众人刚刚见识过杨贵妃、赵贵妃的容貌，又体验过王贵妃“体香”的厉害，心知朱厚照言辞并未夸大，均暗自唏嘘，垂首不语。
想不到堂堂的九五至尊，竟要日日与这些所谓的“佳丽”周旋，还真是件苦差事！
李飞阳忽然想起施贵妃，便问朱厚照：“不是还有施贵妃吗？我看她生得也很美，容颜不在柳如烟之下，对你又很痴情，除了瘦弱一些，没有什么毛病啊，你为何不让她陪你？莫非你是嫌弃她有胸痛之症？”
“她？哼……我嫌弃她？哈哈哈哈……”朱厚照狂笑几声，脸色阴沉下来，以怨恨的语气说：“我哪里敢嫌弃她呀！只不过，我是不会宠幸她的！死都不会宠幸她！”语音未落，他已端起一杯斟满的酒，猛地灌了下去。
李飞阳大惑不解，又问：“这又是为什么呢？她是你的妃子，你们之间，能有什么深愁大恨？”
朱厚照摇摇头：“没有深愁大恨，我没有恨她，我哪里敢恨她？”
他醉眼惺忪地扫视了大家一圈，见大家都好奇地盯着他，目光中满是疑惑，便苦笑几声，反问道：“你们该不会觉得，我这一代帝王，必定要风得风、要雨有雨，可以肆无忌惮、为所欲为吧？”
众人望着他，不约而同地点了点头。
朱厚照再次苦笑，感慨道：“你们错了！大错特错！自继位以来，北方蒙古虎视眈眈，南方藩王图谋政变，各地强盗四起，祸害百姓，再加上各种旱涝虫灾……我每天只要一睁开眼，就要面对各种棘手的问题……这些问题搅得我日日战战兢兢、如履薄冰，食不知味、夙夜难眠。有时候我经常会想，如果我可以一睡不醒，那该多好？”
众人见他不到三十岁的年纪，说起朝政之事，却是一副愁眉苦脸、疲惫沧桑的神情，都暗自唏嘘，只觉得他这皇帝，做得即不轻松、也不快活、甚至还憋屈的很。
萧廷玉感慨道：“地位越高，责任越重。可叹天下人无法知会帝王之苦，还都想着做一做帝王过把瘾！”
“你说的对！地位越高，责任越重……我真的特别害怕，祖宗浴血奋战打下来的江山，如若毁在了我的手上，我岂不成了千古罪人？……”
朱厚照一仰脖子，又是一杯酒灌了下去。
“你说了这么多，好像跟施贵妃没有什么关系呀？”夏无念见朱厚照一直顾左右而言他，没有回答李飞阳的问题，便又将话题转了回来。
朱厚照长叹一声，说：“母后见我日日害怕丢失国土、大明倾覆，便借选秀之名，安排文武百官、肱骨之臣家中的女子进宫为妃。如此一来，我就可以轻而易举地牵制住各方力量，使他们安心为我大明效力，不至于产生谋逆之举。”
“原来如此……怪不得……”李飞阳想说“怪不得几位贵妃缺陷那么明显，却还能当贵妃，原来是背后有大靠山”，见朱厚照情绪不佳，恐怕说出来会更令他伤心，便将溜倒嘴边的话硬生生咽了回去。
朱厚照并没注意到大家的神情，接着又说：“你们关心的那位施贵妃，便是兵马大元帅的女儿。她的确很美、的确体弱，我当初也曾经很喜欢她……可是后来才发现，原来她竟是这世上最狠毒的女人！”
“施贵妃？最狠毒的女人？这怎么可能？”李飞阳和萧廷玉不约而同齐齐发问。
在他们看来，如此弱质纤纤、风一吹便倒、说话低声细气的女子，怎么可能跟“狠毒”一词挂上钩？
夏无念与唐心对视一眼，却并不说话，因为她们早已领教过施贵妃眼中的杀气。
身上带着那种邪性杀气的女子，绝非良善之辈！
果然，朱厚照接着说道：“她的心痛之症，乃是母胎所带，进宫之后，不知从哪里得到个偏方，说是每日取一名百日男婴的心头血，饮上一杯，连饮百日，心痛之症便可连根去除。后来她便日日求我，求我为她抓来百日男婴取心头血……如此残忍之事，我怎么可能做得出来？所以……我只能远离她……”
众人听得这里，无不毛发倒竖、头皮发麻，怎么也想像不倒施贵妃这样楚楚可怜的病娇女子，如何会说出“抓百日男婴，取心头血来饮”这样残忍恶毒的言辞？
“施贵妃见朕不肯管她，就悄悄托她那位兵马大元帅的父亲，在边境之地抓取百日婴儿，送回京城，再剜心取血，送入宫中给她，然后骗朕说是古方秘药！”
“什么？此事当真？”四人听到朱厚照这句话，惊得齐齐站起。
这件事实在太过骇人听闻，实在令人难以相信。
然而朱厚照的话还没有说完，他平静地扫视了一眼神色骇然的四人，示意大家坐下，接着又道：“她所做过的狠毒之事，远不止这一件。朕也曾挑选过一些相貌上佳的平民女子入宫侍奉。可是，朕只要一宠幸哪位平民女子，哪位女子就会莫名其妙地暴毙。后来朕才发现，原来她们都是死于施贵妃之手！施贵妃借助娘家的势力，买通内侍、太医、御膳房，在食物、药物、茶水中下毒，令人防不胜防！”
朱厚照说到这里，脸上现出悲戚痛恨之色：“朕当皇帝这许多年，没有留下一儿半女，皆是施贵妃干的好事啊！”
李飞阳不解地问：“既然她如此狠毒，她的父亲也做了触犯国法的恶事，为何你还把她留在宫中？也不处置那位兵马大元帅？”
朱厚照摇了摇头，长叹一声，苦笑着说：“朝中无人可用啊！我大明自建朝以来，便重文轻武，武将极其缺少。若惩治了他们父女，又有谁肯替朕震守边关？又有谁能抵挡蒙古的铁骑？莫说依法处治了，就算稍有惩罚，大元帅一个不高兴，率百万雄师杀回京城，朕就成了亡国罪人了！”
朱厚照说到这里，以手扶额，双目中竟垂下泪来，喃喃自语道：“不让她留在宫中，又能拿她怎么办？……谁能告诉我，我能怎么办呢？”
