我无干。”周侗笑道：“老朽虽然伤病沉重，目不能视，也不能言语，但聚内力于一耳，尚知若非难平大师的三条天龙蜈蚣，阎王是不会放过老朽的。”难平脸一红，挥手道：“哪里哪里，嘿嘿嘿嘿……原来地府老阎王也怕这天龙蜈蚣。”
周侗又道：“只是这天龙蜈蚣奇毒无比，风波大师在药里放了三条，教老朽浑身燥热了一夜，好不难过。幸亏蜈蚣在酒里泡过了，不然仅凭两位的薄面，恐怕还是说不动阎王的。”说完，呵呵而笑。风波面现惭色：“贫僧终是个庸医，不比那位安神医。”周侗道：“安神医？昨晚来的莫不是水泊梁山的‘神医’安道全？”难平道：“正是正是。还有个‘玉臂匠’金大坚，还有‘紫伯髯’皇甫端、‘圣手书生’萧让，都是我给请来的。师弟，”面向风波，“一共四个，周老英雄说的，总没错吧。”小丐插道：“这些都是你自己说的，又不是我师父说的。”难平一怔，随即大笑。风波和小丐便跟着一起笑，周侗虽凭着深厚内功听得不少，却也不曾听全，于此一节浑然不知，兀自奇怪二人在笑啥。
灵隐寺内，落花满庭，曙光无处不在，虽只四人，热闹犹胜于千里之外香火旺盛的东京大相国寺。小丐继续随周侗学艺。风波难平二人常自寺内打到寺外，复又打了回来。难平胜了几回，兀自不肯罢休，忽然道：“师弟，我是你师兄，武功比你高，这‘风波难平’当是改作‘难平风波’才对。”风波道：“只要不再打了，随你便。”难平道：“好，不打了。从今往后江湖上再没有‘风波难平’，只有‘难平风波’。”兴奋得仿佛要发个“武林公告”让所有人都知道这件事。但转念一想又觉不对，说道：“‘难平风波’好拗口，还是‘风波难平’来得顺。”于是不肯罢斗，风波只好硬着头皮继续陪他。
