陆小凤突然向亭上道：“你怎么会向男人出手？莫非你活得不耐烦了？”
亭上那人点点头，道：“我的确是活得不耐烦了，只想找几个人一同去阴间，免得黄泉路上太寂寞。所以不管男人女人，只要能变成死人就行！”
忽然，湖心亭尖上的顶上已空空的。
一个鬼魅般的身影闪向窗台上的老实和尚。
老实和尚猫下了腰。
陆小凤双瞳急剧缩小，脸部肌肉紧缩。
那黑影在将至老实和尚面前之一刻，陆小凤已作势准备跃出。
他知道老实和尚功力稍逊那人一筹，所以一旦跃出，将也是同样的神速。
但他没能跃出。
那黑影在这一刹那，似乎突然觉察到这稍纵即逝的一丝机会，便空中一折身，老鹰般向洪灵扑去。
这一招实在突然之极。
因为那人狼一般敏锐地嗅到了对方相互间的空隙所在，几乎是本能般变向而扑。
陆小凤双手拍椅而起、直扑向那人。
但有人比陆小凤更快。
在那黑影正在俯冲而下时，一个人从椅上弹射而起，双掌拍向对方的脑袋。
假如对方不变势，那脑袋就会被拍成稀葫芦。
但空中黑影居然不变，只是单手凌空一挥。
跳起的人轻飘飘荡开去。
几乎在这一瞬间，陆小凤已靠这一缓，长身出手，向那黑影抓去。
只听“咚”的一声，一个人跌进了小湖中。
而那黑影却蝙蝠一般从空中滑过，落在湖心亭尖上。
他的脸被抓去了一层皮。
一张人皮面具。
亭尖上那人露出了脸。
一张枯黑，干瘪，布满皱纹的脸。
这张像核桃仁一般的脸上，此刻充满了无法抑制的狰拧。
洞里顿时声息全无。
是哑吧老妪。
晚香楼的哑吧老妪！
十六
驼背神龟已死在湖中。
湖面却平静无波。
立在亭子尖上的哑巴老妪，像一个幽魂。
孤零零的幽魂。
陆小凤叹了一口气，道：“果然是你。”
哑巴老妪冷然道：“是的。”
她的声音令人毛发悚然。
一个哑巴突然开口说话，没有人不会感到一种恐惧。
而这个哑巴竟是令人震骇不已的桃花杀手。
十九年前，就是她连杀四十二名江湖美人。
然后幽灵一般消失了。
没有人寻找到一点踪迹。
谁也没想到，这神秘而可怕的杀手，竟然是一个女人。
一个很丑的女人。
死去的那些江湖美人不会想到。
活着的人也没有想到。
他们只是看到了。
在桃花林的地下道中。
只有陆小凤例外。
他自然是想到了。
但也只是比其他人想到得稍早一点。
哑巴老妪无声无息地立在亭顶上。
当她露出本来面目后，话却奇怪地少了。
还有更奇怪的事。
她的脸上突然出现极端痛苦的神情。
亭子下面的人，都看得清清楚楚。
这个曾经天下无敌手的人在想什么？
不知道。
有人的脸上也流露出深深的震惊与痛苦。
官湘漓。
这个与他和红娥相依为命近二十年的老太婆，竟然是昔日江湖上最可怕的高手！
他无法相信。
就像一个正坐在晌午的日头下的人，无法相信黑夜马上就降临一样。
但他又不得不相信。
日头明晃晃的晌午突然变成黑漆漆的夜晚，这也是可能出现的事。
官湘漓隐隐不安。
亭尖上那已显得十分陌生的老太婆，也许就是自己的真正仇人。
喝了很多竹叶青的官湘漓眼睛有些发红。
他忽然开口道：“你不是真哑巴老妪？”
陆小凤又在不停地喝酒，听见官湘漓的问话，道：“真正的哑巴老妪，在十九年前的那个夜晚就死了。”
官湘漓道：“就是她杀的？”他向亭子顶点点头。
陆小凤道：“是的。”
官湘漓道：“她杀死真哑巴老妪，就是为了假冒？”
陆小凤道：“她只能假冒成哑巴老妪那样的人，因为她长得实在不算好看。”
官湘漓道：“她怎么会找到桃花林来？”
陆小凤看了他一眼，沉吟道：“因为你的母亲和红娥的母亲，都是江湖中人。”
官湘漓道：“是她杀了我父母？”
陆小凤道：“不是。”
官湘漓道：“是谁？”
陆小凤道：“是她雇的人。”
官湘漓道：“她雇了谁？”
陆小凤道：“朱老板，朱一天。”
官湘漓惊讶了一下，很快又平静下来，自说道：“是他。”
陆小凤道：“其实朱老板又雇了另外的杀手来做这事。”
官湘漓道：“那杀手呢？”
陆小凤道：“死了，被人杀死了。”
官湘漓道：“是朱老板杀的？”
陆小凤道：“是的。”
突然湖心亭上飘来一声冷笑。
假哑巴老妪在冷笑。
只听她缓缓道：“陆小凤的确很聪明，没有他不知道的事。”
陆小凤望着亭子道：“你是说这件事中还有我不知道的东西？”
哑巴老妪道：“这样问的人就很聪明。但是，有些事，再聪明的也是无法知道的。”
陆小凤道：“不错。”
哑巴老妪道：“一个再聪明的人，是不知道一个人有多少根头发的。”
陆小凤苦笑道：“的确，陆小凤连自己有多少根头发都不知道，不用说别人的了。”
哑巴老妪道：“所以你就不知道朱老板雇的杀手还活着。”
陆小凤动容道：“你就是那杀手？”
哑巴老妪点点头，道：“还活着。”
陆小凤道：“你雇了朱一天，然后又设法让朱一天雇了你？”
哑巴老妪道：“做杀手的，本来都彼此不知道对方真正的面目，不然这碗饭是吃不下去的。”
陆小凤道：“你在雇朱老板时，就已打算自己去充当杀手了？”
哑巴老妪道：“必须我自己去动手。”
陆小凤道：“这样才会万无一失。”
哑巴老妪道：“当我来到桃花林，准备让最后两个值得一杀的女侠香消玉殒时，却又发现桃花林这地方是我的退路，很好的退路，尤其是官家的哑巴佣人，使我对这种巧合暗自心惊。”
陆小凤道：“所以真哑巴老妪还是死了，你又变成了哑巴老妪。”
哑巴老妪道：“这是天助我。”
陆小凤道：“然后你又让官、丁两家的儿女活了下来。”
哑巴老妪道：“两个小孩自然是最好的主人。”
陆小凤道：“他们可以一直证明你绝不会是桃花杀手或别的什么杀手。这一点，你跟朱老板倒是雌雄所见略同了。”
说完，他笑望着洞顶，不知在想什么，然后连喝几杯酒。酒坛已空，他用手一拍，空酒坛飞飘入小湖，漂荡在水面上，不停地旋转，漾起一波又一波的涟漪。
陆小凤盯着湖中旋转的空坛，头也不抬地道：“我一直在想一个问题，却怎么也想不透。”
哑巴老妪道：“陆小凤也有想不透的时候？”
陆小凤一字一句地道：“是的。我是在想，你为什么如此仇恨那些很好的女人？难道仅仅因为她们很漂亮？”
亭子顶上沉默了。
这个被称作桃花杀手的无名老妪，长得很丑。
但死在她手下的女子，却都是很美丽的女子。
她已杀死四十九个这样的女子。
她并不是一个在江湖中谋生的人。
她跟那些女人既无怨，也无仇。
但是，十九年中，她鬼魅般在江湖出现了两次。两次她都以江湖女子为猎杀物。
在她那黑瘦干瘪的躯体内，究竟隐埋着怎样的欲望，使她变成令人震骇的女魔？
一声叹息在洞中久久飘浮。
哑巴老妪道：“你陆小凤无事不晓，你知道我有多大年纪？”
陆小凤眯眼仔细打量了一番，心里明白对方的问话肯定是她年纪还不大的意思，但那亭子顶上的人看上去确实只是一个老妪。他沉吟了一下，道：“快六十了吧？”
洞中响起一阵嘎嘎的笑声。
哑巴老妪的脸上混合着痛苦与讽意，道：“你陆小凤如果做了阎王爷，我岂不要少了十几年的阳寿？”
洞里的人都直了眼。
哑巴老妪道：“十九年前，我还是个二十出头的姑娘。”
陆小凤道：“那时你大概看上去比姑娘要大。”
哑巴老妪苦笑了一下，道：“是的，那时我就像四十多岁的女人，我很嫉妒那些长得端端正正的女子。”
陆小凤道：“嫉妒终于变成仇恨。”
哑巴老妪摇头道：“你错了。”
陆小凤惊道：“我没说对？”
哑巴老妪道：“我仇恨的只是那些长得漂亮却又学什么功夫的女人，对那些手无缚鸡之力的女子，再漂亮，我也只是嫉妒而已。”
陆小凤道：“为什么？”
哑巴老妪沉默了一会儿，道：“美貌就已经是一种了不起的武器，可以征服一切，假如美貌不是落在一个傻子身上。”
陆小凤道：“那谁该练武功？”
哑巴老妪道：“我，像我这样的丑女人。”
陆小凤道：“就因为长得太丑？”
哑巴老妪点点头道：“一个长得太丑的女人，就等于不是女人了。”
陆小凤道：“因为漂亮男人不会喜欢她。”
哑巴老妪道：“长得很丑的男人更不会去喜欢她。”
陆小凤不语。
哑巴老妪道：“一个很丑的男人假如喜欢上一个很丑的女人，他会觉得自己更丑，双倍的丑，丑得活不下去了。”
她说这段话时，似有无限的苦痛。也许这丑女人也曾经历过一段奇特的恋情。
陆小凤道：“这些又跟江湖美人有什么牵挂？”
哑巴老妪道：“我之所以还活在这世间，而没有去死，就靠一点点东西支撑。”
陆小凤道：“什么东西？”
哑巴老妪道：“武功。”
陆小凤叹道：“你武功的确不错。”
哑巴老妪变得很阴沉，道：“可是，当我看见那些长得漂漂亮亮的女人在江湖上舞拳弄脚时，我就感到一种刻骨之恨！”
陆小凤道：“这些女人对你是一种威胁。”
哑巴老妪阴森森地道：“她们本来就不该来争夺别人唯一骄傲的东西。”
陆小凤道：“难道漂亮女人就不能涉足江湖了？”
哑巴老妪道：“至少我活着的时候是如此。”
陆小凤眯眼道：“你能将所有江湖女子杀得一个不留？”
哑巴老妪道：“那些很漂亮，武功又不错的女子是绝对不能活着，至于此外的江湖女子，就看她们的运气了。”
陆小凤道：“你的武功是跟谁学的？”
哑巴老妪道：“不知道。”
陆小凤怔了怔，道：“你生下来就会武功？”
哑巴老妪道：“我不知道师父是谁，只知道他是一个古怪的老头。”
陆小凤道：“你怎么拜上师的？”
哑巴老妪道：“我没拜师。”
陆小凤道：“奇怪。”
哑巴老妪道：“是师父自己来找的我。”
陆小凤道：“找你教他？那又怎么会叫他为师父？应该是他叫你师娘。”
哑巴老妪心明陆小凤故意跟她找别扭，便自顾自道：“我一直不知自己生身父母是谁，打小就是一个街头流浪儿。”
陆小凤皱了皱眉，道：“你父母呢？”
哑巴老妪道：“不知他们在哪儿。也许他们是嫌我长得太丑，生下来就给扔了吧。”
陆小凤不说话了。
