“姑娘，如何称呼？”
“小女子姓秋，单名一个‘品’字。”
“噢，秋姑娘。秋姑娘想吃点什么？”
“羊汤就好，暖暖身子。”
“席掌柜，来碗羊汤，外加两个油饼。”
“马上来。”
“公子姓宋？”
“对，宋然。对面是我曹营兄长，你对面是苍姑娘。”
“你们这是去哪里？”
“南朴村。秋姑娘去哪儿？”
“巧了，我也是去南朴村，找我兄长。他在那里开了一家香药铺。”
“只有你一个人？”
“不是，跟我从家里来的有三个随从，两个丫鬟，路上都被人劫杀了，只有我逃到了这客栈里。我已经在这里待了五天了。没人同行，我也不敢独自往北走了。”
“那我们可以同去！”
“我不同意！她是什么人，你就要带着她一起走。”
“秋姑娘一个弱女子。我们可以帮她，为什么不帮？”
“你就见了她一面，什么底细都不清楚。你就敢带上她，置我的安危于不顾。”
“她不是说了，去找兄长。一个弱女子，哪有什么底细。你之前同情那么多人，还同情猛兽，就不能可怜可怜她？”
“如果让苍姑娘为难，我就不去了。等有姑娘来客栈歇脚，我再和她同去。我万万不敢和陌生男子同去的。”
“往北去的人少得可怜，女子就更没有了，这得等到猴年马月。”宋然看向苍迎丝恳求道，“大小姐，秋姑娘是因你是姑娘，才敢和我们一起走。你看……”
“你安得什么心，我还不清楚。看她有点姿色，就要同行；要是一个又老又丑的妇人，你才懒得理。等你闯了祸事，别来求我原谅。”苍迎丝扭着头寻思着，转眼间笑道，“秋姑娘既然无人相伴，那就和我们同行好了。”
“多谢苍姑娘。”
秋品特意站起来，向苍迎丝道了一个万福。苍迎丝只好起身回了礼。
饭罢，苍迎丝先回了客房，曹营跟着。门外守着几个人。其他人都回了房间歇息。
宋然兴奋地要送秋品回房，苍迎丝也懒得约束他，随他去了。
一如往常，苍迎丝和衣躺在床帐里歇息。曹营坐在窗前的凳子上守护。半个时辰后，宋然醉醺醺地闯了进来。
“大小姐，秋姑娘手无缚鸡之力，你忧心什么。我看你就是妒忌人家的美貌，不过，你也长得不差，要不然，我宋然岂能看上。”
宋然跌跌撞撞走到了床前，将帐帘掀了起来。本来苍迎丝已经入梦了，宋然一搅和，便醒了过来。
“你竟然如此无礼，还吃醉了酒。这是在护送我吗？”
苍迎丝下了床，伸手打起了宋然。宋然摇摇晃晃的，站都站不稳，无力反抗苍迎丝。曹营只是看着，并未阻拦。
苍迎丝便狠狠教训了宋然一顿，打得他一佛出世，二佛升天。宋然哭喊着趴在地上慢慢睡去了。
苍迎丝打累了，便继续躺进床帐里休息。五更天，宋然哀叫着起身了。
“我全身怎么这么痛？是不是昨夜有人袭击我们？我怎么想不起来？”
“你什么都不记得？”曹营挑了一下灯芯，房间里亮了一些。他走到宋然身边，将其拉了起来。
“记得什么？我头也痛得很。”
“不记得更好。昨夜，你烂醉如泥，自己跨过窗槛摔下去了。”醒来的苍迎丝听到曹营的话低声笑了。
“曹兄也不拉住我！”宋然听到了苍迎丝的笑声，埋怨道，“你也不救我一救。我一路上护送你，没有功劳也有苦劳，你还笑我。”
“我救什么，你吃醉了酒，力大如牛。我一个弱女子，哪里拦得住你。”曹营没回答，苍迎丝笑嘻嘻地说了起来。
“说到弱女子，也该叫秋姑娘起来了。我们一会儿就要启程了。”
“要叫你去叫，人家看中的是你。”
“大小姐说哪里话。你同意她同行的，我只不过像你一样同情她这样的小女子，别无他意。”
“行了，快去吧。”
宋然走了，曹营也出去了。苍迎丝下了床，对着铜镜梳理起自己的头发。等宋然再进来时，她已经洗漱打理完毕。
“早膳准备好了，下楼吧。”
“马上来。”
苍迎丝起身带上自己的曲刀，走出了客房。门外，一二十人拿着刀护着她，防备着店里的客官。
天还早，没几个客官起来，不过，他们也没放松警惕。苍迎丝下了楼，秋品已经入座了。她一来，秋品便站了起来施礼。
“姊姊，我比你小，有不对之处，还望你多多包涵！”
“这该死的宋然，什么都告诉别人。”苍迎丝心里咒骂着，嘴上道，“妹妹，我不是斤斤计较的人，和我相处不必小心翼翼。我们坐下吃饭，吃完了好赶路。”
苍迎丝坐了下来，秋品才跟着坐了。宋然、曹营也坐下了。其他人狼吞虎咽吃完了东西，便护起苍迎丝。
“姊姊不是一般人，有这么多人保护。我家也算是大户人家，可我来找我兄长，爹娘连个刺客都不请。那些随从，还有我的丫鬟，一刀就被人杀了，一点反抗的机会都没。”
“想必，你早就知道我是谁了。宋少爷多嘴多舌，不说出去，是不会开心的。”
“知道一点。姊姊是苍迎丝，是林姑娘的妹妹。姊姊认了我做妹妹，那林姑娘也该是我的姊姊了。”
“这话可不能乱说。我姊姊不会轻易认姊妹，她已经有三个妹妹了。不过，你也见不到她，说说也无妨。”
“这我明白。林姑娘天下闻名，不是谁都可以攀上她的高枝的。”
“错了。我姊姊是平民百姓家的女儿，何须攀附！她是心里有我们，容不下其他人了。”
“那……是我没福分依附。我身边要是有个公子保护，也不妄想做林姑娘的妹妹了。”
“做不了林姑娘的妹妹，一路上我们也会保护你。你尽管放心。”
宋然吃完了东西，将筷子放下，起身结账去了。
“多谢公子，曹兄和姊姊。”
秋品又施了礼，曹营回了礼，苍迎丝只是点了点头。
她总感觉这秋品是在装模作样，说的话全是谎话。可这只是一种感觉，没有真凭实据，她也做不了什么。
饭罢，苍迎丝上了车，秋品也上去了。好在车轿能容纳四个人。宋然和曹营也挤上去了。
