元宇澈打起精神接过皇兄的担子，开始处理铁弗和西域事务。
耕耘几百年的霸主之国铁弗，就像秋后的蚂蚱，只有蹬腿挣扎的份儿。
当初，卜麦利上了玄蜧岛，留五王子卜黎杉在朔庭主持政务，国舅青松协助。
第二代少主卜黎棋在鄯兰“因私情”失踪后，卜麦利曾有表示属意五儿子接班，因此众人都默认卜黎杉为少主。
这时的铁弗，内有王廷空虚，外有大军压境，偏偏卜黎杉性情粗疏暴躁，曾经铁腕处理过不少文臣武将，这些人实在不希望他成为未来国王。
而盛宠一时琴大妃虽然香消玉殒，仍有一些残余党羽；又则新晋首辅青松、新晋兵马总管乌萨图也有不少对手，这些势力趁机抬头，朔庭城一时暗流汹涌。
有个人敏锐地嗅到了异样，在一个月黑风高的夜晚来到西疆，求见卜黎桦。
这卜黎桦就是两年前出使西虞的使团主使。
他本是女 奴所生，长期被父王晾到一边，连序齿都排不上，后来得妹妹卜兰珠推荐，才慢慢走进父王视线。两年前又由卜兰珠推荐，被临时封为副少主，担任出使西虞的使团正使。
西虞一行，卜黎桦完全是个傀儡，只负责履行正使职责，其余事项就管不着了。王妹卜兰珠利用使团武士和“舞女”做了不少坏事，他毫不知情，后果却要他承担——父王卜麦利雷霆大怒，将他打发到西疆带兵。
也是卜黎桦交了狗屎运，居然有人从几百里外的朔庭赶来帮他。
来人自称他的堂舅父，职务是朔庭城巡城卫队队长。
卜黎桦几番询问后，确认是亲戚无疑。
堂舅父将玄蜧岛即将事变、朔庭城危机四伏、各王部被西虞兵死死看守的局势，和盘托出，然后说：“现今大王处事失常，众人担忧国事，心怀不服；五王子也不得人心，凡此种种，令人忧心忡忡。如果不及时止损，我担心王廷倾覆就在弹指之间！”
卜黎桦愁容满面：“以我卑微身份，又能做些什么？”
“你切莫自轻自贱，大王所剩子嗣不多，除了五王子外，就是你了，另外那两个换牙小孩可以忽略不计。你虽然被发配西疆带兵，但是副少主身份还在。”
卜黎桦苦笑：“什么副少主，不过为了凑够资格担任使团主使，而临时提拔的身份。”
“那也还是副少主啊！无论年长、身份，你都高卜黎杉一头。”
“五王兄才能突出，有他主持大局，自是稳妥，何须你我操心！”
堂舅父狡黠一笑：“刚才我替你分析过了，五王子不得人心，想报复他的仇人不少，如果他出点什么事......”
卜黎桦身姿瞬时坐直，浓眉一扬，深眼窝里的眸子闪出光来。
“此事无须你做什么，只等待时机回朔庭便是。”堂舅父说。
很快，五王子卜黎杉突然失踪了。
王廷无人，副少主卜黎桦带兵回城主持大局。
这时又传来卜麦利在玄蜧岛升天的噩耗，朔庭内外惶惶无主，就有十几个大臣提出卜黎桦登基为王。
其他大臣逼于卜黎桦的兵势，随声附和。
就这样，卜黎桦成为铁弗新王。
他立刻拨乱反正，尽力修复与西虞的外交关系。
目前的局势是，铁弗有错在先，致使西虞兵临城下，各国军队压境，铁弗只有夹着尾巴认栽，才能换得生机。
因此当怀王鞭尸卜麦利时，卜黎桦不敢抗 议。
当怀王下令几千西虞士兵进入朔庭城，将王宫炸为平地时，卜黎桦所能做的，就是提前离开王宫，避免打照面。
他的卑躬屈膝，终于换来两国和谈。
和谈在即，元宇澈黯然离开玄蜧岛前往朔庭。
他铁皮黑脸，不怒而威，铁弗谈判团哪敢有二话，一味“服服服”“送送送”。
两国很快就订下条约：铁弗将“特别通道”彻底送给西虞国。
这样从河西河道到西域各国，就有了一条西虞完全控制的通道，西虞陆上西扩计划基本完成。
铁弗又用十万头牛羊作为信物，向西虞赔礼道歉。卜麦利撕毁长雍关谈判和约、偷袭西虞国车骑将军、挟持苍狼队总领，这是赤裸裸的挑衅。因此卜黎桦提出赔偿时，元宇澈板着脸不置可否。
谈判期间，郜兰、骨姐两个部落王提出抗 议，元宇澈二话不说，带兵直捣郜兰山、骨姐草原，几乎将这两个部落团灭。
铁弗上下闻讯色变，从此唯唯诺诺，不敢再生异议。
元宇澈见一切就绪，迅速转回长雍关。
他来到牢房，一剑砍下昆乜王的人头。
就是这个昆乜王，假意归附，表现极佳，背地里却到处收集西虞情报，源源不断送给卜麦利。
筝妹妹的真实身份就是他泄露给卜麦利的。
杀死昆乜王后，元宇澈没有在长雍关逗留。
这里有太多美好回忆，触景生情，只会徒增伤心。
大国信服，西部安定，天下太平，元宇澈满怀伤痛回到虞都。
怀王早早得知，亲自到东门外十里亭迎接。
见六弟憔悴得不成人形，怀王内心隐隐作痛，陪着回到楚王府。
陈管家、陈长史父子早早派人将王府洒扫，只见窗明几净、井井有条。
书房内，几碟小菜，一壶清酒，兄弟俩小酌谈心。
怀王千言万语只化作一句：“你更瘦了。”
元宇澈嘴角泛起一丝苦笑。
怀王又问：“需要我帮什么忙？”
“多谢，”元宇澈说，“我这样子，做不了什么了，公事只能劳烦皇兄多多担待。”
“若你肯静心将养，我再多负担一些也无妨。”怀王试探地问，“只不知你接下来可有打算？”
“暂时不想见人，包括尚铣他们。只想去见见樊将军，因为......”元宇澈忍住伤感，“她说，有些事可向樊将军打听。”
“这样也好，方便你休养。”
元宇澈轻笑一声：“然后，就寻一处僻静可心的地方，与她默默相守，日子当恬然如水。”
怀王心下黯然：曾经意气风发、叱咤天下的六弟，灰心如此了。
不过，西虞安定、天下太平正是六弟和福宁二人孜孜以求的，现今求仁得仁，也该歇歇了。
这样想着，只听六弟又说：“她说过，她会回来。”
