戏班一行人从渡口处调转车头一路向西，前往天水河北岸的五里桥。
而正如其名，五里桥乃是一座长约五里的石桥，连接着天水河的南北两岸。
只不过作为通关的要道，五里桥一直以来都有着官兵把守，而当初建这座石桥的原因可不是为了方便天水河南北两岸的通行，要知道过了天水河就是一望无垠的平原，如此的一座石桥若是在战争时期就是处必争的咽喉之地，只要占领了五里桥，那天水河这道天堑便是荡然无存了。
好在大昇朝已经近二十年没有过真正的战争了，所以只要付了通关所需的钱元，官兵也不会查验过河的人员。
而出了帝都过了五里桥一路向北，则是沧州边境的万里长城上最为紧要的一处关隘——玉阳关。
玉阳关之外，便是青州草原水草肥沃的河套走廊，当年这片地区还在大昇朝的掌控之下时，只需快马五日，便可将长城外的消息传到帝都上阳城。
所以这座五里桥的最大用处，就是帝都与神洲大陆北部地区的信息枢纽，毕竟要是坐船渡过天水河也需要半日的时间，而有这半日，好的千里马已经跑出去五百里有余了。
一行人中，青姝坐在后面的驴车上照顾着自己的哥哥，老班主的儿子吕青峰今年二十有三，和他的妹妹一样，长的都算是人中龙凤了。
只可惜自双腿被打断之后就开始一蹶不振，蓬头垢面终日也懒得梳洗，满脸的胡茬看起来像是逃难的灾民，裹着袄子侧躺在驴车上，眼睛紧闭不知道在想些什么。
青姝看在眼里是痛在心中，不仅是她的哥哥今日这般模样皆是因为自己，而且其实在出事之前，吕青峰那时候在淮安城里已经是有名的小生了。
虽说都是下九流，但俗话说宁做鸡头，不做凤尾。
像他们这些民间的戏班能出个名角的话，不说能改变整个戏班的命运，但起码能改变吕青峰自己的人生。
也许到了下一辈那里，也不会混迹在这些下贱的行当里。
想到这儿，青姝偷偷抹了一下眼泪儿，而躺着的青峰这时虽未睁眼，却似看见了一般冷冷地说道：“哭什么！刚才唱的不是挺好的吗？还有人为你出手阔绰，没准儿到了上阳，你还真能成个角了。”
而一同坐在这辆驴车上的“小猴子”雅若就不爱听了，虽说青峰被打断双腿的时候她也在场，可是这也不能全怪青姝姐啊。
于是见吕青峰这般阴阳怪气，雅若为青姝抱不平地说道：“呦！少班主，您没睡啊！我们青姝姐人长得漂亮，没准儿到了帝都被哪家公子看上，郎才女貌的，下半生也就不用再抛头露面了，有句话怎么说得来着，我们的胖是暂时的，可有人的矮却是一世的。”
青姝拽了下雅若的袖口，也不知道她这些损人的话都是从哪里学来的，而吕青峰显然是被戳到了痛处：“是，飞上枝头变凤凰，也就能甩开我们这些劳命的累赘。”
“你们两个说些什么呢！”青姝赶紧打着圆场，“等我们在帝都落了脚，再去寻得好的医生，没准儿就能治好你的腿了，就不信偌大的上阳城连个能治腿疾的医师都没有。”
“是啊！没准儿……这天底下没准儿的事情可多了，谁能想到我吕青峰会成了这样的残废，终日只能窝在这驴车之上和你个娃娃斗嘴。”
“哼！有的人啊残的是在身上，而有的人呢，残废的是在心里！”
青姝觉得雅若这话说得实在有些过分，拉住她的胳膊示意不要再说下去了。
其实按照雅若的性子，不将吕青峰怼个半死是不会善罢甘休的，可是在这戏班内就要数青姝姐对自己最好了，当初如若不是她的悉心照料，恐怕自己也会像吕青峰一样，落得个终身残疾。
所以雅若虽然气不过，但是碍于青姝姐这里她还是没再言语，而是下了车窜到前面去了。
“哥，你也别往心里去，她就是个孩子，说话没轻没重的，我……”
“没轻没重？但其实小猴子说的不也都是事实吗，不是吗？”吕青峰打断了青姝的话，“刚才那个出手阔绰的富商不是说了吗？帝都城南有个吴家医馆，若你真想治好我的双腿，为什么不去试试呢？”
说完，吕青峰又背过身去，不再理会自己的妹妹了，殊不知他自己赌气的这一句话，却将吕青姝推进了万劫不复的人间地狱……
与此同时，帝都上阳城的内狱之中，狱卒将一张已经画押好的罪状递到了李长京的面前。
李长京借着油灯，看着上面的血指印，轻轻叹了口气，“有通知他家里人吗？”
“回大人，季仕林父母早亡，家中只有一叔叔在帝都做布匹生意，小的一早便通知了其家人，只是他们都怕连坐之罪，所以便在事发之时连夜出了东华门，想必现在已经过了天水河，到了赢州地界。”
李长京收好罪状，一时间有些念及旧情：“将季仕林好生安葬了吧。”
李长京自然知道就算给季仕林八百个胆子，他也不敢去状告皇太后，可是李长京也不傻，事已至此断然不可再纠察下去，否则恐怕连他自己的脑袋都保不住了。
想到这里，李长京又觉得这时再跟季仕林扯上关系有些不妥，所以又对身边的狱卒说道：“算了算了，还是按照规矩，将季仕林的尸首送到乱葬岗喂野狗吧。”
“是！”狱卒点了点头下去办事了。
虽说不忍，但为了自保，这也是没有办法的事情。
李长京这般想着，起身走出阴冷的审讯室，可刚出内狱的大门就被人从身后一把拽了过去。
李长京先是一惊，想着谁有如此大的胆子刚在内狱门口行凶，可待他转头一看，身后竟然是之前在万朝殿上装晕的于贺，于宗正。
于老此时是一脸惊慌，左顾右看了几眼这才将李长京拉到一偏僻的角落。
“我说于老哥，你这是做什么啊！”
于贺还没开口，就先将一个包裹塞到了李长京的怀里。
李长京心中不解，打开一瞧，里面竟然装着几株淫羊藿和其他的什么药材。
“于大人！你这是作甚！”
李长京说着，急忙将包裹推了回去。
“嘘！嘘！”于老做了个噤声的手势，“这可是老夫不传的秘方啊，李大人！”
“胡闹！”李长京甩手要走，而于老赶忙拦住了他的胳膊。
“李大人！李大人！没别的意思，我就是想知道……知道……”话到了嘴边儿，于老却不知道该如何开口了。
李长京自然是心知肚明，一把攥住于老的胳膊：“那晚的事你我就烂在肚子里，季仕林已经死了，我现在要去面圣复命，死人是不会开口的，你明白吗！”
于老也是混迹官场多年，自然是明白这话中深意，急忙点了点头：“明白！明白！”
李长京瞥了他一眼，就转身往宫中去了。
临了于老在后面还喊了一嘴：“那这些就给您送到府上了啊？”
见李长京没做回应，于老的心算是放到了肚子里，可江山易改本性难移，知道此事已消的于贺将包裹中的药材拿出来嚼了两株后，又飘飘然地往洒金桥的方向去了。
殊不知这一去，也是有去无回啊！
