萧辉在家中没发生变故以前，只是个极普通的山野小子，窄闻得这些国家机谋大事，脑子一时便接收不过来，问道：“那个姓易的呢？”一说到此人，不由得咬牙切齿。
周祥道：“此人就是潜伏在本国的奸细，在京城担任守备。此事发生以后，监事府、镇抚司、军枢处通力调查，方才得知此人的真实身份。”
“嗯，你说的很好。”萧辉点头表示满意，又问：“那宣国在哪儿？要怎么去得？”
“在本国东南方向，约莫有四千余里。你去宣国干什么？”
萧辉心想路途虽远，但终有到时，不足为难，他打听到这些，已然心满意足，收刀抱拳，道：“谢谢大老爷，告辞！”他辨明方向位置，向西首院墙奔去，借助奔跑惯性，一下窜上了墙头。
外面的墙根下、屋椽下，藏着早就埋伏守候的官差，这时都一缩头，不敢发出声响。
萧辉在墙头上忽然又想起一事，转头道：“他们的确是我引送出关的，不过我和我爹都是上当受骗，如今我一家都被姓易的杀了灭口，我要去宣国找他们报仇，也算是将功赎罪，你就别找我的麻烦了。”
周祥只想尽快脱身，敷衍道：“好说，好说。”
萧辉人一跳下，还没落地，右手腕背就着了一棍，顿时佩刀脱手。紧跟着，一张大网从头上罩落，把他全身裹住。众官差一拥而上，水火棍、铁尺没头没脑地一通乱打，萧辉脑袋上挨了一下狠的，一时间天旋地转，昏了过去。
当他醒来之时，已被关在大牢里了。牢房中阴森森的，几盏油灯如同鬼火，也不知此时是白天黑夜。
也不知过了几日，周祥亲自来狱中提审，要萧辉仔细交待案发原委，并在为他早已拟好的供词上签字画押。
萧辉此时被绑在刑桩之上，这几日来没少受皮肉之苦，浑身上下没一块好肉。他知道一旦画了押、签了字，就是认了死罪，大仇也就无法得报，便不肯招认。
周祥恼了，喝令狱卒：“大刑伺候！”
狱卒们轮番对萧辉动用大刑，又是夹板，又是铁烙、把他从生到死、从死到生地折磨了几回，只剩下一口气了。师爷道：“大人，不可操之过急，否则这小子要是一命呜呼，可就没人替您挡灾了。”
周祥点点头深以为然，叫退狱卒，对萧辉道：“你这小子还挺硬朗，不过这里的刑罚手段可太多啦，以前很多人也死撑着，但最后都招了供，中间白白受了一番皮肉之苦，是不是太不划算了？你若是乖乖招认，本府答应给你一个痛快的死法，早死早托生，省得受这无穷无尽的活罪，岂不甚好？”
萧辉满脸血污，睁着肿成一条缝的眼睛，道：“休想，你有什么手段，尽管招呼过来就是，小爷要是皱一皱眉头，就不算好汉。”
周祥一时拿他无法可想，只好先继续收监，出得大牢，和师爷商议，怎样才让萧辉乖乖签字画押。
师爷沉吟道：“如今皇帝下令追查此事，满朝上下皆如急火焚心，亟期早日破获。这小子引渡敌犯逃关，已是板上钉钉的事实，只不过畏罪不肯招认而已。其实签不签字、画不画押，都是一样，大人只需将此案原原本本向州府和钦差禀报，上面自有议断，也就没大人的事了。”
周祥喜道：“师爷所言极是，我怎么没有想到？”他即刻回书房亲笔书信一封，差人快马赶往州衙送信。
多年以前，宣国乃是成国的附属藩国，只因不满每年上缴的岁币太重，积怨爆发，最终与成国兵戎相见。先后两场大战，都是成国大胜，宣国只得出使求和，再次俯首称臣。不但未能达成预期目标，反而又付了好多赔款，并遣二皇子晏瑜为质，成国这才收兵，此后一直相安无事。
这之后宣国起用能臣干吏，改革变法，励精图治，使得国力大增。境内会州州牧毛杰割据自立称王，永和帝令大将袁腾讨之，只一战便定，枭毛杰首级。
东面近邻平国内乱，永和帝又出兵助平国平叛，就势夺边陲溪间地万顷，用来练养马匹，开荒种粮，并与平国缔结为兄弟之邦。
然而在这一战中，随军出征的皇太子晏琨中流矢而死，让渐渐有了忌惮的成国又松了口气，要知永和帝只有二子，长子既死，次子扣在本朝为质，岂敢轻举妄动？因此仍然一派歌舞升平，不思进取，国力反而日渐颓靡。
谁也没想到，宣国来使与内奸协力之下，竟将质子救走了。这件事顿时引起朝野上下极大的恐慌，甚至连皇帝也为之震惊，宣国向来视成国为宿敌，若皇子逃回故国，不再有所忌惮，只怕不久就会兴兵来犯。
因此，皇帝下旨，全国上下通力追捕，多位钦差特使奔赴各州，专门负责统筹此事。
当永州州牧王益与担任钦差的光禄丞尹松看了周祥的书信后，都是大吃一惊，一边先遣马快传信，谕令边关守军火速追捕，同时日夜兼程赶往朔冬。
两位大人一到，立刻亲自提审萧辉。这二人能在官场混到这个地位，岂是等闲之辈？虽然萧辉仍死活不肯招认，但略施小计，还是从萧辉口中探出了事实真相。
这时候已不需要萧辉签字画押的供状，因为没有了意义。二人不再审问，回到行辕下处，召集一众下属，商议追捕之事。
寒石关位于成国西北边界，而宣国位于成国东南方向，一出寒石关，便到了梁国。晏瑜若要返宣，必然是从梁国南下，再经文、良二国斜穿抵达，路线如同在光明大陆上画个半圆，算起来至少也有万里之遥，就算宣国派了人在途中接应，料想也不易逃的回去，说不定还有抓获的一线希望。
当下尹松急急回京复命，请皇帝下旨，令礼部修拟数道致达别国的公函，以便越境追捕。另一头，王益从整个永州抽调精锐人手，布署抓捕事宜。
至于萧辉认不认罪，已不重要了。宣国皇子能顺利出逃，这小子和其家人乃是罪魁祸首，必须正法，也算是为大家给皇帝的一个交代。
既然萧辉家人都已死尽，那就拿萧辉一人开刀，哪怕千刀万剐凌迟处死，也是这小子罪有应得。
