几个月后。
河北西路，真定府。
黄昏。
酒肆门口，齐霄背负一柄宝刀，笔直地站立着。
这间酒肆，名为望归楼，是这条街上最热闹的地方。
他要杀的人，即将出现在这间酒肆里。
齐霄不是杀手，他是中原武林第一门派“神刀堂”的现任堂主。
究竟是什么人，能劳动齐堂主的大驾？
齐霄虽然身为堂主，却很少杀人。所以，每次杀人前，他都很紧张。
夕阳西下，正是望归楼最热闹的时候。
他向前走了两步，目光穿过熙熙攘攘的人群，落在角落里一个卖羊杂汤的小贩子身上。
小贩子名叫范文杰。
范文杰身材高挑，脸庞瘦削，此刻正用那双看起来很灵巧的手握着勺子，舀着锅里的羊杂汤。
但他并非是卖羊杂的，因为在他身旁的案板上，摆着一柄锋利无比的剔骨刀。
认识他的人都知道，他是个江湖杀手，而且钟爱剔骨刀。
据说他杀人从不出第二刀，杀的人比锅里的羊杂还多，所以他还有一个江湖绰号，叫“范一刀”。
齐霄走到范文杰面前，范文杰却依旧干着手里的活，连头也没抬一下。
齐霄也只是走过范文杰身边而已。
他转过身，目光又落在斜对面的一间客栈里。
客栈很简陋，里面冷冷清清。
板凳上，坐着一个头戴斗笠的青衫剑客。
他叫殷默，人称“无名神剑”。
在他的左手边，斜放着一柄看起来又粗又重的长剑。
这柄剑很特别，它的名字也叫“无名神剑”。
它本来是有名字的，但却从来没有人敢问。
据说问过这柄剑名字的人，都在当晚被割了舌头。
还有一个人坐在他的对面，身旁也放着一柄长剑。
这个劲装少年，别人都叫他小胡子。
小胡子据说是殷大侠的师侄，但看起来却一点也不像是他的师侄。
他们根本就不是同一类的人。
殷大侠人如其名，少言寡语，小胡子则喜欢与人搭讪，尤其喜欢听说书人讲故事。
现在就有一个说书人在他面前有声有色地讲着故事。
谁能想到，他就是大名鼎鼎的湛卢山庄庄主薛浩然的儿子，薛祥。
谁又能想到，眼前这个爱笑爱喝酒的年轻人，杀人时的动作是多么迅速、多么准确。
他若要砍断你一只手臂，剑锋就绝不会落在你身上的其他部位。
齐霄又走了出去，走到一辆马车旁。
赶车的正在打瞌睡，手里却还在紧紧握着那根长长的镶着明珠的乌鞘软鞭。
齐霄走到他身边，轻声唤道：“老陈。”
老陈打了个激灵。他其实一点也不老，只因办事老练，被齐霄戏称“老陈”。
老陈名叫陈卓，是六扇门的一名捕头。
薛祥为了寻找爱妻唐琳的下落，在临安府与他相识。
两人配合默契，很快在鬼市找到了掳走唐琳的采花贼“毒蝎子”，并在他的藏身之所“蝎子洞”里找到了唐琳。
陈卓最擅长用的就是鞭子，他说鞭子就是他的生命。
若没有手里这条鞭子，他已不知死了多少次。
现在鞭子还在他的手里，他肯定死不了。
所以死的就只会是别人！
齐霄道：“人都到齐了。”
陈卓道：“一共是几个人？”
齐霄指了指范文杰，又指了指殷默和薛祥，再指了指自己和陈卓，道：“我们五个人。”
没错，齐霄、范文杰、殷默、薛祥、陈卓，他们五个人是一起来的。
就在这里，他们五个人要干出一件惊天动地的大事。
他们当然也知道，干大事的人，免不了要牺牲。
齐霄、范文杰、殷默、薛祥、陈卓，是江湖中的五个绝顶高手。
但他们要杀的人，武功修为却比他们还要高。
这个人姓吕，叫吕延盛。
“银戟温侯”吕延盛！
吕延盛也许不是当今江湖中声名最显赫的人，但由他直接统辖的“镇威镖局”，却无疑是所有镖局中经营最成功的。
镇威镖局的总局设在大名府，在河北和山东的每一处城镇都有分局，镖旗无论走到哪里都有照应。
吕延盛不但善于用人，而且做事很有效率。这次，他收到邀请，要去太原府参加“天下镖局大会”，是被中原三大镖局联合请来的。
江湖传言，都说中原、抚远、扬威三大镖局因为经营不善，都在想着与镇威镖局合并，组成一个规模空前巨大的新镖局。
如果他们达成共识，那么以后从山东到河西，从塞北到岭南，沿途所有的镖货，都将由这个新镖局联合运送。
如此一来，那些想靠劫镖发财的绿林朋友，日子可就会一天比一天难过了。
召开天下镖局大会在当时是一件很了不起的事，这种事当然也只有吕延盛这种人才能主持。
因此，很多人都觉得他绝不能死，也有很多人觉得他非死不可。
此时已是黄昏，暮色降临，据他们五人得到的消息，吕延盛随时有可能在望归楼出现。
吕延盛是个大忙人，所以他的行程向来安排得很紧凑，线报上说，他预计在戌时抵达望归楼，在里面吃点东西，就要动身去往下一站。
但在薛祥等人的计划中，吕延盛却永远也无法抵达下一站。
吕延盛的随从是他从镖局中精挑细选选出的五名镖师，还有抚远镖局的总镖头关礼陪同。
这一行七人自然也是江湖上一等一的高手，但薛祥他们对付这帮人很有经验，他们的计划可以说极其周密、极其有效。
更何况，他们杀人从未失手过。
一个多月前，他们就开始演练，到现在已经练习了六十次以上。对于其中的每个细节，他们都熟记于心。
现在他们唯一要做的，就是等待吕延盛的到来。
只要吕延盛一行人走上这条街，陈卓的马车就开始准备行动。
计划是薛祥提出的。
他的计划是这样的：
当吕延盛的马即将抵达望归楼的时候，范文杰先用暗器打在马腿上，惊动吕延盛的马；马受惊后就会往前窜，这时陈卓的马车就从中间将他和他的随从隔开，齐霄出刀，砍断马的前蹄，范文杰和殷默则趁机从左右夹攻，引开吕延盛的镖师和关礼总镖头，最后让自己以白虹剑从背后暗算吕延盛。
这个计划得到大家一致同意。
他们已计算过，整个行动若以最快的速度完成，不会超过半刻钟。
薛祥对众人道：“这次行动必须在最短的时间内完成，而且只许成功，不许失败！”
齐霄道：“为了确保万无一失，我们还要制定一个撤退的计划。”
他们的撤退计划是这样的：
马车里装满了霹雳堂的火药，只要隔断镖局的人，就立刻引爆，然后一路向南撤退。
他们是趁乱而退，镖局的人根本无法追踪。
吕延盛想活命，唯一的机会就是改变行程，不走这条路。
行动的讯号已经发出，表示吕延盛已经按预定的行程来了。
他既然来了，就非死不可。
但齐霄却不这么想。
吕延盛曾经救过他，还帮他报了杀父之仇，他绝不能让吕延盛死！
齐霄已看见七匹马出现在街上。
为首的正是“银戟温侯”吕延盛。只见他端坐在马鞍上，腰杆挺得很笔直，双目炯炯有神。抚远镖局的关礼紧跟在吕延盛马后。最后面的是五个青年镖师。
镖旗一来，路上的行人纷纷让开了道路。
眼见吕延盛的马离望归楼越来越近，齐霄的刀已经握紧，他正准备行动，但就在这时，一个坚硬又冰冷的东西，忽然抵住了他的背脊。
一柄剑，长剑。
薛祥一个字一个字地说：“我们已查出吕延盛对你有恩，为避免你不忍心下手，请你现在就退出。”
齐霄僵住了。薛祥的剑尖已从后背移到了他心口的肋骨之间。若从这里刺下去，被刺的人是绝不会发出一点声音的。
齐霄勉强说道：“薛兄，你当真要这么做？你就没想过……”
“没想过什么？”薛祥截断他的话。
齐霄改口，苦笑道：“当我没说。”话音未落，吕延盛的马已发出一声嘶鸣，向前蹿出。
陈卓的马车也在这时冲了出来。
吕延盛自己也没想到会在这条路上遭人行刺。他的马不受控制到处乱窜，薛祥将齐霄推了出去，喝道：“砍他！”
齐霄挥刀砍去，却没有砍中那匹马的前蹄，而是抚远镖局总镖头关礼的长刀，只一刀就将他的刀柄砍断。关礼还没反应过来，殷默就一剑刺中他的背脊，将他杀死。
范文杰见关礼被杀，越发兴奋，殊不知自己已落入薛祥设好的圈套。
薛祥逼近吕延盛，却没出剑，而是用匕首抵住他的脖子，低声道：“配合我，你能活命。”
“薛祥，你还在等什么？快杀了他！”范文杰杀了吕延盛手底下的四名镖师，兴奋地说道，“杀了吕狗，我们就能扬名立万了！”
齐霄似乎明白了什么，他跟着道：“狗贼，今日就是你的死期！”
“你，你们！你们居然敢杀我！”吕延盛一脸惊慌。
薛祥冷笑一声，将吕延盛推开，范文杰趁机出刀，大叫道：“受死吧……啊！”
他发出一声惨呼，原来是被薛祥的剑刺穿了肚皮。薛祥抽回自己的剑，范文杰失声道：“薛祥，你，你竟然……”
薛祥拭去剑刃上的血，看了看齐霄，对吕延盛道：“你走吧。”
吕延盛惊魂未定：“我还能去太原府？”
薛祥道：“太原府你去不了。”
吕延盛道：“那我还能去哪？”
薛祥道：“趁你现在还活着，赶紧打消加和三大镖局联营的念头，回家和你的老婆孩子过个安生日子。”他轻叹一声，接着道，“夫人曾对我说，想当英雄，就别老想出头，先想想怎么养活一家子。”
吕延盛苦笑道：“当真是话糙理不糙啊。”
薛祥笑了笑，道：“今日就当我们没见过。”说完要走。
“等一下。”齐霄叫住薛祥，“薛兄，我还有一事未解。”
薛祥顿住脚步，回头道：“尽管直说。”
齐霄道：“这次行动明明是你组织的，我们也是你找来的，你自己也说吕延盛必死无疑，可为什么还要救他？”
薛祥瞟了一眼范文杰的尸体，淡淡地道：“你不也不希望他死吗？”
“可是范……”齐霄话没说完，薛祥就开口道：“范文杰杀了太多的人，跟他为伍，简直是武林的耻辱。何况他还是方逸飞方大公子的走狗，也是毒蝎子的死党。你和我做了这么久的朋友，不会不清楚我薛祥最讨厌的两个人是谁。”齐霄哑然。
薛祥道：“我敬你是我的兄弟，也知吕家对你有恩，所以才想着让你来保护吕镖头。”
齐霄道：“我不后悔当初做的决定，毕竟我们都是为了江湖道义而走到一起的。”他忽然又问，“对了，方才我看你杀范文杰，那一剑又快又准，却好似随意使出，这是怎么做到的？”
薛祥沉声道：“我用的剑，你用的刀，就算我知道其中的门道，也没办法传授给你。”
齐霄道：“这你就说错了。天下兵器就如同交汇的河流，用法大同小异。只要你把当中最简单易懂的道理告诉我，我一定可以学会的。”
薛祥笑了笑，道：“今日不便告诉你。你若想学，就来湛卢山庄找我。”说完，他跨上马鞍，对齐霄等人抱了抱拳，“诸位，青山不改，绿水长流，我们江湖再见！”
齐霄等人也回礼道：“江湖再见！”
