陆小凤一怔，道：“为什么？做一个镖师，虽说不是富人，但总该不会缺钱花的，何况是龙凤镖局的镖师。”
朱老板看着陆小凤道：“钱这玩艺儿很怪，有的人钱不多，可总是够花，而有的人钱再多，也总是不够花。”
陆小凤道：“这自然跟手紧不紧有关系。”
朱老板道：“无论在何地何时，我总是要喝最好的酒，玩最好的女人，而我不过是一个镖师，自己的钱不够用，自然会生出用用别人钱的爱好了。”
陆小凤道：“有些人钱不多，脸皮倒还不薄。”
朱老板知道陆小凤在嘲弄自己。但仍心平气和地笑着道：“这也许不太体面，但我这人是不太计较别人说什么，只管过得快活就行。”
陆小凤道：“既然有如此骨气，那你怎么会恨官氏夫妇？”
朱老板脸上的笑容立刻不见了。冷冷道：“官啸天两口子倒从未训过我，但也从不怎么理睬我，他们的眼中总有一种轻蔑的神情，总是那么高高在上地瞥着我，似乎他们之所以不训我，是不屑跟我说话，而并不是对我有什么好感。”
陆小凤笑道：“你那厚脸皮挂不住了？别人从不说你，你倒恨上了别人。”
朱老板道：“我当时的确无法忍受那无言的轻蔑，一气之下终于跟他们两口子吵了一架，然后……”
陆小凤接口道：“然后就被镖局除名了。奇怪，你怎么不亲手而是要雇人去杀他们呢？”
朱老板道：“因为我想成为有钱人。”
陆小凤道：“你不想直接露面？”
朱老板道：“我先去桃花林踏道，发现那地方虽然偏僻，但如果做客店生意，肯定能发大财。我要在那地方呆下来做生意人，自然不能去直接杀人。万一有一天谁突然冒出来要为官氏夫妇报仇，他们是无法找到我头上的，顶多是猜测。而拿不出根据来，就等于我的生意可以继续做下去。”
陆小凤道：“因为你拿到了官啸天的房契？”
朱老板道：“还有他签印的买卖协约。”
陆小凤道：“该不是真协约吧？”
朱老板笑道：“跟真的一样。尽管那协约上的手印是他死后被人用他的手摁上的，但死人是不会说话的。”
陆小凤道：“你的确想得很周到。”
朱老板道：“还算凑合吧。当时我是跟在自己雇的杀手后面做的这件事。”
陆小凤道：“你是对那杀手不放心？”
朱老板道：“我自然得随时察看他做得是否干净，一旦很干净，他也就算完了。”
陆小凤叹了子一口气，道：“那杀手也被你灭了口？”
朱老板点点头，道：“这是一种很平常的周到。”
陆小凤道：“那你为何不斩草除根，却留下了官家和丁家的两个孩子？”
朱老板道：“这就是另一种周到了，正因为有了那层考虑，朱一天才发了点财，并且活到今天。”
陆小凤眨眨眼。
朱老板又倒满了一杯酒，慢慢呷了一口，缓缓道：“官湘漓和丁红娥活了下来，是因为雇我的人并没有要我斩草除根。其实真要杀掉，也没事，但还是他们活着对我朱一天有用。”
陆小凤道：“因为这两个孩子活了下来，并且你强占了晚香楼后，他们仍平安无恙地活着，可以使别人认为你不会是凶手？”
朱老板道：“是的，那样一来，一般人都会认为，假如是我杀了他们的父母，是不会放过他们的，因为让死人的后代活着，无异是养虎遗患。没有人会那么傻，而我朱一天恰恰就犯了那种傻，但是很不错的傻。”
他那胖手轻晃着，手中的夜光杯也美妙地闪烁。
陆小凤叹了口气不语。
朱老板将酒怀放在小桌上，微笑道：“我留下那两个小孩，也还为了一种享受。”
陆小凤道：“你到处都能找到享受？那给你带来什么享受？”
朱老板道；“高高在上的快乐。”
陆小凤盯着朱老板，道：“因为他们的父母曾高高在上地蔑视过你？”
朱老板也对视着陆小凤的眼睛，道：“那是一种很不错的感觉，简直可以称之为快感。”
陆小凤叹道：“看来胖子比瘦子还得罪不得。”
朱老板一怔，道：“什么意思？”
陆小凤道：“人都说瘦人心眼小，我看胖子比瘦人心眼更小，小得比针眼还小。”
朱老板道：“为什么？”
陆小凤道：“因为胖子都忙着长肉去了，把心眼都给忘了。”
说完，看着朱老板那满身的肥肉，笑了。朱老板冷冷道：“我要是你，就不会那么笑了。”
陆小凤道：“为什么？”
朱老板突然满脸笑容道：“因为猫已经玩腻了，想吃掉老鼠了！”
他的笑容好像立刻就传染到陆小凤脸上，后者也满脸笑容道：“我还想问问，你这猫是不是还认识一只母猫？”
朱老板一怔。
陆小凤道：“青衣母猫，你忘了？”
朱老板道：“青衣女客？”
陆小凤道：“不错，她不仅仅是青衣女客，还是一位帮主呢。”
朱老板道：“你捡到了那枚红莲针？”
陆小凤道：“我很奇怪，红莲帮主怎么会主动告诉别人自己的身份？”
朱老板微笑道：“那是我让她那样做的。”
陆小凤道：“为什么？”
朱老板道：“因为那样她也许可以用那红针绣出几个瞎子，几个很有名的瞎子来。”
陆小凤道：“因为我们见了红莲针，就知道红莲帮主来了，并且以为她也是来为前任女帮主复仇的，她混在我们中间，可以方便得手？”
朱老板道：“是的。”
陆小凤不说话了。
他很有些担心，为那些留在晚香楼的人。
不是因为红莲帮主可怕，而是朱老板的话，使他心中忽然生出一种很古怪的感觉。
无法弄清那感觉是什么，但那隐隐不安的心绪却是很强烈，以致于将面前那随时可能会出手杀死他的朱老板也给忘了。
但是，他想到西门吹雪、花满楼时，又慢慢平静下来。
有他们两人在，是不会有什么差错的。
即使桃花杀手真的出现，也不用太担心。
桃花杀手要杀那些女人，必然得先杀掉女人周围的男人。
而晚香楼的男人不仅有来复仇的那些人，还有那么多黑衣人。
虽说黑衣人是来袭击他们的，但在这时却无异变成了一群保护人。
因为桃花杀手从不杀男人。
他总是在女人单独出现时，才动手。
如果女人周围有男人，他也只杀女人，而只是让男人抓不住他，并不伤害他们。
但是，在晚香楼的男人有西门吹雪、花满楼！
要对付这两位护花使者，即使是桃花杀手，也得非常慎重考虑的。
陆小凤的心情变得轻松些了。
朱老板一直默不做声地望着陆小凤，这时忽然问道：“你在想什么？”
陆小凤笑道：“在想你用了什么法子居然能让红莲帮的人都替你卖命。”
朱老板微笑着道：“这很简单。”
陆小凤道：“什么法子？”
朱老板道：“我给了他们一样东西。”
陆小凤道：“什么东西？”
朱老板淡淡道：“钱。”
陆小凤奇道：“那么多人，你都出钱雇了？”
朱老板摇摇头道：“不是雇，而是养着他们。”
陆小凤动容道：“你养着红莲帮？”
朱老板道：“不错。”
陆小凤道：“红莲帮转入地下，竟沦落到这种地步？”
朱老板道：“昨是今非，今不如昔，这样的例子是举不完的，没什么奇怪的。”
陆小凤道：“红莲帮一直是秘密状态，你是怎么勾挂上的呢？”
朱老板道：“他们一直是靠替人杀人来维持生存，而朱一天也恰恰是干过这行当的，认识他们中一些人是不奇怪的。”
陆小凤道：“红莲帮主居然肯听命于你？”
朱老板道：“做职业杀手的，一般说来功夫不是顶高，不然早就正正当当闯江湖去了。而功夫不太高，也就无法去做那种报酬很高的买卖，所以只有去替人杀那些无名或不太有名之辈，得一点不算太高的报酬。红莲帮人多，但要花钱的人也多，所以终究入不敷出。”
陆小凤道：“所以你就趁虚而入了？”
朱老板点点头道：“他们需要钱，而我也正需要有一些人替我做事。”
陆小凤道：“你的买卖看来不止是在桃花林开客店吧？”
朱老板道：“你猜的没错。我顺便也做做替人杀人的生意，还顺便将生意中的对手也捎上几个。”
陆小凤一楞，道：“那些客店老板？”
朱老板道：“不止。”
陆小凤道：“在桃花林不就只有晚香楼一家客店吗？谁也没抢你的生意呀。”
朱老板淡淡道：“我还在其它地方做老板。”
陆小凤道：“其它地方？”
朱老板道：“譬如罗江镇。”
陆小凤听着。
朱老板屈指算着，道：“镇上有十家米店，七家鞋铺，九家布店，真正的老板是朱一天，而不是那些人人都认识的老板，他们不过是我手下的人而已。”
陆小凤呆住。
朱老板继续道：“他们还没算上四方钱庄，海月桥这两处大财源。”
陆小凤差点晕了过去，随后道：“驼背神龟也是你的人？”
朱老板摇摇头，道：“所有那些店铺钱庄都有一些股东，真正的股东。他们只是起掩人耳目作用。只要我朱一天愿意，稍稍动用一下钱袋，就可以把他们掌握的股份全部买过来。当然，他喝了一口酒，“我并不需要那么做。”
陆小凤叹道：“自然，你要供养十个红莲帮也是没问题了。”
朱老板道：“也不仅仅因为我有钱。”
陆小凤不知他还有什么花样。
朱老板道：“还因为我是个男人，一个很会享受的有钱的男人。”
陆小凤一下明白了，道：“而红莲帮主恰好是个女人。”
朱老板道：“她真是个女人。红莲帮有这样的帮主是个不幸，但对我朱一天来说，却是幸运。”
陆小凤道：“她一定对你言听计从，而你就成了帮主的帮主。”
朱老板道：“有点功夫的，今晚都来了。”
陆小凤道：“你是要报复？”
朱老板道：“你们搅乱了我的天地，逼得我逃往他乡。当然，”他笑了一下，“也为了让你们无法追上我。”
陆小凤道：“我也真的被关进了地下道的铁笼中。”
朱老板道：“那其实是在万一之时，用来对付丁红娥的，没想到你却做了替身。”
陆小凤笑道：“你大概也没想到铁笼中人，现在居然又坐在马车上跟主人喝酒吧？”
朱老板也静静地一笑，道：“你也没想到出了铁笼，又进了金丝笼吧？”
陆小凤道：“的确，你手下的人很笨，你却很聪明。”
朱老板没说话，过了一会儿，道：“我一直在想，你为什么不认为我就是那桃花杀手？”
陆小凤道：“因为你太胖了。”
朱老板不动。
