庆安府，北郊净土寺，天明云开日出，喊杀之声渐渐平息，近百名僧侣的鲜血染红了地面，一张张惊恐无措的面孔，一具具残缺不全的尸体，佛门圣地刹那间变成人间地狱，军机卫用了上百桶水，也无法洗刷掉空气中的血腥之气。
至真大师和几位年长僧人盘坐在大雄宝殿前，手转念珠，口中默念经文，他们能活着，是因为姜焕臣不能把所有人都杀了，总得留下几个来验证他的猜测。
军机卫将僧侣的尸体抬到大雄宝殿前的空地上，至真大师依旧是一脸淡然，他微微睁开眼睛，看了看已经堆积如山的尸体，双手合十道了一句：“阿弥陀佛！”
陶宗安冷哼一声：“至真，我看你们这群秃驴是拜佛拜傻了，要是再不开口，我就只能送你们到地狱念经了。”说着，他拽出佩剑架在一名僧人的肩膀上。
这名僧人连动都没动，口中默默说道：“阿弥陀佛。无妄想时，一心是一佛国，有妄想时，一心是一地狱。心心不静，念念归动，从一地狱历一地狱。若一念心起，则有善恶二业，有天堂地狱，若一念心不起，即无善恶二业，亦无天堂地狱。”
至真扭头看了看，淡淡道：“至空师弟，迷之则生死始，悟之则轮回息，生死即是涅盘。”
至空道：“多谢师兄指点迷津！”
“呸！”陶宗安狠狠地啐了一口，嘲讽道：“你们这是在感悟人生吗？活着，你们都不懂得识时务者为俊杰，死了就能大彻大悟了？”
背手眺望云雾间若隐若现山峦的姜焕臣咳嗽了两声，清了清嗓子，感叹道：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”然后，他寒着脸走到至真大师面前，继续道：“三百年的古刹，寺外青山绿映红，梵音袅绕香火浓，即将化为乌有，可惜！可惜！”
至真大师淡淡道：“为官者，非淡泊无以明志，非宁静无以致远。《金刚经》有云‘应无所住而生其心’。”
姜焕臣不屑道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。为保一人，舍弃众僧性命，这就是你多年修佛悟出来的道理？佛祖会让你去西方极乐世界吗？”
道不同不相为谋，至真大师索性把眼一闭，不再理会姜焕臣。
姜焕臣目光扫过其他僧人，冷冷说道：“你们是追随至真同往？还是想留在这尘世间继续普度众生？”
众僧人双手合十，口道：“阿弥陀佛。”
姜焕臣点点头，眼中杀机浮现，抬起右手道：“好！既然如此，本官就成全你们。”
这时，军机卫拖着一名脸色苍白，浑身栗抖不止的小沙弥来到姜焕臣面前：“大人，这个小和尚藏在水缸之中，被我们搜出来。”
瘫软在地上的小沙弥吓得一寒噤，目光扫到堆积起的尸体，惨叫一声，嚎啕大哭。此时，他双腿发软无法自主站立，军机卫拽着后衣襟把他拎起来。
姜焕臣看了看依然默念经文的至真，冷笑一声，伸手抓住小沙弥下巴，抬起他的头，厉声道：“说，寺中救的那个年轻人是谁？”
哆哆嗦嗦的小沙弥不敢直视姜焕臣穿透灵魂的目光，他结巴道：“我...不认识。”
姜焕臣面露狡诈，冷哼一声：“不认识？这么说你见过此人，来人，把南宫羽的画像拿来。”
一名军机卫拿过画影图形在小沙弥面前展开。
“说，你可以活，不说，你只能死。”
小沙弥便是给南宫羽送药包扎伤口的法华，自然识得画像，他扭头看了看至真大师，吞吞吐吐道：“我...我。”
“法华！”至真大师睁开双目，面色肃穆道：“一切有为法，如梦亦如幻。世间的一切皆是本心所生幻象，困于生死轮回之中，无法解缚。”
姜焕臣听完仰天大笑：“至真方丈，本官预祝你早日轮回。”然后他扭头对军机卫道：“把这位法华小和尚带走。”
军机卫押着法华离开，陶宗安走到姜焕臣身旁，低声道：“大人，这几个秃驴怎么办？”
姜焕臣目光一凛，令人胆战，淡淡道：“既然至真方丈心怀慈悲，执意前往地府超度冤魂、恶鬼，你怎好不成人之美，送他一程也是情理之中。”
“这...”
陶宗安面露难色，这可是一寺僧众，加上挂单的和尚约有百人，而且还有五百巡防衙的兵卒守在寺外，一旦走漏风声，让御史台和大理寺知晓，吃不了就得兜着走。
姜焕臣自语道：“我一直都很纳闷，都城内戒备森严，弑炼歹人能藏在何处？”
陶宗安黄眼珠一转，立刻心领神会，高声喊道：“净土寺窝藏弑炼杀手，包庇贼人，其罪可诛，杀！”
随着军机卫挥刀冲向至真等人，诵经之声戛然而止，念珠掉落到地面。
“大人！尸体怎么处理？”
姜焕臣叹了口气：“本来无一物，何处惹尘埃。”
陶宗安闻言大手一挥：“烧！”
军机卫点起鱼油火把，投掷到堆积成小山的尸体上。
霎时间，烈焰飞天，尸体烧焦的味道弥漫到四周，军机卫纷纷掩鼻后退。肉眼可见下，僧众尸体的四肢肌肉凝固收缩，双手和两膝开始拳曲，手臂逐渐弯曲于胸前。
少数军机卫被眼前的景象吓得脸色苍白，呆滞的眼中浮现出恐惧和悔意。
突然，寺内的菩提树开始“哗哗”作响，接着狂风肆虐，乌云四合犹如黑夜，一道闪电飞速地划破天空照亮大地，雷声滚滚而来，疾风驱使着骤雨倾倒在净土寺内，同时浇灭了尸体上的火焰。
陶宗安抹了一把脸上的雨水，询问道：“大人，进大殿避避雨吧？”
姜焕臣看着已经被烧成炭黑的尸体，既没有回答，也没有挪动脚步，慢慢闭上双目，仰面朝天，视乎想借着雨水洗刷自己的罪恶。
雨终于停了，地面上的血迹已经消失，太阳重新升起，寺庙屋顶上的琉璃瓦，在阳光照耀下鲜艳夺目，一阵风拂过，将菩提树叶上的水珠打落到地面碎裂开来，只是再也听不到僧人余音袅袅的诵经之声。
“将尸体抬到后院掩埋。”
这一次陶宗安没有再询问姜焕臣意见。
“宗安，你去警告一下巡防衙那位虞候，此事一定要严密封锁，如果有人敢妄言半句，我要他全家性命！”
“是，大人！”
“还有，去南平王府要人。”
“要谁？”
“不交出几个真杀手，你我如何交差？”
