回城之后，李志行直接将马家父子送回马福祥的都统府，但都统府大门紧闭，敲了半天，才有一个老家人从门缝里，探出半个脑袋。一见是马福祥和马鸿逵回来了，就急忙打开大门，马福祥赶快请李志行和乔修远到家里坐。
一进大门，家里一片凌乱，仿佛刚遭了劫一般，诺大个院子，也就这个叫白福的老家人一个人。
李志行脸色铁青，回头对赶来的王团长问道“马老将军的家人呢？”
王团长忙上前说“师长，我们并未骚扰马家人，是他们一家老小前几天搬走了！因为之前旅长要求不得限制他们出入，我们也没有阻拦。”
那个叫白福的老家人害怕地看着马福祥，不知该不该证实这件事。
马福祥见状急忙说“大人，王团长的确未犯马某家人秋毫，是家里人不安，搬回宁夏去了。”
这时乔修远说道“哦，原来是这样。马叔叔、少云兄，那今天就不叨扰了，你们二位这几天怕也没休息好，赶快好好休息。”，说完就与李志行拱手告辞。
马福祥曾经算是乔修远父亲乔景运的属下，两家是有交情的。
马福祥虽然觉得失礼，但这种情况实在不好待客，只好恭敬的送到门口，一鞠到地，送别李、乔二人。
回到都统公署，李志行问乔修远，“瑶圃，你觉得这马家父子怎么样？”。
这公署已经被王团长占了，这番拿出来给李志行住。
乔修远微笑着说“若所料不差，这父子俩最迟明天一早，定会前来。”
结果没到第二天，过了没多长时间，马家父子就前来拜访。
这次已经穿戴整齐，骑了高头大马，只是随从只有一个白福，手里捧了个盒子。
父子俩一见李志行就是大礼。
李志行微笑着将二人扶起，请他们坐着用茶，然后就问二人休息的怎么样？家人都走了，生活受不受影响、需不需要自己派几个勤务兵过去等等。
马福祥连说不用，毕恭毕敬地站起来，从怀里掏出一张纸递给李志行，然后说“大人，这是马某写好的要发给中央的电报，请您过目，若您没有意见，我即刻发出。”
李志行接过一看，却是马福祥自动请辞绥远都统的电文，里面举荐李志行就任都统，并说这是绥远百万民众的心声云云。白福赶快就将手里的盒子打开，里面全是都统印信。
李志行尚未开口，马福祥又以乞求的口气说“老夫这番不知天高地厚，冒犯了大人，蒙大人不杀之恩，感激涕零，决定回宁夏去归养林下。但我儿鸿逵只是一介武夫，前番不明所以，与大人的军队交战，万望大人宽恕，并给鸿逵一个改过自新的机会！”，然后又拿出一张纸递上，并示意马鸿逵一起跪下。
乔修远急忙搀住二人，李志行接过第二张纸一看，却是父子俩联名，电请中央将马鸿逵的第5混成旅划归西北边防军的电文。
第5混成旅是中央军编制，怎么好划归边防军？李志行皱着眉头沉吟道“这……不妥吧？”
马家父子不明白李志行这句“不妥”是何意？立刻紧张起来。
这时乔修远笑着说“马叔叔、少云兄，这事不急。我与正之正准备用餐，你们二位来的匆忙，想必还未吃饭，咱们不妨边吃边说。”，说着就伸手来拉二人，马家父子眼中满是感激，但并不敢过多流露。
因为自始至终，乔修远都在为马家父子说好话，他们怕引起李志行对乔的反感。
“哈！那就先吃饭，咱们边吃边说！”李志行也笑着说。
于是几人便一起用餐，乔修远还特意让卫兵拿出了绥远有名的“草原白”，给大家都斟满，让大家一起举杯。
这时马福祥恭敬地站起来，要敬李志行。
李志行却哈哈大笑说道“马老将军，这杯酒不该你敬我！而是该我来敬！”
马福祥面露疑惑。
李志行请他坐下，然后端起酒杯说“马老将军，这第一杯，我敬你马家世代爱国！想当年陕甘回乱，回汉相杀，生灵涂炭，民不聊生。尊父马千龄大人，破家为国，办理地方团练，保护乡里，为汉、藏两族保留了一些元气，为日后各族和平相处打下基础。后来河湟民乱，你和你的兄长马福禄识大体，晓大义，一起组织民团，帮朝廷平定地方！所以，这第一杯我要敬你！”
马福祥的父亲马千龄本是河州（临夏）富户，陕甘回乱时以智慧退过“十八大营”反清回兵，又保护过汉人等民族免于种族仇杀，有莫大功德。
而后到河湟民乱时，马福祥才是一个不到20岁的少年，与其兄马福禄一起招募丁勇、组织民团，帮清军一起镇压了民乱。那也是马福祥步入仕途的开始，此时的他已经快50岁了，遥想当年，不禁目中精光闪烁，便大声说“大人看得起马某！这一杯我喝了！”，说罢一饮而尽。
乔修远鼓掌说道“马叔叔宝刀不老，风采依旧！”
这时李志行又添上一杯，然后说道“马将军，这第二杯我仍要敬你！庚子年八国联军攻北京，洋人船坚炮利，你与令兄在正阳门与洋人激战，令兄壮烈殉国，老将军你则继续浴血奋战！此战虽败，但足显我中华的不屈，足显我中国军人奋勇向前的精神！所以，这一杯我不但要敬你，还要敬牺牲的令兄！”
想起当年在北京与洋人厮杀，兄长马福禄阵亡，将“安宁军”交到马福祥手上，他才有了今天，想起这些，马福祥不禁目中含泪。
这时乔修远大声说道“壮哉我中国军人！宁折不屈！壮哉马老英雄！国之忠烈！我提议，我们共同举杯，第一杯先敬马福禄老英雄！第二杯敬马老将军！”
“好！”李志行大叫一声，于是众人第一杯酹地，敬壮烈的马福禄，第二杯大家共同举杯，一起敬马福祥。
马福祥含着眼泪说“没想到大人竟知道我们马家的艰辛！谢大人！这杯我喝！”，说罢一口干了。
然后，李志行又给马福祥斟满一杯，说道“这第三杯，我仍敬马老将军，想当初武昌首义，陕西响应，满清陕甘总督长庚要马踏长安，老将军你极力反对，后来又通电支持共和，老将军你于国有功，于陕西人民有恩，所以这一杯酒，我仍要敬你！”
马福祥本是败军之将，如今却被李志行将这些年的功绩一一列举出来，此时不禁壮怀激荡，眼泪再也止不住，就大声说道“没想到马某年近半百，戎马一生，今日得遇大人知己！马某干了！”
马福祥三杯酒下肚，也举起一杯对李志行说“今遇大人，足慰平生！马某也敬大人一杯！”
李志行哈哈大笑，说了句“谢老将军！”然后一饮而尽。
众人一起鼓掌。
这时候马鸿逵起身要敬李志行，李志行却笑着说“少云兄，一样，还是我先敬你！”
马鸿逵立刻惶恐地说“这怎么敢？”
李志行正色说“你先听我说，这第一杯敬你，是因为当日兰州城内，少云兄亲手帮贱内的前夫扶棺，并带了队伍为鄙人壮色。此情此景，志行一直不敢稍忘。”，说罢竟站起来向马鸿逵鞠了一躬。
马鸿逵一听脸涨的通红，他没想到李志行竟为这小事敬他喝酒，并鞠了一躬，就急忙搓着手说“哎呀！大人，这都是小事！”
李志行却说“于少云兄你是小事，但当日情形，我心情灰暗，你是唯一一个援手之人。我李志行此生，但对我好者，我毕生不忘！所以还请少云兄满饮此杯！”，说完双手恭敬地将酒杯举到马鸿逵面前。
马鸿逵脸红着，不知道该喝还是不该喝。
而马福祥看着这情形，则若有所思。
这时乔修远说道“少云，正之有情有义，你也古道衷肠，莫不如你俩共同满饮此杯！”
马福祥也笑着说“三元，那你就和大人共饮此杯！”
马鸿逵这才高兴地与李志行同饮了一杯。
紧接着李志行又给马鸿逵倒了一杯，马鸿逵马上说“怎么还有一杯？大人，这可使不得！”
李志行却笑着说“少云兄，这一杯敬你，不为别的，敬你是一员虎将！以3000兵马就打败了李福成装备精良的5000大军，我这人爱才，所以我要敬你！”
马鸿逵一听这话，立刻容光焕发。
这时乔修远说“少云骁勇善战，乃国之良将！这也是马叔叔教导有方。干脆，大家共同饮了此杯！”
李志行表示同意，大家一起笑着饮了此杯，马家父子都喝得红光满面。
随后便是乔修远的表演时间，他左右逢源，将大家说的心情舒畅，酒宴气氛极好。
最后，李志行当面撕了马福祥的退隐电报，声言马福祥还好好当他的绥远都统，至于马鸿逵的旅长也照当，并且要将人马扩编一倍！
什么？没装备？
我出！
养不起？
不用怕！我掏钱！
不过要将那个电报改一改，不用将第5混成旅划归边防军，改成由边防军协饷！
马家父子大为感动！马福祥提出让李志行派官到归绥来管事，随便派！
李志行表示不用！最后在乔修远的建议下，只派了个警察局长。
马鸿逵手下，现在其实一个人都没有，本来还有一千多个，但此时都关在大牢里。
李志行大手一挥“放了！”
但一下要扩编到6000人马鸿逵没有那么多军官？
没事！乔修远立刻举荐了几个保定同学，巧的都是回民，这些人要水平有水平，要经验有经验，其中的雷万春已经在边防军干到团长了！
这些人哪敢轻视？马鸿逵执意要让雷万春当副旅长兼团长。
也好！
但就派这几个人。其他等雷万春到了后，与马鸿逵一起去甘肃招兵，只收回民。
事情就这么商定了，双方都收获满满。
顺便说一下什么叫“协饷”？就是第5混成旅由边防军发饷，从此中央再不管了！
按照有奶便是娘的游戏规则，第5混成旅其实已经算是边防军了！
中央同意不？
现在直系大胜，李志行重兵驻在察哈尔，既然马家父子愿意，中央乐的做这人情。
而马鸿逵的第5混成旅，其实已经有一年多没关过饷了！你想想看，连李志行的边防军中央都只能发半饷，马鸿逵这样四不靠的军队，谁给他关饷？
那马鸿逵是怎么养兵的？
这父子俩有办法，他们除了掏很少的钱之外，大部分士兵都是自带设备搞生产，马匹、枪支、甚至干粮都是自己想办法！这下靠上了李志行，他们简直靠上了一棵大树！
最后，李志行送给了马福祥一份礼物，是一本书。
马福祥打开一看，原来是一本精装的《古兰经》。
马福祥惊讶地问道“怎么，大人也读我们的经书么？”
这时乔修远笑着说道“马叔叔，您看看这本经书封面上写的名字是谁？”
马福祥赶紧打开一看，译者的下面印着“铁琵琶”和“马明经”二人，就说“这是西安城的大乌理玛马明经呀！他不但是个大乌理玛，而且是个虔诚的哈只！这本经书就是他翻译的，他虽然年轻，但对经卷的理解，甚至比很多阿訇和伊玛目都高！是个非常令人尊敬的人！我就专门到西安城听过他讲经，怎么了？”
马福祥说的“乌理玛”其实是伊斯兰教中对学者的称呼，“哈只”是朝觐者的意思。
乔修远又笑着说“那马明经先生有没有告诉你，他名字前面的“铁琵琶”是谁？”
“他只说是一个对《古兰经》理解极深的长者的化名，他的很多知识都是那位长者传授的。”这时马福祥忽然看到李志行笑而不语，就惊叫道“莫非……？”
“对的！这个“铁琵琶”正是正之的化名！”
“啊？！李大人？”。
乔修远微笑着点点头。
马福祥这下什么话也不说了，立刻拉上马鸿逵给李志行行大礼。
李志行微笑着说“老将军，我对经卷的理解，还隔了一个红海那么远，不过你以后若有兴趣，我们可以一起探讨……”
……
马福祥和马鸿逵父子满面红光地走出府衙，李、乔二人亲自相送。老家人白福也红光满面，手里将先前的印盒子举得高高的，与来时完全不同。
回到家里，马鸿逵兴奋地对马福祥说“父亲，这次我们赚大了！李志行虽说放了几个人进来，但作用也有限！”
马福祥却忽然冷着脸说“跪下！”
马鸿逵一愣，不解地看了父亲一眼。“我让你跪下！”，马鸿逵只好跪了下来。
马福祥看着儿子，叹了口气说“三元，你一定答应我一件事，那就是，此生此世，你也不要去做背叛李大人的事！”
“父亲？”
马福祥盯着马鸿逵厉声说“快发誓！”
自马鸿逵记事起，就没见父亲对自己这么严厉过，心想父亲这是怎么了？
可马福祥又瞪了马鸿逵一眼，急急地说“快发誓！”
“好！我发誓！此生此世也不会去做背叛李大人的事。”马鸿逵发了誓。
马福祥见此，叹了口气说“你起来吧。三元，我老了，可你还年轻，我知道你向来聪明，但李大人这人，在我见过的人中，可谓绝无仅有！若背叛了他，你死无葬身之地还是小事，搞不好我们整个马家也会被连根拔起，你懂了吗？”
马鸿逵听了父亲这话，身上直冒冷汗，认真想了半天，严肃地说“父亲，我记住了！”
至此，马家父子才死心塌地的上了李志行这条船。
……
收复了马福祥父子，李志行和乔修远又在归绥城住了几天，一者是安排马鸿逵手下的1千多俘虏去外蒙接受教育，二者是与马家父子加深感情，与马福祥喝酒论道。
盘桓几日，两人就准备回张家口，等着接收察哈尔的地盘。不料边防军驻保定交际处的人员却找来了，拿了一封信，说是李彦青写的，要求面交李志行。
李志行打开一看，信里的字写得像狗爬，但意思却表达得明白，是说察哈尔都统一职，被曹老帅和吴大帅许给了第4混成旅旅长兼陕西潼关镇守使张锡元，并说吴大帅夸赞张听话、干练云云，自己实在没有办法，非常抱歉。
李志行看后非常失望，但又看到了最后几行字，忽然来了精神！原来，是李彦青又说了一个消息，那就是冯玉祥可能被任命为河南督军。
冯玉祥不是陕西督军么？怎么忽然要被任命为河南督军？那河南督军赵倜怎么办？
这件事情，要说李志行也知道一点，但他并不知道冯玉祥要当这个河南督军，这其实是一个虚假广告害死人的故事。
话说直皖战争之后，吴佩孚升任了直鲁豫巡阅使副使，开始还想在北京玩政治，结果玩不过，张作霖还说“全国不知有多少个师长？要是个个都来参与中央的事，会成什么样子？”，将吴佩孚气了个半死。
老吴索性远离北京这个丑恶的地方，但他又声明绝不做督军，偏要以一个副使的身份练兵。练兵去哪里不好，却偏偏选中了赵倜身边的洛阳。
所谓“三生不幸，知县附郭；三生作恶，附郭省城；恶贯满盈，附郭京城”，讲的就是地方官不愿在上司眼皮底下做官。这个倒霉的赵倜，一下子成了“恶贯满盈”，身边竟来了一只猛虎上司！每天都在极度不愉快中度过。
老吴当然也懂这个道理，但赵倜是直皖战争的有功之臣，不好替换，于是老吴便对赵倜平易相交，还和赵拜了把子，让赵放心。
但赵倜早已过惯了“土皇帝”的生活，受不了身边住着个“婆婆”。尤其是其弟赵杰就过于不像话，麾下的“宏威军”到了晚上就变成了土匪，吴佩孚也不得不稍加训诫。因此，赵倜内心就一直对老吴抗拒加恐惧。
于是，此次战前，赵倜受了张作霖蛊惑，准备在关键的时候给吴佩孚来个中心开花。
直奉战争刚开始，奉军在东战场和京汉路东侧都占了上风，吴佩孚不顾一切地调动军队支援前线，驻守洛阳的冯玉祥部队基本被调走，洛阳仅留了胡景翼的陕军第1师，郑州仅留了1旅另2团的兵力。
这时，直奉双方为了鼓舞士气，各种虚假战报满天飞，都是夸大自己战果，污蔑敌人溃败的。这些假情报言辞动人，情节逼真，搞得李志行都需要时时打电报去查证，生怕一不小心踩了窟窿。
恰好安徽督军张文生暗约赵倜同时动手进攻郑州。5月4日，张作霖又打来大获全胜的电报。同时，赵倜派在北京的军事侦探，打来一个“吴佩孚业已阵亡”的密电！
赵倜马上便授意河南省议会和各团体联名通电，痛斥吴佩孚的“种种罪恶”。当天就宣布河南“武装中立”，凡有进入的客军，均须解除武装。
5月5日，赵杰统率20营，宝德全统率10营，先将京汉路丰乐镇的桥梁炸毁，并拆断彰德（安阳）的一段铁路，以阻北来之师，随即向郑州进行偷袭。
而同一天，恰恰正是吴佩孚在长辛店大破奉军之时！
赵杰和宝德全在距离郑州只有5里的古城与直军接触，直军因寡不敌众败退。
郑州守军公推靳云鹗为守城司令，飞调靳在信阳的一个团来援。这支靳军却在驻马店附近被豫军击败，放弃信阳退入武胜关内。
豫军随即拆断李家寨、柳林的铁路，以阻南来的鄂军。
5月6日，郑州形势更为危急，宝德全部绕道黄河南岸发动攻势，幸亏胡景翼率领陕军一旅由洛阳赶来，匆匆下车抵御，才将豫军击退。
7日，冯玉祥自己统率第3师第5旅、镇嵩军第3路、第11师之一部及第1、第2、第4混成旅来援，郑州之围才得解除。
这天，吴佩孚发来急电，还认为进攻郑州是赵杰干的事，与赵倜无关，应当解散赵杰的部队，不必多所牵连。
这时赵倜才知道自己完全搞错了！他急忙下了停战令，赶快求救。
同一天，山东督军田中玉、江西督军陈光远、安徽督军张文生、江苏督军齐燮元，联名通电调停河南之争。
原来张文生在豫军发动时已下戒严令，准备履行攻守同盟义务，但因奉军突然失败不敢发动。田中玉、齐燮元都是张文生的同盟者，他们又把陈光远邀请进来参加调停，目的是给赵倜做“人工呼吸”。
吴佩孚因为对奉军事尚未解决，也就同意迅速结束河南战争，暂时保全赵倜的地位。
但有一人却不答应，那就是率师出陕的冯玉祥！冯十分卖力，违抗吴佩孚命令，来了个痛打落水狗！要将赵倜赶尽杀绝。
冯为啥这么卖力？因为他有意出任河南督军！河南比陕西强太多了！基本都是大平原，沃野千里，人口足比陕西多一倍有余，还地处战略要地，交通发达……
所以，赵倜这个“恶贯满盈”的家伙，就遭到了灭顶之灾，这是被虚假广告给害死了！
那么，冯玉祥能够如愿吗？如果冯玉祥如愿以偿，那陕西督军，又会落到谁手里呢？
