“公主说笑了，此事非同小可，已经牵连到方家与陈家两位大人，怎可悄无声息就掩人耳目，何况父亲既然得皇上厚爱官拜丞相之职，只要与皇上相关，与社稷相关的事皆要比旁人更加留心些，这也是指责所在，皇上以为呢？”楚桉冉忙笑着解释。
“爱妃所言有理，朕自然是相信你的为人，才会将协理六宫之权交到你手里。”李垣浅笑着。
“皇上放心，臣妾必定尽心尽力打理好六宫。”听皇上这么说，楚桉冉顿时喜笑颜开。
方息媛的事就此打住。
太后见状，出言道：“…不过方大人有句话所言在理，皇帝处理政务之余也要多去后宫走走，先帝与皇帝同岁时，已然子女双全了，皇帝却到如今还未有子嗣，是该抓紧些才是。”太后就着刚才的话头随口催了一句，她是真希望能早日听见谁身有龙裔的喜讯。
自从凝嫔的孩子没了，宫里就再没有传出妃嫔怀孕的消息，不知道究竟是天意还是人为…
“皇兄正值英年，身强体健，开枝散叶是迟早的事，母后不必心急。”李朔笑着宽慰道。
李垣向他投来一记感谢的目光。李朔今日来得早，穿着一身四爪金蟒花纹的暗紫色锦袍，坐在右侧百官首位，离皇帝最近的地方。
楚桉冉听这这话心里头有些不舒服。她伺候皇上的时日是最久的，却迟迟不曾有孕，坐胎药一碗一碗地喝下去，一点动静也没有，可她虽急切，在这事上又没什么其他的法子，只能听天由命。
“瑾良媛，”太后突然点到允婵，“这些日子皇帝最常去的就是你宫里，你可要把握住机会，哀家可是对你寄予厚望啊。”
允婵心中惶恐，皇上来绿葑阁的时候虽多些，但只有他们自己知道，他二人之间从未有过肌肤之亲，又怎么会有孩子呢。
旁人不知道，太后也不知道，她只一味的希望皇帝这些日子对她的宠幸能为皇家带来好消息。
允婵向李垣望去，李垣嘴角含笑也正看着她，四目相对。
他不欲开口推诿，是默许了太后话里的意思。
允婵心下了然。她自入宫至今也有些时日，旁人说起来是眼下最得盛宠的，却至今还是清白之身，岂非叫人耻笑。
允婵只好起身，厚颜应下：“是。”
“对了，哀家赐你那只喜鹊海棠流苏簪怎么从未见你戴过？”太后打量过允婵发髻上带着的珠钗问。
“太后厚赏，本该日日随身不离，但这枝簪子于太后意义深重，妾只有妥帖保管着，轻易不敢带呢。”
“诶～”太后不太赞同，“既给了你的自然是给你带的，若是又放置着哀家何不自己收着，流芳，你去绿葑阁将那只簪取来。”
允婵正想回绝，却不料流芳姑姑的动作快，眨眼功夫，人已经往殿外去了。
旁人不懂这只喜鹊海棠流苏簪代表着什么，但楚桉冉知道。簪子不算贵重，但却是太后珍爱多年的物件。她也曾旁敲侧击要过这只簪，却被太后以这只簪做工粗糙给回绝了。
她得不到也就罢了，如今却轻而易举叫苏允婵得了。
将先帝赐给太后的定情之物，赐给一个妃嫔，其中看重认可的程度可见一斑。
刘鹏今日依旧列席，即便太后已然在楚桉冉面前将不悦表露无疑，但以楚桉冉娇纵的性子与初掌大权的激动足够让她得意忘形。
她，楚桉冉，怎可与旁人相提并论！
她有旁人没有的，做旁人不能做的，本就是理所应当！
刘鹏自允婵开口说第一句话时就将她上下打量了个遍，现下话头断了，他便借着酒打着呵呵向皇帝敬道：“皇上此番得了如此佳人，难怪恩宠不断，”转而又看向允婵，“不知是哪位大人府上的千金能得皇上如此喜爱，该敬酒一杯道贺才是啊。”
李垣笑道：“瑾良媛之父为地方官，众卿久居京中，只怕知之甚少，何况他已向朕辞官回乡，你这杯酒怕是只能独酌了。”
“如此倒是可惜了。”刘鹏似是惋惜地将杯中酒一饮而尽，随后又说：“此次臣随军队自皇城往水城押韵军粮，一路开阔了不少眼界。臣在水城偶得了几颗世间难得的珍珠，特意呈现给皇上与太后娘娘，还请皇上笑纳。”
刘鹏从怀里拿出一个红木的匣子走到殿中。匣子不大，瞧着估摸着也只能放下一枚玉佩的大小。他弯下腰，双手将匣子捧在手心呈上。
为德见状，走到刘鹏身边将那只匣子接过送到皇帝面前。
打开后，里头堪堪只放了两颗如葡萄大小的浅紫色珍珠，色泽鲜亮，圆润饱满。
珍珠常见，但有色者甚少，偶有粉色可见，但形态却又各异，况且能如葡萄般大小已然实属不易，这两颗能如此硕大饱满，还是及其稀有的紫色珍珠，确实珍贵非常。
“珍珠圆润有团圆美满之意，紫色意为紫气东来，又是尊贵之色，臣以为在重阳这日进献皇上太后实在最合适不过了。”刘鹏奉承道。
李垣：“确实是难得一见的极品，你有心了。”
“皇上不嫌弃便是微臣之幸了。”
李垣向为德使了一记眼神，让他将东西收起来。
为德会意，关上匣子又退至一旁。
“阮妃入宫这些年，你二人也有许久不曾见过了吧。”李垣随口一问。
“是，舅父不常入宫，何况前朝与后宫有别，是以自入宫后就再未见过了。”楚桉冉言语神情中略带伤怀，我见犹怜。她拿起酒杯：“多年不见，舅父风采不减当年，本宫敬舅父一杯。”
刘鹏也忙拿起酒杯：“承蒙娘娘挂念，也望娘娘珍重凤体，万事顺遂。”
二人一同将被中酒饮尽。
好一场令人感动的久别相见，好一段重情重义的舅甥之情。
太后冷眼看着，心中却是嗤之以鼻。
李垣：“桉冉总跟朕提起舅父，今日总算如愿了。”
楚桉冉娇羞地笑了笑。
可李垣随即转了话锋：“桉冉今日与父兄舅父相聚，算是圆满了。可又不禁叫朕想起今日还有人正病中煎熬，不能与亲人相见，如此云泥之别，朕心甚哀啊…”
