行将七里，忽听身后兵马呼啸。“四刃”俱回身，但听步声隆隆暴涨，已能看到远处旌旗迎风招展，当下攀上悬崖，寻一隐蔽处静伏。只见大队人马如潮水般涌过，远远望去，似无尽头。张远锋心中忧道：“官兵这等声势，方腊岂能抵挡。”
忽见两边崖上石如雨下，箭若蝗飞，山下顿时死伤一片，但队伍依旧向前，只是缓了许多。张远锋知是前头遇阻，唤三人一道沿崖攀行，过去看个究竟。由于四人潜行于半山腰间，箭石都落不到他们身上，一时也无人发觉。
愈是往前，战况愈是激烈。顽石遭刃，草木受踏，惨声动天，沸血浸土。但见宋军阵中，二人身披虎皮背心，各执一柄钢叉，率一队官兵冲上了崖。乱石间里，突然探出二十余把竹篙，带着铁钩。那二人中的一人措手不及，被捅下了崖去；另一人以钢叉拨挡竹篙，却被勾住了头发向里拉，于是抽出短刀割断头发，也坠下崖去。
正当四人瞧得心惊肉跳之际，已有不少攻上悬崖的官兵向他们这边搜来。张远锋道：“沉住气，莫露行踪。迫不得已时再出手。”三人低声齐应，已有四个官兵搜了过来。汪宝福刀光一掠，三个官兵被拦腰切作六断，滚下崖去。另一个正待惊叫，被何楚萍飞戟封喉，也滚下崖去。由于二人出手迅捷，并未给山下大军发现。
再看一阵，忽觉背后有声响。张远锋道：“小心莫伤在自家人手里。”梅雪风会意道：“我去守后面。”回身间，一人挥着木棒当头劈来，却是个十来岁的男孩，她横枪一架，惊喜道：“晟儿！”那男孩亦惊喜道：“梅姑姑！”随即看到了三人，依次叫过。张远锋问：“你爹呢？”郑晟道：“正在与一个使双刀的头陀较量。”张远锋立刻皱眉道：“这头陀不好对付，赶快带我们去！”
四人随郑晟沿崖摸行，约莫半里，果见崖下一人挥着一杆碗口粗的铁棒与一头陀酣斗。斗过二十余招，那头陀就地一滚，展开‘地趟刀’，逼得郑彪连连后退。何楚萍一戟在手，张远锋忙伸手扣住她的手腕，说道：“不可擅杀。”却见那郑彪跳开一丈，铁棒前指，倏然一条铁链探出，链头一柄镰刀展开，斩向地面。但那头陀已跃在了空中，两柄镔铁雪花刀往链势中一捅，链缠刀身，双手外推，双刀旁飞。郑彪当不住他两臂巨力，铁棒脱手。刀棒相缠，经空而去，打倒一片。那头陀方自落地，复又跃起，“砰砰”两脚蹬在对方胸口。郑彪足足高他两头，身似铁塔，竟被踢得飞了出去。没有落在地上，没有落在树上，没有落在剑上，没有落在刀上，也没有落在岩石上，而是落在了一块圆盾上。
那头陀正在下落，忽然面露惧色，两腿猛蹬，竟在空中平挪了尺许，但看两道白光掠过，还是将他的双臂齐削了去。臂已然不知所踪，削臂之物也没了去向，人却重落在地，伴随着一阵撕心裂肺的惨号。而那块圆盾下竟伏有一人，将一柄丧门剑插在盾与人之间。剑抬人起，郑彪直挺挺落在地上，背上二十四个孔兀自冒血不止。再看那圆盾，盾上竟是二十四把飞标。
执盾人跑至已经昏迷的头陀身边，俯身去背，一眨眼间，背上多了柄剑，一剑穿身，就此倒下。远处一人，提着一杆短枪，也是拿着块圆盾，盾上是二十四把飞刀，呼喊着向这边奔来。只见崖间道道“白虹”贯出，尽数射在他盾上，落在地上方自看清全都是三尺青锋。执盾人每跑一步，盾上的飞刀就少一把。张远锋失声道：“师父！”目光朝向剑飞出的地方，只见一个须发尽白的灰袍老道，手中拂尘在身前连连画圈，飞刀尽数被挡，落下崖去。随即又是一剑斜下飞出，弹地而起。执盾人只顾以盾遮面猛跑，待感眼前寒光一闪，挪盾已然不及，这一剑便自下而上刺穿了他的咽喉。
老道又是一剑掷出，剑尖所指，正是那头陀的心窝。眼看剑到，头陀边上忽然多了一个青袍道士，剑锋一甩，将飞剑击开，背起头陀就走。张远锋心道：“我师父若非离得远，你‘入云龙’岂能挡下这一剑。”他观战观得出神，忽觉手心一空，何楚萍已挣脱了他的扣握，一戟疾出。那青袍道士正从她这边跑过，这一戟飞下崖去，恰好对准了他的面门。不料乱军之中突然杀出个长须道士，喊道：“师父小心！”挥剑将银戟击落。何楚萍再扣一枚，手腕已被张远锋握住，心道：“若非我离得远，你‘混世魔王’又如何挡得下这一戟。”
张远锋见郑晟垂泪满面，再看他那六弟郑彪，一动不动，显是死了，心中亦是悲愤无比，向天吼问：“同是义军，为何要自相残杀！为什么！”伴随着他这阵吼，一声呼啸破天，紧接着“轰”一声巨响，震耳欲聋。张远锋向左望去，只见一只血淋淋的手臂迎面飞来，接下一看，上面还残留着一片碎布，抬首再望，那个老道，他的师父，已垂挂在一棵树上，恰少一臂。
张远锋愣傻了，全身木然，如置冰窖。何楚萍挽其臂道：“大哥莫要过于悲伤，包道长得过古稀，已属人间寿星。”张远锋长声悲鸣，狠狠念道：“轰天雷！”倏然拔下背上一剑，猛的掷出。剑入对面崖壁，直没到剑柄。
他师父包道乙飞剑下崖，剑尚不能入铁盾半分，而他一掷之下竟能将剑打入对面的崖壁之中，功力比他师父显已高得不少。这一剑，虽然显示了他半生的内功造诣，却也使五人行踪暴露无遗。
只见一女子撑着一对绿沉枪，似走高跷一般上得崖来。张远锋向四人道：“她是‘双枪将’董平的义妹，‘小李广’花荣之妻。”何楚萍道：“好像不属于一百单八人之内。”汪宝福问道：“杀不杀？”梅雪风问道：“杀了之后还要不要再多收养一个？”张远锋陷入了痛苦的沉思，忽然道：“她敢来，我就敢杀！她既不属于一百单八人之内，自然无须再多收养。”抬头间，董辰娟已到了近前。
梅雪风枪缨一抖，枪尖招呼上去。何楚萍扣于指间良久的那枚飞戟也破空而出。董辰娟惊道：“蚊枪素女？鬼戟神钗？”右枪向外一拨，将来枪磕在石壁上，震得梅雪风虎口发麻，同时左枪起而复落，拨落来戟。梅雪风心下惊道：“她一女子竟同使双抢，膂力不小，似比他哥还难对付。”何楚萍这次没了“距离远近”之类的理由，对她单手使枪打落飞戟更是吃惊不小。岂知对方也没想到崖上竟有五人，虽然一招得势，却晓得“刀枪剑戟”各自所长尚未施展，当下不敢恋战，右枪顶着崖壁一推，人即飞出，左枪点地，急速滑下崖去。待右枪点地，速减人稳。张远锋一剑在手，方才注意到她两腿似乎不好使，恻隐之心顿生，敬佩之意油然，剑迟迟不发。何楚萍道：“你忘了三位兄弟是怎样死的么！忘了包道长了么！”张远锋方才一剑掷出。
剑到时，董辰娟左枪一抬，将剑架开，枪也脱手飞出，恰逢陡峭坎坷处，单枪难支，身形一晃，收势不住，冲了出去。崖下一人，白马银盔，倒提一杆梨花枪，英姿飒爽。只见他单手一托，将董辰娟横着抱住，置于身前，摘下身后铁胎弓，拈箭搭于弦上，闪亮箭镞，直指五人。
清风徐徐，董辰娟长发飘然，拂其俊面，却也碍不了他的视线。崖上张远锋急道：“快蹲下！”弦响箭到，自汪宝福头顶擦过，撞入崖壁，直没到箭羽。五人趁他第二箭未出之际，慌忙躲进灌木丛中。
五人寻一僻静处暂避，那三个女婴因久未得食，时常啼哭不止，招来麻烦。幸亏来者尽是些武艺平庸的官兵，凭‘四刃’的能耐，打发料理自非难事。而乌龙岭上下则杀得天昏地暗，直到日头偏西还听得到零星的搏杀声。
日落时分，五人到了那山洞，小丐已经不在。汪宝福生起一堆火，梅雪风一一解下背上三婴，三个女婴便放声啼哭起来。何楚萍想以飞戟捕杀些鸟兽充饥，但恶战之后的乌龙岭哪里还寻得到半点生机，春华不实，野果也难觅得，回来时两手空空。张远锋见状叹道：“方腊父子若是被俘，必打此经过。本来我等可守候于此伺机救人，可以眼前情况来看，若不尽早出岭，活命都是问题。”何楚萍心头烦闷，向那三婴喝道：“别哭了！再哭把你们都扔出去！”三婴受了惊吓，顿时不哭了。
“有人！”张远锋轻呼一声。五人俱操刃而起，只见两男一女进得洞来。这三人是见到火光才上来的，固知洞内早有住客，但见五人这般满含敌意，倒是吃了一惊。其中一男一女已亮出剑来，还是那年纪较长的人拦在中间道：“兵慌马乱的，大家不要轻动干戈。”即向“四刃”一礼，复道：“我等三人是大理来的客商，误入此地，还望留个方便。”
“四刃”见他言语谦和，并无敌意，便收了兵刃。张远锋道：“此洞并非我等专有，三位请便。”那人道：“打扰了，打扰了。”后面两人收起剑，坐到一边。那人解下包袱，展铺于地，干果、牛肉、熟菜应有尽有，对于野外宿餐而言，已属丰盛至极。
五人看那三人吃得欢，饿意大增。一日未食，纵似张远锋这等定力颇高之辈也忍不住咽起口水来。想要过去讨食，怎奈自顾身分，不好开口。盼对方主动“送食上门”，虽非不可能，希望终是不大。五人只好避而不看，然饥饿所致，难免思及此念，忍不住偷望几眼，也只能徒增饿意。
希望不大，终是有的，便在这三婴身上。想是三个小家伙闻到了食香，忘了刚才何楚萍的呵斥，又放声啼哭起来。一阵过后，那边青年男子道：“这哭声好烦。”旁边女子在他膀子上捶了一下，说道：“这哭声不是挺好听的。”又向“四刃”道：“几位，这三个孩子想是饿了吧？”
“四刃”一听，俱是喜然，趁势明言。但四人一时都想说，结果四口异声，乱不可辨，好不尴尬。对方年长那人道：“原来是这样。兵荒马乱的，几位不必客气，过来一起吃吧。”五人大喜，连声道谢，遂与三人同餐。
八人同席，自有谈笑。张远锋想对方既是大理来的，又是练武之人，必然晓得点苍派，便以此为话题，哪知一提及点苍，就见那女子目中含泪，心下不由泛疑，再听那年长者道：“阁下久在江南，想来还不知武林之中已没有点苍这一门派了。点苍派已于去年一夜之间让人给挑了。”
“四刃”惊愕之色尽显于表。梅雪风道：“几位莫非就是点苍中人？”那年长者便是孟非卿，掌指审传友和段小菁道：“他们是，我不是。”
“四刃”忙向二人作礼，口含“久仰”。张远锋暗忖，江南七刃今已折三，锋沉派由此实力大损，若能将这三人招入门中，多少可以振作一些，但转念又想，点苍纵是名门正派，突遭灭门，必是遇上了劲敌，若不问个清楚就盲目收之，锋沉派非但不能振作，搞不好惹祸上身，反步点苍后尘。他思来想去，终是打不定主意，于是试探问道：“素闻点苍蝴蝶剑法高深难测，怎么一夜之间就教人给挑了？对方又是什么来头？”孟非卿掌指审传友道：“还须问这位点苍大弟子审少侠。”审传友将事情简述一遍，“四刃”方知西夏有李乾铮这么一号人物，另外还知眼前这女子便是大理公主，当下齐然再礼，比之刚才犹敬三分。
张远锋想，西夏遥远，那李乾铮纵有天大本事，要跑到江南来兴风作浪却也不大可能，就是来了，江南各派联起手来也足可与之相抗，何况他三人来到此地，那李乾铮并不知晓，哪那么容易找来，再说眼下己方欲救方腊，正缺人手，于是问道：“不知三位欲往何处栖身？”孟非卿道：“我等欲寻一大派暂避。如今中原武林当属少林为泰山北斗，蓟州龙门派也是享誉江湖的大派。可是我们并无出家之念，所以就跑到南方来寻庇护了。”张远锋进一步道：“可曾打听得江南有甚门派可以安身？”孟非卿道：“我等虽久居西南边陲，却也听说过江南有个叫锋沉派的。嗯……江南七刃，蓟州九龙。你们中原武林莫不是有‘南七刃，北九龙’之说？”张远锋心头一喜，说道：“正是。”汪宝福等三人听到孟非卿提及锋沉派，也都满面光彩，频频相视。
孟非卿又道：“若是去投少林、龙门，只要不是窥盗武功技艺，出家人慈悲为怀，终是相容。但锋沉派乃俗家门派，若无人引见，此去唐突，恐怕人家不肯收留。”说罢，脸色略显黯淡，颇为无奈。审传友接道：“我等千里而来，莫说举目无亲，就连朋友也没一个。要找人引见，谈何容易。”张远锋听到此处，欣然道：“实不相瞒，我等四人便是锋沉派江南四刃。”对方三人俱是一振，仿佛自地上升到了天上。
孟非卿喜过之后，面上现疑，问道：“不是江南七刃么，怎的只有你们四人？”张远锋随着他这一问，脸上喜光尽去，黯然道：“从今往后再也没有江南七刃之说了。”孟非卿隐知其意，说道：“江湖人在刀头上过日子，难免遭遇不测。”张远锋目光一抬，说道：“今日多有不便，张某若得不死而出此岭，日后三位来杭州相投，必设宴为三位洗尘。”孟非卿讶异道：“要出此岭还不容易，何谈生死？”张远锋道：“孟先生有所不知，我等七人前来，原本为救一人。眼下人未救着，反折了三位兄弟，”轻叹一声，“真是惭愧。”孟非卿道：“这里好像方刚经历一场恶战。依我看来，一方该是大宋官军，另一方当是流寇之类。不知张掌门所救之人是属哪方？”他本在大理为官，治管一郡，凭着双方的衣着旗帜，判断之准倒也不奇。但张远锋心想：“糟了，他们三人，一个是大理公主，还有一个曾是仕途中人，必然亲官非寇。我若实说，只怕他们日后不会来投。”一时很是为难，不知如何回答。孟非卿瞧出他的顾虑，说道：“张掌门放心，我等既欲托庇于贵派，今日贵派之事便是我三人之事。”张远锋听他这般说，倒也不好意思，想既吃了人家东西又要人家一起冒险，而人家还没入派哩。
此刻三婴啼声加剧，段小菁便将干果嚼烂了喂与她们吃。梅雪风见她一人喂三个忙不过来，便过去帮忙。而何楚萍似乎没她俩喜欢小孩，坐而不理。
天明时分，八人出洞，忽见远处丛中现出点点寒光，都吃了一惊。审段二人当即各扣一枚蝴蝶镖，看准了齐手而出。但听“叮叮”两声，那片寒星依旧闪闪。七人都以为见鬼了，只有张远锋道：“大家先伏下，当心飞刀！”七人忙伏下，只见张远锋几个起落，从旁绕至那片寒星之后，竟将之举了起来，原来是一块插满飞标的盾牌空架在那里，后面并没有人。
张远锋举盾跃回，喃喃自问：“这牌儿如何到了此处？”听背后有人喊道：“喂，你拿我东西做什么！”却是童声，回头看来，见一个十来岁小儿拖着个圆盾走了过来，盾上并无飞刀飞标之类，。
那小儿到了他面前，伸手道：“还我！”拖着的那圆盾便“呛啷”落地。张远锋已然认出他来，颇为欣喜，说道：“你叫方安是不是？”方安奇道：“咦，我不认识你，你怎么认识我？”张远锋笑道：“你不认识我，我却认识你。”方安道：“那也是可以的。不过你先还我东西！”张远锋道：“‘八臂哪吒’项充、‘飞天大圣’李衮的盾牌怎到了你手里？”方安道：“什么‘哪吒太子’、‘齐天大圣’，这是我捡来的，是我的。”张远锋道：“胡说，你一个人抱一个就够吃力的了，哪里抱得动两个。”方安道：“你看，我不是抱来了两个？”张远锋甚奇，想这铁盾重且不说，就是一般的成年男子要将这两块盾带上崖来，也须费得老大力气，忽然醒悟，纵身又向那边跃去。没入丛中好一阵，复又现身，却是抱着具尸首跃了回来，拔出背上一把飞标，将尸首交于汪宝福，叹道：“去将谢兄弟埋了吧。”然后严声问方安道：“你杀了他？”对方顿时面色刷白，摇摇头又点点头，结结巴巴说不出来：“我……我……不小心……”张远锋道：“你让谢叔叔帮你搬盾牌，你玩盾牌时不小心扣动了机关，是不是！”方安顿时吓得大哭起来。张远锋长叹一声，拭面道：“你父亲呢？”方安只哭不答。连问几遍，也是一样。
何楚萍好不恼火，上去就是正反两个耳括子，厉声道：“你爹呢！”方安顿时止哭。张远锋连忙将她劝开，再问方安。方安道：“我爹被坏人关在囚车里。”脸颊已然红肿。张远锋向“三刃”道：“既然已经为方腊保得子嗣，就不必再冒险去救方腊本人了。”梅雪风道：“现在就回杭州？”张远锋道：“不错。三位”转向孟非卿三人“可愿同往？”三人欣喜，齐声称谢。
“大哥你看！”但见汪宝福刀光一掠，劲风刮面，方安脚边一张白纸腾然在空，展于张远锋面前。孟非卿三人见他露这一手功夫，心中惊赞。张远锋抓过一看，白纸红字，一封血书，上曰：“去年张兄以战线过长为由，劝余不该西攻信州，北取秀州。余不以为然，终得惨败。今日刘延庆挥师南下，童贯水陆并进，义军节节失利，所得州县相继复失，直至受困于邦源洞内。呜呼，大势去矣！故使亲信谢春带吾子安突围，不知得否。若幸至杭州，愿兄勿念前嫌，善加教养之。”阅罢，深然泪下。
张远锋将血书交于“三刃”，带方安和郑晟到孟非卿三人跟前，说道：“我们要救之人不久便会打此经过。到时敌众我寡，境况必定险恶至极。望三位将他二人送至杭州飞来峰下的萱草山庄，交由汪正铭或汪刀通或常湘葶中的任何一人即可，他们必定会准许三位入教的。”见三人面带疑惑，解释道：“此义军信奉‘食菜事魔教’，忌荤忌酒。我等只因当初与‘圣以’意见不合，方才离走。所以三位若入我锋沉派便等于入了食菜事魔教。不过三位放心，敝派并无忌荤、酒的规定。”这“圣以”便是方腊的尊号，犹如教主、掌门之类。他此刻不再直呼方腊姓名，改称他的尊号，可见已尽弃前嫌。只见他侧头向“三刃”道：“圣以虽然尚不承认忌荤、酒不利于义军，但终是承认了当初不该拉长战线。就凭这个，我等自当尽力营救。”三人齐声应道：“但听大哥吩咐！”
孟非卿见到此情此景，自是感动颇深，向审段二人道：“公主贵身，不宜涉险。审少侠与公主已有婚约，自也不便涉险。为报张掌门收留之恩，我孟非卿留下，义不容辞。”段小菁道：“孟叔叔，我也留下。”孟非卿道：“公主要是葬身于此，孟非卿如何向你父皇交代？只怕死也不能瞑目了。”又向审传友道：“望你今后好好待她。”
张远锋听及此处，感动道：“三位尚未入教，怎好让孟先生跟随冒险。”孟非卿伸指依次弹过腰间五个葫芦，笑道：“敌众我寡，只可智取。”
“四刃”目光俱向他腰间移去。张远锋道：“莫非这葫芦里装的是毒酒？”孟非卿道：“毒泉。”张远锋顿了顿，说道：“好，这次全靠孟先生了。”
梅雪风将背后三婴交向段小菁，说道：“看得出，你也挺喜欢孩子的，劳烦也将她们带往杭州。”段小菁连忙接下。梅雪风又向张远锋道：“用毒虽好，但一毒便毒倒一大片，其中不乏水泊梁山的英雄好汉。到时虽救得方腊，他们的儿女我们也收养不起呀。”何楚萍道：“何况他们有儿女的并不多，只怕全都收了也不足数。”张远锋心弦触动，良久才道：“誓是破不得的。但愿押送方腊的不是他们，否则……否则救了方腊我便去死！”何楚萍道：“大哥你怎这般说话！”张远锋看了看她，然后目向远方，忽道：“孟先生，这次是否用毒当看情形而定。或使毒或死战，可听在下否？”孟非卿看他良久，说道：“全听张掌门的。”
傍晚，审段二人已带着五个孩子离去。天边霞光，云彩似血染红。
夜幕，孟非卿突然不见了。月色好像比昨晚的更惨淡。
一夜平安。红日冉冉升起，曙光入洞，一片光明。这是希望之光吗？这是真正的光明吗？孟非卿突然出现在洞口，满身是血。“四刃”惊起，他却倒了下去，背上依稀插着三枚箭。张远锋抢先赶上将他扶在身前，只听他断断续续说道：“不管你……以前立过什……什么誓言，我是背着你去下……下毒救人的，与你无关。可惜……可惜那个教书先生模样的人竟然……竟然识破了我的……我的……”一口气接不上，死将过去，两眼兀自圆瞪。
张远锋两眼一酸，两行泪水划破了脸上的尘垢，看着他背上的三枚箭，一字字的道：“小李广！”手自他脸上抚过，令他死而瞑目，憾然道：“那教书先生模样的人号称‘智多星’，当年智取生辰纲使的就是酒里下药的勾当。你以彼之道施于彼身，如何满得过他。”何楚萍本人使的是飞戟，对暗器之类颇为熟悉，瞧出孟非卿的肩井穴上隐隐带红，似为针一类的细小之物所伤，即道：“一线天。”汪宝福刀法凌厉，眼光自是不差，看着尸体胸口那道伤口，说道：“春秋刀法。”梅雪风使枪，瞧见他右腿上三个血洞，说道：“追风枪。”
午时三刻，那个经常人头落地的时刻，一队人马，数辆囚车，缓缓驶来。四人已然瞧见，第三辆囚车所关之人便是他们的圣以方腊。但看他乱发随风，闭目向天，神情闲适。蓦的，他睁开了眼睛，游目四顾，看着苦心经营的防线，看着尸丘血河，看着这里的一草一木，仿佛要把整个乌龙岭都看遍。结果，他看到了“四刃”。他竟然指着崖上喊道：“那边有人！”他疯了吗？
四人做梦也不会想到他们的圣以竟然会指露他们的行踪。张远锋看着大片已经在攀崖的官兵，心中痛苦：“难道他这样做是为了免死？！”不及多想，唤三人隐入丛中，沿崖潜逃，天黑前终于出了乌龙岭。这时四人才发现，他们逃跑得虽然狼狈，却也不甚困难，如果劫车救人陷入重围的话，绝不会这么安全的逃出岭来。现在他们已完全明白了方腊的用意，就是不让他们劫车救人。
