“快！”
“你们几个，去那边！其他人，跟我来！”
“动作快！别让他们给跑了！”
一阵急促的脚步声从头顶传来，随后渐行渐远，康如初和查理对视一眼，长长松了口气。
半个月前，他们从南疆化装入境，不出查理所料，奸臣们的鹰犬闻风而动，不断带人前来围捕，若非查理熟悉路径，全程绕过王都专挑小道往北疆前进，恐怕两人还没到北疆便会被再次驱逐出境，说不得还要遭受牢狱之灾。
二人相继从隐秘的地洞中钻出来。
抖抖身上沾染的枯叶泥灰，康如初感慨道：“哇，幸好有这个地洞，不然我们就要不幸落入魔爪了。惊了个呆的，真得好好感谢挖出这个地洞的人……或者什么生物。”
查理轻呼一口气，“我们已经半只脚踏入北疆，再往前走十五里，就可以到达我与亲兵们约定好的树林，届时，我们便不必再如此遮遮掩掩、东躲西藏。”
“好！”康如初松松肩膀，拍了拍自己的屁股，“走吧。”
查理穿过山间小道，领着康如初来到十五里外的树林中。
“再往前走就是树林中央，那里有一块空地，既宽阔又不会被树林外的人看到，正是约人见面的好地处。”
随着查理的话，一片空旷地映入康如初眼帘。空地光秃秃，不见一株绿草，只有枯黄的落叶坠覆其上，为此处平添一份萧寂。
“就是这里了。”查理坐到空地中央，从行李中翻出水囊，晃了晃，浅呡一口所剩不多的水。
“我们要等多久？”康如初也坐了下来。
查理抬头望望天色，“我与他们约定正午之前到达，但没有约定准确日期，所以他们每日正午之前都会来此处查看，看看时间，应该差不多了。”
他话音刚落，树林外围便传来一阵凌乱但并未完全失去节奏的脚步声。
“来了？”康如初随口设问，站起来伸了个懒腰，望向脚步声传来的方向。
随着脚步声渐近，一队穿戴银白色盔甲的士兵闯入空地，粗略看去，有七八十人，个个携刀带剑，气势汹汹。
查理一见领头的将领，脸色骤然巨变。他“哗”一下站起来，左手下意识搭到誓言圣剑的剑鞘上，沉声问道：“尼古拉斯，你怎么会来这里？”
为首的将领身着黄铜色铠甲，戴着黄铜色的斗篷和面具，看不清面貌，但通过铠甲的缝隙，依稀可以看见内衬的锁子甲几乎覆盖了他的整个上半身——包括脖子和手腕。他上前一步，铠甲随着他的动作发出坚实的金属碰撞声。
“查理，看在你父亲的面子上，只要你乖乖投降跟我回去，从此断了造 反的念头，我可以保你性命无忧。”
“造 反？”查理面色一冷，“你说我……造 反？”
尼古拉斯冷哼一声，“你本已被逐出国门，永世不得入境，如今却化装潜入，还密信你的亲兵——金乌卫，叫他们全副武装来此地与你汇合，不是密谋造 反，又是什么？”
查理阴沉着脸，再次问道：“这是维塔利斯那帮人的想法，还是古斯特的想法？或者，这仅仅是你尼古拉斯——古斯特的近卫队长——自己的想法？”
“大胆！竟敢直呼国王名讳？！”尼古拉斯身后的副将赫然怒吼。
此言一出，查理身上气势一变，眼中瞬间绽放出惊人的杀意，死死瞪住那名副将。
康如初只觉得周围的温度一下子降了好多，尤其是站在查理身边，竟莫名地感到一丝寒意。
“咕噜。”那名副将被查理的眼神吓得不轻，不安地吞了口口水。
尼古拉斯伸手示意那名副将退后，自己站到查理身前，道：“查理，我再给你最后一次机会。你，跟不跟我回去接受审判？”
查理冷笑道：“我若是不跟你回去呢？”
尼古拉斯忽然叹了一口气，“那恐怕，你们家族就要绝后了。”
查理的脸色阴沉得几乎要结冰，质问道：“你要杀我？”
尼古拉斯向前一步，低声道：“唉，查理，事情到了这个地步，我也照实与你说吧。国王下了死命令，今天不把你带回去，我就是死路一条。而维塔利斯那边……他们怕了，怕你真的造反，所以逼我来杀你。你听老哥我一句劝，赶紧叫你的金乌卫老实回边疆待着，我还有机会把你送到安全的地方。活着，怎么都比死了好。”
查理真挚地一点头：“在这样的局势下，你还愿意帮我，我很感激你。”
尼古拉斯松了口气，“你明白就好，那我们……”
“不过，人生还有比活着更重要的事。我父亲含冤而死，名声尚未昭雪，我若一走了之，便是不孝；德洛丽丝对我日夜思盼，我若不将她从昏迷中唤醒，便是不节；边疆万余将士舍生忘死为国尽忠，却只换来王都的夜夜笙歌与置之不理，我若不为他们争取权益，便是不义。”
查理右手握拳，在左胸肩前连捶三下。
这是西大陆军人之间约定承诺时最正式的手势。
“尼古拉斯，你现在要是当没见过我，我保证勤王事成之后，你的官职和俸禄能更上一层楼。”
尼古拉斯闻言后退两步，叹息道：“你不愿做不孝不节不义之人，便是愿意做不忠之事了？”
尼古拉斯背后的士兵们气势一凛，都面色凝重地将手放到了剑柄上。
气氛刹那间变得焦灼。
尼古拉斯也慢慢地将右手搭到剑柄上，“查理，你可想清楚了，你们只有两个人，而我们，有八十人！”
康如初也向查理投去“不要轻举妄动”的目光：惊了个呆的，八十个人啊，一人砍一刀都能让我疼死，没必要一言不合就开打吧？生意嘛，大家和和气气地坐下来谈，不比打打杀杀好多了？
“锃！”
誓言圣剑带着华光出鞘，锋利的剑刃昭示了查理的态度。
尼古拉斯见状再次长叹一声，随后拔剑出鞘，挽了个剑花竖在胸前，厉声道：“列阵！满月，吞虎！”
“呼——喝！”
士兵们应声高喝，身随令动，迅速结成阵形，围成一圈，将二人团团包围。
康如初望着水泄不通的阵型，感受来自四面八方虎视眈眈的敌意，除了一丝震撼之外，居然又觉得有一丝兴奋。
现实里要是碰到这种情景，恐怕他早就两腿发软，不知所措了。可这毕竟是在游戏里，别说对方有八十个人，即便是八百个，也不可能将他真正杀死。反正到游戏里就是来寻求现实中得不到的刺激，既然现在的局势没有转圜余地，何不就跟他们拼个你死我活，好好杀上一场？
权当是发泄了！
可他旋即又有些发愁。
他只是刚开始玩“奇幻篇”，之前在“武侠篇”中的属性点和装备是一点没继承，跟刚进新手村的小白差不多，全身上下除了查理送给他的匕首和路上捡来的一把破烂双手剑之外，一无所有，万一连一名普通士兵都砍不过怎么办？
“锃！”“锃！”“锃！”“锃！”
八十名士兵的利刃出鞘之声响彻整片树林，只待尼古拉斯一声令下，便会收拢阵型，如绞肉机般将二人剁为碎泥。
尼古拉斯在阵外朗声问道：“查理，我最后再问你一次，你真的要与我兵戎相见吗？”
查理将誓言圣剑横举胸前，摆出防御架势，紧抿嘴唇，依旧未曾言语，坚定的神情也依旧未有一丝放松。
康如初眼见尼古拉斯的脸色渐渐阴沉下来，心知这一场厮杀在所难免，便也拿出之前在路上捡来的【生锈的双手剑】举在身前，与查理背对背防守。
他不想打，但既然非要打，他也不会怕！
尼古拉斯厉喝道：“收拢阵型，自由进攻！查理要活捉，其他人，格杀勿论！”
一瞬间，几乎所有士兵的目光都集中到了康如初身上。
惊呆，这不就是故意针对玩家么？怎么会有这么恶心的任务设计啊！
阵型慢慢收拢，锋利的剑尖闪着寒光，缓缓向二人抵近，但多数的剑尖都指向康如初。
康如初气得鼻子都歪了，破口大骂：“尼古拉斯你他妈！”
他话还未说完，一名小队长打扮的士兵就已经抢先出手，长剑高举猛劈而下。
康如初慌忙举剑抵挡，但那名士兵的气力居然出奇得大，他只觉得虎口一阵生疼，双手剑被震得几乎要脱手落地。
他咬紧牙关，克服掉心中的恐惧和双手的疼痛，迅速扬起双手剑，直直刺向那名士兵。
既然抵挡不住攻击，那就唯有转守为攻，以攻为守，先发制人！
士兵挥剑抵挡，再一次将康如初的剑震开。
而与此同时，其他的士兵也动了，纷纷使出自己最擅长的攻击方式，顿时有五六柄剑一齐攻向康如初身体各处。
康如初只有一双手、一把剑，任他的武艺再高强、身法再敏捷，也不可能同时挡掉这么多攻击。
“唉，看来这条命就要交代在这里了……我果然没猜错，连一名普通士兵我都打不过……”
“嗤！”“嗤！”“嗤！”
就在康如初以为自己要命殒当场时，耳边却响起了铁器刭断的声音。
原来查理见他身陷死境，赶忙出手相助，誓言圣剑挥舞如风，转眼间便替他砍断了那些攻向他的长剑。
“噗嗤！”
那名小队长打扮的士兵惊骇于誓言圣剑的锋利，仓促间未防住康如初的攻击，被康如初一剑捅穿，瞪着双眼，不甘地吐了口鲜血，颓然倒地。
康如初矮身捡他的剑，恰好躲过自左侧冲着他脖颈而来的致命一击，回身一剑刺出，再次结束了一名士兵的性命。
“哟呼！”
一连击败两名敌人，康如初信心大增，兴奋地狂吼一声，仗着有查理的保护，双手握紧剑柄，大开大合地攻向敌人。
士兵们在躲开康如初的攻击之后，想要反击，但往往就被查理挥剑打断，他们又不敢伤查理太重，所以每当查理靠近时他们总会收敛锋芒，生怕手一抖将查理砍死了没办法跟队长交差。
而查理也非常清楚这一点，始终踏着灵活的步伐保护在康如初左右，不让敌兵伤他分毫。
一时之间，康如初的动向竟变成了整个吞虎阵的中心。他往左攻击，吞虎阵便向左移；他往右突围，吞虎阵便向右移。而双方似乎谁也不能彻底击败对方，不断你来我往，来回迂回。
这其中最爽的，当然就是康如初了。
他只需顾着进攻，几乎不用防御，更不用担心来自背后的偷袭，自己虽然也身中数剑，但都只是些轻伤，根本不会妨碍到行动。不出一刻钟，他的脚下已经躺了四五具尸体，虽然对整个收拢的吞虎阵来说少四五个人不过是九牛一毛，但对康如初来说，这就是胜利的果实，是他信心的来源。
尼古拉斯起初在阵外冷眼旁观，但当他看到查理手中挥舞着的剑时，心头突然一阵狂跳。
剑刃削铁如泥，剑柄豪阔富丽，剑身绽放着圣洁的白光，剑意却又肃杀凌厉……
此剑，难道便是传说中消失了千年的誓言圣剑？！
传言此剑只有至仁至德、大智大勇之人方能获得，而得此剑者，即得天下，那查理……
莫非查理竟是传闻中的天命所归之人？
他的面色渐渐凝重，呼吸渐渐凝滞，右手不自觉握紧剑柄。
不，倘若查理真是天选之子，他就一定会有天意护佑，也绝不会葬身于战阵里最基础的吞虎阵中，我且看看，看他是否能死里逃生！
他正要开口叫士兵们不需留情，允许他们出杀招对付查理，树林外就响起一阵马踏枯叶的震地之声。
“列阵！满月，吞虎！”
一声高喝传来，随着马蹄声渐近，铿锵有力的脚步声也多了起来。
很快，一队手持圆盾长刀、身着漆黑铠甲的士兵结成阵型，将尼古拉斯的队伍团团包围。粗略看去，这黑甲军的人数，比尼古拉斯的队伍足足多了三四倍！
“金乌卫！”
