所谓周国的四大家族，指的便是苗、凤、花、方这四世家。
自周太祖季明印游说三府起兵到寒关外一战定周国，再到如今能有这万里江山，靠的就是四大家族的鼎力相助。
“季周万疆，苗凤花方。”此八字，说的十分真切。
而当年周太祖游说的三府兵马，便是苗、凤、方三府。
周太祖借此三府兵马，数月间连克一十二城，扎稳了逐鹿天下的根基。
怎奈天下群雄皆不慈，陈州六王迅速兵合一处，不给周太祖半分喘息之机，兵分两路赴寒关，誓灭季周。
周太祖手下人人畏战，连败三日，溃逃无数。
再后来，季周旗下猛将百员，竟无一人再敢领兵出战。
值此危难之时，一女子身着白衣素披，闯营拜将，誓要出战，为父报仇。
周太祖细问之下得知，此女乃是前日战死的花戎花老将军之女。
既为鼓舞军中士气，也为辱激营里众将，周太祖特封该女子为先锋将军，统领花老将军旧部。
可谁也没想到的是，封将当晚，这位女将军带着两个弟弟和六千死士，轻骑出寒关，夜袭六王联军，打的六王联军一路溃逃，五路撤兵。
真可谓一战定周国。
自此之后，苗凤花方四家的后代世受庇荫，承爵袭禄，代代为官。
如今花贺国被革职降爵，花家的地位必定是大不如前了。想及此处，花贺国也不由得长叹一声。
少顷，花贺国将目光投向了四女儿花渐雅，说道：“雅儿，我唤你过来，是想让你替为父修写几封书信寄予花家的几位表亲。事已至此，他们也该早做打算。”
花渐雅闻言颔首，转身去往书房准备信笺笔墨。
而一旁的花渐温也起身行礼，和花渐雅一同离开了正堂。
秦连玉看了一眼眉头紧皱的花贺国，低头思索了一番后说道：“夫君，我知你心中苦闷……可事已至此，为了花家，你也要保重身体，万万不可积郁……”
花贺国微微摇首，轻声安慰道：“夫人多虑了。只要你和孩子们平安无事，金银权势对我来说都微不足道。只是我一想到养武营的四十六条人命，就难免悲从心起，哀惜抵喉。”
言毕，花贺国起身也走出了正堂。
只是在经过花正雨时，发出了一声不易察觉的叹息。
月落日升，一夜无话。
翌日清晨，传旨御史的马队早早的赶到了花府。花贺国连忙出府接旨。
传旨的校尉缓缓展开黄册圣旨，正色宣读道：“奉陛下谕旨，养武营一案已由刑部审理完毕。经刑部和督察院共同裁定，认定此案为意外纵火。纵火者为花贺国之子花正雨。既为意外为之，本应减免刑罚。但兹案体大，难多宽恕。情理可饶，冤魂难欺。故定花正雨纵火误杀之罪，充军北营，戍边三年。”
传旨校尉顿了顿，接着宣读道：“此案同时牵连出花贺国私分御酒之事。罪臣花贺国目无君王，欺君罔上，现革去禁军统领一职。唯念花家世代忠良，免其死罪，爵降三等，去封去禄，以儆效尤。”言毕，传旨校尉缓收圣旨，将其交给了花贺国。
花贺国一言不发的接下圣旨，内心却早已翻江倒海。
罚花正雨充军戍边三年？三年后他还能活着回来吗？！
刑部和督察院能在没有审问花正雨的前提下这么快定罪立案，事情不免有些过于蹊跷了。
传旨马队离开后，花贺国回府找到秦连玉，将旨意所传尽数告知与她。
秦连玉听完后也觉得审理过程有些蹊跷，但她更多的还是担心儿子花正雨的处境。
她宁愿自己去充军三十年，也不愿让自己娇生惯养的盲眼儿子去充军三年。
花贺国只能安慰道：“夫人不要担心，北营的将官和我也算有些交情，他们必定不会为难雨儿。”
秦连玉闻言气的眼泪都落下来了：“哪有你这般当父亲的？！你还真准备把雨儿送到北营去啊？”
花贺国本想解释自己本意并非如此，可眼见秦连玉又怒又怨的模样，一时也没了言语。
秦连玉见花贺国不说话，自己却越说越气：“这糊涂刑部，他们审了吗就定雨儿的罪？还有那个督察院！闲的没事来凑我们花家的热闹？！还有这陛下也是……”
花贺国见她越说越恼火，还差半句就要骂上皇帝了，连忙顺着她的话应道：“夫人说的极是。我这就想办法从刑部把案件卷宗调出来，看看他们是怎么定的罪！”
这句话倒像是提点了秦连玉。
她低头沉吟一下后，急忙开口道：“对，一定要把卷宗调出来！而且越快越好！”
可调取案件卷宗，哪里是那么容易的事情！
且不说此案本就和花家有关，即便是无关案件，朝中大臣也应避嫌不得插手。
更何况大周律法对于案件文书的管理本就极严，想要调来查看绝非是一个已经被革了职的花家家主能做到的。
但花贺国为了安抚秦连玉，也为了花正雨的安危，还是调动了一些亲信人脉四处走动、疏通关系，试图将卷宗调出。
待到傍晚，花贺国的亲信纷纷回府时，带回的却只有各级官员的拒绝和闭门不见。
花贺国对此早有预料，但也无可奈何。
他做梦也想不到，刑部和督察院之所以能如此快的定花正雨的罪，靠的全是自己二儿子花正锐偷偷递交的那份证词。
而此时的花正锐正躺在房内养伤，心里所想的也正是这份证词。
“想来我的那份证词应该已被收录进案件卷宗里了。虽说编写的天衣无缝，但能这么快就定罪立案……靠的还是那个人在背后推波助澜。”花正锐轻笑一声，不再思索，转头看向一旁正在给自己敷药的花渐柔。
花家的二小姐花渐柔，自幼便身体孱弱，杂病缠身。生来端庄秀丽的一副绝世容颜，也因病痛折磨憔悴了许多。但即便脸上常挂病色，花渐柔仍是美得不可方物。
虽然花家的四个小姐都是倾国倾城的好容貌，但二小姐仍是略胜三位姐妹一筹。生来一副明眸皓齿，不经意间嘴角勾起的弧度更是一笑千金。
怎奈自古红颜多薄命，后来不幸感染疫病，险些一命呜呼。
多亏当时还是禁军统领的花贺国连夜打马入宫，请来了红袍御医孙弃疾，这才把花渐柔从鬼门关拉了回来。
再后来孙弃疾请奏离宫，在京城外截马坡开医馆断病堂，广收门徒普救天下病人时，花渐柔便拜入他的门下，成为了他的弟子。也许是久病成医，也许是天赋异禀。后来花渐柔竟成了孙弃疾最出色的弟子，救人无数，名誉京城。
若不是听闻花正雨和花正锐两兄弟遇难受伤，她此刻应该还在断病堂为病人调配草药。
