众人七嘴八舌地叫嚷开来：“店主，你何不讲了？这般讲故事的新奇法子，我等委实闻所未闻！”
人群里，一位性急者率先从怀中摸出一文钱，阔气地置于桌上，扯着嗓子喊道：“快些讲下去啊！”
有了这打头阵的，旁人也被撩拨起了兴致，纷纷效仿，往桌上抛掷钱币，一文、两文……不一而足。
大家满心不悦，只觉被吊足了胃口，于是你一言我一语地抱怨起来，尤其是那些路过的文人墨客，满心好奇纣王究竟题了怎样一首惊世骇俗的情诗，迫不及待地想要听个究竟。
待邓杰棠终于回过神来，只见眼前黑漆漆的一片尽是人潮，道路早已被堵得水泄不通，仿若那密不透风的沙丁鱼罐头。
他的目光扫向店铺门口桌上那约莫二十多文钱，虽心痒难耐，极想伸手去拿，却又强自按捺住这股冲动，只因尚有源源不断的人往桌上添钱。
那些已经掏过钱的，在一旁急不可耐地催促着继续讲述，而人群也自然而然地分成了泾渭分明的两类：
一类是满心期待着听神话故事的寻常百姓，他们图个新鲜有趣；
另一类则是那些从四面八方赶来参加余镇中秋诗会的文人雅士，他们一心想要探究这段历史的真伪虚实。
邓杰棠脸上难掩狂喜之色，扯着嗓子高声吆喝道：“各位乡亲父老、各位文士老爷们，不瞒诸位，我本就是个做小本买卖的卖琴人。”
此言一出，仿若一盆冷水兜头浇下，部分人顿时兴致缺缺，转身便欲离去。
留下来的，要么是已经掏了钱不甘心就此离开的，要么是那些从各镇各县迢迢赶来、对故事仍抱有期待的文人雅士。
邓杰棠瞧准时机，一把抄起桌上的七弦琴，高高举起，向四周的人群展示炫耀道：“诸位请看，这把琴可不一般，它正是当年武王伐纣时所用的那把七弦琴，
名为文武七弦琴。”这一番话在读书人中并未激起多大的波澜，只因《礼记》对此早有记载，于他们而言并非什么新鲜事儿。
而那些普通老百姓，本就是冲着听故事来的，对这琴自然是兴致索然，眼神里透着毫不掩饰的淡漠。
邓杰棠却仿若未觉，依旧摇头晃脑，摆出一副高深莫测、学富五车的模样，卖弄道：“各位饱学之士想必都知晓，
上古之时，舜帝定下琴为五弦，与那宫、商、角、徵、羽五音相应；而后伏羲定琴内合金、木、水、火、土五行之数。
再后来，文王被囚于羑里，因思念其子伯邑考，添了一根弦，是为文弦；
武王伐纣之际，又加一根弦，便成了武弦。故而，这古琴又被称作文武七弦琴。
今日这一把，乃是上古大帝武王亲手所制，其价值之高，难以估量，少说也值十两黄金！”
此语犹如一颗重磅炸弹，瞬间在人群中炸开了锅。老百姓们听闻此言，纷纷咋舌，暗自思忖即便自己身上揣着十两银子，也断不会去买这看似中看不中用的琴。
文人们也在心底默默盘算，自己身上的银子凑在一块儿，也远远不够这十两黄金的价码，无奈之下，也只能摇头叹息着准备离开。
不过，仍有一小部分人好奇心作祟，选择留下来继续听故事。与此同时，有一群武者站在一旁，望着那文武七弦琴，
眼中闪烁着贪婪的光芒，心底各自打着鬼主意，那眼神仿若饿狼盯上了猎物一般。
邓杰棠瞧着眼前这混乱的场景，心中懊悔不迭，暗恨自己方才实在是贪心过了头，刚想开口降价，却听得一声惊雷般的高喊：“十两黄金我出了！”
他忙不迭地循声望去，只见一位三十多岁的大汉卓然而立。此人身材高大魁梧，仿若一座巍峨的小山，双腿粗壮结实，
臂膀纠结有力，胸肌高高隆起，彰显着爆棚的力量感，嗓音低沉而雄浑，仿若洪钟鸣响。
邓杰棠强自镇定下来，可那微微颤抖的声音却还是泄露了他内心的紧张：“这位大哥，您……您当真有十两黄金？”
那大汉嘴角微微上扬，露出一抹略带得意的笑容，直言不讳道：“没有，我身上现只有八两黄金，不过你莫要担心，其余的跟我回杜府，
我父亲定会给你补上那二两黄金！”四周的人听闻“杜府”二字，皆面露惊讶之色，交头接耳地议论纷纷。
原来，这大汉乃是杜府的杜哲铭，他素知父亲痴迷于钻研历史，对这类古物更是喜爱有加，此番来余镇不过是偶然路过，却未料到竟撞上这等“好事”，心中自是得意非凡。
邓杰棠听闻此言，心脏仿若被一只无形的大手紧紧揪住，跳得愈发急促起来，可表面上却仍要强装出一副镇定自若的模样，
嗫嚅着称呼对方为“杜少爷”。杜哲铭也不多言，从怀里利落地掏出八两黄金，递向邓杰棠，同时说道：“你且等会儿随我回杜府。”
邓杰棠颤抖着双手接过黄金，那双手仿若风中的残叶，抖个不停。
他的脑海中瞬间开启了飞速运转的模式，暗自计算着这琴的造价不过区区 300 文钱，如今却卖出了这般天价，这其中的利润简直翻了无数倍。
杜哲铭似有急事缠身，也不多做停留，匆匆抱琴离去，只留下一句让邓杰棠尽快去杜府取那二两黄金的叮嘱。
邓杰棠待他的身影消失在视野中后，立即双手捂住肚子，脸上做出一副痛苦不堪的神情，嘴里叫嚷着：“
哎呦！今日晨起，许是吃了什么不干不净的东西，这肚子现下疼得厉害啊！”说罢，便如泥鳅一般，迅速地挤入人群，眨眼间便没了踪影。
那些路过的人群，眼瞅着店主已然离开，便有人开始动起了歪心思。
起初，只是一人假装若无其事地在桌旁看来看去，趁着旁人不注意，以迅雷不及掩耳之势顺走了一文钱。
有了这第一个吃螃蟹的人，旁人见无人阻拦，便也纷纷效仿，有样学样。不多时，桌上那几十文钱便如同被秋风扫过的落叶，消失得干干净净。
再说那杜哲铭，抱着琴一路匆匆而行，刚到杜府门口，便被眼尖的管家任瑜瞧了个正着。
任瑜满脸堆笑，三步并作两步迎上前去，惊喜地说道：“哲铭少爷，您怎么来了？”杜哲铭抬眼扫了他一下，脸上挂着淡淡的笑意，
随口问道：“任大叔，我父亲人在何处？”
任瑜忙不迭地应道：“老爷正在府内呢。”紧接着，他便快步走进府内，扯着嗓子高声通报道：“老爷，小少爷回来了。”
杜府的客厅之内，气氛略显凝重。上首位端坐着两位老者，其中一位两鬓斑白，那霜雪般的白发仿若岁月镌刻下的沧桑印记，见证了悠悠岁月的流逝。
另一位老者微微抬头之际，眉宇之间不经意间掠过一丝威严之气，仿若那上位者与生俱来的气场。
他淡淡地瞥了一眼门口，轻声斥责道：“任瑜，何事如此大呼小叫？成何体统！”任瑜却仿若未闻那斥责之声，依旧满脸兴奋地说道：“老爷，是小少爷回来了。”
杜知轩听闻此言，整个人猛地一愣，心中暗自思忖：儿子此番前来，定然是有什么要紧之事，否则不会这般匆忙地赶来余镇。
原本因被打断谈话而略显不悦的心绪，此刻也缓和了些许。他转头看向身旁的尹佑宏，说道：“杜大哥，看来我这儿有事要处理，
就先不打扰您了。”尹佑宏却摆了摆手，神色凝重地说道：“尹老弟，不必回避，依我看，此事或许与‘宇皇’传来的消息有关。”
“宇皇？”尹佑宏的脸上同样露出惊讶之色，他紧紧地盯着杜知轩，问道：“你怎知是与‘宇皇’送来的消息有关？”
杜知轩微微叹了口气，缓缓说道：“上一次任瑜带来的消息是唐家因被怀疑通敌卖国而惨遭屠杀，此次儿子亲自前来，依我看，此事恐怕比唐家灭门之事还要严重得多。”
尹佑宏心中猛地一震，他深知皇帝的喜怒无常，唐家不过是稍有嫌疑，便被大孟国皇帝无情下令屠杀，陈家因祖上与大孟国的渊源才得以幸免，
余家则是倒霉地被顺带禁足。如今听闻杜知轩这般说，他的神色也愈发严肃起来，心中暗暗担忧这未知的消息究竟会带来怎样的惊涛骇浪。
不多时，杜哲铭抱着七弦琴，兴高采烈地大步走进了客厅。他一眼瞧见尹佑宏，先是微微一怔，随后立即收起脸上的笑意，
恭恭敬敬地行礼道：“尹大人，许久不见。”他在京城时曾与尹佑宏有过几面之缘，也曾去过尹家，故而知晓此人身份不凡。
尹佑宏微微点了点头，脸上挂着一丝若有若无的微笑，眼神却始终紧紧地盯着杜哲铭怀中的琴，心中暗自揣测这琴是否与那即将到来的消息有着千丝万缕的联系。
杜知轩瞧着儿子这副模样，便知此后定是有的忙了。他转头对着任瑜吩咐道：“任瑜，你在外面好生等候，若有不听吩咐者，‘杀’无赦。”
“是，老爷。”任瑜恭敬地应了一声，缓缓退出大厅，顺手带上了门。
他静静地站在门口，眼神中不经意间闪过一道寒芒，仿若那久经沙场的杀神，周身散发着一股肃杀之气，看样子是没少经历过血腥之事。
