自此之后，项羽便取代了华雄，成为董卓麾下的一员猛将。
亲眼见识过项羽恐怖的战力，董卓对他的实力自然心里有数。
并州地处北方边境，匈奴、鲜卑、羌等胡人杂处。董卓作为并州刺史，本就拥有一支不小的武装力量，无论明里暗里，他一直在招兵买马。
董卓年轻时便豪爽好客，结识了不少外族首领。
据说曾有几个羌族首领来做客，董卓直接宰了家里的耕牛款待，这些首领大受感动，回去后竟凑了上千头牲畜相赠。
后来边境匈奴作乱，凉州刺史征辟董卓为从事，他领兵大破匈奴，随后被并州刺史推荐入朝。
桓帝末年，董卓担任羽林郎；鲜卑与羌人联合叛乱时，他随军为司马，大破敌军。董卓素来武艺高强，膂力过人，能身背两副箭囊，于骑马奔驰时左右开弓。
到了灵帝熹平年间，董卓终成并州刺史，兼领河东郡太守。
并州与河东地理位置极其重要，是拱卫长安、洛阳的关键军事防御区，董卓手中的兵权也日益强大。
项羽成为董卓的大将后，重新获得了训练和统帅军队的机会。
董卓惊讶地发现，项羽不仅在个人武力上拥有天才般的实力，在练兵与统兵打仗上同样强得离谱。
甚至渐渐地，董卓对项羽生出了一丝难以言喻的忌惮。
因为项羽所展现出的军事素养实在太惊人了。
事实上，项羽并未获得太好的机会去全面施展军事才华，但董卓自己也是久经沙场的老将，项羽到底有没有真本事，他一眼便能看穿，哪怕只是从一些细微之处也能察觉端倪。
起初，项羽也曾担心董卓会因忌惮自己功高震主而不敢重用。
但后来董卓却表现出了惊人的大度。事实上，从某种程度上说，董卓的性格确实颇为大气，尽管有时喜怒无常，但这点项羽倒是很熟悉——毕竟前世的自己，也是这般性情。
性格大气的项羽，遇上了同样大气的董卓，两人之间的关系虽谈不上多么亲密，但也算相处融洽。
一方面，董卓看出项羽绝非池中之物，迟早会离开并州去寻求更大的发展；但另一方面，他确实是个爱惜人才的人，特别是像项羽这种个人武艺与统兵才能都极为出色的人才，他打从心底里甚至有些敬佩。
尽管董卓年长项羽数十岁，但他能清晰感觉到项羽身上那种远超年龄的成熟与主见。
对董卓而言，即便项羽不能长久留在门下，至少也要与他搞好关系，或许未来某天，他们能以另一种身份并肩作战。
项羽倒没想那么多，他将主要精力都放在了最擅长的领域：一方面继续打磨自身的身体素质与战斗能力，另一方面则是练兵——准确地说是训练骑兵。
此前，董卓从一支匈奴部落缴获了一批极为出色的战马，决定组建一支精锐骑兵，而项羽顺理成章地成为了这支骑兵的主将。董卓曾见识过项羽的骑射能力，无论是骑术还是射术都极为精湛。
董卓自己能在马背上左右开弓，双箭囊交替攻击敌人，本以为这是天下少有的绝技。
然而一次闲谈中，项羽得知此事，竟花了不到一个星期便学会了这项绝技，且骑射的准确度甚至还在董卓之上。
两人专门进行过一次比试。
起初射击固定靶，两人实力不相上下；但在射击移动靶时，项羽的箭术则远远甩开了董卓。
对此，董卓也只能微微摇头叹气，输得心服口服。
项羽花了一年时间，将这支骑兵打造成了一支相当精锐的部队。兵员组成除了汉人，还有部分胡人，如匈奴、鲜卑、羌人等。他们有的是祖辈便迁入汉地生活的，有的是近期叛乱中投降董卓的，但都有一个共同点：天赋极高且年纪尚轻。
董卓见项羽年轻，便想着招募一批同样年轻且天赋异禀的少年，在项羽的带领下，或许能将这些潜力股彻底开发出来。当然，这支部队的短板也很明显——缺乏实战经验，尽管士兵天赋极高，但终究略显稚嫩。
如今，正好有一个机会让项羽和这支少年骑兵团证明自己。南匈奴的一支小股势力再次发动叛乱，规模虽不大，未能集结其他部落，但若不迅速镇压，其他南匈奴势力说不定也会趁势加入。
董卓对匈奴叛乱一向采取铁腕镇压，之前的平乱取得了不错的效果，让大部分南匈奴人变得安分了许多，至少在决定叛乱前都会三思。因此，这次小股势力叛乱，其他部落并未第一时间声援，他们都在观望董卓的行动。若董卓依然铁腕镇压，他们便不愿当出头鸟；若董卓有所犹豫，且叛军稍有斩获，这些部落恐怕就会一拥而起，掀起更大规模的叛乱。
得知叛乱规模不大后，董卓决定让项羽率领这支少年骑兵作为平乱主力，自己则坐镇后方，并未亲征。
项羽与手下的少年骑兵早已枕戈待旦，一直等的就是这样一个证明自己的机会。
得知消息后，众人异常兴奋。对于从未真正上过战场的他们而言，生涯首战便是与匈奴人交锋，着实令人热血沸腾。
