听到父皇说起母妃，孟清钰不禁有些难过。自从母妃去世之后，父皇已经许久没有提起过她了。孟元见她神色忧郁，心里已猜到她的想法。他叹了一口气，说道：“清钰，斯人已去，你勿再难过。”
孟清钰黯然道：“在父皇心中，母妃已经去了。可是在儿臣心中，母妃从未离开。”
孟元一时语塞，不知如何回答。他沉默片刻，冷声说道：“你一路奔波，想必累了，回去歇着吧。”
孟清钰说道：“父皇，儿臣能够平安回到孟国，全赖于父皇和孟国百姓的恩德。儿臣无以为报，只求永远留在孟国，以有生之年，为孟国尽绵薄之力。”
孟元稍微有些诧异，说道：“你这是什么话？你已经和虞国太子订下婚约，如何永远留在孟国？”
孟清钰犹豫片刻，鼓起勇气说：“父皇，儿臣想留在孟国，故而请求解除联姻。”
孟元忽然脸色一变，斥道：“荒唐！两国联姻已是定局，怎能反悔？”
孟清钰虽然早已预料到父皇不会这么轻易答应，可她没想到他竟然会发这么大的火。她吓得愣在原地，眼眶里顿时噙满了泪水。孟濂走到她前边，对孟元道：“父皇，清钰被天钺国俘去，虞国却坐视不管，可见虞国并不重视这门亲事。联姻一事，还请父皇三思。”
“你们怎么知道虞国坐视不管？”孟元说道，“就我所知，虞国太子亲自前往天钺国寻找清钰。虽然未能寻到，可他也算是尽心尽力了。”
“父皇怎么知道虞国太子真的去找清钰了？”孟濂反问。
“虞国使臣说的，岂能有假？为了找一个从未谋面的姑娘，虞国太子深涉险境，这难道还不足以证明他们对清钰的重视吗？”
孟濂说道：“父皇，和亲的公主向来婚姻不幸，清钰又生性柔弱，她嫁去虞国，您就不担心她往后的日子吗？”
孟元道：“谁说和亲的公主向来婚姻不幸？虞皇后也是和亲的公主，朕待她如何，你们看不见吗？”
“父皇，恕儿臣直言。您对虞皇后好，不代表虞国太子会善待清钰。”孟濂反驳说。
孟元说道：“虞国太子是皇后的侄儿，此次联姻是亲上加亲，虞国太子当然会善待清钰。”
“父皇，可是儿臣真的不想嫁去虞国。”孟清钰说，“儿臣从小到大，从未违抗过父皇的命令。为此，父皇还曾经批评儿臣，说儿臣只知顺从，没有自己的想法。如今儿臣有了自己的想法，父皇能不能答应儿臣一次？”
孟清钰将自己的心声娓娓道来，孟元不禁为之动容。但考虑到孟国的命运，他不得不牺牲女儿的幸福。他望着孟清钰，耐心地说：“父皇为了你，已经牺牲了一座城池，难道你还要父皇牺牲整个孟国吗？倘若没有虞国的庇佑，孟国的江山要如何巩固？没有稳固的江山，你在孟国又将如何生存？”
孟清钰说道：“父皇，您太依赖虞国了。孟国虽然小，可也有一国之品格，应自力更生，不求他国庇佑。否则，孟国迟早会成为虞国的傀儡，到时候就只能任由虞国摆布了。”
“孟国与虞国是盟友关系，不是从属关系，你不要过于悲观。”孟元说道。
孟清钰知道无论自己说什么都无法改变父皇的心意，只好沉默不语。孟元见她神色怆然，心里也颇为难过。他叹息一声，安慰道：“你嫁给虞国太子，以后便是母仪天下的虞国皇后。你这一辈子，什么都不用愁了。”
孟清钰哽咽道：“儿臣不想做皇后，只想做个普通人。”
“上天若是想让你做一个普通人，就不会让你生在帝王之家了。帝王之家，从来没有普通人……”说着，孟元忽然立身不稳，向一旁倾去。
孟濂急忙扶住他，紧张地问：“父皇，您没事吧？”孟清钰也赶紧过来搀扶父皇，问道：“父皇，你怎么了？”
孟元扶着额头，说道：“不碍事，只是头疼病又犯了。”
孟濂让侍卫去传御医，孟元摆了摆手，阻止了他。
孟濂放心不下，担忧地说：“可是父皇，您的病情……”
孟元再次摆了摆手，随即命令他的贴身太监何颂前往药房取药。何颂点点头，转身出了大殿。孟清钰瞥了一眼他的背影，问道：“父皇，您最近还在喝盛御医给的药吗？”
孟元点点头，勉强一笑，说：“头疼的时候，吃盛御医的药比较管用。”
孟清钰道：“可是他的药不能根治您的病情，只能暂时缓解啊。”
孟元感慨道：“能够缓解疼痛，朕已经知足了。”他口吻里满是悲凉，眼里也满是悲伤。
兄妹俩扶着孟元来到龙椅上坐下，俩人都担忧不已。孟濂俯身说道：“父皇，近日政事繁忙，您要注意身体。”
孟元看了看儿子，又看了看女儿，说道：“国事要忙，家事要管。你们若是能让我省心一些，我便能多活几年。”
听了这话，孟清钰心里很是愧疚。她想，若不是自己惹父皇生气，也许他的病也不会犯吧。“对不起，父皇，以后清钰再也不惹您生气了。”孟清钰道。
“只要你肯去和亲，父皇就不生气了。”孟元对女儿说。
孟清钰心里自然是不愿意去和亲的，可是父皇此时有病在身，她也不想再违抗他的命令。她不情愿地点了点头，说道：“儿臣遵命。”
听了这话，孟元满意地点点头，说道：“这才是朕的好女儿。”
孟清钰见父皇形销骨立，心里甚是担忧，遂又说道：“父皇，您最近的气色似乎大不如从前了。”
孟元有气无力地说：“年纪大了，病痛是难免的。”
过了一会儿，何颂端着一个装有药碗的托盘走了进来。他来到皇帝面前，恭恭敬敬地说：“陛下，药来了。”
孟清钰端起药碗，用勺子搅动着药汁，说道：“父皇，这药已经吃了一年多了，您的身体却不见好转，不如换一个御医吧。”
孟元微微摇头，说道：“盛御医是孟国医术最高的人，倘若他都治不好朕的病，还有谁能治好呢？”
孟濂说道：“父皇，儿臣听说连国的良医较多，儿臣想去一趟连国，为您寻找良医。”
孟元说道：“别折腾了，上次你从靖国找回来那几个医者，不也没有治好朕的病吗？我已经不相信外面的大夫了。即使你找来，朕也不想见他们。”
“父皇，您不试一试，怎么知道他们的医术不精呢？”孟濂问道。
孟元说道：“连国与孟国关系不好，连国大夫不害朕就不错了，又怎么会救朕呢？你有时间，还是好好练兵吧。”
药汁渐渐凉了，孟清钰将药喂给父皇喝下。喝完药，孟元想要歇息，孟清钰和孟濂只好出了寝殿。来到殿外，孟濂惭愧地说：“清钰，对不起，我没能帮你说服父皇。”
孟清钰凄然一笑，说道：“大哥，你有这份心，清钰就知足了。和亲的事，能拖一天是一天吧。”
“好的。先静观其变，看看虞国的表现。”孟濂叹道。
