柴房内。
肖仲景把黑衣妇人的双手双脚捆住，以绢布塞住嘴巴，将其跪坐在柴房角落。她的喉咙发出呜呜呃呃的声音，脸上的皱纹扭曲可怖。
肖仲景上前扼住妇人的喉咙，紫荆拿出一个药瓶，凑近低声说道：“听着，你若是敢叫人来，这把匕首，保不齐就会进了你的胸口！最好老实一点，否则，刀刃可从不长眼！”
妇人又呜呜了几声，沉默片刻，最后无奈点点头。
紫荆拔出她嘴里的捐布，把匕首抵在其胸前：“你说，你是谁，跟皇后什么关系，为什么会出现在行宫，为什么要引起我的注意？”
“呵呵，小姑娘，没被我吓到啊？还这么盛气凌人的。”妇人喘过气后，不紧不慢地说。
“你！你最好看得清楚一点，现在是谁落在谁手上！”紫荆生气。
“我是谁啊......我姓刘，在宫里的名字叫苑微，永嘉九年进宫，被皇后选中做了近身侍女。当时才刚入宫，还很年轻，没有一点经验。还有另一个和我情况一模一样的宫女也被选进去了。是不是和你很像啊，小姑娘，呵呵。”
刘苑微边说，边戏谑地看着紫荆。
“到了年底，皇后产子，整个宫里都悉心照顾着。可是那个孩子出生就感染了瘟疫，没活过一天就断气了。皇后生产劳累，第二天傍晚方才苏醒，可那时孩子已经没了。皇上亲自来安慰她、照顾她，她都还能一脸温柔的应对。可是皇上一走，她就变了一副模样，叫长德宫所有的宫女太监都挨了板子。
“皇子是我亲手洗的澡，穿的衣服。皇后那个毒妇，表面没说什么，实则根本没打算放过我，在我的茶水里下了毒，想要我给她的孩子陪葬。幸好我那日回去得晚了些，茶水凉了，我把水倒在房门前的花丛里，那花第二日就枯萎发黑，我才知茶水里有毒......
“皇后，皇后其心之毒，岂是你们这些毛小子毛丫头能知道的？她平日装得温婉可人，结果背地里却是这番狠心......”
肖仲景听完，问道：“你说皇子是染了瘟疫死的？初生的婴儿，除了皇后本人和太医，仅有你与其接触过，为何你们三人均平安无事 ，只有孩子丢了性命？”
紫荆转头问道：“会不会是因为孩子身体脆弱，才没抗得过瘟疫？”
肖仲景摇头，说：“不会。那场瘟疫发生时我虽年幼，但仍记得一些，无论男女老少，只要与染病者近距离接触，几乎就必然会被感染。而且，只要被感染，必然也回天乏力。刘嬷嬷，你是如何得知孩子死于瘟疫的？”
刘苑微咳嗽几声，继续说道：“皇后生下孩子一直虚弱，整个长德宫的人都忙着服侍。我和另一个宫女，就是当时与我一同被选中进入长德宫的那个，她叫文茵。
“我与文茵在暖阁哄着孩子。因为皇后虚弱，孩子一直没喝上奶，所以文茵去御膳房讨羊奶去了。我辛苦一天没合眼，没多久就抱着孩子睡着了。哪知我再醒来时，孩子面如死灰，任我怎么呼唤也一动不动。
“我害怕得只能抱着孩子哭。文茵回来发现孩子不对劲，去请了太医来。太医说皇子染了瘟疫，已经不在人世了，要我们亲自去向皇上请罪。可是，可是那个孩子出生时，太医明明说他健康得很，为何偏偏就在我的怀中死去了......”
紫荆问道：“整个长德宫的人都没事，怎么会有人把瘟疫传染给孩子。那太医你可知是谁？”
刘苑微答到：“李敬琼。”
肖仲景和紫荆双双吃惊。
太医李敬琼，这是仲景与庭丛二人共同的师父。
须臾，紫荆稍稍镇定，接着问：“你怎么就断定是皇后下的毒？”
“我和文茵去向皇上领罪，皇上仁慈，虽然伤心，但没有重罚，只是罚了我们几个月的银子，让我们出宫去。
“出了京城不久，三天两头就有护国公府的府兵追上来，文茵惨死刀下，被他们用草席一卷，不止拖去了哪里。我只能装疯卖傻，混在又脏又臭的乞丐堆里才躲过一劫。
“护国公是皇后的亲爷爷，不是皇后授意，还能有谁？下毒必然也是她的手段罢了。”
刘苑微咬牙切齿，越来越激动：“文茵就曾告诉我，云嫔得宠，皇后争风吃醋，悄悄让护国公栽赃云嫔的父亲云中丞，害得整个云家流放岭南，云嫔亦在宫中茶饭不思、憔悴不已。当时我还不信，觉得皇后宅心仁厚，现在想来，真是讽刺！”
紫荆及时堵上她的嘴，和肖仲景退出房门。
二人行至花园，肖仲景仍神色郁郁。
“仲景?”紫荆担心地试探。
肖仲景止步，领紫荆走到角落：“紫荆，我现在还想不明白皇后的第一个孩子究竟是怎么死的，也不知道师父是否清楚这个孩子的死因。但是，现在可以断定，皇后因丧子而迁怒宫女，下毒、追杀，毫无仁德之心。更重要的是，她为了争宠勾结前朝，这必然是皇上的逆鳞。只要皇上得了这个消息，再加上皇上多年来收集的唐氏其他罪证，想必正好连同这个理由压住皇后，连同整个唐氏的气焰，都会削弱不少。我们就可以从帝后的争斗间脱身了！”
“可是这一切空口无凭，再者，已然二十年了，皇上若当真以此打压皇后，朝廷能信服吗？”
肖仲景将紫荆搂在怀里，轻声说：“没关系。皇帝需要的，只是一个理由，至于这个理由是真是假，早就不重要了。师父曾提起过，皇上当年十分宠爱云嫔，想来，流放云家，只是皇上暂时无法得罪唐氏的无奈之举。何况，刘苑微就是证人。别担心，我们就快没事了。”
