当妈妈提及她的二妹的时候，我就想起大阿姨一家四口去鲁海啸家做客的情景。鲁小雨跟表妹雪英玩得很开心，我心里感觉十分纳闷，于是就问：
“妈妈，大阿姨一家子，怎么会去我们的仇人鲁海啸家做客呢？”
妈妈解释道：
“因为鲁海啸跟你们的叔叔，原本就是亲戚。”
我更加纳闷了：
“他们是亲戚？这……这怎么可能？我只晓得，鲁海啸跟兽医梁志华是亲戚。”
“说来你也搞不明白，难得跟你解释！”
妈妈眉头一皱，不说话了。
爸爸清了清嗓子，耐心地解释：
“事情是这样的：鲁海啸的母亲，原本是吉祥王家坝的人，长大后嫁到了我们生产队。……因为鲁海啸的牵线搭桥，大阿姨认识了叔叔，嫁到了吉祥王家坝。”
二哥把他的胳膊肘支在八仙桌上，双手托着红通通的脸蛋，喃喃低语：
“哦，原来是这样啊！难怪他们常来常往，关系不一般。”
姐姐冷冷地说：
“我早就知道，他们两家很要好。并且，我还知道，鲁海啸跟外婆对面的梁姓人家，也是亲戚。”
我满脸惊讶，气愤地叫道：
“啊呀——鲁海啸的亲戚，怎么那么多？真的好讨厌哦！”
……
两天后，妈妈带上针线活，到她二妹家去了。
一天下午，太阳公公终于露出了久违的笑脸。爸爸说，他要在杏树下的水田里拦截出一分田，用来挖鱼塘。接着，他脱掉半旧的千层底布鞋，将裤管高高挽起，下到冰冷刺骨的水田里，双手捧起一团团稀泥，堆起一条土黄色的田堘。
爸爸往箢篼里撒上一层厚厚的草木灰，二哥见了，好奇地问：
“咦——为什么要往箢篼里撒草木灰呢？”
爸爸轻言细语地解释：
“只要撒上一层草木灰，箢篼就不会被烂泥巴粘住。”
二哥追问道：
“如果没有草木灰，该怎么办？”
“锯末子也可代替草木灰的哟！只要肯动脑筋，哪有想不来的办法？”爸爸一面不厌其烦地回答，一面用箢篼铲起池塘中的软泥，往外倾倒。
姐姐心疼地看着爸爸。
“大冬天的，穿棉袄都冷，光着两腿站在稀泥里，那该多冷啊！”
爸爸抬头望了我们一眼，又接着干活。
“嗯，刚开头确实冷得很！劳动一会儿，就暖和起来了。”
“爸爸，我来帮忙！”二哥说着，立马脱下脚上的千层底布鞋，挽起裤管，毫不犹豫地走进泥塘里干活。这时，姐姐和我也像二哥一样，勇敢地走进冰冷刺骨的泥塘中劳动。
日子一天天过去了。鱼塘中的软泥，终于被我们父子四人清理完毕。虽然池底的黄泥像面团一样湿润润的，但也可以穿着布鞋在里面随意活动。腊月里，本来就异常寒冷，加上衣着单薄，那是怎样的感受？倘若是安安静静地待着，不烤火取暖，恐怕没有多少人能够经受得住严寒的考验。除了凭借烤火抵御寒冷，最有效的办法就是动起来。
凄厉的北风呼啸着穿过田野，四周的竹木被风刮得摇来摇去，“呜呜咽咽”的声音由远及近，犹如一群饿狼在哀嚎。
奶奶穿一身藏蓝色的粗布长袍，抱着火笼，端坐在廊下取暖。八姐坐在奶奶身边，一手拿鞋垫，一手捏着绣花针，专心致志地绣鸳鸯。九儿提着火笼，从西厢房出来，摸出衣兜里的豆子，放进火笼里面，等待烧熟了吃。天寒地冻，小蜜蜂都在蜂箱里躲着，不敢出来露面。今天早上，爸爸烧火煮食物，所用的柴火不够多——除了能够煨几块甘薯，确实没办法装火笼了。
“看——又降温了，就像《九九歌》里唱的‘一九二九不出手，三九四九冰上走……’”爸爸仰望着天空，喃喃地说。
二哥站在爸爸身边，瑟缩着脖子，抬起双手，罩在嘴上，不住地往手心里哈气：
“呼呼呼……好冷啊！”
爸爸转过身，默默地打量着二哥的手。
“你用了周医生开的药，炎症消退了，冻疮逐渐有了好转。”
二哥把罩在嘴上的双手放下来，翻来覆去地看了看，点点头说：
“嗯，确实好多了！”
爸爸擤了一把清鼻涕。
“天气真冷啊！我烧了几个红苕在灶膛里，实在没有多余的火可以取暖。静静地坐着干活，确实很难过。走——我们去挖鱼塘！”
我们三个孩子齐声回答说：
“好好好！”
爸爸吩咐道：
“一人拿一个箢篼，一把锄头，跟我出发——”
我们拿着锄头和箢篼，来到杏树下的池塘里，将挖起来的泥巴勾进箢篼里，提到田埂边的空地上去倾倒。一锄又一锄，一篼又一篼，感觉越来越暖和……
我拉起锄头的一瞬间，就看见地面上有个圆圆的洞，心中不由得一喜，暗暗猜想着：躲藏在地洞里的是泥鳅还是鳝鱼呢？赶紧挖出来瞧瞧——
我抡起锄头，一挖锄下去，挖出来一条活蹦乱跳的麻黄色的大鳝鱼！
“你们快看——我挖到鳝鱼了！”
爸爸侧转头，眉开眼笑地说：
“呵呵，这条鳝鱼又肥又大。”
“嗬——妹妹运气真不错！”姐姐羡慕地说道。
“哈哈，我挖到了一条泥鳅！”二哥满脸兴奋地叫起来。
“我们把挖到的宝物集中放在一处，等收工的时候，再拿回家，先干活儿吧！呵呵，挖鱼塘不但很暖和，还有不少惊喜呢！”爸爸愉快地说道，“如果再往深处挖下去，你们猜猜看，会不会挖到更多的‘宝物’呢？”
我抢先答应：
“可能会。”
爸爸摇摇头：
“不会。”
我疑惑地问：
“为什么呢？”
爸爸停下手中的活儿，双手拄着锄把，耐心地解释：
“我想应该是这样——上层的烂泥浆不容易藏身，下层的泥土不利于鳝鱼和泥鳅生存。只有中间层的土壤，最适合它们躲藏在那里生活。”
“啊！好奇怪——它们离开了水，居然还能生活？！”二哥眨巴着一双明亮的大眼睛，惊异地说道。
爸爸咳嗽了一声，心平气和地解释：
“是的，泥鳅和鳝鱼离开了水，钻进泥土中，照样可以生活。”
爸爸提着一筐沉甸甸的泥土，往田埂边倒：
“看——大伯家屋顶的炊烟升起来了。快到中午了，你们哪个愿意回家做饭？”
二哥抢先回答：
“我陪爸爸挖鱼塘，姐姐或者妹妹回家做饭。”
姐姐抬头看了看我。
“丽文煮饭动作有点慢，还是我回去好了。”
一提起煮饭，我就会想到生火、烧柴……点燃一把柴，送进灶膛里，红红的火焰伴着“哔哔啵啵”的响声，燃起的不仅仅是柴火，还有心中美好的希望。
“姐姐，待会儿，我要烧鳝鱼和泥鳅吃，你最好抱捆柏叶柴（柏树的枝丫）！哦，想起来了——灶膛里，爸爸还煨了几块红苕呢！”我说着，把手中的锄头一丢，飞也似的往回跑去。
院子里空落落的，堂屋和西厢房的门敞开着，大家都忙着做午饭去了。我推开自家的房门，快步走到灶房。狸花猫蜷缩着身子，睡在灶台上，“呼噜呼噜”鼾声响个没完。我立即拿起火钳，伸进灶膛，小心翼翼地扒开灰烬，夹出里面的烧红苕，一共四个烧红薯。我伸手捏了捏，软乎乎的，还有一点余温。姐姐抱着一大捆收拾得整整齐齐的柏叶柴，从外面走进来。我随手递给她一块烧红苕。接着，我拿着另外三个烧红苕，来到鱼塘边。
我们吃完烧红苕，爸爸和二哥继续挖泥巴、搬运。我拿了一个箢篼，铲起挖出来的泥鳅和鳝鱼，兴冲冲地跑回家。灶膛里的柏叶柴“呼呼呼”地燃烧着。姐姐身系围裙，站在灶台后面削白萝卜皮。我把箢篼放在灶门前，拿起火钳，把泥鳅和鳝鱼夹进灶膛里。它们在熊熊燃烧的烈火中，拼命地挣扎，身上被草木灰一沾，慢慢地就不动了。我像制作烧红苕那样，把泥鳅和鳝鱼埋进火堆里，等待烧熟。
不多时，火堆里的鳝鱼和泥鳅，源源不断地散发出一阵阵诱人的鱼香味，引得猫咪一直叫个不停，“喵呜——喵呜……”。我将它们逐个儿掏出来，烧熟的泥鳅只是改变了颜色，身子依然笔直得像一条线。有趣的是，鳝鱼不再是长长的，而是盘曲着僵硬的身子！我立即折来一截竹篾当刀子，切掉鱼头，一下一下地刮着，刮去鱼皮外层附着的草木灰，露出黄酥酥的鱼肉。狸花猫一尝到地上的鱼头，就上了瘾，忍不住伸出爪子来抓，想要抢走我手上的美食。这时，姐姐把猫碗递给我(里面剩有小半碗米饭)。
“丽文，你快把烧熟的鳝鱼、泥鳅搀和进饭里，给猫咪开开胃口。”
我接过猫碗，放在地上，将烧熟的鳝鱼和泥鳅撕碎，放入猫碗中，拿柏树枝当筷子，搅拌几下，让猫咪吃。猫咪守着香喷喷的鱼饭，如饥似渴地吃起来。
“姐姐，小猫咪又肯吃饭了，看它吃得多香呀！”
“猫儿最喜欢吃鱼了！离开了鱼，它就没有胃口。小猫不吃饭，只会越来越消瘦。都说秋猫不好养，所以我们要格外关照它。”
“姐姐，柏丫柴烧熟的泥鳅、鳝鱼，颜色和气味特别不一般。待会儿，我们蘸着酱油吃，味道一定很巴适！”
“那是当然。烧熟的泥鳅和鳝鱼，每人尝一段就行了。头尾都给猫咪留着，争取每顿饭都给它的饭里拌入一点烧鱼。”
“应该这样。”
不一会儿，狸花猫就吃光了小半碗米饭，肚子撑得滚圆，坐在柴草上，捧着一双毛茸茸的前爪，不紧不慢地洗脸，一副很满足的样子。
高大的八仙桌中间，除了一碗白生生的萝卜丝，还有一小碟色香味美的下饭菜：烧泥鳅、烧鳝鱼——比起平常单调乏味的生活，确实平添了不少乐趣。我们真真切切地感受到：劳动真好，不仅让人温暖，还会带来意想不到的惊喜。
