自顺王一行赴漠北后，皇宫便恢复了往日的安静。纯已被封为太皇太后，仍住清宁宫。德太后住了正德殿，其他太妃们各有封号仍在原旧所。这几日工匠们正忙着整修大明殿后各处寝殿，后宫坤德殿也装饰一新，就等着新皇新后入住了。
鲍硕却不是那么顺心，少郡来时，正看见他对着延平殿的小善子发脾气呢，那张脸阴的，让人看了发憷。见少郡求见，鲍硕才对小善子一挥手，让他出去。
小善子与少郡走了个面对面，忙见礼传唤道：“霍大人请进，殿下等你呢。”
少郡问：“怎么，殿下发脾气了？”
小善子苦笑道：“这几日他没少发脾气，连平妃都劝不了他。殿下最喜欢和大人说话，您就劝劝，他都好几天闷在屋里，谁都不见了。”
少郡与太子相处久了，平日单独见面时也就不那么拘束，进门就问道：“殿下的火气又大了？”
鲍硕道：“这些宫里的奴才，三天两头鼓捣些闲言碎语报到这儿，我最讨厌这些，没一件称心的事。你来的正好，有样东西你看看，这个王伯安也凑热闹，吵着告老还乡。”
少郡接过那份上表粗粗看了，大体是自己年老体衰，对朝政有心无力有负皇恩，自请卸任之意。少郡却体会到体衰是假，心灰才是真。
少郡想想说道：“殿下，太师近日确实操劳过累，太后又对他百般挑剔。依臣之见，殿下就让他暂且回避一下也好。”
鲍硕叹口气道：“也只好如此了。这几日憋闷的很，我眼下的处境实在有负先祖的英名，所以想去太庙一趟。”
“殿下国丧期间寝食欠安，不易再劳累，还是多多静养几天才是。我给殿下把把脉，开些调养疏肝的药方，解解郁闷之气，”
“不用了，我平日身体好的很，这点累不到我。如今太庙室位已满，是扩建还是改建都要考虑，父皇的位子一定不能委屈了。我先去看看，登基后再由下面议定。噢，对了，你来是有事要奏吗？”
“是有事，”少郡顿了一下，把金元的事先撂下，向太子禀报沈涣已经投案并带来了证据，这件事毕竟能给太子增加希望和信心。太子果然兴奋起来，两人商量着如何行事。趁着太子高兴，少郡又提起金元，替他开罪。
鲍硕虽然对金彪耿耿于怀，却也想到周王叛乱时金元还小，他是高侍政的义子，又是父皇派到少郡身边多年的侍卫亲兵，不应因其父的事牵连。便道：“好吧，就不对他追究了。通过这次父皇之死的泄密，我想整顿一下宫中的侍卫亲兵。就把樊冰调到禁卫军里，他和樊玉兄弟俩的家庭背景清白,又一直忠心侍君。 金元就还留在你身边，只是不能再委以重任。你若不放心，就把他除名，贬到军中服役吧。”
月色溶溶，倾泻在城中高低错落的屋宇、粼粼的河流之上。大地暂时的沉寂，让刚从霍府归来路上的少郡感到片刻的宁静。
她已经很久没给继父母请安了，今晚继父过寿，霍府一行，让她又一次品尝到那个大家庭里的温馨，还有守护这份温馨的责任。
联想起父母哥嫂一家，阵阵隐痛袭来，她努力驱赶着，尽力想些别的。才想起师父走后，自己一直忙着政事，也不知道他是否顺利，怕是太子登基后就要忙这件事了。
真是一桩接着一桩的事情，她的脑子就没闲过。掀起轿子侧窗的布帘，向牵马缓缓跟着的兰湮道：“这几日金元一定会为哥哥的事担心，他义父不在了，又不能对妹妹诉说。我见他平时爱跟你说话，你就多关心开导他些。”
兰湮道：“他这几天不爱说话，连我都躲着，一个人坐那儿发呆，倒是怪可怜的。不知金将军的事能不能牵连到他，大人，太子怎么说？”
少郡叹气道：“应该不追究，但还是牵连了。”
一进府门，金元和几名家丁就迎了过来。少郡对身后的鹿昭等人道：“你们先和夫人回绣英楼，我找金元有点事。”
金元默默跟在少郡身后走了一阵，听少郡问道：“你是怎么与你义父认识的？”
金元小心的看了少郡一眼，少郡示意他在回廊上坐了，说道：“别紧张，我是随便问问。”
“大人如今已经知道我们兄妹三人的身世了，还请大人饶恕。我当年被救逃出时还小，大哥已不知去向。快进长京时，妹妹又走丢了，我就混在京城的乞丐堆里过了半年。那年义父被两个人绑架时，是我出手帮了他，他看我可怜，又会武功，就收我做义子。我不敢说父母是谁，只说他们是死在逃难的路上，义父就把我带进了宫。皇上还让我跟着宫中侍卫操练，后来就跟了大人。”
“那你们出事后怎敢来京都，不害怕吗？”
“是，是因，”金元顿了一下才道：“我和妹妹不知道为何父亲被诛杀，也不知逃到哪去。只听大哥说过要去京城找皇上，就打听着来了，以为在这儿能碰上大哥。直到我们兄妹重逢，才知道他被人追的没来长京，到江南去了。大哥这次回来应试，确实是想为国效力，再没有那种报仇的想法。大人一定要为他讲情，饶了他吧。”
少郡安慰道：“放心吧，你哥不会有事，即便有事，皇上登基也会大赦天下，总有机会。你以后打算怎样，是想留在我这儿，还是另有想法？说出来，我会帮你。”
“还能干啥，我现在什么也不敢想了。大人若能容我，就在这里服侍大人一辈子，混口饭吃就行了。”
月光下，金元眼里泪光莹莹。他今年不满二十，还没有那种男子汉的体魄和成熟，却经受过少年漂泊的滋味。这种滋味少郡也曾有过，她不禁心里一酸。
金元带着这个污点，今后军旅的功名升迁已经渺茫，这对一个尚武的男子来说是残酷的，他的灰心也是必然的。
她走到金元面前，说道：“你还年轻，就在我这待几年，不要荒废了武功。一旦有机会，我会保举你，你答应我别就此灰心。”
金元点头，泪水悄然落下，哽咽道：“谢谢大人，谢谢。”
金彪被押进了宗正府大牢，太子指示在登州境内追查这个朱黑子和同伙，缉拿归案。
少郡嘴里安慰着金元，实际上自己心里也没底了。在宗正府监牢里，少郡见到了金彪，一身整齐干净的囚衣，并未上枷锁。看来也没动过刑，只有那披肩的棕色长发显得有些凌乱。深蓝的眼睛里，神情十分淡漠。
这座牢房是用来专门关押蒙古色目人中犯了罪的官员贵戚的。再怎么说这金彪也是刚刚立了战功的剿匪大将军，还是四品的勋位。如今尚未定案，在牢里还是挺被优待的。
管理这座牢狱的北郡王是个典型的骄横贵族，若不是少郡如今统领百官，他哪里会把她放在眼里。少郡也不愿招惹出他的出言不逊来，便把金彪单独提到一间屋里，简短询问几句，
她低声对金彪道：“我会照顾金元金兰，你放心。这件案子是太子亲自过问，我一时还使不上劲。我没让金元来见你，是不想让他受牵连太多，你要谅解。”，
金彪微微一笑道：“我知道恩师的心意，学生已经受了恩师的许多照拂，如今又辜负了恩师，学生只会有歉意，怎会不理解。以后弟妹还有劳大人，学生拜托了。”
见他这副淡然处之的态度，就像牢里关的不是他一样。少郡生气，脱口埋怨道：“你呀，真糊涂。”
金彪把脸扭向一边，望着窗外高高的狱墙，说道：“我没糊涂，在逃亡的两年里我就是因想明白了，才放下父母之仇参加武试，想改变命运证明自己。可，”
他深深叹口气道：“当年我父亲不过是受周王身边人的蛊惑，并未有任何反叛行动。朝廷接到密报后派兵诛杀，他是在手无寸铁的时候被害的，连辩解的机会都没有。”
少郡道：“这件案子早已定案，我查过，当时确有谋反的证据，只是还未起事。你若这次不放走钦犯，也不会导致这样。不过，你也不用担心，只要钦犯归案，太子也不会对你深究。毕竟你剿匪有功，就是定罪，还有皇帝登基大赦天下的机会呢。”
金彪苦笑道：“证据？哼，皇上心里有鬼何患无辞。这是天意，我本放下，天却不容，法与恩义不能并存，皇家的律法就是如此。我罪在不赦，就是不死，这样苟活世上与死有何区别。皇天厚土，不是我们草民的天下。”
“有幸的是，我这五年前本就应死的人又让我多活了几年，认识了恩师，认识了一帮同年的兄弟们。小王爷和侯爷待我如知己，我已死而无憾。恩师是个好官，可学生提醒恩师也需要处处谨慎，皇权至高无上，再好的帝王也有妒忌多疑的天性。学生怕连累恩师，恩师以后就不要来了。学生就此拜别，恩师保重。”说完他跪下叩头。
少郡的心被这番话揪成一团，忙拉他起来道：“我不许你这样说，要相信恩师的话。不为名利，也要为你的亲人着想，他们希望你好好活着，他们需要你，知道吗？”
“恩师，我本就不是个好哥哥，父母死后我远走江湖，浪迹天涯，却让他们受尽困顿欺凌之苦。是他们自己命好，遇到好人救助，我有什么不放心的。金兰有身孕，不论我是生是死，都等她生产后再告知吧。”
金彪说话时自始至终都是副淡然笃定的态度，三年前他既然能放下宿怨为国效力，这与他潇洒不羁的秉性相符。如今在牢里数日，应是做了最坏的准备，以他一贯我行我素的习惯，少郡也知道说再多也无用了。
