七月十四鬼门开（上）
本篇参考剧情第四十四集
农历七月十四立秋，清晨，北镇抚司诏狱中的一处小院内，已经立好了一个木制的绞架，一根打了环的粗麻绳悬在半空，伴着瑟瑟秋风不住地摇曳飘舞。绞架前不远处立着一张香案，上面放着一个铜炉、两个烛台、几碟供果，朱七和齐大柱带着一群狱卒，整整齐齐地站在香案后边。齐大柱扭头看向身边的朱七，忧心忡忡地催道，“师傅，您老问神吧”，朱七抬头看了看天色，淡淡地回了句，“不到时辰，还有一刻”。锦衣卫是道长手里的一把刀，道长说要砍谁就砍谁，从来不会问什么是非对错，朱七早就见惯了生死，在诏狱的这方小院里，管他是忠良也好、奸佞也罢，拿刀照脖子上狠狠剁下去，都只是碗大的一个疤。讲道理，海老爷这事儿，问不问鬼神也没啥区别，朱七、齐大柱折腾这些封建迷信活动，无非就是求个心安，搞点自我安慰罢了。
朱七、齐大柱一干人，还在小院里毕恭毕敬地搞着封建迷信活动，此时诏狱的地牢里，海老爷跟王用汲已经围坐在一张木桌旁，桌上摆满了好酒好菜，这是齐大柱特地为海老爷准备的送行饭。王用汲眼中带着几分不舍，硬着头皮挤出一丝苦笑，没话找话地说道，“刚峰兄啊，太夫人和嫂夫人就要到广州了吧，来，愿她们平平安安”，说罢端起酒杯，朝着海老爷遥遥一敬。讲道理，即使没有王用汲的这口毒奶，太夫人和嫂夫人估计也好不了了，海老爷闻言神色莫名黯淡了几分，默不作声地端起酒杯，仰头一饮而尽。别人也许不清楚道长那一句“无君无父，弃国弃家”，是个什么意思，可海老爷心中却是洞若观火，君父一言既出，估计是要全家落地成盒了，今天若是午时三刻自己真壮烈了，在奈何桥前稍微等一等，说不定一家人还能凑个齐齐整整呢。正所谓此情无计可消除，才下眉头却上心头，海老爷心底涌起一阵涟漪，脸上却是不动声色，提起酒壶又为自己跟王用汲各斟了一杯酒，随即端起酒杯，挤出一丝惨笑，情意绵绵地说道，“圣旨一下，你便要去辽东了，我人送不了你，倘若真有魂灵，我一路上送你先走”，言罢默默盯着王用汲看了片刻，不等好友说话，便再次仰头一饮而尽。
正所谓死者长已矣，生者常戚戚，海老爷固然是够义气，哪怕是做了鬼，也要先送好兄弟一程，可王用汲听了这话，心中却颇不是滋味，晦气不晦气的暂且不提，就问海老爷你一句话，倘若死后真有魂灵，你为啥不先去广州看家人，赶忙非要急着去辽东送基友呢，莫不是海老爷你也觉得，自己是无颜再面对老娘和媳妇儿了嘛。王用汲眼中泪光一闪而逝，放下酒杯阖上双眼，微微摇了摇头，不再说话，只觉得一杯残酒送了故人，心中仅剩一片寂然，前路漫漫却不知今夕何夕，正所谓人生无常，也只能大肠包小肠了。有道是，寻寻觅觅、冷冷清清，凄凄惨惨戚戚，乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急！雁过也，正伤心，却是旧时相识。满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘？守着窗儿，独自怎生得黑。梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！
玉熙宫精舍内，道长正裹着一床棉被，痴痴地望着窗外，似乎是在想着什么心事，有一说一，纵然有李时珍守在身边，道长的身体也已是病骨支离、沉疴难起了。记得几年前，哪怕是十冬腊月，玉熙宫里也是门窗全开，道长他老人家只穿一身单衣，依旧是龙精虎猛、金枪不倒、大汉淋漓；可如今才刚立秋，哪怕是穿着秋衣、裹着棉被，道长仍觉得浑身发冷，外加一点点空虚寂寞。黄锦此刻就站在不远处的书案前，装模作样地在整理秋决的犯人名单，顺手将写有“海瑞”的那张纸放到一旁，然后举着个托盘，一瘸一拐地朝着道长蹒跚走去。即使有李时珍在，黄锦还是瘸了一条腿，可见陈洪当时下手有多狠，跟黄锦比起来，冯保当初在朝天观挨的那些打，简直就跟刮痧一样。黄锦把托盘放在道长面前，将老花镜和朱笔都塞到道长手中，道长此时眼神有些浑浊，举着老花镜费力地辨认每一个名字，确定不是“海瑞”之后，才用笔在下面轻轻地画个“勾”。
约莫两炷香的功夫，几页纸的名单已经被道长一一勾完，道长举着个老花镜，仔仔细细地从头看到尾，楞是没找到“海瑞”的名字，于是板着脸放下笔，意味深长地看了眼黄锦，不咸不淡地问了句，“还有嘛，都拿来”。黄锦闻言心中不由一振，拿起那几页纸，讪笑着和了把稀泥，“主子，奴婢记得，往年有很多要处决的人犯，当年都没有处决，这都是主子如天之恩”。“是呀，人命关天嘛，有些事啊，朕都可以交给你们去办，”，说到此处，道长眼中闪过一道精光，突然提高了几分音量说道，“生死二字，朕也不敢交给别人去决断”。讲道理，具体事情都是底下人去操办的，领导手中的权利，基本全是靠签字来实现的，上到人员招聘、干部任命，下到采购招标、发票报销，大到公司对外签订合同、小到员工休个年假，都需要领导签字或者点个OA啥的。归根结底一句话，需要领导签字的地方越多，越能证明他手中权利的价值，哪怕只是单纯走个形式，也是流程中必不可少的一环。
如今有些单位，连报销一张1000块的餐票，都需要总经理签字审批了，像砍头杀人这种天大的事儿，黄锦竟敢把写有海瑞名字的那张纸，故意藏起来不让道长去勾，简直是吃了熊心豹子胆。这也就是黄锦，仗着道长的宠信，才敢在君父面前，如此有恃无恐地花样作死，若是换了别人也敢这么干，估计早就被拖出去摁住屁股，往死里打了。黄锦深深鞠了一躬，乖巧地点头称是，步履蹒跚地走到书案前，取过那张名单，毕恭毕敬地放在了道长手边。道长只是用余光扫了眼，名单上的“海瑞”二字，便不再理会，若有所思头看向窗外，似乎是在想着什么心事，黄锦也不说话，只是默默地站在一旁陪着道长，悠哉悠哉地抬头望天打发时间。此时离着午时三刻，还有一个多时辰呢，名单就摆在手边，道长他想什么时候勾、就什么时候勾，说句实在话，眼下这个情形，皇帝都不着急，太监有什么好急的，孙子才特么着急呢。
说来也巧，虽然门里的君父一点儿也不急，但心系天下的陈公公，却在门外急得不行，陈洪焦急地在原地来回踱了几步，又抬头看向门外的太阳，满腹心事地喃喃自语道，“到底杀还是不杀，都什么时辰了”。旁边的小太监闻言，不慌不忙地随口答道，“回公公，都巳时初了”，陈洪眼中闪过几分倔强，盘算了片刻，把牙一咬、心一横，义无反顾地迈开大步，向着精舍走去。耳听得走廊上传来一阵脚步声，道长朝黄锦使了个眼色，黄锦立刻心领神会，打开握在手里的那封《治安疏》，用类似AI读书的语调，拖着长音，一字一顿地缓缓读道，“户部云南清吏司主事，臣海瑞谨奏：为直言天下第一事，以正君道，明臣职，求万世治安事……”。一句话还未读完，陈洪已是快步走到精舍门前，道长用余光扫了眼窗外，故意板着脸，装模作样地高声训斥道，“拖时辰嘛，拿过来，朕自己看”。黄锦嘴角泛起一丝苦笑，心里暗暗吐槽了一句，这特么到底是谁在故意拖时辰，君父您老人家心里没点儿哔数儿嘛，跟着顺坡下驴地自嘲道，“奴婢脑子不好使”，言罢便把奏疏递了过去。
道长煞有介事地翻开奏疏，漫不经心地扫了几眼，又一本正经地大声吩咐道，“先把那些该处决的名单，叫陈洪，送到内阁去”，黄锦应了声“是”，端着托盘步履维艰地向外走去，在门口处正好撞见了迎面疾步走来的陈公公。道长没有传召，陈洪也不敢擅自进门，只能抻着脖子、满脸猴急的朝着精舍内不住地张望，似乎是想通过观察道长的微表情，窥探出君父到底是个什么心思。黄锦见状在心里比了个中指，将托盘硬塞到陈公公怀里，故意用自己膘肥体壮的身躯，去遮挡陈洪的视线。道长将《治安疏》举在面前，本就只露出了小半张脸，再加上黄锦的刻意干扰，陈洪隔着老远根本就看不真切，情急之下只得用力推搡了几下，可黄锦却是稳如泰山、纹丝不动。正当此时，道长挑眉朝门外瞥了一眼，见缝插针地喊了声，“陈洪”，话音未落，陈洪劈手夺过那个托盘，急忙向前跨了两步，扑通一声跪倒在地，重重磕了个头，兴高采烈地连声应道，“奴婢在，奴婢在”。
