这天晚上五点过，一家子用完晚饭，照例要到外边散一散步。
这两年李成贤年事渐高，犁牛打胯等农活也干不动了，杨林等三个子女也不允许他干了。所以他跟洪秀两个就在家里养一些鸡鸭，种一些苞谷油菜以及一些时令蔬菜自给自足，老两口空闲的时间便多了起来。每日都要抽空到马路上田坎间走上一两趟，散散步。杨林等子女回来，也要每天陪父母走上一走。
时值傍晚，冬天的李家沟触目都是荒芜，墨绿色的青柏也显得了无生气。一间间老旧的房屋零星地掩藏在山坡树木之间，充满了暮气。岁月带走了李家沟的青春，也带走了这里的年轻人，以及他们的梦想。新鲜血液被抽干了，这里就像一个行将就木的老人。
未来之于这里，之于这里的老一辈，只是一个陌生的名词，一个想了也充满了迷茫的符号。
李成贤一个人独自在前，杨林和李亮挽着洪秀走在后面，四人沿着水泥马路往李家沟深处缓缓走去。李亮话多，一直拉着母亲打听村里的新闻趣事，叽叽喳喳个不停。
李成贤望着四周跟他一样衰老的山坡，心里突然涌出一种别样的情绪，转头伸出两根手指，说道：“二十年！再转去二十年，老子就要搞楼房。”
岁月的刻刀是如此无情，他充满老年斑的额头上已有了沟壑般深刻的皱纹。看向妻子儿女之时，他的神情充满了某种坚决，仿佛他此刻已经年轻了二十岁一般。
听着父亲突然这样没头没脑的一句话，杨林心里难受极了，面上却若无其事地笑道：“老汉儿，你现在就吃好耍好，啥子都不要想了。”
还记得六年前，他把父亲接到蓉城玩耍。他知道父亲十分喜欢吃辣椒，便专门找了一家味道十分不错的牛杂火锅。父亲吃得满脸通红，汗水直下。后来母亲在电话里告诉他，父亲说火锅很好吃，但是太辣了！
哎，那时候他突然有些懊恼和伤感，懊恼的是，他长年出门在外，竟没察觉到父亲口味变了；伤感的是，他突然意识到一向硬朗山岳一般父亲老了。
一种叫做责任的东西，让他切切实实的感觉到需要他来抗了！
那天晚上，父亲在他的出租房里洗完澡，冲他呵呵直笑：“哎呀，站着洗澡，用那个喷头冲起来，真的太安逸了！”
他听了这话，嘴里说着“就是就是”，心里边就暗暗发誓，自己一定要买一套房子，装一个很好很好的淋浴喷头。他要让父亲每天都可以站在这个淋浴喷头下面洗澡。
可是六年的时间过去了，他已经三十三岁了，曾经的誓言依然深深地埋在他的心里，然而他还是没有做到。
他知道父亲说这话没有责怪他的意思，然而，在震惊年逾七十的父亲心里还有这样的宏伟念想的同时，他心里仍然充满了无以言表的难受，内心深处深深自责自己的无能。
“现在是没得法了。”李成贤摇摇头，语气中是深深的无奈和失落。
李亮埋怨道：“老汉儿耶，现在你想那些干啥子嘛。”
“这个舅子老头嘛，老子硬是不想跟他说话。一天都是球莫名堂的！”洪秀也冲他发气。
李成贤也许是没听到妻子儿女的声音，将两手揣在厚厚大衣的衣兜里，瞅着李家沟上面深深的山沟，他突然又找到以前教育子女的感觉，冲杨林和李亮说道：“往这个上头走，爬上那高头，就是六高梯了。当年我老祖祖死的时候，人都埋了，送葬的人还在爬六高梯。”说这话的时候，李成贤的脸上泛着得意的红光。
李亮和杨林对望一眼，知道父亲又要说他祖上那些老掉了牙的光辉的事迹了。
杨林知道，父亲的曾祖父和祖父一直是父亲心里的骄傲。他的曾祖父李逸阳曾经白手起家，祖父李楠青虽是出身地主，，但是心系民族，为川军出川抗日捐了许多物资。这些都是父亲常常挂在嘴边的，是属于他李家——曾经的世家义门的骄傲。
晚清时期，李成贤的祖祖（曾祖父）李逸阳据说是一个头脑活泛，性情豪爽的人。他自小便博闻强记，书仅读一遍，便可倒背如流，时人甚异之。
儿子天赋异禀，按说老人应该高兴，然而李逸阳的父亲心头却甚为担忧。
正所谓:书生杀人不用剑！
李逸阳的父亲认为，为人处世，起心动念才是根本。而才干是一把双刃剑，若是持身不正，有才干之人为祸之剧烈，比之普通人尤甚！
更何况，木秀于林，风必摧之。古往今来，那些颇有才具的人，因受人妒忌陷害，不得善终者，比比皆是。
有了这两层顾虑，李逸阳的父亲便不许他读书，只从小传他一些为人处世的道理。因此李逸阳从小便性情豪爽，任侠仗义。
李逸阳虽然没读过书，然而凭着些许祖产以及自己的努力，也成就了一番事业。
那时候，周边村里的妇人都要织麻布，然后到益杨县城里去卖。她们的男人时常或挑或背着麻布，从李家沟里面最深处出发，翻山越岭，走几十里陡峭的山路，来到益杨县城，用麻布换取碎银和铜钱。
从李家沟到益杨县城的山路极高极陡，要盘绕六座大山丘，时人称“六高梯”。六高梯难行的山路给麻布的交易带来了极大的不便，慢慢地便催生出了专门收购麻布到县城去卖的行脚商人。这些行脚商人被称为“麻布客”。
李逸阳便是这一带比较有名的麻布客。
因为一直不满父亲不让他读书，一刚开始，李逸阳很是自暴自弃，遂故意纠结村上的一些二杆子无赖任性使气，再加上少年心性，极容易玩物丧志，不干正事，因此给自己的老爹添堵的同时，也蹉跎着自己的岁月。
时光悠悠，只一转眼李逸阳已经二十六岁了，成日里游手好闲，到处抱打不平，却一事无成。妻子殷殷规劝，让他干点正经营生，反被他骂得还不上嘴。老话说:黄荆条子底下出好人！可他爹李老太爷打断了无数根黄荆条子，也没能让李逸阳想明白。
某一天，李逸阳又去找昔日的玩伴二杆子张三。张三家里直朝他翻白眼，只说张三到某处抬石头去了。李逸阳兴冲冲跑到某处盖房的人家，看到张三，拉了便走。
张三不跟他走，挣脱手他道:“李大哥，我得抬石头哩，屋头老娘病了，婆娘娃儿也等着吃饭哩。”终于是没有跟他去。
张三这平平常常的一番话，李逸阳听来却无异于脑中响起一道惊雷。他本来便是极聪慧的人，霎时间便明白了责任的意义。想到一直以来对自己巴心巴肝的父亲和任劳任怨的妻子，一时十分愧悔。只是时光已经蹉跎，想要追却怎么也追不回来了。
李逸阳心潮翻涌，正惝惝恍恍神思不属地走着，忽然听得一妇人哭道:“上回明明价值一两银子的麻布，才只拿回五钱不到的银子！这回不晓得拿不拿得回五钱银子哟！该挨千刀的麻布客！”然后有男人的声音在轻声安慰。原来他已走到一户相熟老乡的地坝跟前。
李逸阳随口问什么事。那老乡一看是李家的少爷，便把事情说了。
原来在益杨县城，一些麻布客专门伙同收麻布的布贩子对卖麻布的村民实施巧取豪夺。
布贩子故意放出消息不收麻布，或者是用极低的价格收麻布，更有甚者，只要不是麻布客手里的麻布，无论品质优劣，一律不收。这种情况让周边村民对麻布市场很容易做出错误的判断，从而担心货物砸在手里，只好去找麻布客，贱价卖了自己辛辛苦苦织就的麻布。
李逸阳听了大怒，他原本便生就一副侠义之心，说道:“这回我跟你一起去卖布，保管你拿足一两银子！”二人于是翻越六高梯来到益杨县城。
益杨县城那时候还没有专门的私人旅店，各个镇子上的人参加交易大集都是看时令来的，住在益杨商会会馆里，条件相对较差。
李逸阳吩咐老乡先在会馆住下，等他消息。他自己先装成麻布客跟一些麻布客了解信息，次日又到麻布交易市场观察那些收麻布的布贩子。
当天晚上，益杨县城最年轻的布贩子在饭馆用完酒食以后，刚刚走出饭馆，便见一个跟他年纪差不多的青年男子朝他打拱作揖:“敢问哥老倌，何以你出价比别个更高，收到的麻布却反而比别个更少？”
这青年男子自然便是观察了许久并打好腹稿的李逸阳。
“请恕眼拙不识真人，哥老倌你是？”年轻布贩子行走江湖做买卖，身带现金，戒心很强。加上在白日里又在市场上看到过此人，因此心下狐疑。
李逸阳继续打拱说道:“‘王八子看绿豆’——看对了眼，才是真人；看不对眼，则是路人。在下姓李，小童镇李家沟人。乡人苦麻布客久矣，一两银子的麻布，到手却不足五钱银子，我原以为钱都被你们布贩子赚了，可是你老兄出价是最高的，反而收不到布，不知这又是何道理？”
是何道理？李逸阳早已看出了其中门道。那些老布贩子都对接有固定的麻布客，不但价格低，而且麻布货源充足，加上收散客费事，反而打压散客。这个年轻的布贩子料来是个新入行的，没有老客，只能收点散客，搞得自己倒像个二道贩子麻布客，价高不说，收到的麻布还少得可怜。
李逸阳既了解了里面的情况，这么说不过是想挑起这布贩子的义愤罢了。
果然那年轻布贩子听他这样说，顿觉遇到了知音，朝李逸阳大吐苦水。二人说得投机，便相约到馆子里喝酒。
俗话说:酒逢知己千杯少，话不投机半句多。这二人一个大吐收不到布的苦水，一个抱怨好布贱卖的烦恼，正是酒逢知己，十分投契。
“哥老倌，你我既十分投契，有一件大买卖摆在你我二人跟前，不知你有没有兴趣？”李逸阳一边对年轻布贩子说话，一边使几个铜钱，让伙计到会馆请了老乡下来。
“这个麻布是蔽村老乡织的，你老兄看看成色。”李逸阳让老乡把麻布展示给布贩子看看。
年轻布贩子看罢说道:“这用的是好麻，织的是好布，老乡手艺不错。哥老倌说的大买卖是咋样的大买卖？”
李逸阳却不谈买卖，反而问他:“老兄咋看着你那些压价收布的同行？”
年轻布贩子咬牙切齿说道:“排挤打压同行那是可恶，低价压榨老乡那是可恨！”
“正因如此，方有你我今日同桌共饮。”李逸阳敬了对方一杯酒，这才侃侃而谈，“做生意讲究一个现钱转得快，多得不如少得，少得不如现得！如果可以长长久久现得，让这门生意的上游中游下游都长久挣钱，岂不是大好事？
“老兄的那些同行，低价收购高价卖出，上头买麻布的如果晓得此事，能甘心？老百姓卖不出价钱，还能织出好麻布？
“贵同行是耗子眼睛皮子浅，只看得到这点点地方。殊不知，偶尔暴富，钱来得快去得更快，他把持不住，倒不如细水长流，源源不绝。老兄说是不是这个道理？”
年轻布贩子听得连连点头:“哥老倌有啥子想法？”
李逸阳目光炯炯:“由我来给你哥老倌供布，你吃得下多少，我给你供多少！但是价格，要按行价来，确保你哥老倌能赚钱的基础上，让老乡织布也有个奔头。”
年轻布贩子独饮一杯酒，沉吟不语。
李逸阳看出他已经心动，只因初次见面难以取信，笑道:“哥老倌今日乏了，我也不再叨扰。你说个收布的数目，咱们约定一个时间，我让老乡们把布送到县城来，一来取信于人，二来也免去了你老兄收布的烦恼。此事成了，便是他们的造化；便是不成，他们也不过费费事，自然还有其他的买主。哥老倌，你看如何？”
年轻布贩子想了一想，见此事对自己确实有利无害，便点头道:“哥老倌耿直落教，我也不拉稀摆带。我们就定一个时间。”
李逸阳便对老乡说道:“老乡，你这些布料想费了婆娘许多功夫，还不给张老板挑到会馆去，让他再好好掌掌眼。”又对年轻布贩子说:“老乡卖了好几天的布了，就是卖不脱，家里等着买米下锅呢。”
李逸阳起身会钞，送那姓张的布贩子到会馆，约定好某日某时再次相见，便各自分手。
那老乡扎扎实实两大捆麻布卖了九钱银子，虽然不足一两，但是也大大超出了他的预期。十分感激喜悦，第二天便硬拉着要请李逸阳喝茶听书。
那天益杨县城唯一有说评书的新月茶楼里正说着评书《苏东坡》。那说书的堂倌把醒木一拍，声情并茂:“要说这苏东坡，那可是大大的有来头。‘一门父子三词客，千古文章四大家’……”
李逸阳虽然不忍拂了老乡心意，但实知他生活艰难，不忍令他花费，便借口如厕，悄悄付了茶水钱。出来以后正听堂倌说到苏东坡的父亲苏老泉二十七岁始发奋读书，终成大器，一时竟痴呆了。
