庆安府，报恩坊北观巷，万物所聚，诸行百市，朱阁双立，驰道如砥，树以青槐，亘以绿水。不过这里的买卖与他处不同，戌时未过，大小铺面便关上门板歇业，因此路上的行人也少了许多。
一位神情自若的教书先生来到一家胭脂水粉店，前铺后居的三进院在这个地界自然是价值不菲。不过，对于一个经营三代米行生意的家族来说，连九牛一毛都算不上。
四下无人，教书先生轻叩门环。
约莫一盏茶的功夫，脚步声由远处传来，随着门闩开启的声音，院门开了一道缝，一位面色阴沉的中年人显出半边身子，一只手抓着门板，似乎不愿将门开启的过大，一只手则藏在背后，警惕地打量着教书先生。
“你找谁？”
教书先生微微一笑，拱手道：“我是定民坊惠泽学堂的教书先生，姓李，每天亥时初刻我都会到府教林小姐诗词歌赋。”随即，他微微一愣：“怎么，林管家不在吗？”
中年人眼珠转了转，冷声道：“林管家有事出趟远门，今天小姐偶感风寒，身体不适，改日再来吧。”
说着，便要关闭院门。
就在这一瞬间，教书先生目光一凛，出手如电抓住中年人的脖颈，顺势将他逼进院内。中年人不甘就此被降服，立刻挥动藏在背后的右手，匕首闪着寒光刺出。教书先生似乎早有准备，他不屑地冷哼一声，左手抓住中年人的手腕，右手再次发力。
中年人放弃了抵抗，他想喊，却发现已发不出声音，脸由白变红，渐渐变成紫色，身体抽搐两下，最后头一歪，没了呼吸。
教书先生把他轻轻放到地上，见没有惊动他人，才放心将院门关好。
穿过月亮门来到二道院，左厢房是林月儿的闺房，正房住的是她婶娘一家三口，右厢房住的是一个叫林庆的管家，两侧耳房则住着三名丫鬟和一个厨娘。
教书先生发现除了正房窗棂映出烛光外，其他房间皆是一片漆黑，他猫腰来到正房窗下，附耳倾听，里面传出女子的低声抽噎和男人的厉声呵斥。
“说，林月儿在哪？”
“我...我不知道，今儿一早，老爷一家和林小姐就出门了，说是去广渠瓦市听戏，至今未归，我们下人都急疯了。”
“老东西，不说实话是吧？”
“啪！啪！”
听声音，应该是有人被打了耳光。
“哎呦！别打了，我真的不知道。”
“看来你是不知道我们是谁？告诉他我们是谁。”
“老东西，你听好了，弑神屠魔，至罪愆炼，我们就是弑炼！”
“小的有眼不识泰山，老爷外出，我们作为下人怎敢询问，诸位大爷就是杀了我们也没用啊。”
“弑炼！行动好快呀！”教书先生自语道。
同时，他也听出这是管家林庆的声音，万幸的是林月儿和她婶娘一家虽下落不明，但怎么说也比落在弑炼手里安全。因此，悬着的心也终于放下，他伸手慢慢掀开窗棂一角，观察屋内的情况。
六男四女，女的是三名丫鬟和厨娘，她们浑身栗抖地蜷缩在墙角，脸色苍白不住地抽噎，被两名蒙面黑衣人用刀逼住。
管家林庆则面带惊恐跪在屋中央，另两名蒙面黑衣人用刀架在他脖子上。
还有一人似乎是这些黑衣人的头领，坐在林庆面前的交椅上，翘着二郎腿，一副悠哉自得的模样，由于是背对窗棂，所以看不清容貌。
这时，里面又传出声音来。
“老七去多久了？”
“回龙爷，有一盏茶了。”
“怎么还没回来？是不是出什么意外了？”
“放心吧龙爷，八成这小子顺道去了趟茅房。”
“谨慎一些总是没错的，你和老九去看看。”
“是！”
窗外的教书先生顿时大喜，五名黑衣人分散在房间内，而且还有人质在他们手上，即使突袭也没法同时将他们击杀，现在出来两个正合心意，所以他迅速撤离到头道院守株待兔。
随着房门开启，两名黑衣人手里拎着刀，一前一后走出，二人有说有笑穿过月亮门，直奔院门。
前面走的那名黑衣人开口道：“老九，咱们龙爷哪都好，就是太谨小慎微，南宫羽都死了，在这都城内谁还敢与弑炼为敌。”
“老九，老九。”
黑衣人喊了两声，见无人回应，陡然紧张起来，慢慢转过身来，他口中的老九早以踪迹不见，惊恐之余，想要大声呼喊。
“来...”
话还没说完，一张大手就捂住他的嘴巴，同时感觉到脖颈处好像有股热流，慢慢地呼吸开始急促，最后，眼珠一翻，与心心相念的老九一同踏上鬼门关。
解决掉两名黑衣人的教书先生，再次回到正房门前，检查一下手腕处的袖箭，开始为突袭做准备，他现在有把握同时解决看守女眷的两人，至于坐在屋中央的哪位龙爷，他也有信心与其抗衡。
“嘭！”
随着房门被踢开发出的巨响，教书先生冲进房间，趁所有人愣神之际，他左右手先后抬起，两道寒光从手腕处射出，看守女眷的两名黑衣人连哼都没哼一声，眉心处各中一支袖箭，栽倒在地上。
于此同时，他右腿扫向坐在屋中央的龙爷，整个动作行云流水，一气呵成。
不过，龙爷也是反应迅速，顺势身体后仰躲过这一脚，教书先生趁此机会拉起瘫软在地上的管家林庆，道了声：“快走！快走！”
被吓得目瞪口呆的林庆，在听到第二遍呼喊时才反应过来，踉踉跄跄垃圾比他还惊恐的丫鬟就往外跑，这几个丫鬟和老妈到了此时才反应过来，开始大声叫喊。
教书先生此时已经没有功夫在搭理他们，因为九爷已经从地上站起来，并且抽出腰间的横刀。
九爷仔细辨认一下教书先生，应该是没有什么印象，所以开口问道“你是谁？”
教书先生淡淡道：“噩梦，你们弑炼的噩梦。”
九爷先是一怔，随后冷笑道：“弑炼从来都是别人的噩梦。”
“那是因为没有遇到我。”
