“接了朕的九龙珮，就等于接过了保家卫国、替朕分忧的重任！从今往后，你们几个，就是朕击败宁王的秘密武器！大明是否能度过此劫，就看你们的了！”朱厚照郑重地凝视着李、萧、夏、唐四人，语气坚定而有力。
李飞阳怔怔地望着手中的九龙珮，突然想起进宫时王守仁所说的话：“这东西虽然好用，但也烫手的很！”
彼时，他还不明白那句话的含义，但此时却恍然大悟，原来这小小的九龙珮，并不是一枚普通的皇家装饰玉，而是代表着责任——定国安邦、荡寇平乱的重大责任。
此刻，李飞阳捧着这枚小小的九龙珮，突然觉得重逾千斤，他的双手竟不由自主地微微发起抖来。
“怎么？你是害怕了？还是不愿意帮朕？”朱厚照见他神色有异，便关心地问。
李飞阳摇摇头：“都不是……我只是……”
“只是什么？”朱厚照追问。
李飞阳只是想起了秦峰，也想起了秦峰说过的话：
“王侯将相，宁有种乎？凭什么他们朱家，可以一直做皇帝？当今皇帝昏庸无能、淫乱失德，不理朝政，不顾百姓生死，还有什么资格再做皇帝？我们已经绸缪二十年，此次举事，必能成功！”、“你们就算不肯帮我，也一定不要做我的敌人！”
秦峰要造反，宁王也要造反，他们是不是同一拨人马，他们之间，又存在着什么不为人知的关系？
李飞阳想到这里，心下踌躇，面对着朱厚照的追问，便婉言推辞道：“我不是害怕，也不是不愿意帮你，只是我没读过什么书，不识得几个字，更不懂得什么用兵打仗的方法，只怕会坏了你的大事……”
“这你就无需担心了！朕看中的，是你的绝佳武功！到于排兵布阵什么的，朕自有安排。”
李飞阳无奈之下，将求助的目光投向了萧廷玉：“老萧……你有没有什么想说的？”
萧廷玉也颇为踌躇。
以他聪敏的心思，早已推断出宁王与秦峰之间必有联系。
说不定那个神神秘秘的秦时岳，便是宁王游走江湖、招揽党羽时所用的化名。
联想到秦峰在金陵的势力、随意出入春江千叠楼、以及身上那枚“宁王府世子”的腰牌，萧廷玉瞬间就确认了自己的猜测。
毫无疑问，今日答应朱厚照，他日必会与秦峰刀兵相见，成为死敌！
“老萧……你快说呀！怎么今天婆婆妈妈的？”李飞阳见萧廷玉犹豫不语，便着急地催促他。
夏无念见李飞阳和萧廷玉都十分为难，便站起身，对朱厚照说：“这件事风险太大，我不同意！”
朱厚照惊讶地望着她，神情很是意外，似乎没想到她竟拒绝的如此干脆。
“理由呢？说说看！”
夏无念轻轻咬了咬牙：“我怀孕了！我不能让我的夫君去做如此冒险的事。我们是江湖人士，自由自在惯了，不想卷入朝政风波。”
“什么？你怀孕了？”李飞阳回过头，惊诧莫名地望着她。
萧廷玉和唐心也都露出一副难以置信的表情。
朱厚照皱起眉头，扳着手指头数了数日期，说：“不对呀！你跟老李在如烟的私院里……这才半月而已，哪来有孕？”
夏无念不懂孕育之事，以为男女只要在一起了就一定会怀孕，全没料到竟还有日期一说，顿时愣住，半晌才红着脸期期艾艾地说：“我们俩……其实早就……早就……”
“这就奇了，上次你们在如烟的别院行房，事后如烟发现被褥上有一片殷红，还特意告诉我……这难道不是处子之血？”朱厚照的神情更加惊讶。
夏无念没想到朱厚照竟连这点小事都说了出来，一时尴尬不已，全不知如何应付。
她将求助的目光投向李飞阳，却发现李飞阳也是满头雾水。
很显然，他完全没弄明白朱厚照与夏无念在说些什么。
“傻小子，快点帮我解围呀！”夏无念在心里默默地说。
李飞阳见夏无念一直在悄悄地瞅他，一时也琢磨不透她心里想些什么，更加不敢开口，生怕一开口就说错了话。
二人对视了好半天，最终还是夏无念红着脸说：“那个……只是经血而已……”
“噢！原来如此！朕明白了！”朱厚照点了点头，终于不再追问。
夏无念脸色红得像火炭一般，额头上的汗珠密集的得像清晨草从中的露水。
“原来说谎是件这么困难的事……以后还是不要随便说谎了！太可怕了、太丢人了！”夏无念默默地想。
唐心见她又羞又急，面色赤红，只以为她是当众说出这些私密之事，太过难为情，便体贴地掏出帕子，帮她擦了擦汗。
朱厚照沉吟良久，终于轻叹一声，对李飞阳说：“既是如此，我就不能再强求你们为我做事。大明的劫数，我再想其他办法解决。”说完他豁达地展颜一笑，举起酒杯，说：“老友相聚，终是开心之事，来，干杯！”
夏无念见自己随随便便撒了个小谎，就帮李飞阳和萧廷玉解了围，心情极佳，便端起太监特意为她俩准备的甜饮，将其中一杯递给唐心，二人碰了一碰，就送到了唇边。
朱厚照见她俩要喝甜饮，冲口而出说道：“不能喝！”
夏无念和唐心愣了一下，看着手中的杯子，诧异地望着朱厚照：“为什么不能喝？”
“因为喝下去，你们就会变成死人！”朱厚照慌忙解释。
“什么？你想毒死我们？”夏无念惊呼。
李飞阳和萧廷玉登时站起，紧盯着朱厚照。
朱厚照摆了摆手，示意他们稍安勿躁，然后又悄声说：“不是朕想毒死你们！是朕的施贵妃，想毒死你们两位大美人！”
夏无念和唐心想到施贵妃目光中的杀气，再看看手中捧着的甜饮杯子，顿时觉得背上冷汗涔涔。
这两个甜饮杯子，分外的雅致古朴，与其他人所用的完全不同。
太监特意端给她们二人，还特意嘱咐：“是御膳房专为二位仙女调配的上佳甜饮，饮之有美容养颜之功效。”
二人此时方才明白，原来不是美容养颜，而是夺人性命啊！
