庆安府，流福坊，官府坊巷每二百余步设置军巡铺，巡防衙兵卒五人为一小队，都城各坊搭建望楼，朝夕派兵卒轮值瞭望，白天以令旗为号，夜晚以灯笼为令，有任何风吹草东，令旗、灯笼负责指明方向，巡防衙则快速向事发地驰援。
如此戒备只因几处府衙被弑炼杀手和折家叛逆突袭后，朝野震惊，相比江湖杀手，折家军的五万虎狼更令朝廷担忧，为此皇上责令枢密院派人前往兴元府，稳住折家军的同时务必查清此事。
折天熊得知堂弟死而复生，还夜袭庆安府衙也是大吃一惊，也明白枢密院是为何而来，他立即将折云杰从族谱中除名，通报三军和族人以证清白，并表示如果他敢回到兴元府，马上将其缉拿交给朝廷处置。
枢密院经过缜密的调查后，认定折天熊所言非虚。兵者，国之大事，关乎生死存亡不得不慎，为此皇上还是亲自下了一道密旨，令兴元知府暗中监视折家军的动向，如有异常，立刻调巴州、利州、金州驻屯军全力围剿。
今日早朝议政时，南平王拉拢东西二府在朝堂公然发难，将矛头对准庆安府尹李如，巡检司奉旨追剿弑炼，却让这群歹人钻了空子偷袭多处府衙，纷纷指责他用人不当，犯有失察之过。
南平王为了得到巡检司，不仅青冈的锦玉茶坊被抄，还暴露都城的天宝商号，额外又搭上一个光禄少卿，最后连汇元钱庄都没吞下，可谓是人财两空，太子一党仅仅用个四品指挥使，换来对巡检司的实际控制权，他岂能咽下这口气。
皇上谕旨在前，府衙被袭在后，巡检司失职虽已成定局，但皇上金口玉言，岂能朝令夕改撤销王师集的任命，何况南宫羽已被李如削职为民，现在人都死了还能怎样？所以太子稳稳地立于朝堂，以不变应万变，静看南平王打底要打出哪张牌。
枢密使文延庆出班奏请皇上，巡检司失察失职，而且新招募的安护卫经验不足，搜剿弑炼的任务不能在交给他们，应由靖安三司之一的兵部职方司全权负责，再调庆安巡防衙协助，如此必能将弑炼歹人、折家叛逆一网打尽。
如此一来，皇城外罗城内的安危全部落到职方司手里，身为提举姜焕臣无形之中成为庆安府最有实权的人，兵部处在复权的时期，此举无异于提高其在朝廷的地位，兵部自然拥护文延庆的建议。
早已将职方司视为囊中之物的南平王，自然乐得如此，既然巡检司落到太子手里已成定局，得不到又毁不掉，那就削弱它的实力，让它变得一文不值。
另外，南平王先以弑炼杀手武艺高强，神出鬼没为铺垫，又以令出一门，协调指挥为由，奏请皇上加封姜焕臣为兵部侍郎。
最后，皇上准南平王和文延庆所奏，太子、李如也只能作罢。
庆安府，登平坊南平王府书房内，下了早朝的南平王赵恒派人叫来姜焕臣。
看着跪趴在地上的姜焕臣，赵恒端起乌金釉盏，淡淡说道：“姜大人，皇上已经同意加封你为兵部侍郎，从二品，打今儿起你就可以位列朝堂，参议朝政了。”
姜焕臣极力按捺住心中的喜悦，直起腰板抱拳道：“多谢王爷在皇上面前保举，卑职一定尽心尽力办好差事。”
赵恒品了一口茶，用眼角瞟了一眼姜焕臣：“军机卫和巡防衙都归你调度指挥，在这庆安府内可以说是权力滔天，连本王的身家性命都握在你的手上。”
姜焕臣赶忙再次俯身，以头杵地，惶恐道：“卑职在这三品提举位置熬了八年，今得王爷赏识，万岁提拔，断然不敢做出半点僭越之事，替皇上分忧，为王爷效力，永远铭记于心。”
赵恒满意地点点头，淡淡说了句“起来吧”，等姜焕臣这才站起身来后，他继续说道：“姜大人说错了，我虽是南平王，那也是臣，臣子之间都应该为皇上效力。”
姜焕臣心道：你说这话自己信吗？咱俩要是一样，你不得给我也磕一个作为回礼吗？当然他也只能是心里想想，表面上依然附和道：“是，是，王爷说得对。”
“那么姜大人准备如何行事？”
奉旨找出弑炼杀手？那岂不是要和南平王作对？估计侍郎的椅子还没坐热就得被赶下来，姜焕臣就是再傻也能分清里外拐。
于是他俯首帖耳道：“卑职全听王爷安排。”
赵恒微微一笑：“坐吧。”
姜焕臣的屁股微微坐在交椅边的。
“听说你派人去乱坟岗查验南宫羽的尸体，结果尸体没见到，派去的军机卫还被全部诛杀。”
“嗯...是的，正因如此，卑职猜想南宫羽仍然活在世上。”
赵恒点点头：“与本王所想一致。”接着他眯缝着眼，话锋一转道：“可知本王为何极力举荐你为兵部侍郎，还让你提领庆安巡防衙吗？”
姜焕臣略微沉思片刻，摇摇头：“卑职不知。”
“靖安三司是‘治安’，而兵部侍郎是‘治理’，你可懂这一字之差的含义？”
“呃...卑职聆听教诲。”
“所谓治安不过是大局中的一点而已，而治理才是整个大局，什么大局？朝局的稳定才是大局，如何稳定？自然是你好，我好，大家好！皇上顺心，群臣顺意。如果因为一个人搅乱的大局，姜大人该如何处理？”
谁是搅局人？弑炼组织？他们不过是赵恒暗中惯养杀手罢了。庆安府尹李如？赵恒就是再霸道，也要顾及皇上的脸面和百姓的呼声。东宫？现在并不是和太子撕破脸皮的时候，不然赵恒也不会放过乾三。
搅局人不是执棋人，不过是一枚不听话的棋子罢了，不听南平王的棋子还能有谁？
姜焕臣立刻起身抱拳正色道：“卑职听王爷吩咐。”
南平王先是点头，而后又摆摆手：“姜大人，我这个王爷不过是挂个虚名而已，怎比得上枢密使文大人，兵部尚书严大人，他们都是手握实权的朝廷干吏，又是你的上司，你应该依照他们的堂令办事。”
姜焕臣不敢有任何迟疑：“王爷不仅是朝廷的擎天博玉柱，更是卑职的恩人。”
“好！姜大人前途无量。”
“唯王爷马首是瞻！”
