三天后，秋时到教育司，金榜已经张贴在公告牌上了，不出所料，杏仁府学的名单里她的名字赫然在列，并且她发现，曾浮沫的名字在她下面。
“嗯，浮沫没考上大明府学？那去塍阳的路上有伴，不用独自赶路了”，秋时想到。看完金榜，秋时便前往医学院，去领取杏仁府学的录取榜贴，顺便找下浮沫。
来到招生处，秋时就看到了曾浮沫，她坐在柳树旁，低着头，眼眶红红的，像是刚哭过。
“浮沫，你没事吧？”秋时柔和地问候道。
“没事，去哪不是读啊，就将就一下吧。”浮沫自顾自地嗫嚅说道。
“将就？不愧是学霸，你随便考的就是我的极限了，别伤心了，我们可以结伴去塍阳啊。”秋时笑着说道。
浮沫抬头，看了看秋时，这是善意的谎言，但浮沫相信了，心情也舒畅了许多，“谢谢你，秋时，我们一起走吧。”
“好啊。”秋时去医学院领取了榜贴，然后就和浮沫一起回漠原郡了。
正月十六，火树银花的元宵节刚过完，漠原郡的街道上还满是纸屑、烟花，秋时和凌行夫妻吃过早餐，便来到浮沫家里，跟浮沫父母商讨怎么去濮南道塍阳府。濮南道在靖北国西部，长痕江下游，而鉴西道在靖北国的东南端，天遥路远，要及早规划。
浮沫父亲赵寒是郡议会的议长，见多识广，他拿出靖北国的大幅地图，给出两条路线，第一条，也是赵寒推荐的，是先北上，走痕络大运河，经过咸经府，到达长痕江，然后顺流向南，抵达塍阳府，这么走基本全程坐船，快捷、简便；另一条，走旱路，不绕道，直接沿着驰道从漠原郡到达塍阳府，途径凛冽的郯南平原，这么走速度较慢，要走上两三个月。
无论从哪个角度看，都是走水路的性价比要高，但存在很大的问题，秋时和浮沫都是南方姑娘，这里气候较为干旱，她俩没怎么坐过船，可能会晕船，吃不消走长时间的水路。赵寒不信邪地把她们带到南海边，让她们试着坐下船，结果浮沫吐得人仰马翻，秋时也感到头昏脑胀。
那就只能走旱路了，两家约定好，在正月二十日出发，这些天在家准备好行装。四天后的晌午，郊外的漠原驿站，一列毡车队在站前等待，几头高大的羚骥嚼着道旁的枯草根，悠闲地看着人们搬上东西，这是天阖山脉的特产，马的近亲，头顶长弯角，颌颈下长着棕黄的垂毛，单只个头足有两匹马大，力气大，耐力很好，适合长途跋涉。
羚骥能拉动的车厢很宽敞，够秋时和浮沫两人在厢内起卧、休憩，秋时在车厢内铺上厚实的毛绒睡毯，放置香炉，点燃熏香，绵厚甘甜的香味弥漫开来，再放套书，想到要进行这么久的旅程，秋时不免感到激动、期待。
这时，浮沫也抱着被褥，来到车厢前，闻到熏香的味道，笑道：“现在就开始布置了，欸，你要睡下层吗。”
“下层，什么下层，”秋时疑惑地看了看厢内，惊奇地发现车厢内有两层，中间用木板隔开，上层大概有下层的一半大，“这车厢真大，上面竟然还有层，你想睡哪，要不抓阄？”
“那当然是上层啦，多有隐私感。”说着，她脱下鞋，钻进车厢里，在上层布置起来。
“下面宽敞，睡得不是更舒服嘛。”秋时笑道，她经常跟檬檬等朋友一起睡，但对浮沫，那确实是第一次，娇羞也很正常。
很快，她们就布置完了，秋时出去查看，家仆们还在往货车上搬运行李，凌行在旁边跟赵寒谈话。见到秋时走出来，赵寒招呼道：“秋时，过来，叔叔有话对你讲。”
“赵叔，什么事啊。”
“就是浮沫这孩子，性格比较孤僻，我担心到这么远的地方，她照顾不好自己，”赵寒说道，然后拿出一袋钱囊，想要递给她，“叔叔我想要你帮忙照看下浮沫。”
“哎哎，老赵，这你就见外了，秋时，到外边你俩要相互照看啊。”凌行连忙挡住赵寒，说道。
“我会的，叔叔。”秋时笑道，然后她走到货车前检查。为避免混淆，秋时、浮沫两人各有一架货车，秋时这辆快装完了，家仆们把一些零碎杂物堆在门口。秋时看到了她的佩剑，一把紫晶钢刻制的长剑，剑身半透明、灰紫色，未开锋，被放在枣木匣里，这是凌行送给她防身用的。秋时想了想，决定把佩剑带到卧车里。
然后，骆檬檬和黄仪都来驿站送别了，三人互道离别、约定再见等，不在话下。
都收拾完了，秋时、浮沫躺到卧车里，准备启程了。这时，凌行上来，坐到马夫旁边，惆怅地笑道，“乖女儿，我来送你一程吧”。秋时见到凌行，不禁感动地搂住了他的脖子，车队启程了，凌行护送她们一直到邻近的封郭郡。他耐心地说了一大段嘱咐，然后便离去了，秋时目送着凌行的背影在残阳照亮的地平线上逐渐消失，顿时心酸眼红，长这么大，还是第一次出这么久的远门呢，以后要独立生活了。
驰道是用砖石整齐铺就的宽敞道路，政府大力建设以联通全国，在驰道上奔驰，厢车很平稳，颠簸很小。忙活了整天，秋时疲惫地缩进被窝里，跟浮沫互道晚安后，在羚骥们规律的踏声中，秋时入睡了。
半月后，车队行进到了平野道，这是靖北国的南方粮仓，肥沃的黑壤连绵千里，现在麦苗还没种下，田野里满是枯黄的杂草。也不知是气候不同，还是倒春寒的缘故，秋时她们来到平野道时，天空正下着雪，秋时和浮沫在毡车里，围着火炉，津津有味地下着双陆棋。
“欸，我吃你的马，”她们下棋下得正起劲，忽然，车厢猛地停下，差点把棋盘给掀翻了，然后她们听到了毛师傅的叫骂声。
“怎么回事，毛师傅？”这一停，让秋时的头磕到了门框上，她甩开门帘问道
“该死，有驾马车不知道发了什么疯，逆行了，还跑得飞快，差点就跟我们撞上了。”毛师傅气愤地说道。
“真没素质，别管他，继续走吧。”秋时回到厢内，捂着头，让痛觉消退些。车队继续往前走，正当她以为这是个小插曲时，“哞哞!”，随着羚骥的惊恐嘶吼，车辆再次陡然停下。秋时和浮沫向外看去，只见毛师傅吓瘫到地上，指着前方颤抖地大喊“鬼啊，快跑啊”，然后迅速向后逃去。
秋时顿觉不安，她穿上鞋，快速地走到车厢外。
“嚯！”秋时也被吓了一跳，在前方的驰道上，漂浮着一只目测三米多高的幽魂，下半身已经虚化了，穿着一袭破碎的红裙，面貌不清，在脸的部位勉强能看出诡异的花红。
秋时拔出晶钢剑，谨慎地打量这女鬼，她不清楚她的实力，不敢贸然出手。但这只鬼没有朝秋时攻来，而是在原地徘徊，好像还在念叨着什么。秋时凑近，疑惑地察觉到她周围并不阴冷，她听见女鬼口齿不清地说道，“这条路是错路，不要走，不要走…”
“哇，虚化得这么厉害的阴魂，起码有两三百年的历史了吧。”浮沫也走出了车厢，看到这只鬼魂后，惊叹地说道。
“你的关注点怎么这么奇葩，不过这只鬼好像不伤人。”秋时猜测道。
“这…是什么鬼？阴不阴，阳不阳的。”浮沫也察觉到异样，凑近观察后疑惑地问道。
“等着，我去探探路，如果安全的话，就绕过去吧。”说着，秋时警惕地举起剑，跳到旁边的田野上，想走过去。
刚走过女鬼身位，只见女鬼猛然朝秋时这边看来，尖叫道：“快回去！”紧接着，她拿起手中的破旧折扇，展开，向秋时扇来。
一道冷热交织的狂风向秋时刮来，欲把她吹回去，秋时用水流聚成水罩，抵御狂风侵袭，然后向前跃去。女鬼更加暴怒，把折扇往下一扇，三道风刃疾速奔来，秋时躲闪不及，只得格挡，绛红色的水流在剑旁凝聚，结盾。“砰”水罩顿时破裂，风刃猛烈地打在秋时紫剑水盾上，水盾被打得流动紊乱，但勉强挡住了，秋时被震退得险些摔倒。
紧接着，鬼魂飞来，直接拿竹制扇柄向秋时劈来，秋时不敢硬接，侧身闪过，谁想正当她闪到侧方时，女鬼突然消失，然后猛然出现在秋时背后，拿扇柄横劈来。“砰”，秋时的右臂被狠狠地打到了，强大的力量将她击飞。秋时在空中翻滚，拼命地用水流环绕自身，然后砸中了个软软的东西。
“哎呦，秋时，你可真重。”浮沫接住了她的躯体，两人都摔到地上，索性水流消除了很多摩擦力，并且穿得厚实，下面的浮沫衣服磨破了些，人安然无恙。秋时站起来，右臂酸痛无比，但没感受到特别浓郁的元素侵染。
秋时看向那只挡路鬼，她恢复了原貌，在那左右徘徊，秋时心有余悸地说道：“这只阴魂很强大，还好只挡路不伤人。谢谢你，浮沫。”
“嘿嘿，没事，那我们就在这等佑民司的人过来处理吧。你手臂是不是受伤了，我来帮你敷些药吧。”浮沫看了看她的右臂，说道。
因为新娘鬼的挡路，驰道上停住的车架愈积愈多，把整条路堵得水泄不通，经常有人骂骂咧咧地从车厢旁经过，然后大喊着逃跑。两人返回卧车里，秋时脱去衣物，露出右臂，被折扇打到的地方发暗、淤青，沾染着稀薄的阴元素，所幸无大碍。浮沫拿出药箱，用酒精和葵花籽油擦了擦她的伤口，然后催动体内的木元素进行治疗，很快，淤青就消退了，秋时的手臂重新变得雪白粉嫩。
“伤口治好了，就是这阴痕，好像已经深入肌骨，葵花籽油消不掉，还好不强烈，过几天就能自愈了。”浮沫收拾好药箱，说道。
“真棒，浮沫。”秋时竖起大拇指，称赞她道。
“小事一桩。”浮沫看着秋时粉白的手臂，眨了眨眼，说道。然后，她们就在车厢内等待，这里位于偏远的村镇，佑民司要很晚才能赶过来。
